天，是铅灰色的，低低地压着，仿佛一伸手就能触到那沉甸甸、湿漉漉的云层。
风从北岸吹来，带着黄河特有的、混杂着泥沙与腥气的寒意，掠过宽阔得令人心悸的河面，掀起层层叠叠、浑浊不堪的浪涛，永无休止地拍打着南岸陡峭的土崖和临时搭建的木制码头，发出沉闷而巨大的轰响，像一头被囚禁的远古巨兽在低沉地咆哮。
延津渡口。
这里本是黄河上一处古老的渡口，河面相对平缓，两岸地势也略开阔些。
但此刻，往日摆渡的舟楫早已不见踪影，取而代之的，是沿着南岸数里长的河滩，密密麻麻停泊、堆积着的，一眼望不到头的战船、木筏、羊皮筏子，甚至还有绑着浮桶的简陋门板。
船只相互磕碰，发出枯燥的吱呀声，随着浪涛不安地起伏。
岸上，更是人山人海，却又肃杀得可怕。
身穿赤色戎服、外罩玄色铁甲的朝廷官兵，按照营、都、队的建制，沉默地列成一个个整齐的方阵。
雨水和汗水混合着尘土，在他们年轻或沧桑的脸上冲出道道沟壑，却无人抬手去擦。
只有那一双双紧握着刀枪弓弩、因用力而指节发白的手，和那望向对岸时燃烧着战意与仇恨的眼睛，透露出他们内心翻腾的岩浆。
更远处，由民夫组成的辅兵队伍，如同忙碌的蚁群，喊着低沉的号子，将最后一批粮袋、箭捆、修补船具的物料，从临时搭建的辎重营里扛出，运送到指定的船只旁。
沉重的脚步踩在泥泞的地面上，发出噗嗤噗嗤的声响。
空气中弥漫着河水的腥气、铁器的锈味、人马粪便的臊臭，以及一种无形的、绷紧到极致的、仿佛下一刻就会爆裂开来的压力。
中军大纛下，石破天全身披挂，拄着一柄沉重的陌刀，如同一尊铁塔般矗立在一个稍稍隆起的小土坡上。
雨水顺着他冷硬的甲片和虬结的须发流淌，他却浑然不觉，只是眯着一双虎目，死死盯着对岸那片同样人影憧憧、但更显慌乱的狄虏营寨。
狄虏显然早有防备。
对岸的河滩被清理出一片开阔地，布满了拒马、鹿砦和挖掘的陷坑。
稍高处，是用泥土和原木匆匆垒起的矮墙和箭楼，隐约可见弓箭手的身影和闪动的寒光。
更后方，烟尘隐隐，显然有骑兵在游弋待命。
兀术不是庸才。
他知道南岸大军集结，渡河攻击随时可能到来。
一个冬天的对峙，双方斥候的性命早已将这片河滩的每一寸土地都丈量了无数遍。
没有奇袭，只有硬碰硬的强攻。
“大将军，”副将韩承顶着一身泥水，快步来到石破天身边，压低声音，语速极快，“各营点验完毕，首拨渡河死士三千人，分乘六十艘艨艟、两百木筏，已集结待命。弓弩手、拍竿船、火船队均已就位。只是这风浪，比预想的要大，水流也更急。”
石破天“嗯”了一声，目光依旧锁着对岸。风浪是大，水流是急，但比起前两日，已经小了些。
陈策在《北伐十议》中反复强调“时机”，他派出的水文观察哨日夜监视黄河水情，回报说这几日正是春汛初涨、水流开始平稳的短暂窗口。
不能再等了。每多等一天，对岸的防御就更坚固一分，己方的锐气和粮秣消耗就更多一分。
他抬头看了看天色。
铅云厚重，但并无继续降雨的迹象。
时辰，也差不多了。
“传令，”石破天的声音不高，却带着金属摩擦般的质感，穿透风声浪声，清晰传入周围将领耳中，“弓弩、拍竿船前出掩护，压制对岸箭楼！火船队，顺流而下，烧其码头、拒马！首拨死士，紧随火船之后，抢滩登岸，不惜一切代价，撕开缺口！后续部队，梯次跟进，扩大战果！”
“得令！”众将轰然应诺，眼中燃起炽热的火焰。
战鼓，终于擂响了！
不是一声两声，而是成百上千面牛皮大鼓同时被力士抡圆了膀子，用浸了水的重槌，狠狠砸下！
咚！咚！咚！咚——！！！
沉闷、雄浑、震撼天地般的鼓声，如同压抑了太久太久的惊雷，猛然在黄河南岸炸开！
瞬间压过了风浪的咆哮，直冲云霄，震得人气血翻腾，耳膜嗡嗡作响！
“放箭——！”
随着一声撕心裂肺的咆哮，南岸数百架床弩、数千名强弓手同时松开了弓弦！
刹那间，天空为之一暗！
无数黑压压的箭矢，如同被激怒的蜂群，带着尖锐的破空厉啸，划破浑浊的天幕，越过宽阔的河面，向着对岸的狄虏防线，铺天盖地地倾泻而下！
几乎在同一时刻，数十艘体型狭长、船首装有巨大拍竿和挡板的朝廷战船，如同离弦之箭，率先冲出本阵，逆着风浪，向着对岸奋力划去！
船上的弓弩手躲在挡板后，疯狂地向对岸抛射箭矢。
更有数艘小船，满载着浇灌了火油的柴草，点燃后，借着水流和风势，如同一条条火蛇，直扑狄虏设置在河滩上的码头和障碍物！
，！
对岸的狄虏显然被这突如其来的猛烈打击惊住了片刻，但旋即，矮墙和箭楼后也响起了凄厉的号角和反击的弓弦声！
箭矢如同飞蝗般从对岸升起，与南岸射去的箭雨在空中交错、碰撞，然后落入浑浊的河水中，或是钉在船舷、盾牌上，发出噗噗的闷响。
不时有惨叫声响起，两岸都有人中箭倒下。
“死士营！登船！抢滩——！”
石破天的怒吼如同虎啸，压过了所有的喧嚣！
早已等待在码头边的三千死士，发出野兽般的嚎叫，赤红着眼睛，如同下饺子般，争先恐后地跳上摇晃不定的艨艟和木筏！
他们大多只穿轻甲，甚至赤膊，手持短刀、利斧、钩索，脸上涂抹着狰狞的油彩，眼中只有对岸那片必须用鲜血染红的土地！
船桨奋力划动，木筏撑杆拼命点水。这第一批渡河者，根本没有任何保留和技巧，只有最简单、最粗暴、最不惜命的冲锋！
顶着对岸越来越密集的箭雨，迎着越来越湍急的浪头，向着那片死亡滩头，亡命扑去！
不断有船只被箭矢射穿漏水，或被浪头打翻，穿着赤色戎服的躯体如同饺子般落入冰冷的、漩涡密布的黄河水中，挣扎几下，便消失在浑浊的浪涛里，只有猩红的颜色偶尔泛起。
但更多的船只，依旧如同红了眼的公牛，不管不顾地向前冲！
终于，第一艘艨艟，狠狠撞上了对岸松软的泥滩！
船身巨震，尚未停稳，船上的死士便嚎叫着跳入齐腰深的水中，挥舞着兵器，趟着泥水，冲向近在咫尺的狄虏拒马和矮墙！
血腥的接舷战、抢滩战，瞬间在狭窄的河滩上爆发！
刀光闪烁，斧影翻飞，怒吼与惨叫混杂，鲜血与泥浆齐溅！
朝廷的死士如同疯虎，用身体撞开鹿砦，用血肉之躯抵挡箭矢，用最原始野蛮的方式，在狄虏的防线上，硬生生撕开了一道又一道血口！
后续的船只，如同闻到血腥味的鲨鱼，不顾伤亡，前赴后继地靠岸，将更多的生力军投入这片燃烧的绞肉机。
滩头的阵地，在疯狂的拉锯中，一点点，极其缓慢地，向着狄虏的纵深推进。
石破天站在南岸，能看到对岸那一片小小的滩头上，赤色与杂色疯狂地纠缠、涌动、彼此吞噬。
每一点赤色的推进，都意味着无数条生命的瞬间消亡。
他的拳头捏得咯咯作响，指甲深深陷入掌心。
“第二拨！上！”
他没有任何犹豫，嘶声下令。
更多的战船和木筏离岸，载着第二批、第三批将士，向着那片死亡之地冲去。
河面上，箭矢往来如梭，火船点燃的浓烟遮蔽了部分天空，落水者的呼救与濒死的哀嚎被涛声和杀声吞没。
这是一场没有退路的豪赌。
胜，则大军过河，北地门户洞开；败，则精锐尽丧，元气大伤，北伐大业恐将夭折。
时间，在震耳欲聋的厮杀声和心脏狂跳的煎熬中，被无限拉长。
不知过了多久，仿佛一个世纪那般漫长。
对岸的滩头上，赤色的范围，终于明显压过了杂色，并且开始向两翼扩展！
狄虏的第一道防线，被这不要命的打法，硬生生冲垮了！
“缺口打开了！”韩承激动得声音都变了调。
石破天眼中精光爆射，猛地拔出插在泥土中的陌刀，向前一指，声如雷霆：“全军——渡河！！！”
真正的总攻号角，终于吹响！
早已等待多时的主力船队，浩浩荡荡，扬起风帆，划动船桨，如同移动的城寨，向着对岸那片用鲜血浸透的滩头，压了过去！
船上的将士发出震天的呐喊，战鼓敲得如同暴风骤雨！
与此同时，东路的捷报，如同长了翅膀般，穿过纷乱的战场，送到了石破天手中。
“报——！李全将军东路军，自登州出海，绕行海路，于昨日黄昏奇袭莱州成功！守军不备，顷刻城破！李将军已分兵控扼莱州湾，主力正水陆并进，向青州方向疾进！狄虏山东防线震动！”
好！
石破天心头大振！
李全这步棋走对了！
海上奇袭，完全出乎狄虏意料，直接捅向了其相对薄弱的侧后！
这不仅牵制了狄虏部分兵力，更极大地鼓舞了中路大军的士气！
“传令嘉奖李全！”石破天大喝，“再告诉他，老子这边已经登岸了！让他加把劲，咱们邺城脚下会师！”
“得令！”
而对岸，狄虏显然也收到了东路失利的消息，本就因滩头失守而动摇的军心，更加慌乱。
抵抗虽然依旧激烈，但已不如最初那般顽固有序。
朝廷的主力船队，终于大部靠岸。
成千上万的玄甲士卒如同潮水般涌上滩头，迅速整队，在将领的指挥下，向着狄虏纵深第二道、第三道防线发起了更加凶猛、更有组织的进攻。
刀枪如林，箭矢如雨，战马嘶鸣，血肉横飞。
宽阔的黄河滩头，彻底变成了吞噬生命的修罗场。
，！
每前进一步，都要付出惨重的代价。但朝廷大军的步伐，却坚定而不可阻挡地，一步步向北推进。
当夕阳如同一个巨大的、渗着血色的伤口，挣扎着沉入西方厚重的云层时，延津渡口北岸，绵延十数里的滩头阵地，已经牢牢控制在了朝廷大军手中。
残破的狄虏旗帜被踩在泥泞里，冒着黑烟的营寨废墟随处可见，尸骸枕藉，流血漂橹。
风依旧在吼，黄河依旧在咆哮。
但石破天已经踏上了北岸的土地。
他踩着浸透鲜血的泥沙，望着北方暮色中隐约浮现的邺城轮廓，陌刀刀尖垂下，滴滴答答地淌着不知是雨水还是血水。
渡河，成功了。
这第一步，也是最凶险的一步，他们踏过去了。
然而，所有人都知道，真正的恶战，或许才刚刚开始。
狄虏主力未损，邺城坚壁在前，更北方，还有广袤的、敌情未明的土地。
石破天抹了一把脸上的血污，对围拢过来的将领们嘶声道：“抓紧清理战场，救治伤员，稳固阵地！斥候放出去五十里！今夜人不解甲，马不卸鞍！明日拂晓，向邺城进发！”
“是！”
众将轰然应命，声音中带着疲惫，更带着浴血重生后的昂扬。
夜色，如同墨汁般迅速弥漫开来，吞噬了黄河两岸的惨烈与喧嚣，只留下零星未熄的火光，在黑暗中明明灭灭，如同地狱睁开的不瞑之眼。
而数百里外的金陵别院，当第一份关于“延津渡河成功，我军已稳固北岸滩头阵地”的简短战报，被快马加鞭送入时，阿丑正就着烛火，核对一批新到的药材清单。
她放下笔，拿起那份字迹潦草、甚至沾染着泥点血迹的纸条，看了许久，然后轻轻放下，走到窗前，推开窗户。
夜风带着江南湿润的草木气息涌入，吹动了案头的纸页。
她望向北方，虽然什么也看不见，但仿佛能听到黄河那永不停歇的咆哮，能闻到那弥漫在风中的、浓烈的血腥与铁锈味。
渡河的血战已经结束，但更多的血战，还在后面。
而她，必须守在这里，让这条用无数生命换来的通道，保持畅通，直到最后的胜利，或者最终的结局。
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