北境的黎明裹着刺骨寒意，三路小队趁着夜色余温悄然启程，中军大营的旗帜在风沙中猎猎作响。
刀哥站在了望塔上，望着三支队伍分别消失在不同方向的戈壁尽头，眉头始终未展。洛阳手持蓍草匆匆赶来，神色凝重：“刀哥，方才推演方位，子夜与孟临衍小队的卦象皆带阴煞，恐有凶险。”
刀哥攥紧腰间长刀，沉声道：“小子特意叮嘱过，若卦象有异，立刻传讯示警。快让斥候加急追赶，务必提醒二位统领谨慎行事。”只是他未曾料到，此刻秀金楼的阴影，早已笼罩在两路小队的必经之路上。
子夜带队穿行在玄元教据点后方的枯林里，三十名九流门弟子与二十名三更天弟子皆敛声屏气，足尖点地时只留轻微响动。他面罩下的目光扫过沿途树干，忽然抬手示意队伍停下——树皮上刻着一枚细微的金纹，纹路扭曲如绣针，正是秀金楼的隐秘标记。
“这是……”身旁的三更天弟子低声询问，指尖已按在腰间短刃上。
子夜蹲下身，指尖拂过金纹，触感冰冷坚硬，显然是刚刻下不久：“秀金楼的人来过。看来玄元教并非孤军奋战，我们得加快速度，避开不必要的纠缠。”
此前撤退时，他便察觉追杀的敌军中混着一批招式诡异的杀手，并非契丹或玄元教路数，此刻见了金纹，心中疑窦豁然开朗。
秀金楼素来游走于江湖黑暗，专做暗杀与利益勾结的买卖，此次竟与契丹、玄元教同流合污，显然是盯上了燕云的商道利益。
队伍重新启程，刻意绕开金纹标记的区域，凭借九流门对暗巷地形的精通，顺利摸到玄元教物资点外围。
那是一处隐蔽的山谷，谷底搭建着数十顶帐篷，隐约可见弟子往来搬运药材与符咒，守卫虽不算密集，却个个眼神警惕，腰间皆挂着玄元教的黑布令牌。
子夜低声分派任务：“十人一组，左翼牵制外围守卫，右翼潜入帐篷纵火，我带五人直击核心库房，烧了他们的秘药与符纸。动作要快，得在玄元教援兵赶来前撤离。”弟子们齐声应和，身形分散开来，如鬼魅般融入山谷阴影。
与此同时，孟临衍已率四十名狂澜精锐抵达契丹粮道附近的土坡。
他趴在坡顶，望着下方绵延数里的粮队，眼中怒火暴涨——粮队两侧的契丹士兵，腰间竟挂着几具九流门弟子的尸体，正是前几日突袭时失踪的弟兄。
“统领，我们绕到粮队后方，趁他们休整时动手？”身旁的狂澜弟子低声提议。孟临衍咬牙攥紧长枪，语气急躁却带着章法：“不必绕路，分两队从左右包抄，我带二十人正面冲击，你们负责点燃粮草车，务必让这群狗贼血债血偿！”
他素来护短，见弟兄们惨死，早已按捺不住怒火，全然没注意到土坡另一侧的沙丘后，藏着十余道身着黑金服饰的身影——秀金楼杀手正握着淬毒的短刃，目光冰冷地盯着他们，嘴角勾起阴狠的笑意。
为首的杀手抬手比出手势，其余人立刻分散开来，悄然绕至狂澜小队的退路。
相较于两路小队的隐秘行动，惊轲带领的主力队则声势更盛。二十名九流门精锐与五十名狂澜弟子一路奔袭，连破契丹两处小型前哨。
惊轲手持长虹，身形如电，剑刃划过之处，契丹士兵纷纷倒地，染血的衣袍在风沙中翻飞，宛如地狱归来的修罗。
“少东家，前面就是契丹西侧前哨营地了。”江琅修的副手赶来汇报，递上斥候绘制的营地布防图，“营地内约有百名契丹士兵，还有十余名玄元教弟子协助防守，正门防守最严，侧门有一处矮墙，可趁机潜入。”
惊轲接过布防图，目光快速扫过，沉声道：“正门佯攻，吸引敌军注意力，我带十人从侧门潜入，控制营地中军帐，其余人在外围拦截逃兵。务必拿下这个据点，切断契丹与玄元教的联络。”
队伍迅速展开部署，狂澜弟子手持盾牌列成阵形，朝着正门发起冲锋，喊杀声震彻戈壁。
契丹士兵果然中计，纷纷涌向正门防守，惊轲趁机带着精锐弟子翻过侧门矮墙，悄无声息地潜入营地，直奔中军帐而去。
山谷中，子夜小队的行动已然得手。火光顺着帐篷蔓延开来，浓烟滚滚，玄元教弟子惊慌失措地四处救火，外围守卫被牵制得自顾不暇。
子夜率人冲进核心库房，看着满架的秘药与符纸，眼中寒光一闪，挥手将火折子扔了过去。
“快走！”子夜沉声喝令，转身欲带队撤离，却见山谷入口处突然出现一批身着黑金服饰的杀手，为首者手持绣着金纹的折扇，轻摇间带着致命的压迫感。
“子夜，留步吧。”杀手声音阴柔，“上头有令，取你首级，赏千金。”
子夜心头一沉，知晓已陷入包围。他示意弟子们背靠背结成阵形，面罩下的声音冰冷：“秀金楼也敢掺和北境战事，就不怕引火烧身？”
“燕云道在手，何惧烈火？”为首杀手轻笑一声，挥手示意进攻，“杀！”秀金楼杀手身形矫健，招式阴毒，短刃上的剧毒见血封喉，九流门与三更天弟子虽奋力抵抗，却还是陆续有人倒下。
另一边，孟临衍已带领狂澜精锐冲进粮队。
长枪刺穿契丹士兵的胸膛，火焰顺着粮草车蔓延，浓烟与血腥味交织在一起。就在他以为胜券在握时，退路突然被秀金楼杀手截断，前方也传来契丹援兵的马蹄声——前后夹击之下，狂澜小队瞬间陷入重围。
“统领，我们被包围了！”一名弟子肩头中了毒刃，踉跄着倒下，“这些杀手招式怪异，有毒！”
孟临衍怒喝一声，长枪横扫，逼退身前的杀手，目光扫过四周，知晓今日难以脱身。他咬牙道：“弟兄们，跟我冲！就算死，也要拉够垫背的！”狂澜弟子们齐声应和，挥舞着武器朝着契丹援兵方向冲去，明知必死，却无一人退缩。
此时的惊轲，已带领弟子控制了契丹前哨营地。中军帐内，他看着桌上的书信，眉头紧蹙——信中提及，秀金楼将派精锐协助契丹与玄元教，针对三路小队设下围杀，落款处正是那枚扭曲的金纹。
“不好！子夜和临衍有危险！”惊轲猛地起身，抓起长剑便要往外冲，却被江琅修的副手拦住：“少东家，不可！我们刚拿下营地，敌军援兵随时可能到来，若你离开，营地必失！”
惊轲眼中满是焦灼，指尖因用力而泛白。他知晓副手所言有理，可子夜与孟临衍的小队危在旦夕，他岂能坐视不理？就在这时，一名斥候浑身是血地冲进帐内，声音颤抖：“少东家！不好了！孟统领那边传来示警，遭遇秀金楼杀手与契丹援兵合围，子夜统领那边……也失联了！”
惊轲猛地攥紧长剑，剑刃刺破掌心，鲜血滴落在书信上，晕开狰狞的痕迹。
他抬头望向子夜与孟临衍小队撤离的方向，眸中怒火与悲戚交织，声音冰冷得如同北境寒渊：“不行！我要去救他们！”
而此刻的山谷与粮道，厮杀声已然渐弱。子夜靠在岩壁上，浑身是伤，身边的弟子已所剩无几；孟临衍的长枪插在地上，支撑着他摇摇欲坠的身体，狂澜精锐倒下了一片。
秀金楼杀手与契丹、玄元教士兵围了上来，眼中满是胜利者的得意，一场针对两路小队的屠戮，正在风沙中徐徐展开。