哀泣平原上的战争在风暴驱散器启动的那一刻发生了微妙转折。净化领域如一把光之利刃，切开了暮光能量笼罩的黑暗，蛮锤氏族的战士们感到压制在身上的无形重担骤然减轻。但所有人都知道，这仅仅是开始——格瑞姆巴托山体裂开的缝隙中涌出的暗红光芒，以及那三头展示着世界末日景象的预兆之龙，都在宣告真正的威胁才刚刚苏醒。
艾伦用盾牌支撑着身体，圣光在体内缓慢流转，修复着过度施法造成的损伤。他的视线还有些模糊，耳中仍有嗡鸣，但战斗本能让他紧盯着天空中的变化。预兆之龙没有立即攻击，而是在净化领域边缘盘旋，它们身体表面浮现的景象不断变化：暴风城在紫色火焰中崩塌，铁炉堡的熔岩倒灌，达纳苏斯的世界树枯萎凋零——每个景象都精准打击着战场上不同种族战士的心理防线。
“不要看那些幻象！”蛮锤队长怒吼，但他的声音中带着一丝不易察觉的颤抖，“那是暮光的精神攻击！专注于眼前！”
就在这时，天空被一道截然不同的光芒撕裂。
不是暮光的紫黑，不是圣光的金白，而是生命的炽红——如同初升旭日的光芒，从北方云层中迸发，瞬间驱散了部分黑色能量雨。三头巨大的身影冲破云层，展开的龙翼遮蔽了天空，龙鳞在光芒中反射出熔炉般的温暖光辉。
红龙。真正的、未被腐蚀的红龙。
为首的正是薇拉苟萨，她的体型比三天前艾伦在格瑞姆巴托孵化场见到时更加庞大威严，显然在挣脱束缚后，这位红龙母亲正在迅速恢复力量。她身侧跟随着两头略小的红龙——艾伦认出来，那正是在孵化场被解救的她的两个孩子。三头红龙的到来，让战场上所有龙类——无论是被控制的红龙骑兵还是暮光龙——都出现了短暂的混乱。
“生命缚誓者的子嗣回应召唤！”薇拉苟萨的声音如熔岩流淌，响彻整个平原，“以阿莱克丝塔萨之名，净化这片被亵渎的土地！”
她深深吸气，胸腔内亮起的光芒比太阳更耀眼。但这次喷吐出的不是毁灭性的烈焰，而是温暖的、带着生命气息的金红色光雾。光雾如浪潮般席卷战场，所过之处，受伤的蛮锤战士感到伤口开始愈合，疲惫的精神为之一振。而那些被控制的红龙骑兵坐骑——那些眼睛泛着暗红的红龙——在光雾中发出痛苦的嘶鸣，它们眼中的黑暗光芒开始波动、闪烁。
“母亲的力量在净化控制烙印！”薇拉苟萨左侧的年轻红龙喊道，他的声音还带着少年的清亮，“但必须靠近才能完全——”
话音未落，异变突生。
从格瑞姆巴托裂开的山体深处，传出一声低沉的、仿佛来自世界诞生之初的咆哮。那不是声音，而是一种概念性的震动，直接在所有生物的脑海中炸响。战场上每一个活物——人类、矮人、兽人、红龙、暮光龙——都在那一刻僵住了半秒。
就在这半秒内，薇拉苟萨右侧的红龙，三头中最小的那一只，突然发出一声凄厉的尖啸。
“凯雷斯特拉兹！”薇拉苟萨惊恐地转头。
年轻红龙凯雷斯特拉兹的身体剧烈颤抖。他的鳞片原本已经开始恢复健康的暗红色，此刻却迅速黯淡，边缘泛起不祥的紫黑色纹路。最可怕的是他的眼睛——刚刚被母亲的生命光雾净化的金色瞳孔，此刻重新被黑暗侵蚀，而且比之前更加深邃、更加狂乱。
“他体内有深层烙印！”另一头红龙兄弟喊道，“龙喉氏族在他身上植入了某种……种子！山里的东西在唤醒它！”
凯雷斯特拉兹的喉咙深处发出非龙的咆哮，那声音混杂着痛苦和某种陌生的、饥渴的意志。他猛地转身，不再是面向暮光龙，而是面向下方的蛮锤阵列，张开嘴——
“不！”薇拉苟萨用身体撞向自己的孩子。
但太迟了。
金红色的龙息从凯雷斯特拉兹口中喷出，不是温暖的治愈之雾，而是被黑暗污染的、呈现暗红与紫黑交织的扭曲烈焰。薇拉苟萨用翅膀挡住了大部分吐息，但仍有数道火焰流窜向地面。
艾伦已经行动。他跃上指挥车顶，盾牌高举，圣光再次爆发。这一次不是大范围的领域防御，而是精准的屏障，挡在了火焰与蛮锤战士之间。
污染龙息撞上圣光屏障，发出令人牙酸的腐蚀声。圣光被迅速消耗，屏障开始变薄。艾伦能感觉到那火焰中的黑暗本质——不仅仅是暮光能量，还有某种更加原始、更加贪婪的东西，它渴望吞噬一切有序的能量，包括圣光。
“凯雷！醒来！”薇拉苟萨用龙语呼喊，她的声音中充满了母亲的痛苦，“你不是他们的傀儡！你是红龙女王的子嗣！”
但凯雷斯特拉兹已经完全失控。他的眼睛现在完全变成了两团燃烧的暮光火焰，没有丝毫理性残留。他挣脱母亲的束缚，再次吸气准备第二波吐息——这一次的目标明显是风暴驱散器。
预兆之龙抓住了这个机会。三头巨大的暮光生物同时俯冲，不是攻击红龙，而是配合凯雷斯特拉兹的行动，从三个方向封锁薇拉苟萨和她另一个孩子的救援路线。
艾伦面临抉择：继续保护驱散器，还是协助红龙控制失控的同伴？驱散器一旦被毁，净化领域消失，整个战线将迅速崩溃。但如果凯雷斯特拉兹完全堕入黑暗，不仅会杀死无数战友，更可能成为暮光之锤手中最可怕的武器——一头真正的、拥有红龙女王血脉的暮光龙。
他在瞬间做出了决定。
“队长！”艾伦朝车下的蛮锤队长吼道，“带人加固驱散器防护！给我争取三十秒！”
“你要做什么？”
“唤醒一头迷路的龙。”
艾伦从车顶跃下，但不是冲向驱散器，而是冲向凯雷斯特拉兹即将喷吐的路径正下方。这个举动疯狂至极——即使有圣光防护，直面污染龙息也几乎必死无疑。
但艾伦的计划不是硬抗。
他扔掉了盾牌。
这个举动让所有看到的人都愣住了。防护骑士放弃盾牌，如同战士放弃武器。但艾伦的双手已经合十在胸前，圣光在掌间压缩、凝聚，不是防御形态，而是某种……共鸣形态。
他在模仿维琳曾经向他解释过的原理：魔法共振。不同能量之间如果频率匹配，可以产生干涉甚至转化。圣光与生命缚誓者的力量本质都是“秩序”与“生命”的表现形式，理论上可以共鸣。
而他要用自己的圣光作为“调谐器”，强行将凯雷斯特拉兹体内被黑暗污染的龙息，共振回原本的红龙生命烈焰。
“凯雷斯特拉兹！”艾伦用尽全力呼喊，圣光在他声音中灌注，“你的母亲在呼唤你！你的兄弟在等待你！你不是黑暗的容器，你是生命的传承者！”
凯雷斯特拉兹的龙息喷涌而出。暗红与紫黑的洪流如瀑布般倾泻，所过之处连空气都在哀鸣。艾伦抬头直面那股毁灭性能量，双掌推出的圣光微小如萤火。
两股能量接触的瞬间，没有爆炸，而是产生了奇异的停滞。
暗红龙息在距离艾伦不到十英尺的空中凝固了，像是一幅被按了暂停键的灾难画卷。圣光细流钻入龙息内部，如同光之血管般蔓延。艾伦能感觉到自己正在被迅速抽空——不是圣光的消耗，而是生命力的燃烧。这个共鸣仪式需要的能量远超预期。
“他在烧自己的命！”蛮锤队长吼道，“快帮他！”
但没人能靠近。龙息与圣光对抗产生的能量乱流，让任何接近者都会被瞬间撕碎。
薇拉苟萨看到了这一幕。她发出一声悲痛而决绝的龙吟，不顾预兆之龙的攻击，强行突破封锁，扑向自己的孩子。预兆之龙的利爪在她背上留下深可见骨的伤口，紫黑色的黑暗能量开始侵蚀伤口，但她不在乎。
“凯雷，我的孩子，”她用头抵住凯雷斯特拉兹的下颚，龙语温柔如摇篮曲，“你还记得孵化之地的温暖吗？还记得第一次飞翔时，我托着你的翅膀吗？还记得你第一次喷出小火苗，烧焦了我最珍视的收藏品，我却哈哈大笑的样子吗？”
凯雷斯特拉兹的身体剧烈颤抖。他眼中的暮光火焰开始波动，深处似乎有金色的光芒在挣扎。
“母亲……”一个微弱的声音从他喉咙深处挤出，充满了痛苦和困惑。
“我在这里，孩子。我永远在这里。”薇拉苟萨的生命能量从她体内流出，融入艾伦的圣光共鸣中。三股力量——艾伦的圣光、薇拉苟萨的生命能量、凯雷斯特拉兹被污染的龙息——开始复杂的交互。
艾伦感到压力骤减。红龙母亲的力量加入，让共鸣仪式从强行的“调谐”变成了温和的“引导”。暗红龙息开始转变颜色，紫黑色杂质被一点点剥离、净化，重新恢复成金红色的、温暖的生命烈焰。
但格瑞姆巴托深处的存在显然不允许自己的“作品”被夺回。
山体裂缝中涌出的暗红光芒猛然爆发，形成一道粗大的光柱直冲天际。光柱中浮现出一个巨大的、由纯粹黑暗构成的虚影——那是一个无法用语言形容的形态，像是无数纠缠的触须、眼睛和嘴的集合体，又像是所有噩梦概念的具象化。
虚影没有发声，但一个名字直接在所有龙类的意识中炸响：
迦拉克隆。
这个名字带着万古的重量。所有龙类——红龙、暮光龙、甚至远方感知到波动的其他巨龙军团成员——都在那一刻感到了来自血脉最深处的恐惧。迦拉克隆，始祖龙的吞噬者，龙族诞生之初最古老的噩梦，泰坦改造艾泽拉斯之前的原始恐怖。
虽然那只是一个虚影，一个通过暮光仪式临时召唤的投影，但它的出现已经足以让战场陷入短暂的、绝对的死寂。
凯雷斯特拉兹发出了最后的、绝望的尖啸。他体内的黑暗烙印在迦拉克隆名号响起的瞬间被完全激活，原本已经开始净化的龙息再次被污染，而且这一次更加彻底——他的鳞片开始大片剥落，露出下面蠕动的、暗红色的新组织。
“不！！！”薇拉苟萨的悲鸣撕裂天空。
就在所有人都以为无法挽回时，艾伦做了最后一件疯狂的事。
他停止了圣光共鸣，转而将全部力量——包括从红龙母亲那里获得的生命能量——压缩成一点，然后“推”入凯雷斯特拉兹体内。
不是净化，不是治愈，而是“覆盖”。
用纯粹的生命概念，暂时覆盖掉黑暗烙印的控制。
凯雷斯特拉兹的眼睛瞬间恢复清澈的金色，虽然那金色深处仍有一丝紫黑在挣扎，但至少此刻，他是清醒的。
“母亲……”年轻红龙虚弱地说，“我……我好痛……”
“我知道，孩子，我知道。”薇拉苟萨用翅膀包裹住他，“睡吧。我会保护你。”
凯雷斯特拉兹闭上了眼睛，陷入昏迷。薇拉苟萨抱着他，与另一个孩子一同降落在指挥车旁。她转向艾伦，龙眼中充满了复杂的情绪：感激、悲痛、决意。
“你给了他时间，人类。虽然只是暂时的。”她的声音低沉，“迦拉克隆的投影在呼唤所有被暮光污染的龙类。我们必须在我儿子再次失控前，摧毁山里的召唤源。”
艾伦拾回盾牌，圣光已经微弱到几乎看不见，但他站得笔直。“那就去做。我们会守住这里。”
“不。”薇拉苟萨摇头，“我们需要你的光。那种能与生命能量共鸣的光。山里的东西……它惧怕秩序与生命的结合。”她看向昏迷的凯雷斯特拉兹，“而且我的儿子需要持续的光之共鸣来维持清醒。所以我请求你，与我一同进入格瑞姆巴托。”
这个请求意味着离开前线，深入敌巢。艾伦看了一眼战场——净化领域还在维持，蛮锤部队正在稳步推进，但预兆之龙和迦拉克隆虚影带来的压力越来越大。
“我可能需要先请示——”
“没有时间了。”薇拉苟萨打断他，“每一秒，山里的东西都在变得更强大。而且……”她的目光投向东北方，“联盟的援军已经到了。他们能守住战线。”
仿佛在印证她的话，地平线上，在哀泣平原的边缘，出现了新的旗帜：蓝底金狮的暴风城旗帜，以及弗塔根家族的独有徽记。号角声从远方传来，那是联盟的进军号。
援军，终于来了。
然而，当他们踏入哀泣平原战场时，发现局势远比情报显示的更加严峻。迦拉克隆的虚影虽然只是投影，但其散发的原始恐惧已经影响了整片区域的魔法环境。伯瓦尔公爵与蛮锤氏族的弗斯塔德领主紧急会面，制定新的作战计划：联盟主力接替正面防线，蛮锤精锐则配合红龙和团队，对格瑞姆巴托发动斩首突袭。
但龙喉氏族和暮光之锤显然早有准备。格瑞姆巴托的山体表面浮现出更多的能量符文，形成了一个覆盖整个山峰的防御结界。更糟糕的是，从冰痕峡谷方向传来消息：土地的腐化速度突然加快，形成了一整支由活化岩石和腐败血肉构成的“大地军团”，正在向联盟侧翼移动。
而在霜语峰方向，维琳终于带着蓝龙军团的关键情报返回，但她带回的不仅是希望——还有警告：暮光之锤已经成功诱导阿瑞苟斯完成了部分魔网抽取，那些能量正通过隐藏的传输通道注入格瑞姆巴托深处。如果不在一小时内摧毁核心，迦拉克隆的投影将获得足够能量，从虚影转化为半实体。
时间紧迫，战线全面铺开。艾伦必须做出最终选择：是随红龙深入敌巢，还是留在正面战场指挥防御？无论哪种选择，都将决定无数人的生死，以及暮光高地最终的命运。