崇祯二十年二月初八，吕宋，马尼拉湾。
午夜的天主教钟声在城中回荡，迪亚哥主教跪在圣奥古斯丁教堂的祭坛前，手中的玫瑰念珠已经数到第三圈。烛火在圣像前摇曳，将他苍老的影子投在石墙上，像一只不安的幽灵。
“仁慈的天主，求您庇佑这座城池，庇佑您的子民……”老人的祈祷声在空旷的教堂里低回。
但他心里清楚，祈祷也许已经不管用了。
三天前，从台湾逃来的西班牙商船“圣安娜号”带来了噩耗——荷兰人经营了三十八年的热兰遮城，被中国水师攻陷了。总督揆一投降，舰队覆灭，台湾全岛易主。
更可怕的是，攻下台湾的那位中国统帅，名叫郑成功。
迪亚哥主教还记得这个名字。四十年前，1603年，也是在这个教堂，当时的菲律宾总督下令屠杀马尼拉华人。两万五千名华人被杀，鲜血染红了巴石河。而郑成功的父亲郑芝龙，就是在那场屠杀后崛起于海上的。
如今，儿子来了。
“主教大人。”一个年轻修士匆匆走进教堂，面色苍白，“总督府派人来，请您立刻过去。”
迪亚哥缓缓起身，膝盖发出咯咯的响声。他今年七十二岁，在吕宋待了四十六年，见证了西班牙帝国在这片东方海域的崛起，也预感到它即将到来的黄昏。
“知道了。”他平静地说，将念珠收入袖中。
马尼拉的王城，总督府灯火通明。
西班牙菲律宾总督萨拉曼卡坐在橡木长桌的一端，面前摊开一张南洋海图。这位五十八岁的贵族有着典型的卡斯提尔人相貌——深陷的眼眶，高挺的鼻梁，以及永远紧抿的薄唇。但现在，那薄唇没有血色。
长桌两侧坐着马尼拉的要员：驻军司令桑切斯将军、舰队指挥官洛佩兹上校、大法官蒙特罗，还有几位重要的商人和传教士代表。
迪亚哥主教走进来时，所有人都站了起来——在这片遥远的殖民地上，主教是仅次于总督的权威。
“主教大人，请坐。”萨拉曼卡的声音有些沙哑，“我们收到了坏消息。”
“我听说了。”迪亚哥在长桌另一端坐下，“台湾丢了。”
“不只是丢了。”桑切斯将军接话，这位老军人脸上有一道从额头划到下巴的伤疤，那是早年与荷兰人作战时留下的，“郑成功在澎湖海战全歼荷兰援军，在热兰遮城逼降揆一。现在他手里有三百多艘战舰，四万多水师。而且……”
他顿了顿，环视众人：“而且据‘圣安娜号’的船长说，郑成功正在台湾大规模移民、屯田、筑城。他不是想要一个贸易据点，他是要把台湾变成进攻南洋的跳板。”
大厅里一片死寂。
只有壁炉里的木柴噼啪作响。
“他下一个目标会是谁？”大法官蒙特罗轻声问，但所有人都知道答案。
迪亚哥主教缓缓开口：“四十年前，我们在这里杀了他的同胞。四十年后，他的舰队已经开到我们的家门口。诸位觉得，他会忘记这笔血债吗？”
萨拉曼卡总督的手指在海图上敲击，最终落在马尼拉的位置：“马尼拉湾的防御如何？”
洛佩兹上校站起身，这位舰队指挥官才三十五岁，是直接从西班牙本土调来的：“总督阁下，马尼拉湾入口有科雷希多岛要塞，配备二十四磅炮十二门。湾内有甲米地军港，常驻战舰八艘，其中四艘是去年刚从阿卡普尔科调来的新舰。陆上守军两千，包括三百名欧洲士兵。”
他停了停，补充道：“如果郑成功倾全力来攻……我们最多能守三个月。”
“三个月？”桑切斯将军冷笑，“洛佩兹上校，你太乐观了。热兰遮城是荷兰人经营了三十八年的棱堡，有上百门重炮，有九百守军，只守了九个月。我们的科雷希多岛要塞？郑成功如果真想打，一个月都撑不住。”
“那将军的意思是，我们该投降？”洛佩兹上校脸色涨红。
“我的意思是，我们该求援。”桑切斯将军看向萨拉曼卡，“立刻派人回墨西哥，请求新西班牙总督府派援军。同时写信给马德里，告诉国王陛下，我们在远东遇到了前所未有的威胁。”
萨拉曼卡摇头：“来不及了。从马尼拉到阿卡普尔科，顺风要三个月。从阿卡普尔科到塞维利亚，又要两个月。就算国王陛下立刻派援军，等舰队抵达这里，也是一年以后的事了。而郑成功……”他指向海图上的台湾，“离我们只有三天的航程。”
众人再次沉默。
这时，一个商人代表开口了：“诸位大人，也许……也许事情没这么糟。郑成功打台湾，是因为荷兰人占了中国的土地。但吕宋是我们西班牙的合法殖民地，他有什么理由来攻？”
迪亚哥主教看了那商人一眼：“罗德里格斯先生，您做香料生意多少年了？”
“二十年了，主教大人。”
“那您应该知道，在东方人的观念里，没有什么‘合法殖民地’。”迪亚哥缓缓道，“他们认为，吕宋自古以来就是中国的藩属。前朝永乐年间，三宝太监郑和就来过这里。而且……”
老人顿了顿，声音更沉：“而且他们记得1603年，记得1639年，记得每一次我们屠杀华人。那些血，不会白流。”
罗德里格斯张了张嘴，说不出话。
“主教大人说得对。”萨拉曼卡总督疲惫地揉了揉眉心，“郑成功一定会来。问题只是什么时候来，以及……我们该怎么办。”
大厅里再次陷入沉默。
窗外传来打更的声音，已经是丑时了。马尼拉的夜如此宁静，但每个人都感觉，这宁静之下藏着惊涛骇浪。
许久，桑切斯将军开口：“总督阁下，我建议立刻做三件事。第一，加强马尼拉湾防御，在科雷希多岛增筑炮台，在甲米地加建船坞。第二，动员所有能动员的力量——欧洲人、混血儿、甚至忠诚的土着。第三……”
他深吸一口气：“第三，派人去台湾，见郑成功。”
“见他？”洛佩兹上校皱眉，“求和？”
“探听虚实。”桑切斯将军纠正，“看看他到底想要什么。如果只是想要贸易特权，我们可以给。如果他想报仇……”老将军的手按在剑柄上，“那我们至少知道，该准备多少棺材。”
萨拉曼卡总督沉思良久，最终点头：“就这么办。洛佩兹上校，你负责防御。桑切斯将军，你负责动员。至于派人去台湾……”
他看向迪亚哥主教：“主教大人，这个任务，恐怕要麻烦您了。”
迪亚哥没有立即回答。他望着烛火，仿佛在那跳动的火焰中看到了未来的景象——战舰如云，炮火连天，十字架在火焰中倒塌。
“好。”老人最终说，“我去。”
同一时间，爪哇，巴达维亚。
荷兰东印度公司远东总部，总督府会议厅里气氛凝重。长条桌上摊开的不再是贸易报表，而是一份份军情急报。
“股价跌了多少？”问，声音平静，但握着烟斗的手指在微微发抖。
“股东们什么反应？”
“愤怒，恐慌，要求追责。”贝尔坎普苦笑，“阿姆斯特丹董事会已经发了三封急信，要求我们立刻解释，为什么台湾会丢，为什么舰队会全军覆没，以及……接下来该怎么办。”
巴达维亚是他一手建立的城市。三十年前这里还是一片沼泽，是他力排众议，坚持在这里修筑城堡、开凿运河、引进华人移民，最终建成了这座“东方女王城”。如今，巴达维亚是公司在远东的心脏，控制着从好望角到日本的庞大贸易网络。
但心脏现在感到了疼痛。
“台湾的损失统计出来了吗？”他背对众人问道。
“还有更糟的。”贝尔坎普补充，“台湾是我们对日贸易的中转站。每年从台湾运往日本的生丝超过十万斤，占公司对日贸易额的四成。现在台湾丢了，这条线就断了。”
会议厅里响起压抑的叹息声。
对日贸易是公司最赚钱的生意之一。日本盛产白银，而中国需要白银，公司从中国采购生丝运到台湾，再从台湾转运到日本，换取白银，再用白银购买更多中国货物……这个三角贸易链条，养活了半个东印度公司。
现在，链条断了。
“还有香料群岛。”卡特继续报告，“万丹苏丹国已经公开倒向中国人。他们的使者去了台湾，据说签订了同盟条约。如果中国人以万丹为基地，向香料群岛渗透……”
“那我们连香料垄断都要丢了。”贝尔坎普接话，声音里满是绝望。
“诸位，”他缓缓开口，“公司成立一百六十年了。这一百六十年里，我们打败过葡萄牙人，压制过英国人，驯服过无数土着王公。我们建立了从好望角到长崎的贸易帝国，我们是世界上最强大的商业公司。”
他顿了顿，一字一句道：“但现在，我们遇到了真正的对手。”
“您是指郑成功？”卡特问。
“不只是郑成功。”摇头，“郑成功很年轻，很有才华，但他背后还有人。那个英国公张世杰，才是真正的策划者。据我们在北京的线报，收复台湾的计划，从三年前就开始准备了。战舰、火炮、水师训练……一切都是按计划进行的。”
“您的意思是，这不是一场偶然的战争？”
“当然不是。”冷笑，“中国人有句古话，叫‘谋定而后动’。张世杰先解决陆地上的威胁——辽东的满洲人，中原的流寇，蒙古的部落。等陆上安定，立刻转向海洋。台湾是第一块骨牌，推倒它，整个南洋的格局就会改变。”
他走回桌边，手指重重敲在海图上：“接下来是吕宋，是马六甲，是香料群岛。等中国人控制了这些地方，东西方的贸易通道就会易主。到那时，公司还有存在的必要吗？”
众人脸色煞白。
“那我们该怎么办？”贝尔坎普声音发干，“向本土求援？可第三次英荷战争还没结束，本土能派多少船来远东？十艘？二十艘？而郑成功现在就有三百艘战舰，而且每三个月就能下水二十艘新舰。”
“求援是必须的，但不能只靠求援。”重新坐下，“我们要做三件事。第一，立刻加强巴达维亚的防御。增筑炮台，扩充守军，储备至少一年的粮食和弹药。第二，联络其他欧洲势力——西班牙人、葡萄牙人、甚至英国人。告诉他们，中国人要来了，如果我们不联合，就会被各个击破。”
“第三呢？”
“第三，”眼中闪过一丝精光，“派人去北京，去南京，去见那个英国公张世杰。我们要谈判。”
“谈判？”卡特皱眉，“谈什么？”
“谈贸易，谈势力范围，谈……共存。”缓缓道，“中国人不是野蛮人，他们是文明国度。文明国度之间，可以谈判，可以妥协。我们要让他们明白，把我们都赶出南洋，对他们没有好处。贸易需要多方参与，垄断只会让所有人受损。”
贝尔坎普若有所思：“您是说，让出一部分利益，换取和平？”
“暂时的和平。”纠正，“等我们恢复实力，等本土的战争结束，等时机成熟……再谈其他。”
会议厅里再次沉默。
所有人都明白，这意味着公司要放弃一百六十年来坚持的原则——垄断。但也许，这是唯一的活路。
这时，一个秘书匆匆走进来，将一封密信交给范·迪门。
“总督阁下？”贝尔坎普小心翼翼地问。
“这是宣战。”卡特咬牙。
“不，这是通知。”苦笑，“他们在告诉我们，他们来了，而且不打算走了。”
窗外，巴达维亚的晨钟响起。
新的一天开始了，但对荷兰东印度公司来说，这可能是最后一个平静的早晨。
印度西海岸，果阿。
葡萄牙印度总督府，费尔南多总督正在享用早餐。这位六十五岁的贵族有着悠闲的做派——在远东待了二十年，他学会了东方人的处变不惊。
“马尼拉和巴达维亚的消息，您听说了吗？”秘书低声问道。
费尔南多切下一块芒果，不紧不慢地说：“听说了。荷兰人丢了台湾，西班牙人吓得睡不着觉。有趣。”
“您不担心？”
“担心什么？”费尔南多笑了，“果阿离台湾有多远？五千海里。郑成功的舰队要打到这里，得先过马六甲，过锡兰，过印度洋。这一路上，荷兰人、英国人、还有那些穆斯林苏丹，会让他过去吗？”
秘书欲言又止。
费尔南多放下刀叉，擦了擦嘴：“我知道你在想什么。一百年前，我们葡萄牙人也是这么想的——澳门离马六甲很远，离果阿更远，中国人打不过来。结果呢？现在我们只能缩在澳门、果阿这几个据点，眼睁睁看着荷兰人、英国人抢走我们的贸易。”
他站起身，走到阳台上。果阿的早晨湿热难耐，但总督府建在高处，能看到整个港口。港内停着十几艘船，大多是商船，只有两艘战舰——还是三十年前的老船。
“我们葡萄牙帝国，早就不是一百年前的帝国了。”费尔南多叹息，“1580年，我们被西班牙吞并。1640年，我们虽然复国了，但元气大伤。现在的葡萄牙，能保住果阿、澳门、帝汶这几个据点，已经是天主庇佑了。南洋？那不是我们的舞台了。”
“那我们应该……”
“静观其变。”费尔南多转身，眼中闪过一丝狡黠，“荷兰人和西班牙人着急，是因为他们在南洋有巨大的利益。我们没有。我们在南洋只有帝汶岛，而且那地方除了檀香木，没什么值钱的。让荷兰人、西班牙人和中国人去斗吧。斗得越凶，我们的价值就越大。”
“价值？”
“是啊。”费尔南多微笑，“你想想，如果中国人真要控制南洋，他们需要什么？需要港口，需要补给站，需要熟悉当地情况的人。果阿在印度西海岸，是通往波斯、阿拉伯、非洲的要冲。澳门在中国门口，是进入中国的门户。这些地方，对中国人都有用。”
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秘书恍然大悟：“所以我们要保持中立，等中国人来找我们？”
“聪明。”费尔南多拍拍秘书的肩膀，“去，给澳门总督写封信。告诉他，不管南洋发生什么，澳门要保持安静。不要参与任何对抗中国人的行动。必要时……可以给中国人提供一些方便。”
“比如？”
“比如情报，比如补给，比如……引荐。”费尔南多眼中精光一闪，“我听说，郑成功的父亲郑芝龙，和日本人走得很近？也许，我们可以帮中国人解决这个麻烦。”
秘书会意，躬身退下。
费尔南多重新走回阳台，望向东方的海面。
那里，太阳正从海平面升起，将海水染成金色。
“东方要变天了。”他轻声自语，“但变天的时候，聪明人知道该站在哪里。”
三个月后，荷兰阿姆斯特丹。
证券交易所里一片混乱。经纪人们挥舞着手中的票据，声嘶力竭地叫喊着，但买盘寥寥，卖盘如潮。东印度公司的股价牌上，数字在不断下跌——从120盾跌到110，再到100，最后跌破90。
“抛！全抛掉！”一个胖商人满头大汗，“台湾丢了，香料群岛也要丢！公司完蛋了！”
“别慌！董事会说了，会派援军！”有人试图稳定人心。
“援军？第三次英荷战争还没打完，哪来的援军？就算有，等舰队开到远东，也是一年以后了！到时候，中国人早就占领整个南洋了！”
恐慌在蔓延。
不只是阿姆斯特丹，伦敦、巴黎、汉堡、里斯本……所有欧洲的金融中心都在震动。东印度公司的股票是欧洲最重要的投资标的之一，成千上万的贵族、商人、市民把积蓄投在公司股票上。现在，这些钱正在蒸发。
伦敦，皇家交易所。
一群商人聚集在咖啡馆里，议论着远东的消息。
“听说了吗？中国人有一千艘战舰！”
“胡说，是三百艘。但每艘都比我们的战舰大。”
“郑成功才二十八岁？我的上帝，二十八岁就封侯了？”
“不只是封侯，是赐丹书铁券！那相当于免死金牌！”
“荷兰人完了。西班牙人也快了。接下来……会轮到我们吗？”
角落里，一个戴眼镜的中年人默默听着。他是东印度公司伦敦办事处的职员，奉命来收集情报。但现在，他收集到的只有恐慌。
他悄悄离席，回到办事处，写了一封密信：
“……舆论普遍认为，荷兰在远东的霸权已经结束。西班牙也可能步其后尘。如果中国人继续南下，将控制整个香料贸易，进而垄断东西方贸易通道。届时，我国在东印度的利益将受到严重威胁。建议政府：第一，加强与荷兰的联盟，共同应对中国威胁；第二，加速在印度沿海建立据点；第三，考虑派遣使团前往中国，试探其意图……”
信写完了，但他没有立即寄出。
因为他知道，这些建议，伦敦的老爷们不会听。第三次英荷战争还没结束，英国和荷兰还是敌人。至于中国？那太远了，远到伦敦的老爷们觉得不真实。
但他有种预感。
一种强烈的、不祥的预感。
东方的那条龙，已经苏醒了。而欧洲，还没有准备好。
二月中，马尼拉湾。
西班牙战舰“圣菲利普号”缓缓驶出港口。这艘六百吨的三桅船将绕过吕宋岛北部，前往台湾。
甲板上，迪亚哥主教一身黑袍，胸前挂着十字架。海风吹动他的白发，也吹动他手中的《圣经》。
萨拉曼卡总督站在码头上，目送船只远去。桑切斯将军站在他身边，低声问：“您觉得，主教大人能成功吗？”
“不知道。”萨拉曼卡诚实地说，“但至少，我们能知道郑成功想要什么。”
“如果他想要马尼拉呢？”
“那我们就战。”萨拉曼卡的声音很平静，“西班牙帝国三百年，没有不战而降的先例。”
桑切斯将军沉默。
他想说，帝国三百年的辉煌，也许就要终结在这个东方海域了。但他没说出口。
因为这时，一个传令兵匆匆跑来：“总督阁下！紧急军情！”
“讲。”
“甲米地军港外发现不明船只！看帆型……像是中国船！”
萨拉曼卡和桑切斯同时转身，望向海湾入口。
远处海面上，几个黑点正在逼近。
不是战舰，是普通的商船。但船桅上挂着的旗帜，让萨拉曼卡瞳孔收缩——那是郑氏商队的旗。
船没有进港，只是在海湾外徘徊了一圈，然后掉头离开。
像是在观察，又像是在……宣示存在。
“他们来了。”桑切斯将军喃喃道。
萨拉曼卡没有回答。他只是望着那些远去的帆影，突然想起很多年前，他在马德里王宫读过的一本中国书。
书里有句话，他当时不懂，现在懂了。
那句话是：
“山雨欲来风满楼。”
风，已经来了。
雨，还会远吗？