巽他海峡的南岸，爪哇岛最西端的万丹港，此刻正笼罩在一片诡异的寂静中。
这座拥有三百年历史的古老港口，曾经是东南亚香料贸易的枢纽，来自阿拉伯、印度、中国的商船在此云集，苏丹的宫殿里堆积着胡椒、丁香、肉豆蔻换来的黄金。但自从二十年前荷兰东印度公司的旗帜插上码头，一切都变了。
“十五天……”老苏丹喃喃自语，手中的黄金权杖在微微颤抖，“他们只用了十五天，就在魔鬼鼻上筑起了一座城堡。”
“荷兰人呢？”苏丹没有回头。
“保护国？”苏丹冷笑一声，终于转过身来。这位统治万丹三十年的老人，脸上刻满了岁月的沟壑，但那双眼睛依然锐利，“他们保护了什么？保护了万丹商船被征收三成关税？保护了我们的丁香只能卖给东印度公司？还是保护了前年那场‘暴乱’中，被荷兰火枪打死的三百名子民？”
露台上陷入沉默。只有海风穿过廊柱，发出呜咽般的声响。
“陛下，”法塔希勒小心翼翼地说，“可荷兰人在爪哇毕竟经营了四十年。他们在巴达维亚有五千驻军，二十艘战舰，还有数百门要塞炮。而明国人……他们毕竟远在万里之外。”
“是啊，远在万里之外。”苏丹走到露台边缘，扶着栏杆望向北方，“可就是这些远在万里之外的明国人，只用了三个月就收复台湾，一个月就攻占马尼拉，十五天就在魔鬼鼻筑起一座要塞。而近在咫尺的荷兰人——”他猛地转身，权杖重重顿地，“他们除了索取，还给了万丹什么？！”
法塔希勒低下头，不敢接话。
“首相，你知道三天前，我在梦境中见到了谁吗？”苏丹的声音忽然变得缥缈。
“臣……不知。”
“我见到了满者伯夷帝国的创立者，拉登·韦查亚。”老苏丹的目光投向东方，仿佛穿越时空看到了那个辉煌的王朝，“他对我说:‘爪哇的子孙，永远不要在异族的刀锋下低头。三百年前，蒙古人的舰队曾想征服这片土地，我们让他们葬身海底。如今，新的选择摆在你面前。’”
法塔希勒震惊地抬起头:“陛下，您的意思是……”
“准备仪仗。”苏丹深吸一口气，做出了他人生中最重要的决定，“我要亲自去镇海堡，面见那位靖海侯。”
“陛下！不可！”首相吓得跪倒在地，“您是一国之君，怎能亲赴险地？万一明国人……”
“明国人要是想对我不利，根本不需要骗我过去。”苏丹打断他，脸上露出一丝苍凉的笑，“他们的舰队就在海峡里，二十四艘战列舰，随便派几艘过来，万丹港能抵挡多久？不，他们既然筑堡、升旗、宣示主权，要的就是堂堂正正的臣服，而不是阴谋诡计。”
他走到跪地的首相面前，俯身扶起这位老臣:“法塔希勒，我今年六十八岁了。这三十年来，我看着荷兰人一点点蚕食万丹的主权，看着我们的商船被迫缴纳高昂的‘保护费’，看着我们的子孙学习荷兰语多过学习爪哇文。如果再这样下去，等我死了，万丹还会是一个独立的苏丹国吗？还是只会变成荷兰东印度公司账册上的一个地名？”
老首相的嘴唇颤抖着，半晌说不出话。
“去吧。”苏丹拍了拍他的肩膀，“准备最隆重的仪仗，带上国库里最好的丁香和胡椒，还有……把那封荷兰人逼我签订的《保护条约》原件也带上。我要当着明国大将军的面，亲手撕了它。”
三天后，镇海堡。
堡垒主体已经基本完工，五丈高的主堡雄踞岬顶，三层炮台呈扇形展开，黑洞洞的炮口俯瞰着整个海峡。虽然内部装修还在继续，地下仓库还在完善，但这座要塞已经初具雏形，就像一只趴在海峡咽喉处的巨兽，随时准备撕咬任何来犯之敌。
郑成功站在堡垒正门的石阶上，一身绯红蟒袍在海风中翻卷。他身后，杨富率两百名陆战营精锐列队肃立，火铳上肩，刺刀如林，阳光下寒光闪闪。
更远处，二十四艘大明战舰在海峡中排成两列纵队，炮门虽然关闭，但那密密麻麻的炮口本身就是最有力的语言。
辰时三刻，海平面上出现了船影。
不是战舰，而是一支由十二艘爪哇传统帆船组成的船队。船身雕刻着繁复的伊斯兰风格纹饰，船帆染成象征王室的深紫色，船头悬挂着万丹苏丹国的新月旗。为首的那艘王船格外巨大，三层船楼，甲板上隐约可见身着华丽服饰的宫廷侍卫。
“来了。”郑成功微微眯起眼睛。
杨富低声道:“侯爷，要不要派快艇去接引？毕竟这里是军事要塞，让外国船队直接靠岸……”
“不必。”郑成功摆摆手，“让他们过来。本官就是要让他们看看，大明在南洋的军事存在是什么样子。看得越清楚，往后就越不敢有异心。”
船队缓缓驶近。当王船进入火炮射程时，船上的人显然被镇海堡的规模震撼了。许多人挤在船舷边，指着那些炮台、那些战舰，指指点点，议论纷纷。
但王船没有减速，径直驶向魔鬼鼻岬角下那个新修建的小码头。水手们熟练地抛缆、下锚，搭起跳板。一队身着金色锁子甲、头戴羽饰头盔的宫廷卫队率先下船，在码头两侧排成仪仗。
然后，那位万丹苏丹出现了。
六十八岁的老人，脚步却异常沉稳。他没有看两侧那些全副武装的明军士兵，也没有看岬顶上那些狰狞的炮口，目光直直落在石阶最高处那道绯红身影上。
郑成功也没有动。他就站在那里，看着苏丹一步步走近，看着这位统治爪哇西部三十年的君主，最终停在石阶之下，仰头望来。
四目相对。
沉默持续了足足三次呼吸的时间。
他说的是带着浓重口音的官话，但每一个字都咬得很准。显然，这位苏丹为了今日的会面，做了充足的准备。
郑成功终于动了。他缓步走下三级台阶——不是全部，只是三级，停在了比苏丹高出一阶的位置。这个微妙的距离，既保持了天朝上国的威严，又给予了对方应有的尊重。
“苏丹陛下远道而来，本官有失远迎。”郑成功拱手还礼，语气平和却自带威严，“堡内简陋，还请陛下移步议事堂一叙。”
“恭敬不如从命。”
两人并肩走上石阶。郑成功刻意放慢了脚步，配合着老人的节奏。这个细节被苏丹看在眼里，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
议事堂设在主堡一层，原本是作为作战指挥室使用的，此刻临时布置成了会客厅。长条形的红木桌案上铺着南洋地图，两侧各摆六张椅子。郑成功坐在主位，苏丹坐在客位首位，其余随从分坐两侧。
侍从奉上茶水——不是中国传统的绿茶，而是郑成功特意吩咐准备的茉莉花茶，香气浓郁，更适合南洋人的口味。
简单的寒暄过后，苏丹直接切入正题。
“大将军，”尔塔亚萨从怀中取出一卷用金线捆扎的羊皮纸，双手奉上，“这是四十年前，荷兰东印度公司强迫先王签订的《万丹保护条约》。依照此约，万丹须向荷兰缴纳岁贡，所有对外贸易须经荷兰人许可，港口须允许荷兰驻军——名义上是‘保护’，实为奴役。”
郑成功接过条约，展开扫了一眼。上面用荷兰文和爪哇文双语书写，条款之苛刻，连他这个见惯了不平等条约的人都微微皱眉。
“陛下今日将此约带来，意欲何为？”
“撕了它。”苏丹斩钉截铁，“当着大将军的面，当着真主的面，撕了这份让万丹蒙羞四十年的枷锁。”
郑成功没有立刻回应。他将条约放在桌上，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“笃笃”声。
“陛下可知道，撕了这份条约，意味着什么？”
“意味着万丹将失去荷兰人的‘保护’。”苏丹平静地说，“也意味着万丹将面临荷兰东印度公司的怒火。距离万丹只有一百五十里，范·迪门的舰队朝发夕至。”
“那陛下为何还要这么做？”
老人笑了，那笑容里满是沧桑与决绝:“因为比起荷兰人的怒火，老夫更怕百年之后，无颜去见满者伯夷的列祖列宗。后代提起阿贡·提尔塔亚萨这个名字时，会说——‘哦，就是那个在红毛鬼面前跪了三十年的苏丹’。”
议事堂里安静得能听见外面海浪拍岸的声音。
郑成功盯着这位老人看了许久，忽然站起身，走到悬挂在墙上的那面《大明南洋全图》前。他拿起朱笔，在爪哇岛西端——万丹的位置，画了一个醒目的红圈。
“本官可以给陛下两个选择。”他转过身，目光如炬，“第一个选择:大明与万丹签订新的《友好通商条约》。万丹开放港口，大明商船享有最惠待遇，两国互派使节。但——大明不会在万丹驻军，也不会干涉万丹内政。如果荷兰人来犯，大明可以提供有限援助，但主要靠万丹自己抵抗。”
苏丹的眉头微微皱起。
“第二个选择，”郑成功继续说，“万丹与大明缔结军事同盟。大明在万丹港设立海军基地，驻军不超过一千；大明舰队负责保护万丹海域安全；万丹的外交、贸易政策须与大明协商。作为交换，大明保证万丹的主权完整，任何国家——包括荷兰——若进攻万丹，即视为对大明宣战。”
他顿了顿，加重语气:“而且，大明会帮助万丹建立自己的新式军队，提供火器，训练军官。五年之内，让万丹拥有不依靠任何外力、独自扞卫国土的能力。”
这是个艰难的抉择。第一个选择看似保留了更多主权，但在荷兰的刀锋下，这种主权脆弱得如同薄冰。第二个选择确实能让万丹立刻获得强大保护，但代价是让大明的手深深插进国内事务。
“大将军，”老人睁开眼，目光清明，“如果选第二条路，万丹……还是万丹吗？”
“陛下，”郑成功走回座位，双手撑在桌案上，身体前倾，“您认为，现在的万丹，真的是万丹吗？关税由荷兰人定，商船由荷兰人查，连宫廷卫队的火枪都是从荷兰人手里高价买来的旧货。这样的‘独立’，您真的想要吗？”
不等苏丹回答，他直起身，声音里多了一丝难以言喻的东西:
“本官不妨告诉陛下实话。大明此番南下，不是来当救世主的，也不是来殖民掠夺的。越国公给本官的旨意只有八个字——‘重建秩序，护我子民’。这南洋的秩序乱了百年，葡萄牙人、荷兰人、西班牙人，谁拳头大谁说了算。华人受欺压，土邦被盘剥，商路被垄断。”
他走到窗前，指着外面碧蓝的海峡:
“大明要建立的，是一个新的秩序。在这个秩序里，贸易是自由的，航道是安全的，各国是平等的——当然，大明作为秩序的建立者和维护者，必须拥有最大的话语权。万丹如果选择加入这个秩序，就是秩序的受益者。如果选择旁观，那就只能继续在旧秩序里挣扎。”
郑成功转过身，最后一句说得极慢、极重:
“而旧秩序，正在崩塌。”
议事堂的门被轻轻推开。
一名万丹侍从端着红丝绒托盘走进来，盘子上放着一个紫檀木匣。侍从跪在苏丹面前，双手将木匣高举过头顶。
“大将军请看。”苏丹将国书推到郑成功面前，“这是万丹苏丹国致大明皇帝的国书，用阿拉伯文、爪哇文、汉文三种文字书写。书中言明:万丹愿永为大明天朝藩属，奉大明正朔，遵大明礼制。万丹港口永远向大明舰船开放，万丹市场永远向大明商贾敞开。”
郑成功接过国书，仔细阅读。文字确实诚恳，条款也确实优厚——万丹不仅允许大明在港口设立常驻商馆，还同意划出专门的码头和仓库区供大明使用；关税减半；给予大明商人司法特权；甚至承诺协助大明打击海盗。
但，没有提驻军。
“陛下，”郑成功放下国书，“这些条件确实优厚。但本官刚才说的军事同盟……”
“大将军莫急。”苏丹又从木匣里取出第二份文件，“这是一份密约。只有你我二人签字，不入史册，不告他人。”
郑成功展开密约，瞳孔微微一缩。
这是一份真正的军事同盟条约，条款比刚才说的更加详细:大明可在万丹港驻扎水师分舰队，舰船不超过八艘，官兵不超过一千二百人；可在港口附近修筑一座小型要塞，但不得超过镇海堡规模的五分之一；大明负责为万丹训练新军五千人，并提供燧发枪两千支、火炮五十门。
作为交换，万丹承诺:驱逐所有荷兰商馆和人员；禁止荷兰舰船入港；万丹的外交政策与大明保持协调；在战时，万丹军队接受大明统一指挥。
最关键的条款在最后:此约有效期二十年。二十年后，若双方无异议自动续约；若万丹欲终止条约，须提前三年告知，并赔偿大明在此期间的所有投入。
“陛下这是……”郑成功抬起头。
“明面上，万丹是大明的友好藩属。”苏丹平静地说，“暗地里，万丹是大明的军事盟友。这样既保全了万丹的体面，又获得了真正的保护。至于荷兰人——”老人冷笑，“他们要是问起来，老夫就说，大明是来贸易的，那些军舰只是保护商船。他们信也好，不信也罢，有镇海堡这二十四门重炮指着海峡，他们敢轻举妄动吗？”
郑成功深深看了这位老人一眼。白了，为什么阿贡·提尔塔亚萨能在王位上坐三十年。这不仅仅是个有骨气的君主，更是个精于算计的政治家。
“但是陛下，”他指出了最关键的问题，“驱逐荷兰商馆，这等于公开撕破脸。不会善罢甘休。”
“所以需要大将军配合演一出戏。”苏丹从怀中取出一枚鸽卵大小的红宝石，放在桌上，“三天后，老夫会‘突然病重’。首相法塔希勒将代理国政，他会以‘苏丹病危，国内不稳’为由，请求荷兰人暂时撤离商馆，以免发生意外冲突。同时，他会秘密邀请大明舰队入港‘维持秩序’。”
郑成功的手指轻轻敲击着桌面:“荷兰人会信？”
“他们必须信。”苏丹眼中闪过一丝狠厉，“因为与此同时，万丹各地的清真寺会开始流传谣言，说荷兰人给苏丹下了毒。愤怒的民众会聚集在荷兰商馆外，投掷石块，焚烧荷兰旗帜。迪门只有两个选择:要么派兵镇压，与整个万丹为敌；要么暂时撤离，等‘局势稳定’再回来。”
“而等他们想回来的时候，”郑成功接上了后半句，“万丹港里已经驻进了大明的舰队，岸上已经站起了大明的要塞。他们再想硬闯，就是和大明开战。”
“正是。”
两人对视，忽然都笑了。那是棋逢对手的笑，是彼此欣赏的笑。
“陛下好算计。”郑成功由衷地说。
“大将军过奖。老夫只是……”苏丹的笑容淡去，换上深深的疲惫，“只是不想让万丹，变成第二个马六甲。”
房间里再次沉默。马六甲——那个曾经辉煌的伊斯兰苏丹国，被葡萄牙人攻陷后，王族屠戮殆尽，宫殿焚毁，寺庙改建为教堂，至今已逾百年。
“本官可以答应。”郑成功终于开口，“但有两个条件。”
“大将军请讲。”
“第一，驱逐荷兰商馆时，不得伤害荷兰商人性命。将他们礼送出境，货物可以扣下充公，但人身安全必须保证。大明要建立的是文明秩序，不是强盗逻辑。”
苏丹点头:“合情合理。”
“第二，”郑成功盯着老人的眼睛，“万丹的新军，军官必须由大明培训，训练大纲必须由大明制定。而且——这支军队的最高指挥权，在和平时期归苏丹，但在战时，或者当万丹面临外敌入侵时，必须接受大明统帅部的统一指挥。”
这一次，苏丹沉默了更久。
交出军队指挥权，哪怕只是部分、有条件的交出，对任何一个君主来说都是极其艰难的决定。这意味着将国家的刀把子，交到了外人手里。
“大将军，”老人缓缓开口，“你能向真主起誓，大明永远不会用这支军队来对付万丹吗？”
郑成功站起身，走到那面靖海龙旗下，单手按在旗杆上:“本官以大明靖海侯之爵位、以郑氏列祖列宗之名起誓:只要万丹不负大明，大明绝不负万丹。若违此誓，天人共戮。”
“老夫以真主之名、以《古兰经》之重起誓:只要老夫在世一日，万丹永为大明清真之友。若违此誓，永堕火狱。”
两只手重重握在一起。
一个代表华夏海权崛起的将军，一个代表南洋古老王国的苏丹，在这一刻达成了跨越文化与信仰的盟约。
签约仪式在镇海堡的露天炮台上举行。
没有盛大的典礼，没有繁琐的礼仪，只有郑成功和阿贡·提尔塔亚萨两人，在杨富和法塔希勒的见证下，分别在那份公开的《友好通商条约》和那份秘密的军事同盟密约上，签下了自己的名字。
签字用的不是毛笔，而是特制的羽毛笔——这是苏丹的要求，他说这样写出的字“像真主赐予的翅膀，能带着盟约飞向永恒”。
当最后一笔落下，郑成功亲自升起了一面新的旗帜——在靖海龙旗旁边，一面万丹新月旗也升上了旗杆。两面旗帜在海风中并肩飘扬，明黄与深紫交织，金龙与新月共舞。
“从今天起，”郑成功对全体在场将士宣布，“万丹就是我大明在南洋的第一个盟友。万丹的事，就是大明的事。万丹的敌人，就是大明的敌人！”
“大明万寿！万丹永昌！”士兵们齐声高呼，声震海峡。
仪式结束后，苏丹的船队启程返航。船尾的阿贡·提尔塔亚萨，回头望着渐渐远去的镇海堡，望着堡上那两面飘扬的旗帜，久久不语。
“陛下，”法塔希勒轻声问，“我们真的选对了吗？”
“不知道。”老人诚实地说，“但至少，我们选了一条有尊严的路。”
与此同时，镇海堡议事堂内，郑成功正在给张世杰写密报。
“……万丹之事已定，公开条约与密约俱签。然臣观苏丹其人，老谋深算，不可全信。此番合作，各取所需而已。臣已命‘夜枭’加紧渗透万丹宫廷，并拟在驻军条款中暗藏后手:所有帮助万丹训练的新军，基层军官必须全部由讲武堂毕业生担任。如此，十年之后，万丹军心向背，皆在我手……”
写到这里，他停下笔，望向窗外。
海峡对岸，万丹港的方向，隐约能看见几点船帆。更远处，西北方的海平面上，似乎有更多的帆影在聚集。
那是荷兰人的联合舰队吗？还是英国人的？葡萄牙人的？
都不重要了。
郑成功收起笔，将密报封入铜管，盖上靖海侯的火漆印。
“杨富。”
“末将在！”
“传令水师:主力舰队明日拔锚，进驻万丹港外二十里海域。派快船通知苏丹，就说——‘按约行事’。”
“是！”
“还有，”郑成功站起身，走到那张巨大的南洋海图前，手指从巽他海峡一路向西，划过苏门答腊，划过马六甲，最终停在印度洋的中央，“通知各舰舰长，从今天起，操练科目增加一项:远洋航行与补给。我们在这里的时间，不会太长了。”
杨富一怔:“侯爷的意思是……”
“万丹只是开始。”郑成功的声音很轻，却带着千钧之力，“等这座镇海堡完全建成，等万丹的局势稳定下来，我们就该继续向西了。印度洋上，还有更多的盟友要结交，更多的敌人要面对。”
他转过身，眼中倒映着海图上那片浩瀚的深蓝:
“而这一切，都要赶在荷兰人的联合舰队完成集结之前。”
窗外，夕阳西下，将整个巽他海峡染成一片血红。
海峡两岸，一边是即将升起大明龙旗的万丹港，一边是已经张开獠牙的镇海堡。
而在海峡之外，更大的风暴正在酝酿。