李成钢踏进院子，父亲李建国正坐在小马扎上修理钓友的一个旧收音机，母亲王秀兰在灯下缝补着什么，妻子简宁收拾着桌上的碗筷，刚才的端午家宴气氛还没完全散去，只是多了几分等待的关切。
“爸，妈，简宁，我回来了。”李成钢脱下蹭了些污渍的警服外套。
“怎么样？老阎没事吧？”李建国放下手里的螺丝刀，抬头问道。王秀兰和简宁也立刻停下手中的活计，关切地望过来。
“没啥大事，”李成钢松了口气，接过简宁递来的毛巾擦了把脸，“医生说是急性胃肠炎，输着液呢，估计是吃猛了，暴饮暴食闹的。”
“嗐！”李建国一听，脸上露出又好气又好笑的神情，“这老阎啊！平日里精打细算，油星子都数着吃。这下好了，估计这一顿红烧肉吃得，比他去年一年塞进肚子的荤腥加起来都多！这下可算‘过足瘾’了！”他摇着头，语气里带着点老街坊间熟稔的调侃。
王秀兰放下针线，拿起一套干净的衣服递给李成钢：“快把这身脏衣服换了。你说你，跑前跑后的，警服都蹭埋汰了。”她看着儿子换上衣服，趁着递衣服的当口，话头一转，声音压低了些，带着点语重心长：“成钢啊，不是妈说你。你瞅瞅那阎解成，以前多蔫吧个人？现在咋样？风风火火，房子都置办下了！”
她顿了顿，目光扫过儿子、儿媳，又落在旁边的思瑾身上，继续说道：“你跟简宁，还有思瑾，都在公安口上班，端着国家的饭碗，旱涝保收是没错。可这年头，光指着那点死工资……唉，妈是觉得，有时候啊，也别太把自己那个所长当多大的官儿，架子端太高。该放下点身段，学着人家许大茂那样，找点路子，挣点活钱儿，这不丢人！那动静你也看见了，钱是实打实的呀！我听说……你表弟定平都打算‘下海’经商去了。”
简宁正擦桌子，听到婆婆这话，立刻放下抹布，温声解释道：“妈，您说的理儿是这个理儿。可成钢他……一个派出所的所长，管着那一片儿呢，一天到晚脚不沾地。不是值班就是开会，不是处理纠纷就是巡逻蹲点，回家都恨不得沾枕头就着。他哪有那个时间和精力去折腾生意呀？”她语气平和，带着对丈夫工作的理解和维护。
李成钢换好衣服坐下，倒了杯水咕咚喝了大半杯，这才抬眼看向母亲，脸上带着一种沉稳的平静，语气却不容置疑：“妈，您的心意我明白。不过，钱这事儿……”他微微停顿了一下，眼神若有所思地掠过窗外阎解成家，“抓住机会，干好那么一两次，也就差不多了。折腾多了，未必是福。”他没有深入解释，但话里的意思很清楚：他不会像许大茂那样兼职去摆摊，更不会像阎解成那样夫妻齐上阵摆摊，他有他自己的节奏和判断。
似乎为了岔开这个略显敏感的家庭经济话题，李成钢想到母亲刚才提到舅舅家，便顺着问道：“对了妈，您刚才说起舅舅家。我表弟定平，不是在轧钢厂综合科当科长吗？干得好好的，怎么突然想着要下海经商了？他那位置可不赖啊。”
王秀兰叹了口气，摇摇头：“具体我也不太清楚。就前些天，你舅过来坐，唉声叹气地提了一嘴，说定平那孩子心气儿高，不安分待着，铁了心要停薪留职还是咋地，说要去南方闯闯，搞什么‘贸易’。你舅愁得头发都白了几根，说好好的铁饭碗不要，非要去冒风险……”王秀兰的语气里既有对弟弟家事的担忧，也隐隐透着对“下海”这种新事物的茫然和不理解。
一直没怎么插话的李建国，这时放下了收音机零件，拿起烟袋锅慢慢装着烟丝，吐出一口烟雾，慢悠悠地插了一句，带着点世事洞明的了然：“定平那孩子……我估摸着，也不全是他自己心气儿高的事。你忘了他以前是谁提上来的？李怀德！那可是轧钢厂以前的风云人物。可前阵子不是听说，李怀德被上头调走了吗？现在轧钢厂是谁当家？是以前被打倒的杨厂长回来了！这叫什么？改朝换代啦！”
李建国划着火柴点燃烟袋锅，深深吸了一口，才继续说道：“定平是李怀德那条线上的人，杨厂长重新掌权，能重用他？没把他直接撸下去，让他‘靠边站’，晾着就不错了！他那综合科科长，听着好听，现在估计也就是个摆设，没啥实权。年轻人，受不了这份憋屈和‘凉快’，想另找出路，也正常。”
“李怀德…杨厂长…” 李成钢喃喃重复着这两个名字，脑子里瞬间清晰起来。作为派出所所长，他对辖区内轧钢厂这种大单位的人事变动自然有所耳闻，只是平时忙于警务，并未深想这对亲戚的影响。此刻父亲一点破，他才恍然大悟：表弟王定平的下海，并非简单的个人冒险，背后是时代浪潮拍打下，个人命运被迫转向的无奈与抉择。权力交接带来的余震，震动的不仅仅是轧钢厂的官位，也震动了像王定平这样依附于旧体系者的根基。
王秀兰似乎被老伴儿这番话点醒了，脸上担忧更浓：“这么说……定平是被逼得没法子了？哎呀，这可咋整，好好的科长说不干就不干……”
简宁默默地将泡好的茶递给公婆和丈夫，温声道：“爸分析得有道理。不过定平表弟从一个工人能做到科长，出去闯闯真能闯出个名堂来。”她的话是安慰，但也带着对未来的不确定。
王秀兰脸上的忧色更重了，她拧着眉头：“那这么说，定平是被挤兑得没法子了？好好一个科长，铁饭碗啊！这说不要就不要了？”
“也不全是挤兑，”李建国磕了磕烟袋锅里的灰，重新点上，烟雾缭绕中他的眼神显得深邃，“杨厂长回来，那是上面的决定！定平这孩子能力是有的，就。现在要么就彻底低下头，夹起尾巴做人，等着不知道猴年马月才可能的机会；要么……”他顿了顿，吐出一口烟，“就像现在这样，心气不顺，干脆跳出去自己闯。这叫……嗯，破釜沉舟？置之死地而后生？”
“可这‘下海’……”王秀兰对这个词显然还很陌生，带着天然的疑虑，“经商？那不就是做买卖吗？跟旧社会的资本家似的，名声多不好听！再说，哪有当干部稳当？旱涝保收，福利待遇也好。咱们看病能报销，退休有退休工资……”
“妈，时代变了。”李成钢接过话头，语气温和却带着不容置疑的现实感，“现在国家讲改革开放，鼓励搞活经济。您看看隔壁的阎解成、于莉两口子，以前啥样？现在呢？不说别的，就说三大爷今天这顿肉，搁以前，他们家一年也未必敢这么吃一回。这钱哪来的？不就是他们夫妻俩倒腾东西挣的？可你看看他给于莉买的那几身衣裳，哪样便宜？这不都是‘路子’来的钱？”
简宁轻轻拍了拍婆婆的手背，柔声道：“妈，成钢说的对。做生意现在不丢人了，叫‘个体户’，是国家允许的。我看报纸上说，南方那边，好些人辞职下海，都发了家了。定平表弟有能力，又在轧钢厂综合科干过，人头熟，路子广，说不定真能闯出来呢？”
“唉，”王秀兰重重叹了口气，忧心忡忡，“说是这么说……可这毕竟是丢掉铁饭碗啊！万一赔了呢？万一政策又变回去呢？到时候哭都没地方哭去！你舅舅家就这一个有出息的儿子，要是……唉！”她仿佛已经看到了弟弟一家愁云惨淡的未来。
李成钢看着母亲焦虑的样子，心里也明白她的担忧是大多数普通老百姓最朴实的想法。他站起身，活动了一下因奔波而有些僵硬的肩膀，走到饭桌旁给自己又倒了一杯水，声音沉稳地安抚道：
“妈，您担心舅舅家，这我理解。但这事儿，说到底还是定平自己的选择。他现在这个处境，留在厂里确实憋屈难受。出去闯，有风险，但也可能有更大的机会。就像我刚才跟您说的，”他看向母亲，眼神里有一种经历过风浪的笃定，“挣钱这事，真要抓住机会，一两次大的就够了。定平未必不是看准了什么。”
他没再深入解释自己那句“一两次机会”具体指什么，时机未到，不宜多言。但他话锋一转，回到了自己的立场：“不过妈，您放心，也甭老念叨我和简宁、思瑾。我们是公安，端的是国家的碗，守的是老百姓的门。这身警服穿上，”他下意识地挺直了腰板，警服虽然换下了，但那份责任感和身份认同早已融入骨血，“就不是单单图发财的。工资是死，可这工作，它踏实！保障老百姓平安，维护一方秩序，这是我们的本分。