有了所里那笔虽然不算太多但实实在在、账目清晰发放到手的“治安联防补贴”（对外仍称误餐、夜班补助），兄弟们的积极性确实不一样了。巡逻更勤了，处理纠纷更有耐心了，连带着辖区的治安状况都有所改善。李成钢看在眼里，心里那点因为报告几经周折、最终以“试点”名义才勉强获批的憋闷，也散去了不少。能为手下人做点实事，哪怕再小，也值了。
时光荏苒，转眼又是蝉鸣阵阵的盛夏，日历翻到了1982年7月。
这一年多里，李家也发生了不小的变化。年初，刚过完春节一个多月，李思瑾就和赵鹏飞领了结婚证。婚礼办得很简朴但热闹，就在95号院里摆了几桌，请了至亲好友和单位同事。赵鹏飞果然是个踏实过日子的，婚后对小家庭尽心尽力。更巧的是，赵鹏飞父亲单位新建的职工福利房恰好在那时分了下来。老赵是科级干部，工龄长，分到了一套使用面积七十多平米的小三房（其实是三间小卧室加一个很小的厅）。虽然按照当时的标准，儿子结婚后一般要另找住处，但老赵夫妻心疼儿子媳妇刚起步，自己住的旧房子也还能将就，便做主让赵鹏飞和李思瑾住进了新房，老两口暂时没搬。
这样一来，李思瑾算是从胡同杂院搬进了有独立厨房和厕所的单元楼，虽然房子不大，要是四个人住着稍显拥挤，两个人住的话还是比较舒适，比起以前几家合住、共用设施的筒子楼或大杂院，生活条件已是天壤之别。王秀兰和简宁去看了几次，回来既为思瑾高兴，也难免有些感慨时代的变迁。李成钢倒是想得开，只要女儿女婿和睦，日子有奔头，住哪儿都是家。
七月中的一天，分局赖局长亲自带着纪检和财务的同志，来到交道口派出所，对去年以来试行的那笔“治安联防费”经费的使用情况，进行专项审查。这事虽然不大，但涉及“收费”和“开支”，上下都很关注。
审查进行了一整天。赖局长看得很细，从收费台账（记录着每个自愿参与摊点的编号、负责人、每月缴纳的一元或一元五角钱及签字）、到派出所内部的支出明细（购买手电筒，电池，改善值班室伙食、夜班民警的现金补助签收单等等），每一笔都核对得清清楚楚。所有发放到民警个人手上的补贴，哪怕只有两三块钱，后面都附有领取人的亲笔签名和日期。
账目清晰，用途合理，完全符合当初报告里“专款专用、账目公开、严格监管”的承诺，甚至比承诺做得更规范。赖局长紧绷的脸色渐渐缓和，到最后，嘴角甚至露出了一丝不易察觉的笑意。
审查结束，送走其他同志，赖局长让李成钢留一下。两人走进了李成钢的办公室。
赖局长关上门，指了指椅子，自己先坐下了，长舒了一口气：“成钢啊，账我看了，清清楚楚，板是板，眼是眼。下面弟兄们领钱的签字，我也抽查了几个，都对得上。不错，这事你办得扎实，没留尾巴。”
李成钢给老领导倒了杯水：“赖局，您放心，这钱来得不容易，每一分都得花在明处，花在刀刃上。弟兄们也都明白，这是额外的关心，工作更不敢马虎。”
赖局长喝了口水，沉吟片刻，脸上的表情变得有些复杂，他看着李成钢，压低了声音：“成钢，有件事，我得跟你透个底。我明年六月，到点就该退休啦。”
李成钢一愣，虽然知道赖局长年纪到了，但听他自己说出来，还是有些不舍：“赖局，您……”
赖局长摆摆手，打断他的话：“时间过得快啊。我退之前，总想着把该安排的事安排好，尤其是你们这些跟着我干了多年的骨干。”他顿了顿，语气更郑重了些，“我不止一次，向市局领导推荐过你，觉得你有能力、有想法、也能团结同志，担任分局副职是够格的。市局有的领导，对你搞的这个治安费试点，虽然谨慎，但也觉得你肯动脑筋，敢于在政策框架内尝试新办法，解决实际问题，是优点。”
李成钢心里一热，知道老领导一直在背后为自己说话。
“但是，”赖局长话锋一转，眉头微微蹙起，“也有不同的声音。有人说你‘胆子太大’，‘做事不讲条条框框’，这次是运气好没出事，万一将来在更重要岗位上‘创新’过了头，容易出大问题。这话……你得理解，有些人求稳，看你这么干，心里不踏实。”
李成钢默默点头。这种议论，他多少能料到。
“还有一层，”赖局长叹了口气，声音里带着些许无奈，“现在国家是提倡干部要年轻化、知识化。可你也知道，咱们公安系统，特别是领导岗位上，还有不少参加过解放战争、抗美援朝的老同志，资格老，功劳大，他们也还在等着合适的位置。你虽然是算54年参加工作的（当兵算工龄），算起来也有近三十年工龄，但在那些老革命面前，还是‘小字辈’。你后来补的中专文凭，在有些人看来，分量也不够。所以，有领导觉得，你的提拔，不宜过快，要‘暂缓一下’，平衡平衡各方面的考虑。”
这话说得已经很透了。资历、学历、还有那点“胆大”的争议，都成了阻碍。赖局长已经尽力推荐，但上面的考量更复杂。
李成钢听完，心里反而一片平静。他站起身，给赖局长的杯子续上水，真诚地说：“赖局，您的苦心，我都明白。为了我的事，您肯定没少费心，我都记在心里。真的，特别感谢您。”
他坐回来，语气平和，甚至带着点豁达：“去年我就跟您说过，我李成钢，一个普通家庭出身，从小兵干起，分配到公安局，最早还是以工人身份当的片警。后来转干，一步步走到今天，成了正儿八经的正科级所长。说句实在话，这已经是我以前想都不敢想的位置了。祖上要是知道，怕不只是冒青烟，得着火了吧？我真的知足了。”
他想起自己的师傅，老片警吴德海，那是真正参加过解放战争、负过伤的老兵，转隶到公安系统，勤勤恳恳一辈子，直到退休，因为政策与学历等原因，身份问题一直没解决，还是个工人待遇。相比起来，自己已经幸运太多。
“人得知足，也得知道自己几斤几两。”李成钢笑了笑，“能把眼前这一亩三分地守好，让辖区老百姓平安，让跟着我的兄弟们觉得跟着我不憋屈，有点奔头，我就对得起这身衣服，对得起您和组织上的信任了。分局副局长？那是更大的责任，更重的担子，我现在这水平，未必扛得起来。还是让更合适、更有资历的同志上吧。”
赖局长看着他坦然甚至有些自嘲的笑容，听着他朴实却通透的话，心里又是欣慰，又是感慨。他端起杯子，又放下，叹了口气：“哎——！要是人人都能像你这么看得开，这么明白，很多事就好办多了。行，你有这个心态，我就更放心了。不管在什么位置上，记住，把工作干扎实，把队伍带好，问心无愧，比什么都强。”
“我记住了，赖局。”李成钢郑重地点头。
赖局长脸色松弛下来，换了个话题：“对了，分局那边新盖的职工福利房，快封顶了。估计年底分房，按我的级别和工龄，应该能分一套。到时候，咱们没准儿能住一个院子，我退休了闲着，找你下棋、钓鱼，你可别嫌我烦。”
李成钢也笑了：“那敢情好！求之不得！到时候我让我媳妇包饺子，咱俩好好喝两盅。”
“一言为定！”赖局长哈哈一笑，拍了拍李成钢的肩膀，起身告辞。
送走赖局长，李成钢独自站在办公室窗前。夕阳的余晖给派出所的老院子镀上一层金边。晋升受阻，他并不意外，也没什么失落。穿越而来，他最大的优势或许不是知道历史大势，而是拥有一种超脱于此时此地功利心的平和。他知道未来的道路宽广，但眼下的每一步，踏实走过，无愧于心，才是最重要的。为民警谋福利的尝试成功了，女儿有了安稳的小家，儿子的工作稳定，父母身体健康，妻子理解支持……这些，才是他实实在在的“青烟”。至于更高的位置，得之我幸，不得我命。只要手中的权力，还能用来做点对老百姓、对兄弟们有益的实事，这个派出所所长，他就当得有意义。
远处，胡同里炊烟袅袅升起，正是人间烟火最寻常，也最温暖的模样。