“当家的，青文算的没错。都在这儿了。”
王桂花对着账本一个个核对，嗓音隐隐发颤。
“去掉这些日子咱家花出去的，这些礼金加上家里现银有一百五十八两四钱，铜钱还有七千多文，折合七两多。拢共……”
“一百六十五两有余！”青文心算报出数目。
“嘶——”陈满仓没忍住，倒吸一口凉气。
他种了一辈子地，梦里也没见过这么多白花花的银子。
王桂花眼睛亮得灼人：“这还不算完，仓房里那些粮食，缴完秋粮，剩下的卖了，怎么也能有十两上下。
到时候，咱家现钱就能有一百七十五两！”
她看向儿子，嘴角高高扬起，“青文，这都是你的功名挣来的！爹娘……爹娘沾你的光，后半辈子不愁了！”
青文忙起身，声音恳切：“娘，快别这么说。若无爹娘辛劳供养，儿子焉有今日？
这钱是咱全家人一块挣、一块攒出来的。这里面也有你们和大哥大嫂的一份。”
“我儿懂事。”王桂花用袖子按按眼角，转向陈满仓。
“当家的，钱有了，我心高兴的很，可也害怕。
明儿个车马行来拉桌椅碗碟，你跟着去趟县里，结清尾款，把押金拿回来。
再把这些散银兑成整锭的官银回来。这钱不藏严实了，我夜里睡觉都睁着一只眼！”
陈满仓点头：“成，我明个一早就去，先把债给人清了。
孩他娘……我想……想跟你商量个事。”
“啥事？你说。”
“是大哥那儿。”陈满仓语气沉了沉。
“这几年，大哥前前后后贴补青文，少说也有八两银子。以前咱日子紧巴，还不上。
如今……我想着，是不是该还了？情分咱记心里，可这账，我欠着心里不得劲。”
王桂花接话：“还！你想还就还！不光还钱，明儿你去镇上，再割上几斤肉，打上两坛酒，一并给大哥送去。”
她往前倾了倾身子：“你大哥那儿说啥了？他跟你开口要了？”
“大哥哪是那种人！”陈满仓摇头，“就是啥也没说，我这心里才更过意不去。”
“他底下还有青林、青松俩儿子，下头孙子也大了，用钱的地方也不少，我心里过意不去。”
“这几天咱家办事你大哥没少帮衬咱们，咱家如今好起来了，能帮衬你大哥家的也要帮衬。我没意见！”
“好！”陈满仓露出释然的笑容，“就照你说的办！”
“还有青文，”王桂花话题一转，看向儿子，“明儿你爹不在家，你帮着我和你嫂子拾掇院子。”
“拾掇完了，再帮着把玉米袋子抬出来晾晒。抬完你就回屋看书，外头不管谁来、说啥，你都别应承，行不？”
“娘放心，我省得。”
王桂花看着他，欲言又止，最终还是补了句：“你也大了，有些事……爹娘得替你多操心。等忙过秋税，咱再细说。”
次日，车马行的伙计赶着几辆板车来了，装好桌椅碗碟。陈满仓揣着钱，也跟着上了车，往县里去。
院子一下子空荡不少。王桂花和赵春燕拿着大扫帚开始洒扫，青文也挽起袖子帮忙。
犄角旮旯的菜叶、油渍，都被仔细清理。院子很快恢复成往日的整洁利落，只是空气中还残留着一丝昨日盛宴的余味。
晒粮是力气活。青文去叫了六叔陈满田家的两兄弟来帮忙。
三个年轻人，将仓房里一袋袋玉米棒子扛出来，均匀地铺在院子里、屋顶上。
秋阳灿烂，照得满院金光。
后半晌，陈满仓回来了。 他眉头舒展，脚步轻快，手里还拎着一包熟肉。
“都办妥了？”王桂花迎上去。
“妥了！”陈满仓放下东西，满面红光，“车马行的账结了，押金拿回来了。”
“镇上的债，也都结清了。那几个老伙计，拉着我的手说了半天话，都说‘满仓你熬出来了’！”
他喝了口水，语气放慢，带着感慨：“大哥那儿……我拿出那八两银子，大哥脸都变了，说啥也不肯要。”
“我俩在屋里推让了半天，我差点给他跪下。”
陈满仓模仿着当时的语气，“我说：‘大哥，你的情分，弟弟我记一辈子！
可这钱你要是不收，青文往后在他两个哥哥面前，腰杆都挺不直！
咱亲兄弟，明算账，情分才更长！’你雪中送炭的情分，我跟青文都不会忘！”
王桂花听得入神：“后来呢？”
“后来，”陈满仓笑了笑，“大哥眼圈都红了，接了银子，说：‘老四，你有心了！哥收下！
往后……往后咱们兄弟互相照应，你家青文出息了，也别忘了提携提携他家青林、青松两个不成器的哥哥！
这话说的……我心里又暖又酸。留我吃饭，我没吃，把肉和酒硬放下了，这不，大哥又包了块酱肉非得让我带回来。”
“这就好！这就对了！”王桂花连连点头，还了债，她以后对孙氏她们心里就不亏欠了。
陈满仓回来全家齐上阵，搬了小凳坐在屋檐下剥玉米粒。
陈满仓、王桂花、赵春燕都是熟手，动作飞快。
青文手法生疏些，但也认真剥着。成屹下学回来，也挤过来帮忙，小手费劲地抠着玉米粒。
这活计枯燥，却最适合闲聊。一家人玉米粒还没剥满一筐，院门“吱呀”一声被人推开了。
“哟，都在家忙着呢！”
进来的是满金媳妇儿，赵春燕让座，她拖过凳子在王桂花身边自然坐下，拿起一个玉米棒子就剥。
“我家里地少，活干完了，过来找你说说话！”
王桂花给她递个空筐：“他金婶子快坐，家里正缺人手呢。”
陈满金媳妇儿手里忙着，嘴也不闲着：“桂花啊，我是真羡慕你啊！苦了这么些年，可算是熬出头了！
青文这么出息，这么年轻就中了秀才，这后半辈子你就擎等着享福吧！”
“享啥福，日子不还得一天天过。”王桂花谦虚着。
“那能一样吗？”她压低声音，眼睛往青文那边瞟了瞟，“昨儿那场面，我的老天爷，我活这么大岁数头回见！
衙门里的老爷、县里大户、那么多地主、还有县老爷那匾额……那礼金……”
她拖长语调，等着王桂花接话。王桂花哪会上当，岔开话头。
“都是大家伙儿捧场。哎，听说你家老三媳妇怀上了？真是大喜，你这马上又要当奶奶了！”
陈满金媳妇乐呵呵道：“是怀上了，就是嘴刁，光想吃酸的。不过啊，桂花，”
她又绕回来，声音压低，“这福气来了挡不住。
你家青文也不小了，我听说啊，镇上好几户人家在打听呢。你有啥想法没？”
正说着，陈满屯媳妇挎着个小篮子进来了：“桂花！我送几个自家树上结的秋梨给你尝尝！”
她放下篮子也不走，搬块石头坐王桂花旁边也剥起玉米，“哟，满金家的也在啊，聊啥呢？”
“正说青文的事呢！五嫂，你消息灵通，听说啥没？”
陈满屯媳妇也是个伶俐人，立刻接上：“哎呦，可不敢乱说。青文这人品才学，十里八村都是一等一的！
我娘家嫂子她妹子，就嫁在镇上。听说她家附近弹棉花那户有个姑娘识文断字，长得也俊，正托人打听呢！
桂花，你以前不是打听识字的姑娘吗？这家就合适！”
两人你一言我一语，看似闲聊，实则句句都在试探王桂花的口风，想套出点实底，或者看看有没有自己能说上话、沾点光的机会。
青文起初还勉强陪着笑，应付两句“学业为重”，后来实在不堪其扰，那些打量的、热切的目光让他如坐针毡。
王桂花看出儿子不耐，赶他回屋：“青文，这儿用不着你了！你带成屹回屋，检查检查他功课，顺便看看你的书！这儿有我们呢！”
青文如蒙大赦，赶紧起身，拉过正听的起劲的成屹就走。
“走，小叔看看你字写得如何了。”
青文逃也似的躲回了自己小屋。
关上门，外间隐隐的谈笑声、剥玉米粒的声音，似乎都被隔绝在另一个世界。
他摇摇头，铺开书卷，却难得地静不下心。