“钱粮之事可以想办法！”皇帝怒道，“难道因为缺钱缺粮，就任由北狄铁骑践踏我大周疆土吗？！”
群臣噤声。
就在这时，顾九渊大步走入御书房，躬身行礼：“臣弟参见皇兄。”
见到顾九渊，皇帝的脸色稍缓：“九渊来了。北境之事，你可听说了？”
“听说了。”顾九渊直起身，目光扫过众臣，“云州失守，北境危急。臣弟请旨，率军北上，收复云州，驱逐北狄！”
这话一出，御书房内顿时一片哗然。
“靖王殿下，万万不可！”一位老臣连忙道，“殿下乃国之柱石，身份贵重，岂可亲临险地？况且殿下大婚在即……”
“国难当头，何谈私事？”顾九渊打断他，语气平静却带着不容置疑的力量，“北狄左谷蠡王乌木，臣弟与他交过手，了解他的用兵风格。且臣弟曾在北境驻守多年，熟悉地形气候。由臣弟挂帅，是最合适的选择。”
皇帝看着顾九渊，眼中有着复杂的神色。他知道这个弟弟的能力，也相信他能打赢这一仗。可是……顾九渊刚刚经历秋狩刺杀，伤势未愈，又即将大婚，此时让他出征，于情于理都说不过去。
“九渊，你的伤……”
“已无大碍。”顾九渊道，“皇兄，战机稍纵即逝。北狄破云州，士气正盛，若不能尽快将其击退，等他们站稳脚跟，再想收复就难了。臣弟愿立军令状，三月之内，必夺回云州，将乌木赶回草原！”
他的声音铿锵有力，带着久违的铁血之气。御书房内的武将们闻言，眼中都露出了钦佩之色。
皇帝沉默良久，终于缓缓点头：“好！朕准了！封靖王顾九渊为征北大元帅，节制北境诸军，即日点兵，北上迎敌！”
“臣弟领旨！”顾九渊单膝跪地。
旨意一下，整个京城都震动了。靖王即将大婚，却要亲征北境！这消息让无数人瞠目结舌，也让那些原本对赐婚心存疑虑的人，看到了靖王对沈清辞的重视——若非重视到极点，怎会在此时冒险出征？
靖王府和沈府顿时忙碌起来。点兵、筹备粮草、调配军械……顾九渊忙得脚不沾地。而沈府这边，柳姨娘和沈弘则忧心忡忡——万一靖王有个闪失，这婚还结不结？沈清辞岂不是要守寡？
清辞院内，沈清辞却异常平静。她正在整理一个小包裹，里面是她特制的金疮药、解毒丹、风寒药，还有一本手抄的《北境常见伤病处理摘要》。
小莲在一旁抹眼泪：“小姐，王爷为什么要这个时候出征啊……太危险了……”
“因为他是顾九渊。”沈清辞轻声道，“是靖王，也是……神将转世。保家卫国，是他的责任，也是他的宿命。”
她想起记忆中那些破碎的画面，顾九渊身先士卒，浴血奋战的模样。这一世，他依然如此。
傍晚，顾九渊终于抽出时间来到沈府。他依旧穿着常服，但眉宇间已带上了战场杀伐的锐气。
“三日后出发。”他开门见山，“大军在城外集结，粮草先行，我率中军随后。”
沈清辞将准备好的包裹递给他：“这些药你带上，或许有用。还有这个……”她拿出一枚护身符，是她今日特地去京城香火最盛的寺庙求来的，“戴着它，保平安。”
顾九渊接过护身符，看着上面细密的针脚，心中一暖。他将护身符贴身收好，然后握住她的手：“清辞，对不起。婚期要推迟了。”
“没关系。”沈清辞摇头，“我等你回来。平安回来。”
顾九渊深深地看着她，忽然道：“若我回不来……”
“不许说这样的话！”沈清辞捂住他的嘴，眼中已有泪光，“你必须回来！你说过要与我生生世世，这一世才刚刚开始，你不能食言！”
顾九渊将她拥入怀中，紧紧抱住：“好，我答应你，一定回来。回来娶你。”
两人相拥良久，直到星痕在外催促，顾九渊才不得不松开。
“我不在的时候，你自己小心。”他叮嘱道，“济安堂可以继续开，但多带侍卫。沈府这边，我已经安排了人，沈弘不敢为难你。若有急事，找星痕，他会留下。”
“我明白。”沈清辞点头，“你专心打仗，不用记挂我。”
顾九渊最后看了她一眼，转身大步离去。走到院门口时，他忽然回头，露出一个安抚的笑容：
“清辞，等我凯旋，我们就成亲。到时候，我带你去看北境的雪，看草原的星空，看……这大好河山。”
沈清辞含泪点头：“好。”
三日后，京城北门外，旌旗招展，战鼓雷鸣。
顾九渊一身银色战甲，背披玄色披风，骑在黑色战马上，宛如战神临世。他身后是五万精锐，刀枪如林，杀气冲天。
皇帝亲自率百官送行，赐酒壮行。顾九渊接过御酒，一饮而尽，然后将酒杯狠狠摔在地上！
“出发！”
大军开拔，铁蹄踏起滚滚烟尘。
送行的人群中，沈清辞站在最前方，目送着那个身影渐行渐远，直到消失在视线尽头。
萧景瑜不知何时走到她身边，轻声道：“沈小姐不必过于忧心，靖王殿下用兵如神，定能凯旋。”
沈清辞看了他一眼，点了点头：“借萧世子吉言。”
她没有再多言，转身上了马车。小莲担忧地看着她：“小姐，您没事吧？”
“我没事。”沈清辞靠在车厢壁上，闭上眼，“回府吧。还有很多事要做。”
济安堂要继续经营，母亲的嫁妆要打理，还有……她要为顾九渊准备更多的东西。药材、冬衣、甚至可能用到的情报。
她知道，这场战争不会轻松。乌木既然敢在这个时候发动突袭，必定有所依仗。而顾九渊……她相信他能赢，但过程一定凶险万分。
回到沈府，沈弘和柳姨娘都小心翼翼地陪着她说话，不敢提半句不吉利的话。沈清辞知道他们在担心什么，也懒得解释。
夜里，她独自坐在窗前，望着北方的星空。手中摩挲着顾九渊留下的那枚私令，还有他送的金步摇。
忽然，她怀中的私令微微发热。沈清辞心中一动，将令牌取出，只见那“渊”字竟泛起了淡淡的金色光芒，一闪即逝。
这是……顾九渊在感应她？还是令牌本身的神异？
她不知道。但心中却莫名安定了几分。
接下来的日子，沈清辞将全部精力投入济安堂和收集北境情报上。她通过林老的人脉，找到了几个曾在北境行商的商人，详细了解北境的地形、气候、部落分布。又通过回春堂，收集了大量治疗冻伤、箭伤、以及北方常见疫病的药材和方子。
她还做了一件事——以靖王府的名义，联合京城几家大商号，发起了一场为北境将士募捐冬衣和药材的义举。她自己捐出了母亲嫁妆中的三千两银子，又亲自设计了几款更保暖、更适合作战的冬衣样式。
这些举动，让沈清辞在京城的名声达到了新的高度。未来靖王妃不仅医术高明，还有如此家国情怀，让无数人赞叹不已。连皇帝听说了，都特地下旨褒奖，称她“贤德仁善，堪为天下女子表率”。
只有沈清辞自己知道，她做这些，不仅仅是为了名声，更是为了远在北境的顾九渊。她无法陪他上战场，但至少要让他和将士们少受些苦。
一个月后，北境传来第一份战报——靖王率军抵达北境，首战告捷，击退北狄先锋，收复了云州外围的两座小城！
消息传来，举城欢庆。沈清辞悬着的心，稍稍放下了一些。
但很快，更详细的情报传来：乌木并未退走，而是集结了更多兵力，与靖王大军在云州城外对峙。北狄骑兵来去如风，周军虽精锐，但步兵居多，在平原上交战并不占优。且北境已开始下雪，天气严寒，对周军是极大的考验。
沈清辞的心又提了起来。
这日，她正在济安堂整理药材，一个意想不到的人来了——安国公世子萧景瑜。
“沈小姐。”萧景瑜依旧温文尔雅，但眉宇间带着一丝忧色，“冒昧来访，是想告诉小姐一件事。”
“萧世子请讲。”
“家父昨日收到北境故交来信，信中提及……北狄此次南下，似乎得到了某种神秘力量的帮助。”萧景瑜压低声音，“据说，乌木军中出现了几个装束古怪、能力诡异的人，能呼风唤雨，刀枪不入。靖王殿下首战虽胜，但后来几次试探性交锋，都吃了小亏。”
沈清辞心中一震。神秘力量？装束古怪？能力诡异？
她立刻想起了那个世界中的——幽冥道！
难道……那些敌人，也在这个世界出现了？
“多谢世子告知。”沈清辞郑重道谢，“这个消息很重要。”
“能帮到沈小姐就好。”萧景瑜看着她，眼中有着真诚的关切，“北境凶险，沈小姐也要保重自己。若有需要帮忙的，尽管开口。”
“清辞记下了。”
送走萧景瑜，沈清辞立刻回到沈府，将自己关在房中。她取出那本《星辰药王典》，仔细翻阅。药王传承中，除了医术，是否也记载了对付幽冥道这类邪祟的方法？
她沉下心来，将心神沉入识海深处。那点冰蓝色的星芒似乎比以往明亮了些许，随着她的意念，缓缓流转。
忽然，一些从未见过的文字和图案浮现在脑海中——那是《星辰药王典》更深层的内容！关于星辰之力、净化邪祟、破除阴煞的秘法！
沈清辞如饥似渴地阅读、记忆。她知道，这些知识，或许能帮到顾九渊。
三天后，她将整理好的几份秘法、以及特制的破邪药粉、护身符箓，连同新赶制的一批冬衣和药材，通过靖王府的渠道，紧急送往北境。
随包裹送去的，还有一封简短的信：
“九渊，见字如晤。京中一切安好，勿念。随信附上一些可能用得上的东西，皆出自《药王典》秘传，或可应对非常之敌。保重自己，我等你回家。——清辞”
信送出后，沈清辞心中稍安。她能做的都做了，剩下的，只能交给顾九渊，交给命运。
又过了一个月，北境战事陷入胶着。大雪封山，双方都难以发动大规模进攻。但小规模冲突不断，伤亡也在增加。
腊月十八，原本是他们大婚的日子。如今却只能天各一方。
沈清辞没有举办任何仪式，只是在那日清晨，独自去了城外的归元寺，在佛前为顾九渊祈福，为北境将士祈福。
寺中香客如织，不少人认出了她，投来同情或敬佩的目光。沈清辞恍若未见，只是虔诚地跪在佛前，闭目祈祷。
“愿佛祖保佑，九渊平安，将士凯旋。信女愿折寿十年，换此愿成真。”
她默默许愿，然后重重磕了三个头。
起身时，一个小沙弥递给她一个锦囊：“女施主，这是方丈让交给您的。方丈说，您所求之事，必有回响，但过程坎坷，需坚定本心。”
沈清辞打开锦囊，里面是一枚古朴的铜钱，上面刻着四个字：否极泰来。
她握紧铜钱，对着大殿深深一拜。
离开归元寺时，天色已晚。马车行至半路，忽然停了下来。
“小姐，前面路被挡住了。”车夫道。
沈清辞掀开车帘，只见前方街口，几个地痞模样的汉子正拦着一个卖唱的盲眼老人和他的小孙女，嬉笑推搡，言语污秽。
“老不死的，唱得这么难听还敢出来要钱？”
“这小丫头倒水灵，跟爷几个玩玩？”
老人护着孙女，苦苦哀求。周围有百姓围观，却无人敢上前。
沈清辞眉头一皱，正要让侍卫去处理，忽然，一道身影从旁边巷子中冲出，挡在了老人和地痞之间。
那是一个身材高挑、穿着男装却难掩秀丽的年轻女子，手中握着一根木棍，怒视着地痞：“光天化日，欺负老弱，你们还有没有王法？！”