岩缝里的时间仿佛被压缩了。
江墨白在角落里低声进行了简短的通话，他回来后只对季寻墨说了一句：“指令下达：保全自身，收集证据，等待进一步信号。安眠已知情，但远程介入需要时间。”
这意味着，短期内不会有援军。
“我们不能都藏在这里。”楚珩之第一个打破沉默，他的手指在数据板上划动着刚模拟出的几个方案。
“目标太大，于小伍这个藏身处也会暴露。必须分散。”
“苏九笙不能回去。”闻人镜立刻说，手紧紧握着好友冰冷的手指。
“当然。”季寻墨点头，看向江墨白，“江执判，有安全的地方安置她吗？”
江墨白略一沉吟：“有。但只能容一人，且一旦进入，在接应到来前无法移动。”
那意味着绝对的隔离和孤独。
苏九笙却抬起眼，平静地说：“我去。把冷藏箱和我的记录也给我，如果有机会，我可以继续分析‘桥梁’的成分。”
她的眼神里有研究者的执着，更有战士的决绝。
方案迅速确定——
苏九笙由江墨白秘密转移至他预设的终极安全屋。
季寻墨、于小伍、秦茵、闻人镜立刻返回各自宿舍，伪装成一切正常。
他们昨晚的行踪用训练晚归做掩护，楚珩之会伪造部分监控记录进行覆盖。
楚珩之不返回宿舍，他将利用对基地网络的了解，潜入一个信号中转节点附近。
尝试建立一条绕过官方监控的、与宿领袖的紧急通讯链路。
江墨白在安置好苏九笙后，将在基地内游走，监控事态，并作为最后的接应和武力保障。
“记住，”季寻墨看着每一张疲惫但坚定的脸。
“回去后，无论听到什么消息，看到什么异常，保持冷静，不要轻举妄动，等我的信号或江执判的指令。我们的首要任务是活下去，把真相带回去。”
没有豪言壮语。在冰冷的岩石和黯淡的矿物微光下，这是最务实的誓言。
江墨白率先带着苏九笙和那个银色冷藏箱离开，两人如同被岩缝吞噬般消失在于小伍加固出的另一条隐秘通道里。
接着，楚珩之收拾好他的设备，对众人点了点头，也悄无声息地没入黑暗。
剩下四人——季寻墨、于小伍、秦茵、闻人镜，在于小伍的带领下，沿着另一条曲折的路径返回地面区域。
他们在靠近宿舍区的一个僻静角落分开，各自调整呼吸，拍打掉身上的灰尘，努力让表情看起来只是训练后的疲惫。
然后混入零星夜归学员的人流中，走向各自的宿舍楼。
季寻墨推开寝室门时，里面的灯还亮着。
林啸天和沈河都还没睡，一个在看书，一个在擦拭训练器械。
“季哥，这么晚？”林啸天抬头打了个招呼。
“加练了一会儿。”季寻墨努力让声音听起来平常，走到自己的床边开始换衣服。
他能感觉到自己心脏在胸腔里沉重地跳动，但手指必须稳。
夜晚在一种表面平静、内里惊涛骇浪的诡异气氛中流逝。
季寻墨几乎一夜未眠，耳朵捕捉着窗外的每一丝风声。
江墨白没有传来任何消息，这或许是好消息，意味着苏九笙已安全，但也可能是暴风雨前最后的寂静。
清晨五点四十分，尖锐的、不同于日常起床号的连续短促警报声，骤然撕裂了南部基地的宁静。
季寻墨几乎是弹坐起来。
走廊里传来纷乱的脚步声和惊疑的询问声。
他冲到窗边，掀开窗帘一角。
天色仍是暗沉的深蓝，但宿舍楼下，已经被一队队全副武装、穿着南部基地宪兵制服的士兵围住。
探照灯的光柱划破晨雾，将一张张年轻而困惑的学员脸照得惨白。
宿舍广播系统里，响起了一个低沉、严肃，带着不容置疑命令口吻的声音——是总教官雷震。
“所有保护基地交流学员请注意！所有保护基地交流学员请注意！现接基地最高安全指挥部紧急通知，因研思楼区域发生二级生化安全潜在泄漏事故，为保障全体人员健康安全，即刻起，所有保护学员暂停一切日常活动！”
“请所有人留在各自房间，保持秩序！稍后，将以楼层为单位，由工作人员引导，前往砺锋馆中央大厅集合，进行统一健康筛查与暂时隔离观察！”
“重复，这不是演习！请配合行动！任何不配合或擅自行动者，将按战时条例处置！”
广播的声音在走廊和房间里回荡。
林啸天和沈河也惊醒了，满脸茫然和不安。
“生化泄漏？怎么回事？”沈河看向季寻墨。
季寻墨的心沉到了谷底。
来了。
陈老的动作比他预想的还要快、还要狠。
用的借口如此“正当”，让人无法公开反抗。
“听安排吧。”季寻墨强迫自己用平静的语气说，开始快速但有条理地穿上训练服，把最重要的几样小东西贴身藏好。
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他知道，一旦离开这个房间，可能就回不来了。
门外传来沉重的敲门声和士兵生硬的命令：“里面的人，出来！排队下楼！”
走廊里，于小伍、秦茵、闻人镜也都走了出来。
他们迅速交换了一个眼神，那眼神里都有同样的沉重和决意。
于小伍甚至还对季寻墨几不可察地撇了撇嘴，用口型说了两个字：“扯淡。”
学员们被驱赶着，像一群沉默的羔羊。
走下楼梯，在宪兵冰冷的枪口和审视的目光中，排成队列，走向被重重把守的砺锋馆。
季寻墨在人群中看到了宿凛。
宿凛的脸色异常平静，甚至平静得有些可怕。
他走在队伍最前面，仿佛只是去参加一次普通的晨会。
但季寻墨注意到，宿凛垂在身侧的手指，正以极小的幅度，敲击着某种密码节奏。
他在传递消息吗？是给谁？
砺锋馆中央大厅足以容纳千人，此刻却被沉重的气氛压得喘不过气。
保护基地两百名学员全部被集中于此，四周是荷枪实弹、面无表情的宪兵。
大厅的入口被合金闸门缓缓关闭，发出沉闷的轰响。
雷震高大的身影出现在前方的讲台上。
他依旧穿着总教官的制服，但脸上没有任何平日训练时的严厉或偶尔的赞赏，只有一种公事公办的、冰冷的静。
他的目光扫过台下不安的学员，眉头似乎几不可察地皱了一下，但很快又平复。
“各位学员，”雷震的声音通过扩音器传出，在大厅里回荡。
“情况紧急，长话短说。研思楼的事故性质尚未完全明确，但潜在风险涉及未知生物因子。为确保万无一失，在专家团队完成全面评估和消杀之前，需要各位在此暂时隔离。”
他停顿了一下，似乎在斟酌词句，或者在压抑某种情绪。
“通讯设备需要暂时统一保管。个人物品我们会妥善处理。隔离期间，会提供基本的生活保障和医疗监测。请各位保持冷静，配合工作。这既是为了你们的安全，也是为了整个基地的安全。”
他的话音落下，宪兵们开始上前，要求学员们交出所有通讯器、数据板、甚至随身佩戴的非制式饰品。
人群中开始出现压抑的骚动和低声抗议。
但面对枪口和“为了安全”的大义名分，反抗显得苍白无力。
季寻墨交出了自己的通讯器，他注意到，雷震在讲台上转过身，背对学员，肩背的线条绷得很紧。
这位以铁血和正直闻名的总教官，似乎对自己正在执行的命令并非全无疑虑或心甘情愿。
他可能被利用了。 季寻墨想。
陈老需要一支有威信、令人信服的武力来执行软禁。
而雷震和他的宪兵队，无疑是最合适的选择。
陈老只需要告诉他“有严重安全威胁，需要隔离保护”，雷震很可能在不知全部真相的情况下，选择了服从命令。
但，软禁一旦开始，性质就不再由执行者的初衷决定了。
合金闸门彻底闭合的最后一瞬，季寻墨透过缝隙，看到远处行政楼的方向。
一个穿着深蓝色文职制服的老者，正拄着手杖，静静地看着这一切。
晨光初现，落在陈老慈祥平静的脸上。
而大厅内，黑暗才刚刚降临。