接下来的几天，飞舟上的气氛明显变得微妙起来。
克里夫少爷果然没有善罢甘休，但他没有直接动手，而是开始用各种小手段找麻烦。
第一天午餐时间，赫卡洛斯一行来到飞舟餐厅，刚点好餐，就有侍者“不小心”将一整盘滚烫的血焰汤打翻，泼向薇拉。赫卡洛斯眼疾手快，抬手一道无形魔力屏障挡下，汤汁溅了一地，却连薇拉的衣角都没沾到。
“哎呀，真是不好意思！”那侍者连连道歉，眼神却瞟向餐厅角落——克里夫正坐在那里，与几个随从喝酒，见状露出失望的表情。
赫卡洛斯没说什么，只是三只眼瞳冷冷扫了克里夫一眼，后者立刻移开视线。
第二天，飞舟上的公共浴室“恰好”在赫卡洛斯准备使用时故障，喷出的是沸腾的热水，尽管对四阶的赫卡洛斯造不成任何伤害，但是薇拉还是个凡魔，会被烫伤，索性古力娜扎糖是非常细心的，没有酿成大祸，而克里夫则“恰好”在附近与几个女魔奴隶调笑，见状哈哈大笑。
第三天更过分——深夜时分，赫卡洛斯的舱门外传来诡异的哭嚎声，夹杂着精神干扰的魔力波动，明显是某种幻术类能力。这一次，没等赫卡洛斯出手，娜扎就推门而出，月魔族的天赋歌声轻轻哼唱，那哭嚎声立刻变为惊恐的尖叫，随后仓皇逃离。
“是克里夫手下的一个梦魇魔奴隶，”娜扎回房后说道，“专门制造噩梦和精神干扰的。不过月魔族的歌声正好克制这类能力。”
赫卡洛斯站在舷窗前，看着窗外永恒不变的暗红色天空，突然问道：“娜扎，你之前在赤血城，也是这样与那些贵族周旋的吗？”
娜扎沉默了片刻，银白色的长发在昏暗的光线下泛着微光。
“更糟。”她轻声说，“至少现在，我们还有反击的能力。那时候我只能避让。”
她没有细说，但赫卡洛斯能感觉到那简短话语中隐藏的血与泪。天邪教毁了她的部落，杀了她的亲人，后来又将她培养成工具。她能活下来，独自逃到赤血城，一直到和自己相遇这中间经历了多少，恐怕只有她自己知道。
“对不起。”赫卡洛斯说。
娜扎愣了一下，随即笑了：“少爷怎么突然道歉？又不是你做的。”
“为我刚才的问题。”赫卡洛斯转身看她，“我不该提起那些事。”
娜扎的笑容淡了些，但眼神温和了许多：“都过去了。现在最重要的是活着抵达赤血城，然后找到属于我们的位置。”
她走到赫卡洛斯身边，也看向窗外：“血焰王朝虽然残酷，但至少规则简单——力量就是一切。只要足够强，就能得到尊重，得到资源，得到保护自己重要之物的能力。这比奥术联邦那些表面光鲜、背地里勾心斗角的伪君子们好多了。”
赫卡洛斯深以为然。
在奥术联邦，即使你天赋再高，没有背景，没有派系，也难有出头之日。那些高高在上的贵族们，哪个不是经营了数百年的人脉网络？而他，一个出身平凡的三眼魔族，即使二十三岁就达到四阶，也依然只是“有点潜力的年轻人”，随时可能成为政治斗争的牺牲品。
若非如此，祖父也不会
他摇摇头，甩开这些思绪：“克里夫的小打小闹差不多了，接下来，他该动真格的了。”
……
赫卡洛斯的判断很快应验。
第五天傍晚，飞舟遭遇了一场罕见的“虚空血蝠”群袭击。这些生活在魔界高空的血蝠体型不大，但数量惊人，一旦形成兽潮，连五阶大魔都要退避三舍。
飞舟的防护法阵全力运转，船员们各就各位，乘客也被要求待在舱室内不要外出。就在这混乱之际，赫卡洛斯的舱门突然被敲响。
“大人！大人不好了！”门外传来焦急的声音，“您隔壁的老先生出事了！”
赫卡洛斯心中一紧，立刻打开舱门。门外站着一个飞舟侍者，脸色慌张：“那位老先生突然魔力暴走，房间里的东西都被震碎了！我们不敢靠近”
祖父！
赫卡洛斯瞬间冲出房间，娜扎和薇拉也跟了出来。就在他们全部离开舱室、奔向隔壁房间的瞬间，一道黑影悄无声息地潜入赫卡洛斯的房间，将一个巴掌大小的黑色晶体塞进了床铺下方。
而隔壁房间里，里姆正安静地睡着，呼吸平稳，没有任何异常。
“老先生他”，侍者茫然地看着眼前一切。
赫卡洛斯三只眼瞳骤然收缩：“调虎离山！回房！”
但已经晚了。
就在他们返回自己房间的同时，走廊另一端，克里夫带着五个护卫大步走来，他手中拿着一个闪烁着红光的罗盘状魔导器，一脸正气凛然：“全体注意！根据‘血焰侦测仪’显示，这层有魔族私自携带‘虚空血蝠’的引兽香！这是危害全船乘客安全的重罪！”
他手中的罗盘指针，正直直地指向赫卡洛斯的房间。
周围的舱门纷纷打开，乘客们惊恐地看着这一幕。引兽香？那东西一旦点燃，会散发出对虚空血蝠有致命吸引力的气味，足以让整个蝠群疯狂攻击飞舟！
“就是他们！”克里夫指着赫卡洛斯，义正言辞，“我刚才看到他们鬼鬼祟祟在走廊里徘徊，紧接着血蝠群就来了！一定是他们引来的！”
“你血口喷人！”薇拉气得小脸通红，“明明是你”
“闭嘴！这里轮不到你说话！”克里夫厉声打断她，然后看向匆匆赶来的飞舟安全官——一个四阶巅峰的炎魔，“长官，我要求立刻搜查他们的房间！为了全船乘客的安全！”
安全官面色凝重。引兽香可不是小事，如果真的存在，整个飞舟都可能坠毁。他看向赫卡洛斯：“这位乘客，为了大家的安全，请配合检查。”
赫卡洛斯静静地看着克里夫，三只紫瞳中看不出情绪。
他明白了。
所谓的血蝠袭击，恐怕也是克里夫安排的——或者至少，他利用了这次袭击。那个潜入房间的黑影，塞进去的肯定是引兽香之类的证据。一旦被搜出来，百口莫辩。
好狠毒的算计。这不是小打小闹的报复，这是要置他们于死地！
“如果我说不呢？”赫卡洛斯缓缓问道。
安全官脸色一沉：“那就别怪我不客气了。飞舟安全条例第七十三条，在可能危害全船安全的情况下，安全官有权强制执法！”
他身后的几名船员护卫上前一步，魔力波动开始升腾。
克里夫嘴角勾起得意的笑。这次看你怎么逃！只要搜出引兽香，就算当场格杀也不为过！到时候那几个月魔族和木魔族的小妞
然而，赫卡洛斯却突然笑了。
那是冰冷到极致的笑，三只眼瞳中同时浮现出诡异的紫色纹路。
“你要搜，可以。”他说，“但飞舟条例第一百二十条也规定，诬告者，需承担同等罪责。克里夫少爷，你确定要搜吗？”
克里夫心中莫名一慌，但箭在弦上不得不发，他强作镇定：“少废话！心虚了吗？长官，快搜！”
安全官一挥手，两名护卫走向赫卡洛斯的房间。
所有魔都屏住了呼吸。
克里夫脸上的笑容越来越明显，他已经开始想象赫卡洛斯被当场格杀、那几个女魔沦为奴隶的画面了
“报告！”护卫走出房间，手中空无一物，“房间内没有发现异常物品！”
“什么？！”克里夫脱口而出，“不可能！我明明咳！”他意识到自己说漏嘴，连忙闭嘴，但已经晚了。
安全官和其他乘客都用怀疑的眼神看向他。
赫卡洛斯淡淡道：“看来克里夫少爷很失望？是不是该解释一下，你‘明明’什么？”
“我我只是”，克里夫额头冒汗，突然想到什么，指着娜扎，“一定是她们藏到身上了！搜她们的身！”
这已经是不加掩饰的刁难了。搜身，尤其对女性魔族来说，是极大的侮辱。
娜扎的眼神彻底冷了下来。她上前一步，银发无风自动：“克里夫少爷，你知道月魔族有一项天赋能力吗？”
“什、什么”
“月魔之瞳，可以看穿一切虚妄与隐藏。”娜扎浅紫色的眸子中浮现出月轮般的纹路，“我刚才清楚地看到，是你手下那个影魔随从，趁乱将一块黑色晶体塞进了我们房间。但奇怪的是，那块晶体在进入房间后不到三秒，就消失了。”
她顿了顿，看向安全官：“长官，如果您不信，可以搜查克里夫少爷随从的房间。我怀疑，真正的引兽香还在他们手中，准备随时栽赃给其他乘客。”
安全官脸色一变，立刻下令：“搜查克里夫一行所有房间！”
“你敢！”克里夫怒吼，“我是克里夫家族的”
“在飞舟上，我是最高安全负责人！”安全官毫不退让，“搜查！”
这一次，搜查很快有了结果——在克里夫一名影魔随从的行李中，找到了三块未使用的引兽香晶体。
全场哗然。
克里夫脸色惨白：“这这是栽赃！是他们栽赃给我的！”
“哦？”赫卡洛斯终于动了，他缓步走向克里夫，每一步都仿佛踏在对方心脏上，“那你解释一下，为什么你的随从要带着引兽香上飞舟？难道克里夫家族早就计划要毁掉这艘船？”
“我我”，克里夫语无伦次。
安全官脸色铁青：“克里夫少爷，请跟我去禁闭室。这件事，飞舟管理方会向克里夫家族讨个说法！”
“不！你们不能！我是克里夫家族的”，克里夫还想挣扎，但安全官已经示意护卫上前。他那五个护卫面面相觑，最终没有动手——证据确凿，动手就等于坐实了罪名，到时候连家族都保不住他们。
克里夫被带走了，临走前，他用怨毒到极点的眼神死死盯着赫卡洛斯，仿佛要用目光将他撕碎。
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风波暂时平息。
回到房间后，薇拉才拍着胸口后怕道：“吓死我了赫卡洛斯哥哥，你是怎么把那个东西弄走的？我明明看到它被塞进来了”
赫卡洛斯摊开手，掌心中，一块黑色晶体正静静躺着，表面覆盖着一层淡淡的紫光。
“一点小把戏而已。”他简单解释，“在它被塞进来的瞬间，我用瞳力施展幻术制造了一个假象，同时将它转移到了我的手中”
娜扎敬佩地看着他：“少爷对幻术的掌控越来越精妙了。连我都没察觉到你什么时候动的手。”
“最近跟祖父学的。”赫卡洛斯看向床铺上沉睡的里姆，眼神复杂，“虽然他很多事都不记得了，但一些本能的东西还在。”
他收起引兽香，脸色重新变得凝重：“不过这次，我们和克里夫算是彻底撕破脸了。接下来十天，他只会更疯狂。”
“他被关禁闭了，应该没法再搞鬼了吧？”薇拉天真地问。
娜扎苦笑：“傻丫头，那种贵族少爷，关禁闭只是走个形式。飞舟管理层不敢真的得罪克里夫家族，最多关几天就会放出来。而且他的手下还在外面。”
她看向赫卡洛斯：“我猜，下一次，就是直接动手了。”
赫卡洛斯点头：“做好最坏的准备吧。”
……
接下来的几天，飞舟上的气氛紧张得几乎要凝固。
克里夫果然只被关了两天禁闭就被放了出来，据说是克里夫家族通过传讯法阵向飞舟管理方施压。出来后的克里夫收敛了许多，不再搞那些小动作，但那种隐藏在平静下的怨毒，反而更让人不安。
赫卡洛斯一行几乎不再离开房间，食物都由娜扎去餐厅取回。修炼、警戒、照顾里姆，日子在高度紧绷的状态下一天天过去。
第十三天，距离赤血城还有两天航程时，变故终于来了。
深夜，飞舟突然剧烈颠簸，所有照明法阵同时熄灭，整艘船陷入黑暗。紧接着，刺耳的警报声响彻每个角落：
“警告！遭遇虚空风暴！所有乘客请待在房间，固定好自己！”
“警告！防护法阵能量不足！工程组立即前往第三能量节点！”
“警告！”
混乱中，赫卡洛斯猛地睁开眼，三只紫瞳在黑暗中发出幽幽光芒。
“不对。”他低声道，“这不是虚空风暴。”
娜扎也感觉到了——外面的魔力波动混乱，但那种混乱太过“整齐”，像是人为制造的。而且，她敏锐地感知到，至少二十道强大的气息正从四面八方向他们的房间包围过来。
“来了。”赫卡洛斯站起身，紫色魔力在周身流转，形成一副若隐若现的铠甲虚影，“薇拉，你保护祖父，无论发生什么都不要离开这个房间。娜扎，你辅助我。”
“是！”两女同时应声。
薇拉虽然害怕，但还是咬牙站在里姆床前，而娜扎则轻启朱唇，空灵的歌声在房间内回荡，月魔族的天赋能力开始沟通魔网，为赫卡洛斯加持各种增益状态。
“砰！”
舱门被暴力轰开。
门外，克里夫站在最前方，他换上了一套血红色的战斗轻甲，手中握着一柄燃烧着血色火焰的长剑。在他身后，五名护卫全副武装，更后面则是十几名三阶的随从。
最让赫卡洛斯注意的是，那个一直沉默的血魔护卫此刻站在克里夫身侧，手中多了一对造型狰狞的血色爪刃，气息完全释放——果然是四阶巅峰，距离五阶只差临门一脚！
“小子，”克里夫的脸在血色火焰的映照下显得狰狞无比，“游戏该结束了。今晚，你们全都得死！”
赫卡洛斯平静地看着他：“在飞舟上动手杀人，你不怕血焰王朝的律法？”
“律法？”克里夫哈哈大笑，“等飞舟抵达赤血城，我会报告说，你们在虚空风暴中不幸遇难，尸骨无存！谁会为了几个无名小卒，追究克里夫家族的责任？”
他举起剑，血色火焰冲天而起：“给我杀！一个不留！”
五名护卫同时扑上，四阶的魔力爆发，将整个走廊的墙壁都震出裂痕。为首的血魔护卫速度最快，血色爪刃撕裂空气，直取赫卡洛斯咽喉！
赫卡洛斯不退反进，右手虚握，一柄由紫色魔力凝聚的长枪瞬间成型，枪尖与爪刃碰撞——
“铛！！！”
金属交击的巨响震耳欲聋，魔力冲击波向四周扩散，将附近的舱门都震得变形。血魔护卫闷哼一声，向后滑退三步，而赫卡洛斯也退了一步，但立刻稳住了身形。
势均力敌！
不，严格来说，赫卡洛斯略占上风，因为他是仓促迎击，而对方是蓄势一击！
“怎么可能”，血魔护卫眼中闪过一丝震惊。他是四阶巅峰，浸淫此境已十年，竟然在正面碰撞中被一个看起来不过二十出头的年轻魔族逼退？
“一起上！”其他四名护卫见状，不再犹豫，同时出手。
炎魔护卫双手合十，炽热的火柱从掌心喷涌；影魔护卫遁入阴影，从诡异的角度刺出匕首；另外两名血魔护卫一左一右，血色爪芒封死了赫卡洛斯的退路。
娜扎的歌声骤然高昂，一道银白色月华从天而降，笼罩了那两名血魔护卫。月魔族的镇魂歌专门克制血魔这类偏向精神与生命力的魔族，两人动作顿时一滞。
赫卡洛斯抓住机会，长枪横扫，紫色枪芒如半月般斩出！
“噗嗤！”
两名血魔护卫胸甲破裂，鲜血飞溅，倒飞出去。虽然没死，但已经失去了战斗力。
但危机并未解除。炎魔的火柱已经近在咫尺，影魔的匕首也刺向了赫卡洛斯的后心！
千钧一发之际，赫卡洛斯三只眼瞳同时亮起刺目的紫光。
他的身影瞬间一分为三，三个“赫卡洛斯”分别迎向三个方向的攻击。火柱穿透了第一个幻影，匕首刺穿了第二个，而真正的赫卡洛斯已经出现在炎魔护卫身后，长枪如毒龙般刺出——
“呃啊！”炎魔护卫后背中枪，紫色魔力在他体内爆开，他惨叫着扑倒在地，再也爬不起来。
眨眼之间，五名四阶护卫，三伤一滞，只剩下那个最强的血魔还保持完整战力。
走廊里一片死寂。
克里夫和他的随从们目瞪口呆地看着这一幕。他们知道赫卡洛斯强，但没想到强到这种程度！这可是五个身经百战的四阶护卫啊！一个照面就废了三个？！
血魔护卫的脸色凝重到了极点。他终于意识到，眼前这个三眼魔族，绝对不是普通的四阶魔将。这种举重若轻的战斗技巧，这种精妙到可怕的幻术掌控
“少爷，退后。”他沉声道，将克里夫护在身后，“这家伙，可能是某个隐世大族的传承者。我们今天踢到铁板了。”
“铁板？”克里夫却狞笑起来，“再硬的铁板，今天也得给我碎！”
他从怀中掏出一个血红色的水晶瓶，瓶中装着浓稠如血液的液体。他拔开瓶塞，仰头一饮而尽！
“少爷！不可！”血魔护卫惊呼，但已经晚了。
克里夫的身体开始剧烈变化——肌肉膨胀，皮肤表面浮现出密密麻麻的血色魔纹，头顶的犄角增长了一倍，眼睛彻底变成血红色。他的气息节节攀升，从三阶巅峰一路突破到四阶初段、中段、最后定格在四阶高段！
“血祭秘药”，娜扎脸色一变，“他疯了！那是用一百个同族婴儿心头血炼制的禁药，虽然能短暂提升实力，但副作用极大，轻则修为尽废，重则爆体而亡！”
“哈哈哈！力量！这就是力量！”克里夫狂笑着，他现在的状态明显不正常，理智正在被狂暴的力量吞噬，“杀了你！我要杀了你！”
他化作一道血影扑向赫卡洛斯，速度比之前快了数倍！
赫卡洛斯不敢大意，长枪横在身前，紫色魔力全力运转。
克里夫双手成爪，血色火焰缠绕其上，一爪挥出，十道交叉的血焰爪芒撕裂空间，封死了赫卡洛斯所有闪避路线！
这是克里夫家族的招牌战技，由现在的克里夫使出，威力竟不逊于那个四阶巅峰的血魔护卫！
赫卡洛斯深吸一口气，三只眼瞳中的紫色纹路开始旋转、交织。
他轻声念道，长枪向前一点。
没有惊天动地的爆炸，没有炫目的光芒。克里夫那威力惊人的血焰爪芒，在触及赫卡洛斯身前三尺时，突然开始扭曲、分解，最后消散于无形。
仿佛那里有一千层重叠的空间，每一层都在抵消、扭曲攻击。
“什么？！”克里夫瞪大眼睛。
血魔护卫更是惊呼出声：“幻术！你你难道是”
他想到了一个传说，一个在奥术联邦流传了上百年、关于那位以幻术称帝的存在的传说
但赫卡洛斯没有给他思考的时间。
“该我了。”他说。
长枪消失，赫卡洛斯双手结印，三只眼瞳同时锁定了克里夫。
克里夫眼中的世界突然变了。走廊消失了，飞舟消失了，他发现自己站在一片无尽的紫色花海中。天空是紫色的，大地是紫色的，连空气都是紫色的。无数紫色的花瓣飘落，每一片落在身上，他的意识就模糊一分。
“不这是幻术破！给我破！”他疯狂地挥舞血焰爪，但撕碎的只有花瓣，无穷无尽的花瓣。
现实中，克里夫呆立在原地，双眼空洞，身体僵硬。他的意识已经被拖入了赫卡洛斯构建的深层幻界，没有外力帮助，至少要三天才能挣脱。
血魔护卫脸色惨白，他知道，今天彻底输了。
“阁下究竟是谁？”他涩声问道。
赫卡洛斯没有回答，而是看向走廊尽头——飞舟的安全官带着大批船员正匆匆赶来。刚才的战斗动静太大了，不可能不被察觉。
“这里发生什么事？”安全官看到满地狼藉和倒地的护卫，脸色难看至极。
赫卡洛斯解除战斗状态，三只眼瞳恢复平静：“克里夫少爷服用禁药，狂性大发，攻击其他乘客。我们被迫自卫。”
他指了指克里夫手中的空水晶瓶：“那是血祭秘药，证据确凿。”
安全官检查了一下，脸色更加难看。血祭秘药在血焰王朝是明令禁止的禁药，炼制这种药物是重罪，服用同样是大罪。
“把克里夫少爷和他的随从全部关押！”安全官当机立断，“此事我会如实上报赤血城执法厅！”
血魔护卫没有再反抗，任由船员将他带走。临走前，他深深地看了赫卡洛斯一眼，眼神复杂。
风波终于平息。
赫卡洛斯回到房间，关上门，突然闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。
“少爷！”娜扎和薇拉惊呼。
“没事强行使用‘千重幻界’，魔力反噬而已。”赫卡洛斯摆摆手，擦去血迹。那一招是祖父记忆碎片中的秘术，以他现在的修为使用确实勉强，但效果也是显着的——克里夫至少三天内醒不过来，等到了赤血城，自然有执法厅处理他。
他走到舷窗前，看着窗外。
远方天际，一座巍峨的巨城轮廓已经隐约可见。那是一座完全由暗红色岩石建造的城市，城墙高耸入云，城墙上密密麻麻布满了魔法炮塔和守卫塔。城市上空，无数飞行魔兽和飞舟穿梭往来，一片繁忙景象。
赤血城，血焰王朝十二主城之一，终于要到了。
“还有两天”，赫卡洛斯轻声说。
娜扎站到他身边，也望向那座城市：“到了赤血城，才是真正的开始。克里夫家族不会善罢甘休，我们必须尽快站稳脚跟。”
薇拉怯生生地问：“我们能成功吗？”
赫卡洛斯沉默了片刻，三只紫色的眼瞳中倒映着那座越来越近的巨城。
“必须成功。”他说。
为了祖父，为了娜扎和薇拉，也为了那个在奥术联邦尚未完成的复仇。
飞舟继续前行，朝着那座象征着力量、血脉与残酷竞争的魔界主城驶去。而飞舟上的这段冲突，不过是即将到来的风暴的一个小小前奏。
真正的挑战，还在后面。