这里远离终末之谷的喧嚣，也远离五大国城镇的繁华。贫瘠的土地像是被遗忘在世界角落的伤疤，只有零星的、枯瘦的灌木挣扎着从岩石缝隙中探出，大地裸露着灰黄的本色，寸草难生。
空气中弥漫着一种挥之不去的、混合了潮湿泥土、金属锈蚀、以及某种被岁月稀释过的陈旧血腥的气味。风在这里都显得有气无力，卷不起什么尘土，只是呜咽着掠过嶙峋的怪石。
常人即便将这片不毛之地翻来覆去走过千百遍，也绝不会想到——就在这看似普通、毫无异状的地表之下，垂直深度四十米处，隐藏着忍界最危险、最神秘的组织首领，漩涡长门最后的藏身之所。
四十米的深度，对于精通土遁的忍者而言，确实算不得什么天堑。一个中等熟练度的“心中映鱼之术”，便能让人如同游鱼入水，在岩石与土壤中穿梭自如，轻松潜至数百米深。
但佐助没有使用任何土遁忍术。
雏田在传递情报时，除了坐标，还额外强调了“三层复合结界”。这意味着此地的防御远非寻常忍者据点可比。
尤其是最外层，那如同无数无形、敏感至极的神经末梢般，密布于地表之下数米至数十米空间的“感知警戒型结界”。它会将入侵者的存在暴露无遗，并极可能引发后续致命的连锁防御反应。
佐助要做的是“进入”，而非“入侵”。
他站在坐标点正上方，脚下的岩石坚硬而冰冷。缓缓地，他抬起右手，掌心向下，五指自然舒展，隔空对着脚下的地面。
没有结印，没有明显的蓄力动作。
他只是，将心神沉入体内，极其精细、极其轻微地，调动起一缕混合了特殊频率与性质的查克拉。这缕查克拉其中巧妙地糅合了雷属性查克拉的活跃振荡，以及阴属性查克拉的隐匿与渗透。
他将这缕微不可察的查克拉波动，送入了下方那无形的感知结界之内。
空气似乎凝固了一瞬。
佐助能清晰地“感觉”到，那道无形而庞大的感知网络，在他这缕特殊波动触及的刹那，如同从沉眠中被瞬间唤醒的精密仪器，猛地“停顿”了一下。
在他正下方约三米深处，感知结界网络中的一小片区域，那些无形的“触须”如同接到了某种最高权限的指令，整齐、有序、安静地向两侧退让、收缩，如同幕布被拉开，形成了一个直径约一米、垂直向下延伸的、暂时的“安全通道”
佐助没有丝毫犹豫，身形一晃，如同融入阴影般，顺着这个临时打开的通道，悄无声息地沉入了地下。
通道尽头，是坚硬、冰冷的岩壁，与周围环境无异。
但就在佐助抵达的瞬间，那原本浑然一体的岩壁表面，如同水波般荡漾开一圈圈细微的涟漪。紧接着，一幅奇异的景象出现了——无数细密的、薄如蝉翼的、泛着淡淡油彩光泽的白色“纸张”，如同被一只无形巧手操控，从岩壁中浮现、剥离、折叠、组合……
转瞬之间，一扇门的轮廓清晰地呈现在岩壁之上。
这是一扇纯粹由折纸艺术构成的“门”。
纸门，无声地向内滑开，没有发出丝毫声响。
门后显露出的，是一条明显经过人工开凿、向下倾斜的、幽深而压抑的甬道。甬道两侧的岩壁并非天然粗糙，而是被打磨得相对平整，每隔数米便贴着一张微微散发着不稳定红光的起爆符，显然是特制的防御陷阱。
更深处，光线昏暗，但隐约可见更多形态各异的白色纸片悬浮在空气中。它们有的折叠成锐利的尖刺状，有的如同盾牌般层叠，有的则如同游鱼般缓缓巡弋，共同构成了一道道立体的、沉默而致命的纸之防线。
就在这戒备森严的甬道入口处，紧贴着纸门内侧，静静地站立着一个身影。
高挑，纤细，紫色的长发如同最上等的绸缎，笔直地垂落至腰际，发梢在昏暗的光线下泛着微光。她身上穿着晓组织标志性的黑底红云长袍，但外面却罩着一件式样简单、没有任何纹饰的纯白色纸花外衣，仿佛是将哀悼与守护同时披在了身上。
她的脸很年轻，皮肤白皙得近乎透明，五官精致得如同人偶，但此刻却没有任何表情，如同一张被精心绘制却失去了灵魂的面具。只有那双浅橘色的眼眸，像两潭深不见底的古井，表面平静无波，深处却翻涌着极其复杂、几乎要满溢出来的情绪，一丝极其微弱的、连她自己或许都未完全意识到的期盼，以及……那几乎浸透了整个身影的、深不见底的疲惫与浓得化不开的悲伤。
小南。
晓之“白虎”，“天使”，长门与弥彦青梅竹马的最后同伴，这处隐匿巢穴真正意义上的守护者与守墓人。
她就那样站在那里，如同与周围冰冷的岩石、危险的起爆符、沉默的纸片守卫融为了一体，成为这绝望堡垒入口处，最后一道，也是最难以逾越的防线——一道由血肉、意志与无尽悲伤铸成的防线。
她看着从纸门中从容走出的黑发少年。看着他身上那无法完全掩盖的、来自终末之谷战场的硝烟与血腥气息，看着他略显疲惫却依旧锐利的神情，更看着他那只平静注视着自己、仿佛能映照出灵魂深处一切的——写轮眼。
不需要身份令牌，不需要暗号口令，甚至不需要任何言语的确认。
从结界被以那种唯有“他”才可能拥有的独特查克拉印记触发的那一刻起，小南的心中就已经知道了来者是谁。
佐助的脚步，停在了她面前三步之处。
这个距离不远不近，既表达了基本的尊重与无直接威胁的意图，也保留了双方都需要的安全空间。
地下甬道内一片死寂，只有远处隐约传来的更加微弱、却更令人揪心的、断断续续的痛苦呼吸声。
空气凝重得如同实质，混合着岩石的湿冷、起爆符的微腥、纸片的淡淡植物纤维气味，以及从小南身上散发出的、那种混合了坚定守护与绝望哀伤的复杂气息。
佐助看着小南，看着这位在另一个命运轨迹中，曾以六千亿起爆符的决绝与壮烈，试图守护长门遗体、最终在漫天纸花中凋零的“天使”，看着她此刻眼中对甬道深处那个濒死之人安危的极致担忧。
他开口，声音在这寂静、压抑得令人窒息的地下空间里，显得格外清晰，也带着一种奇异的、能够穿透厚重情绪的平静。
“南姐，”
他说，
“是我。”
没有解释自己为何在此时、以此种方式出现在这里，没有说明终末之谷惊天动地的战况与结局，甚至没有直接询问那个所有人最关心的问题——长门怎么样了。
他只是用最简单的两个词，完成了身份的最终确认。
以及，一种近乎“回家”般的、平静的通报。
小南那如同冻结般的睫毛，几不可察地，极其轻微地，颤动了一下。
仿佛冰面裂开了一丝微不可见的缝隙。
她的目光，从佐助的全身，缓缓上移，最终定格在他那双眼睛上——那只属于宇智波一族的、传说中蕴藏着强大力量与深邃秘密的写轮眼。此刻，那眼中没有挑衅，没有算计，没有胜利者的傲慢，只有一种近乎洞悉一切的平静，以及一种……复杂的、她暂时无法完全解读，却能隐隐感到并非恶意的深沉。
时间，在这无声的对视中，仿佛被拉长，又被压缩。
最终，小南什么也没有问出口。
没有质问战况，没有质疑动机，没有探寻细节。
她只是，极其缓慢地，微微侧过了身体。
这个动作很轻，很缓，仿佛每一个关节都在抵抗着无形的重压与惯性，仿佛转身让路这个简单的行为，需要消耗她巨大的心力。
她没有说“欢迎”，那太不合时宜。
她没有说“请进”，那意味着某种程度的主动邀请。
她也没有说“他在里面”，那会暴露更多信息。
她只是用这个无声的、侧身让路的动作，表达了她此刻所能给予的最高程度的——默许。
默许他进入这最后的堡垒。
默许他接近那个她拼死守护的人。
默许这未知的、或许充满变数的会面发生。
佐助看着小南让出的道路，
同样没有多余的话语。
然后，迈开脚步，踏入了那条向下倾斜、布满致命陷阱与纸之守卫的幽深甬道。
小南默默跟在他身后半步的位置，如同一位沉默的、心事重重的引路人。她走得很轻，但在这寂静的环境中，依然能听到她纸制外衣摩擦的细微声响。
甬道向下延伸，光线随着深入而越发昏暗，仅靠岩壁上零星的、发出微光的特殊纸片提供照明。空气中，那股衰败、痛苦、仿佛源自生命本源枯竭的沉重气息，混合着外道魔像那非人非物的、冰冷而庞大的查克拉余韵，变得越来越浓重，几乎令人喘不过气。
那令人揪心的、微弱而断断续续的痛苦呼吸声，也越来越清晰。
目的地，就在前方。
那个决定了许多人命运、也承载了无数痛苦与执念的男人。
漩涡长门。
就在甬道的尽头，那扇微微透出黯淡紫光的石室之门后。