当天傍晚，方缘做了一件冒险的事。
他换上一身深色衣服，再次悄无声息地来到萧炎的小院附近——这次不是躲在远处，而是靠近到院墙外的一棵老槐树下。
中级能量视觉全开。
小院里，萧炎正在练功。
不，不是普通的练功。
在方缘的视野中，小院内的能量流动呈现出一种极其特殊的模式。
以萧炎为中心，周围三丈范围内的天地能量，正被一股无形的力量牵引、压缩、然后如漩涡般涌入他的体内。那种吸收效率，远超寻常斗者，甚至比一些大斗师还要恐怖。
而萧炎体内的斗气，颜色已经从普通的淡白色，转变为一种炽热的乳白色——那是焚诀特有的斗气属性。能量强度赫然达到了斗之气六段！
方缘心中一震。
距离退婚才过去一天，萧炎竟然已经从三段跃升到六段？这速度，简直骇人听闻。
但仔细“观察”后，他发现了端倪。
萧炎的斗气确实达到了六段的强度，但根基虚浮，能量运转时有明显的滞涩感——这是短时间内强行提升实力留下的后遗症。而且，他的身体负荷极大，肌肉、经脉都处于高负荷状态，情绪指数中【疲惫78】、【疼痛耐受65】的数值高得惊人。
他在拼命。
用近乎自虐的方式，疯狂提升实力。
而在萧炎的灵魂深处，那团代表药老的乳白色光晕，亮度比之前增强了一倍。光晕中延伸出无数细密的能量丝线，连接着萧炎的每一处经脉、每一个穴位，像是在时刻监控、调整着他的修炼状态。
方缘甚至能“看”到，药老的光晕中，偶尔会闪过一些极其复杂的能量符文——那是灵魂力量高度凝聚的表现，也是高阶炼药师特有的灵魂印记。
“小子，今日到此为止。”
一个苍老而虚幻的声音，直接在萧炎的脑海中响起——这是灵魂传音，方缘听不到具体内容，但能“看”到能量波动的传递。
萧炎的身体猛地一颤，缓缓收功。
汗水已经浸透了他的衣衫，整个人像刚从水里捞出来一样。他喘着粗气，扶着院中的石桌才勉强站稳。
“老师我还能再坚持一会儿”少年咬着牙道。
“欲速则不达。”药老的声音带着严厉，“你的经脉已经快到极限了。今晚好好休息，用我教你的温养之法调息。明日再继续。”
萧炎沉默片刻，点了点头。
他拖着疲惫的身体走进屋内。不多时，房间里亮起了灯，窗户上映出少年盘膝调息的剪影。
方缘在树影中静静看着这一切。
他看到了萧炎的决心，看到了药老的严格，也看到了这条崛起之路背后的艰辛。
这不是小说里几笔带过的“刻苦修炼”，而是真实的自虐式苦修。每一次实力提升，都要付出巨大的痛苦和汗水。
观察了约莫一炷香时间，方缘正准备离开，忽然，他“看”到了什么。
小院东北角的墙根阴影处，有一团极其微弱、几乎与环境融为一体的能量光晕。
那光晕的颜色是深灰色，形态隐约像个人影，正一动不动地潜伏在那里。能量强度不高，大约斗之气七八段的样子，但隐匿技巧极佳——若不是方缘有中级能量视觉，且特意扫描了整个小院周边，根本发现不了。
有人在监视萧炎！
方缘心中一凛，立刻收敛所有气息，将自己隐藏在树影的更深处。
那团深灰色光晕潜伏了约莫半刻钟，然后缓缓移动，悄无声息地翻过院墙，消失在夜色中。
方向是大长老居所那边。
方缘眼神沉了下来。
是萧宁？还是大长老派来的人？
无论哪种可能，都说明萧家内部的暗流，比表面看起来更加汹涌。萧炎刚刚展现出的惊人天赋（虽然现在还是秘密），以及他与云岚宗立下的三年之约，已经触动了许多人的神经。
有人希望他成功，自然也有人不希望。
方缘没有跟踪那个潜伏者。以他现在的实力，跟踪太危险。
他悄无声息地退走，回到偏房。
这一晚，方缘想了很久。
他原本计划后天一早就出发，但现在看来，或许应该再观察一天。
不是担心萧炎——有药老在，萧炎的安全暂时无忧。而是他想看看，萧家内部，到底有多少双眼睛在盯着这位曾经的“废物”少爷。
这关系到他将来的立场，也关系到他是否需要在离开前，再做些什么。
---
第三天，方缘没有急着采购最后一批物资，而是以“整理行装”为名，待在偏房里。
他将能量视觉的感知范围扩展到极限，覆盖了小半个萧家大院——主要是药材库、演武场、以及萧炎小院所在的区域。
一整天的观察，让他发现了更多细节。
萧炎一整天都没有离开小院，一直在闭关修炼。但方缘“看”到，至少有四拨不同的人，在不同时间，以不同方式接近或监视过那个小院。
其中两拨很明显是年轻人——应该是萧宁和他的跟班。他们的监视很粗糙，纯粹是出于嫉妒和好奇。
另外两拨则专业得多：一拨是昨晚那个深灰色光晕，今天换了另一个位置潜伏，但手法相同；另一拨则更加隐蔽，只在远处的高点观察，能量光晕的颜色是淡青色，强度达到了斗师级别。
斗师级别的监视者这已经超出了年轻子弟争斗的范畴。
方缘将这些信息一一记录。
傍晚时分，他正准备结束观察，忽然“看”到萧炎小院的门开了。
萧炎走了出来。
少年换了一身干净的黑衣，脸色依旧苍白，但眼神明亮了许多。他手里拿着一个小包裹，步伐沉稳地走出小院，向家族后山方向走去。
方缘心中一动。
后山是萧家年轻子弟常去的修炼场所，但也有不少僻静角落。
他犹豫了一下，最终还是跟了上去——保持着安全距离，依靠能量视觉追踪，而不是肉眼。
萧炎没有去后山的主修炼区，而是拐进了一条偏僻的小径，最终来到一处临崖的平台。这里视野开阔，可以看到远处乌坦城的点点灯火。
少年在崖边坐下，打开包裹，里面是几个还温热的馒头和一壶清水。
他就着清水，慢慢吃着馒头，目光望着远处的城市灯火，不知道在想什么。
方缘藏身在一块巨石后，距离约三十米。这个距离，以他四段的实力，加上中级的能量视觉，能清楚“看”到萧炎的一切状态，又不会被发现。
他“看”到萧炎体内的斗气运转已经平顺了许多，虚浮的根基在药老的调养下开始稳固。值下降到了45，但多了一项【思念12】——是在想母亲？还是其他什么人？
就在方缘观察时，萧炎忽然开口了。
不是对他，而是对着空气，像是自言自语：
“老师，你说三年后，我真的能赢吗？”
沉默了片刻——应该是药老在灵魂传音回应。
然后萧炎笑了，笑容里有苦涩，但更多的是坚定：
“是啊，没有退路了。要么赢，要么死。”
他握紧了拳头：“我不会输的。为了父亲，为了萧家，也为了我自己。”
无论哪种可能，都说明萧家内部的暗流，比表面看起来更加汹涌。萧炎刚刚展现出的惊人天赋（虽然现在还是秘密），以及他与云岚宗立下的三年之约，已经触动了许多人的神经。
有人希望他成功，自然也有人不希望。
方缘没有跟踪那个潜伏者。以他现在的实力，跟踪太危险。
他悄无声息地退走，回到偏房。
这一晚，方缘想了很久。
他原本计划后天一早就出发，但现在看来，或许应该再观察一天。
不是担心萧炎——有药老在，萧炎的安全暂时无忧。而是他想看看，萧家内部，到底有多少双眼睛在盯着这位曾经的“废物”少爷。
这关系到他将来的立场，也关系到他是否需要在离开前，再做些什么。
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第三天，方缘没有急着采购最后一批物资，而是以“整理行装”为名，待在偏房里。
他将能量视觉的感知范围扩展到极限，覆盖了小半个萧家大院——主要是药材库、演武场、以及萧炎小院所在的区域。
一整天的观察，让他发现了更多细节。
萧炎一整天都没有离开小院，一直在闭关修炼。但方缘“看”到，至少有四拨不同的人，在不同时间，以不同方式接近或监视过那个小院。
其中两拨很明显是年轻人——应该是萧宁和他的跟班。他们的监视很粗糙，纯粹是出于嫉妒和好奇。
另外两拨则专业得多：一拨是昨晚那个深灰色光晕，今天换了另一个位置潜伏，但手法相同；另一拨则更加隐蔽，只在远处的高点观察，能量光晕的颜色是淡青色，强度达到了斗师级别。
斗师级别的监视者这已经超出了年轻子弟争斗的范畴。
方缘将这些信息一一记录。
傍晚时分，他正准备结束观察，忽然“看”到萧炎小院的门开了。
萧炎走了出来。
少年换了一身干净的黑衣，脸色依旧苍白，但眼神明亮了许多。他手里拿着一个小包裹，步伐沉稳地走出小院，向家族后山方向走去。
方缘心中一动。
后山是萧家年轻子弟常去的修炼场所，但也有不少僻静角落。
他犹豫了一下，最终还是跟了上去——保持着安全距离，依靠能量视觉追踪，而不是肉眼。
萧炎没有去后山的主修炼区，而是拐进了一条偏僻的小径，最终来到一处临崖的平台。这里视野开阔，可以看到远处乌坦城的点点灯火。
少年在崖边坐下，打开包裹，里面是几个还温热的馒头和一壶清水。
他就着清水，慢慢吃着馒头，目光望着远处的城市灯火，不知道在想什么。
方缘藏身在一块巨石后，距离约三十米。这个距离，以他四段的实力，加上中级的能量视觉，能清楚“看”到萧炎的一切状态，又不会被发现。
他“看”到萧炎体内的斗气运转已经平顺了许多，虚浮的根基在药老的调养下开始稳固。值下降到了45，但多了一项【思念12】——是在想母亲？还是其他什么人？
就在方缘观察时，萧炎忽然开口了。
不是对他，而是对着空气，像是自言自语：
“老师，你说三年后，我真的能赢吗？”
沉默了片刻——应该是药老在灵魂传音回应。
然后萧炎笑了，笑容里有苦涩，但更多的是坚定：
“是啊，没有退路了。要么赢，要么死。”
他握紧了拳头：“我不会输的。为了父亲，为了萧家，也为了我自己。”
无论哪种可能，都说明萧家内部的暗流，比表面看起来更加汹涌。萧炎刚刚展现出的惊人天赋（虽然现在还是秘密），以及他与云岚宗立下的三年之约，已经触动了许多人的神经。
有人希望他成功，自然也有人不希望。
方缘没有跟踪那个潜伏者。以他现在的实力，跟踪太危险。
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第三天，方缘没有急着采购最后一批物资，而是以“整理行装”为名，待在偏房里。
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斗师级别的监视者这已经超出了年轻子弟争斗的范畴。
方缘将这些信息一一记录。
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萧炎走了出来。
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萧炎没有去后山的主修炼区，而是拐进了一条偏僻的小径，最终来到一处临崖的平台。这里视野开阔，可以看到远处乌坦城的点点灯火。
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就在方缘观察时，萧炎忽然开口了。
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“老师，你说三年后，我真的能赢吗？”
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有人希望他成功，自然也有人不希望。
方缘没有跟踪那个潜伏者。以他现在的实力，跟踪太危险。
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第三天，方缘没有急着采购最后一批物资，而是以“整理行装”为名，待在偏房里。
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第三天，方缘没有急着采购最后一批物资，而是以“整理行装”为名，待在偏房里。
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萧炎一整天都没有离开小院，一直在闭关修炼。但方缘“看”到，至少有四拨不同的人，在不同时间，以不同方式接近或监视过那个小院。
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方缘将这些信息一一记录。
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萧炎没有去后山的主修炼区，而是拐进了一条偏僻的小径，最终来到一处临崖的平台。这里视野开阔，可以看到远处乌坦城的点点灯火。
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方缘藏身在一块巨石后，距离约三十米。这个距离，以他四段的实力，加上中级的能量视觉，能清楚“看”到萧炎的一切状态，又不会被发现。
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“是啊，没有退路了。要么赢，要么死。”
他握紧了拳头：“我不会输的。为了父亲，为了萧家，也为了我自己。”
无论哪种可能，都说明萧家内部的暗流，比表面看起来更加汹涌。萧炎刚刚展现出的惊人天赋（虽然现在还是秘密），以及他与云岚宗立下的三年之约，已经触动了许多人的神经。
有人希望他成功，自然也有人不希望。
方缘没有跟踪那个潜伏者。以他现在的实力，跟踪太危险。
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这一晚，方缘想了很久。
他原本计划后天一早就出发，但现在看来，或许应该再观察一天。
不是担心萧炎——有药老在，萧炎的安全暂时无忧。而是他想看看，萧家内部，到底有多少双眼睛在盯着这位曾经的“废物”少爷。
这关系到他将来的立场，也关系到他是否需要在离开前，再做些什么。
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第三天，方缘没有急着采购最后一批物资，而是以“整理行装”为名，待在偏房里。
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一整天的观察，让他发现了更多细节。
萧炎一整天都没有离开小院，一直在闭关修炼。但方缘“看”到，至少有四拨不同的人，在不同时间，以不同方式接近或监视过那个小院。
其中两拨很明显是年轻人——应该是萧宁和他的跟班。他们的监视很粗糙，纯粹是出于嫉妒和好奇。
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斗师级别的监视者这已经超出了年轻子弟争斗的范畴。
方缘将这些信息一一记录。
傍晚时分，他正准备结束观察，忽然“看”到萧炎小院的门开了。
萧炎走了出来。
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方缘心中一动。
后山是萧家年轻子弟常去的修炼场所，但也有不少僻静角落。
他犹豫了一下，最终还是跟了上去——保持着安全距离，依靠能量视觉追踪，而不是肉眼。
萧炎没有去后山的主修炼区，而是拐进了一条偏僻的小径，最终来到一处临崖的平台。这里视野开阔，可以看到远处乌坦城的点点灯火。
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他就着清水，慢慢吃着馒头，目光望着远处的城市灯火，不知道在想什么。
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就在方缘观察时，萧炎忽然开口了。
不是对他，而是对着空气，像是自言自语：
“老师，你说三年后，我真的能赢吗？”
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然后萧炎笑了，笑容里有苦涩，但更多的是坚定：
“是啊，没有退路了。要么赢，要么死。”
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无论哪种可能，都说明萧家内部的暗流，比表面看起来更加汹涌。萧炎刚刚展现出的惊人天赋（虽然现在还是秘密），以及他与云岚宗立下的三年之约，已经触动了许多人的神经。
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方缘没有跟踪那个潜伏者。以他现在的实力，跟踪太危险。
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不是担心萧炎——有药老在，萧炎的安全暂时无忧。而是他想看看，萧家内部，到底有多少双眼睛在盯着这位曾经的“废物”少爷。
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第三天，方缘没有急着采购最后一批物资，而是以“整理行装”为名，待在偏房里。
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斗师级别的监视者这已经超出了年轻子弟争斗的范畴。
方缘将这些信息一一记录。
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方缘心中一动。
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萧炎没有去后山的主修炼区，而是拐进了一条偏僻的小径，最终来到一处临崖的平台。这里视野开阔，可以看到远处乌坦城的点点灯火。
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就在方缘观察时，萧炎忽然开口了。
不是对他，而是对着空气，像是自言自语：
“老师，你说三年后，我真的能赢吗？”
沉默了片刻——应该是药老在灵魂传音回应。
然后萧炎笑了，笑容里有苦涩，但更多的是坚定：
“是啊，没有退路了。要么赢，要么死。”
他握紧了拳头：“我不会输的。为了父亲，为了萧家，也为了我自己。”