时间，在滔天的水声与紧张的筹备中，一天天流逝。刘据坐镇于残破的黄河大堤之上，如同一尊石雕，日夜不休地督视着这场与天争命的浩大工程。
决口两岸，已然变成了一个巨大而喧嚣的工地，或者说，一个庞大的战争前线。来自帝国四面八方的物资，通过黄河水道、通过勉强修复的驰道、甚至通过肩挑手扛，源源不断地汇聚而来。
南岸地势稍高处，成为了主要的物资集散地与民夫营地。放眼望去，堆积如山的物料，沿着残存的堤岸，绵延出十数里，蔚为壮观：
- 石料场：从周边郡县甚至太行山麓紧急开采、转运而来的巨型青石、花岗岩，被粗大的绳索捆绑，等待投入激流。 saller的鹅卵石则被分装于无数竹筐、草袋之中，堆积成一道道矮墙。
收割自灾区外围、甚至远从荆襄地区调运来的芦苇、秫秸、茅草，被捆扎成巨大的草束（称为“藁”），它们是制作堵口核心材料“埽”的基础，堆积得如同金色的山丘。
粗大的原木被削尖一端，用以打桩。毛竹被劈开编成巨大的竹笼（称为“竹楗”），用以装填石块。这些材料堆积在一起，形成了一片茂密的森林。
工匠们指挥着民夫，将草束与树枝、碎石混合，用竹索、麻绳层层捆扎，卷成直径数丈、长达十数丈的巨形草埽。这些庞然大物如同一条条沉睡的巨龙，等待着被推入水中，成为堵口的中坚力量。
黄河主航道上，桅杆如林。艨艟、漕船、甚至征用的民船，满载石料，停泊待命，准备执行最危险的沉船任务。
与此同时，征发的民夫也开始大规模抵达。首批十万精壮，来自豫、兖、徐等未受重灾或灾情较轻的郡县，在官兵的押送下，跋涉而至。
他们被迅速编成营、队，分配至各工段。堤岸上，人头攒动，号子声、呵斥声、水流声、夯土声…交织成一曲悲壮而混乱的交响。
然而，面对如此宽阔、湍急的决口，十万民夫仍显杯水车薪，秩序也远未建立。刘据深知，必须投入更强的力量。
他连续下达严令：
“传旨：河北魏郡、广平、巨鹿、清河、河间、信都等郡，所有郡国兵、县衙差役皂吏，除必要守城、维持治安者外，悉数南渡黄河！即刻开赴决口工地！归大司马帐下统一调度！负责维持秩序，弹压骚乱，监督工程，并参与最险重之劳作！”
这道命令，几乎抽空了河北诸郡的武装力量与基层行政力量，全部投入到了堵口一线。
更令人震惊的命令接踵而至：
“再传旨：常山国、真定国、赵国… 等河北封国，所有郡国兵，限期开拔，南下汇合！”
此令一出，连冯奉世等近臣都感到愕然。尤其是赵国！陛下明知赵王刘昌极可能是酿成此次巨祸的元凶之一，此刻竟要调动其国的军队？
刘据看出了众人的疑惑，眼神冰冷：“非常之时，行非常之法。赵国兵马，亦是汉军！国难当头，岂容他们置身事外？令其前来，正在朕眼皮底下！岂不更好？”
众人恍然，心中凛然。陛下此举，既是榨干河北每一分力量用于堵口，更是要将那些潜在的敌人，放在自己直接监视与控制之下！其心思之缜密与胆略，令人叹服。
在皇帝一道道近乎苛刻的严令下，整个帝国的力量，被疯狂地调动起来，向着濮阳决口处汇聚。堤岸上的人越来越多，物资越堆越高，一种悲壮而紧张的临战气氛，弥漫在空气之中。
然而，刘据的心，却并未因此而放松。他每日巡视工地，看着那如同蚂蚁啃堤般缓慢的进度，看着那投入水中顷刻便被冲得无影无踪的石料草束，眉头越锁越紧。
他深知，缺乏一个真正能统筹全局、精通水工的核心统帅，缺乏一个行之有效的、能对抗如此天威的具体方案，眼前这一切的努力，很可能最终化为乌有，徒然浪费巨量的人力物力。
他在等待。焦灼而耐心地等待。
五天时间，在日以继夜的喧嚣中过去。又是一个黄昏降临，残阳将浑黄的洪水染成一片血色，轰鸣声依旧震耳欲聋。
刘据刚巡视完一处埽工区，返回中央大帐，正准备与冯奉世及几位将领商议夜间巡防与明日工事安排。帐外忽然传来一阵急促而略显特殊的马蹄声，以及羽林卫警戒的喝问声。
很快，一名羽林郎将快步走入帐内，单膝跪地，声音中带着一丝不易察觉的激动：“禀陛下！营外有小队羽林骑护送一人前来，称…称是陛下所候之客，已至！”
刘据正在看地图的身影猛然一顿，倏然抬起头：“何处而来？姓甚名谁？”
“来自陈留郡襄邑县，老者自称…汲冲！”
帐内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在皇帝身上。
刘据眼中猛地爆发出锐利的光芒，他深吸一口气，压下心中的激荡，沉声道：“快请！不…朕亲自去迎！”
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说罢，他大步流星，径直向帐外走去。冯奉世等人连忙紧随其后。
帐外，夕阳的余晖下，一小队风尘仆仆的羽林骑兵勒马而立。队伍前方，一名老者，正被一名骑士搀扶着，颤巍巍地翻身下马。
那老者，年约六旬，头发花白，面容清癯，肤色因长年奔波而显得黝黑粗糙，额头上刻满了深深的皱纹。
他穿着一身洗得发白的青色布袍，式样陈旧，却浆洗得十分干净。他的身形略显佝偻，一条腿似乎有些不便，落地时微微踉跄了一下，但随即站稳。
然而，最引人注目的是他的那双眼睛——并未因年迈而浑浊，反而闪烁着一种历经沧桑、洞察世事的锐利与沉静光芒。
他的目光，此刻正越过迎上来的众人，第一时间，就投向了不远处那咆哮轰鸣、仿佛要吞噬一切的巨大决口，眼神中瞬间充满了无比的凝重、痛心，以及一种…近乎本能的专注与审视。
他甚至没有立刻看向迎面走来的、身着玄色常服、气度非凡的皇帝刘据。
带领他前来的羽林校尉连忙上前，对刘据躬身道：“陛下，汲公请到！”
刘据快步走到老者面前，停下脚步，目光灼灼地打量着这位他寄予厚望的前朝老臣。他并未因对方的“失礼”而有丝毫不悦，反而从对方那第一时间关注决口而非自己的举动中，看到了一种真正匠作大家的专业与专注。
“可是…汲冲，汲公？”刘据开口，声音因期待而略显沙哑。
老者这才缓缓将目光从决口处收回，落在刘据身上。他仔细地看了看刘据的容貌与气度，眼中闪过一丝了然，随即整理了一下衣袍，便要躬身行礼：“草民汲冲，拜见…”
“汲公不必多礼！”刘据抢先一步，伸手托住了老者的胳膊，阻止他下拜，“一路辛苦！朕…盼公久矣！”
他的动作干脆，语气诚挚，没有丝毫帝王的架子，只有一种发自内心的求贤若渴与沉重托付。
汲冲感受到皇帝手臂传来的力量与诚意，微微一愣，抬起眼，再次仔细地看向刘据。他看到了一张不再年轻和饱经风霜、充满坚毅与焦虑的脸庞，一双深邃的眼眸中，燃烧着忧国忧民的火焰与力挽狂澜的决心。
四目相对，一瞬间，仿佛跨越了十多年的时光与朝堂的恩怨。
“陛下…”汲冲的声音有些干涩，却异常平稳，“草民奉诏前来。决口情况，比草民途中想象的还要严峻百倍。”
他没有寒暄，没有客套，直接切入主题，仿佛他来的唯一目的，就是面对那道吞噬一切的洪水。
刘据重重地点了点头，紧紧握住汲冲的手臂：“正是！朕与朝廷，已竭尽全力，然束手无策！望公教朕！”
说着，他侧身，手臂微引，指向那雷鸣般的决口方向：“请公随朕一看！”
夜色渐浓，火把被纷纷点燃。在跳跃的火光与震耳的水声中，皇帝刘据，亲自搀扶着老臣汲冲，一步步走向那如同洪荒巨兽张开的狰狞巨口…