丹塔静室，林婉儿再度昏睡。
叶凡将她托付给苏沐晴照料，自己回到丹室，取出斩仙刀。
刀身暗金，断口处新生部分泛着青芒——那是沐晴精血与金碑之力融合的痕迹。叶凡能感应到刀内微弱意识，如风中残烛。
“既是仙器，当有器灵。”他割破掌心，精血滴落刀身。
太初灵力涌入，如甘霖滋润枯田。刀身震颤，发出愉悦轻鸣。断口处青芒大盛，逐渐蔓延整个刀身。
当青芒覆盖最后一寸时，刀内意识苏醒了。
“谁……唤醒吾？”苍茫声音直接在叶凡脑海响起。
“晚辈叶凡，得太初传承，今修复斩仙刀，望前辈现身一见。”
刀身浮现虚幻光影，是个金甲老将，面容沧桑，左臂空荡——正是初代天工阁主残魂所化的器灵。
“太初传人……”器灵打量叶凡，“难怪能破魔君诅咒。你唤醒吾，所为何求？”
“求教彻底诛灭魔君之法。”
器灵沉默片刻：“魔君乃合体期魔头，当年集三位大乘修士之力才将其分尸镇压。想彻底诛灭，需集齐五行镇魔碑，布‘五行炼魔大阵’，同时需一件完整仙器为阵眼。”
“完整仙器？”
“斩仙刀本可胜任，但吾已残缺，威力不足三成。”器灵道，“除非……”
“除非什么？”
“除非重铸刀身，且需五种八阶以上灵物为材：庚金之精、离火之髓、玄水之晶、戊土之魄、建木之根。集齐后，以你太初之力熔炼，方可恢复完整。”
叶凡皱眉。八阶灵物已是化神期修士争夺的至宝，找齐五种谈何容易。
“还有一法。”器灵又道，“若你能在三月内突破元婴，以太初金丹演化‘伪领域’，可短暂发挥斩仙刀五成威力。配合五行碑，或可炼化魔君残躯。”
元婴……
叶凡刚入金丹中期，三个月突破元婴，近乎痴人说梦。
“晚辈尽力。”
“好，吾便助你一臂之力。”器灵化作流光，融入叶凡眉心，“吾暂居你识海，可指点你修行，亦可借你力量短暂复苏斩仙刀。但记住，一日最多三息，否则你神魂承受不住。”
“谢前辈。”
叶凡感应识海，器灵已化作金色小刀，悬浮在太初道种旁。
他想起天工阁崩塌时，收取了几件残破法宝。取出检查，大多是四阶五阶，唯有一面青铜小镜，虽破裂，但镜面仍映照出扭曲影像。
“这是‘窥天镜’仿品。”器灵道，“虽残，但可照见方圆百里内隐身之物，对探查有用。”
叶凡收好，离开丹室。
苏沐晴正在照料林婉儿，见叶凡出来，问道：“如何？”
“器灵已醒，要彻底诛魔需集齐五行碑和五种八阶灵物，或我突破元婴。”叶凡简单说明，“丹道大比在即，当务之急是提升实力。”
“可三个月元婴……”
“我有办法。”叶凡看向她，“沐晴，木灵圣体对草木感应极强，可知建木之根的下落？”
苏沐晴思索：“族中古籍提过，建木乃上古神树，其根可通达三界。但建木早已绝迹，或许……青岚宗的‘万木祖地’有线索。”
“万木祖地？”
“那是青岚宗禁地，传闻是建木残枝所化，每百年开启一次。”苏沐晴道，“下次开启，就在大比之后。”
叶凡记下。
这时，林婉儿咳嗽醒来。
她看到叶凡，挣扎坐起：“谢谢……我又欠你一命。”
“好好养伤。”叶凡递过一瓶丹药，“这是固元丹，可修复经脉。至于丹田……待我寻到玄水之晶，或可重塑。”
林婉儿接过丹药，眼神复杂：“叶凡，我知道五行碑的下落。”
“什么？”
“蚀日盟一直在搜寻五行碑，目前已得火碑、土碑，水碑在‘极北冰原’，木碑在‘东域妖林’。”林婉儿道，“金碑被你所得，他们必会疯狂反扑。尤其火碑……就在木炎手中。”
叶凡眼神一冷。
难怪木炎要与蚀日盟合作。火碑加魔君左手，确实能让他有底气叛出青岚宗。
“木炎的计划是什么？”
“丹道大比决赛，他会以火碑布阵，将你炼成‘人丹’，献给蚀日盟主。”林婉儿颤抖，“届时青岚老祖会‘恰好’坐化，他顺势上位，与蚀日盟瓜分天青域。”
好大的野心。
叶凡沉默片刻：“你如何得知？”
“我被控制时，被迫参与过部分计划。”林婉儿苦笑，“我知道自己罪无可赦，只求赎罪。”
“那就帮我。”叶凡直视她，“我要你在决赛前，偷出火碑。”
“可火碑在木炎储物戒中，有禁制……”
“我有办法。”叶凡取出窥天镜，“此镜可照见禁制破绽。你只需靠近木炎，照一瞬即可。”
林婉儿咬牙：“好。”
……
三日后，归真会第一次正式集会。
塔顶大厅聚集了二十余人，皆是飞升者中可靠之辈，修为最低筑基后期，最高金丹中期。
叶凡站在主位：“诸位，蚀日盟与青岚宗勾结，欲在丹道大比发难。此战关乎飞升者在中州的存亡，望诸位齐心。”
“叶丹师，你说怎么干！”有人喊道。
“分三组。”叶凡摊开地图，“一组由李无痕带队，监视青岚宗动向。二组由岩山带队，联络异族势力，争取支援。三组由我带队，准备大比事宜。”
他看向众人：“此次大比，我们不只要赢，还要赢得漂亮。让整个中州知道，飞升者不是任人拿捏的软柿子！”
“好！”群情激昂。
集会结束，叶凡回到丹室。
器灵忽然道：“小子，你仙府有异。”
“异？”
“那面窥天镜在震动，似乎感应到什么。”
叶凡取出窥天镜。镜面映照出丹室景象，但角落处，空间微微扭曲——那里竟藏着个隐匿阵法！
他以太初领域覆盖，强行破阵。
阵法碎裂，露出一枚玉简。
玉简内容让叶凡瞳孔骤缩：
“叶小友，见字如面。老夫药尘，此简乃闭关前所留。老夫察觉丹盟内有蚀日盟内奸，恐遭不测。若老夫在大比前未出关，必已遇害。内奸身份，藏于老夫丹炉‘紫阳’第三足暗格中。切记，勿信任何人。——药尘留。”
药尘真君……遇害？
叶凡握紧玉简。
丹道大比，水越来越深了。