西湖画舫，夜深人静。
南宫宸站在船头，望着湖面倒映的星空，心中一片澄明。这些日子，杭州之事已基本了结。霍青桐内伤痊愈，心境开阔，即将返回天山；喀丝丽天真烂漫，对他倾心，也愿追随左右。
而红花会这边
“南宫公子。”
一个声音从岸边传来。
南宫宸转身，见陈家洛独自一人站在码头上，一身青衣在夜风中微微飘动。他没有乘船，只是站在那里，神情复杂。
“陈总舵主，”南宫宸微微颔首，“请上船。”
陈家洛跃上画舫，走到南宫宸身边，与他并肩而立。两人沉默片刻，都没有说话。
湖风吹过，带来丝丝凉意。
“公子，”最终，陈家洛先开口，“我想和你谈谈。”
“谈什么？”
“谈青桐，谈喀丝丽，谈红花会。”
南宫宸转头看他：“陈总舵主有话，但说无妨。”
陈家洛深吸一口气，缓缓道：
“这些日子，我看得很清楚。青桐在你身边，找到了真正的自己；喀丝丽在你身边，得到了纯粹的快乐。她们都因为你，而变得更好了。”
他说得很慢，每一个字都像是从心底挤出来的。
“而我，”他苦笑，“我虽与青桐相识多年，却从未真正理解她。我只看到她表面的坚强，却不知她内心的苦楚。我只将她当作得力助手，却从未想过她也是个需要人疼爱的女子。
南宫宸静静听着，没有打断。
“至于喀丝丽，”陈家洛继续道，“我确实倾慕她的纯真，她的善良。但我能给她的，只有红花会的危险，只有反清复明的沉重。我甚至连保护她周全都做不到。”
他顿了顿，声音有些沙哑：
“那日在西湖，若非公子出手，青桐可能重伤不治，喀丝丽也可能落入清廷之手。而我却只能眼睁睁看着，无能为力。”
这话说得很重，带着深深的自责。
南宫宸轻叹一声：“陈总舵主不必如此。红花会以反清复明为己任，本就是在刀尖上行走。你能带领会中弟兄走到今天，已是不易。”
“不易”陈家洛摇头，“但我现在才明白，光有‘不易’是不够的。我要对抗的，是整个清廷，是天下大势。而凭红花会这点力量，凭我这点能力真的能成事吗？”
他看向南宫宸，眼中第一次露出了迷茫：
“公子，你说我们红花会，真的有希望吗？”
这个问题，他已问过自己无数次。但每一次，他都强迫自己相信——有希望，必须有希望。否则，这些年死去的弟兄，这些年付出的牺牲，就都成了笑话。
可现在，在这个神秘的白衣男子面前，他终于敢问出来了。
南宫宸没有立刻回答。
他看着湖面，看着远处若隐若现的雷峰塔，良久才道：
“陈总舵主，你可知道，这西湖底下，埋着多少朝代？”
陈家洛一怔：“什么？”
“春秋时，这里是吴越之地；秦汉时，这里是会稽郡；唐宋时，这里是杭州府；如今，这里是清廷的江南重镇。
南宫宸缓缓道：
“朝代更替，江山易主，但西湖还是这个西湖，杭州还是这个杭州。百姓在这里生活，在这里繁衍，在这里追求他们的幸福。”
他顿了顿，看向陈家洛：
“所以，什么是‘成事’？是恢复明朝吗？是建立一个汉人王朝吗？还是让天下百姓，都能安居乐业？”
陈家洛愣住了。
这个问题，他从未想过。
他一直以为，“成事”就是反清复明，就是恢复汉家江山。可经南宫宸这么一问，他才忽然意识到——也许，事情没那么简单。
“百姓要的，不是哪个朝代，而是太平日子，”南宫宸继续道，“谁能给他们太平日子，他们就拥护谁。明朝末年，民不聊生，所以百姓才会揭竿而起。如今清廷虽非汉人王朝，但至少江南还算太平。”
这话说得直接，甚至有些大逆不道。
但陈家洛却无法反驳。
因为他知道，南宫宸说得对。红花会虽然打着“反清复明”的旗号，但在百姓中，真正支持的并不多。大多数人，只想过安稳日子。
“那”他艰难开口，“我们这些年都错了吗？”
“没有错，”南宫宸摇头，“反抗压迫，追求正义，这本身没有错。错的是把手段当成了目的。”
“什么意思？”
“反清复明是手段，让百姓过上好日子才是目的，”南宫宸道，“如果为了反清复明，而让更多百姓陷入战火，那反而是本末倒置。”
这话如一道惊雷，在陈家洛心中炸开。
他呆呆地站着，脑海中一片混乱。
这些年，他从未想过这些。他只是按照师父的遗命，按照红花会的传统，一心想着反清复明。至于这样做对不对，会带来什么后果，他从未深究过。
可现在，有人告诉他——你可能错了。
“那我们该怎么做？”他喃喃问道。
“怎么做？”南宫宸笑了，“陈总舵主，这个问题，你应该问自己，而不是问我。”
他顿了顿，补充道：
“但我可以告诉你一点——真正的强大，不是推翻一个王朝，而是建立一个更好的秩序。而这个秩序，需要智慧，需要格局，需要超越族群之见的胸怀。”
陈家洛沉默良久。
夜风吹过，带来湖水的湿气。
他终于抬起头，眼中第一次有了清明的光：
“公子，我明白了。”
“明白什么？”
“明白我配不上青桐的才智，也配不上喀丝丽的纯真。更明白红花会需要的，不是我这样的领袖，而是像公子这样的人。”
他说得很慢，却很坚定：
“所以，我代表红花会，愿听从公子调遣。反清复明的大业，需要更强大的领导者。而公子你就是那个人。”
这话说得很突然，但南宫宸却没有太多惊讶。
他早就料到，陈家洛会有这一天。
“陈总舵主，”他缓缓道，“你可想清楚了？红花会是你师父传给你的基业，是你这些年的心血。”
“我想清楚了，”陈家洛点头，“正因如此，我才不能让它毁在我手里。红花会需要新的方向，需要更广阔的未来。而这一切，只有公子能给。”
他说着，后退一步，单膝跪地：
“请公子接掌红花会。”
这个动作很重，代表着臣服，代表着托付。
南宫宸看着他，看了很久，最终伸手扶起他：
“不必如此。红花会还是你的红花会，我不会夺你的权。但我可以给你们指一条路。”
“什么路？”
“一条既能为百姓谋福，又能实现你们理想的路，”南宫宸道，“不过这条路很长，很难，需要慢慢走。”
“公子请讲。”
“第一步，停止无谓的刺杀和袭击，转而发展商业，积累财富，在民间建立根基。第二步，培养人才，不只是会武功的江湖人，还要有懂经济、懂民生、懂治理的人才。第三步等时机成熟，再做打算。”
这计划很宏大，也很有远见。
陈家洛听得心中震动。
他从未想过，红花会还可以这样走。
“公子，”他郑重道，“红花会上下，愿听从公子安排。”
“好，”南宫宸点头，“那我们就从第一步开始。”
月光下，两人相视而笑。
一个旧的阶段结束了，一个新的阶段开始了。
而红花会的命运，也将从此改变。