“大家都注意！不要放松警戒！”景无名高声吩咐道，目光扫视着四周。
“是！”侍卫们齐声应道，声音整齐划一如雷霆乍响，他们的神色瞬间绷紧，眼神锐利地扫向每一个可能藏匿危险的角落。
手指无声地按在剑柄上，身体微微前倾，步伐一致地移动，迅速形成严密戒备的弧形阵型，将景无名三人护在中央。
继续往前行进，周遭的气氛却越发显得诡异。
村中的居民，无论老幼，几乎都对他们的到来充耳不闻，仿佛闯入者并不存在。
他们不交谈，不侧目，只是埋头做自己的事——锄地的一直锄地，洗衣的始终洗衣，动作机械而重复，节奏僵硬得如同被无形的丝线操控，像是被设定好的傀儡，昨晚如此，此刻依然如此。
按理说，景无名这一行人衣饰华贵、气度不凡，在这样偏远的乡间本该极为醒目。
寻常村民少见这等阵仗，本该争相围观、议论纷纷才是，哪怕只是躲在窗后门缝中偷偷张望，也总该有几分人声窸窣、目光交错。
可眼前这一切，静得反常，静得压抑，连犬吠鸡鸣都丝毫不闻，只有众人自己的脚步和呼吸声清晰可辨。
这整个村庄都透出一种难以言喻的神秘氛围，仿佛不属于九州国，而是踏入了某片异世大陆，连风中都带着陌生的、若有若无的低语，掠过耳畔时令人莫名心悸。
众人在村口的祠堂门前停下脚步。
抬头望去，匾额上赫然写着“苏氏宗祠”四个大字。
字迹雄浑有力，边缘都是鎏金的，在阴沉天色下仍隐隐泛光，显得富贵霸气，与这荒僻村落格格不入。
景无名心中一动，暗想：这与我们要找的苏老四，是否有什么渊源？
或者这就是苏老四的老家？
这类祠堂，乃是南方人尤为重视的家族象征，往往一村一姓，共祭先祖。
它是同姓族人祭祀祖宗、商议族事、安放灵位之地，哪怕族人散落天涯，亦会千里迢迢归来祭拜，神圣而庄严，绝不容外族轻侮。
既然到了祠堂门前，景无名便决定入乡随俗，进去拜一拜这里的苏家祖先，既表敬意，也探虚实。
侍卫长领命，率众侍卫肃立门前，按剑环立，如铁桶般警惕地守卫着四方，眼神如鹰般扫视着每一寸动静。
景无名则携弗莉卡与杨润玉迈步而入。
杨润玉出身南方商贾之家，对此类祠堂司空见惯，并不觉稀奇。
她一眼便看出，这祠堂显然近年经过翻新，梁柱漆色尚鲜，彩绘明艳，砖石严丝合缝，未见风雨蚀痕，地面青石也光洁如镜。
景无名暗忖，或许是苏老四兄弟发迹之后，捐资重修，光耀门楣。
果然，刚一进门，便见一方功德碑立于显眼处。
碑文用工整楷书历数苏老四捐银捐物、修桥铺路、造福乡梓的事迹，更勉励后人以他为榜样，勤学修德、光宗耀祖，字里行间透着股文绉绉的训诫意味。
弗莉卡却不同。她来自精灵国度，对汉人这等宗族文化与祭祀场所充满好奇。
她睁大一双碧眼，仔细打量着两侧墙上的字画，只见上面绘着身穿官袍的人物、写着密密麻麻的颂文，便轻声问道：
“无名哥哥，这些画的是什么呀？”
“这些书画记载的是苏氏一族历史上的杰出人物，”景无名低声回答，声音在空旷的祠堂中显得格外清晰，“以及他们生前的功绩与美德。”
“他们苏家竟出了这么多读书人呀？”弗莉卡惊叹道，指尖轻轻拂过墙上一幅进士及第图的刻痕。
“苏氏一门素以诗书传家为荣，”景无名解释道，目光也从那些功名榜上掠过，“读书可明理，更能出仕为官，治国平天下。”
“出仕？”弗莉卡歪头不解，睫毛在透过高窗的光线下泛着淡淡的金色。
“就是做官。”景无名微微一笑。
“做官！”弗莉卡忍不住轻笑，声音如银铃般清脆，“你们汉人对做官真是执着。”
“弗莉卡，慎言。”景无名示意她保持肃静，眼下这气氛容不得丝毫轻慢。
弗莉卡会意，立即抿唇不语，只是眼睛仍好奇地四处打量。
祠堂正厅中央，供着一面巨大的牌位，上书“苏忿生公位”。
还有一幅巨大的画像。
香炉中线香仍在燃烧，青烟袅袅上升，弥漫着一股肃穆而神秘的气息，那烟迹曲折盘绕，久久不散。
两侧还燃烧着一对巨大的蜡烛，火焰稳定却异样地无声。
就在这时，祠堂侧门悄无声息地走出一位长须老者。
他面容枯槁，皱纹深刻如刀刻，神情淡漠，唯独一双眼睛直直望向景无名，深不见底，仿佛能将人吸入一片虚无。
“老人家，”景无名合掌一礼，语气恭敬却不失气度，“在下途经贵地，特来拜谒苏氏先祖。”
以他的身份，本不必如此谦逊，但他素来平和待下，视众生平等，从不以权势压人。
那老者不语，只从案上取来三束线香，就着红烛点燃，轻轻甩灭明火，递与景无名、弗莉卡和杨润玉各三支。
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动作熟练却僵硬，仿佛演练过千百遍。
景无名为示虔诚，跪于蒲团之上，恭恭敬敬三叩首，方才起身将香插入炉中。
老者目光始终落在他身上，随后又淡淡瞥向一旁的功德箱——那箱中已积了半箱铜钱银两，显然常有香客供奉。
景无名会意，取出一锭黄金，轻轻放入箱中。金锭落箱无声，却引得老者眼皮微微一跳。
老者仍不言语，只微微颔首，枯瘦的脸上看不出情绪。
弗莉卡与杨润玉也依样跪拜、上香。
杨润玉凑近景无名耳边，低声问：“无名哥哥，我们要不要也捐一些？”
景无名轻笑：“随心即可，你若愿意，捐些也无妨。”
杨润玉出身富家，出手大方，当即取出一锭白银放入箱中。
弗莉卡也学着她的样子，捐了一锭白银，动作略显生涩却认真。
三人正欲转身离开，忽然之间，祠堂两侧毫无征兆地腾起阵阵浓雾，那雾色泛青，触肌生寒，一股奇异的鸣响随之而起，似笛非笛，似诵非诵，音调扭曲幽邃，幽幽回荡在梁柱之间，仿佛来自地底或彼岸。
那老者原本淡漠的脸色骤然剧变，一片惨白！瞳孔急剧收缩，仿佛见到了极骇人之物。
景无名的身子闪现了一下金光，万象天衣立即现身保护主人，流转的光华在他衣袂间一闪而逝。
老者扑通一声跪下，脸在发抖，全身都在哆嗦，额头顷刻间沁出冷汗。
他连连磕头，嘴巴张了张，喉结剧烈滚动，但却发不出一点声音，只有气流摩擦的嘶嘶声。
“这究竟怎么回事？整个苏家村都成了哑巴？这也太蹊跷了啊。”景无名冷眼看着，心中念头急转，警惕已提到极致。
这老者见景无名三人还是站立，急忙伸手拉扯他们的衣袖，眼神惊恐万分，拼命用目光示意他们跪下。
为了不打草惊蛇，探明真相，景无名略一沉吟，便示意弗莉卡与杨润玉，三人随之缓缓跪倒在蒲团之上。