天剑宗那场关乎东域命运的议事，最终在一种表面共识、内里暗流涌动的微妙氛围中落下帷幕。殿内残留的灵茶清香与各大首脑身上散发的或凛冽、或磅礴、或晦涩的气息交织，仿佛凝结成了一片无形的压力之云，笼罩在每位与会者心头。
凌绝婉拒了青玉轩宗主情真意切的挽留，他与云璃、蓝玲儿并肩走出那恢弘而略显压抑的议事大殿。殿外，天光正好，云海翻腾，但三人心头却无半分轻松。凌绝深邃的眼眸中，倒映着流云，更深处则是一片化不开的凝重。他清晰地感知到，青玉轩以及那些附庸宗门首脑们，在听到魔宗主力动向时，那一闪而逝的惊悸与犹疑。真正的考验，远未到来。
“走吧，回家。”凌绝的声音不高，却带着一种能安定人心的力量。云璃微微颔首，清冷绝美的面容上，那双如蕴皎月的眸子看向凌绝时，带着无需言说的信任与柔和。蓝玲儿则轻轻“嗯”了一声，星辉与水光在她周身隐隐流转，气质渊深似海，目光好奇地扫过天剑宗那如同利剑般直刺苍穹的山峰，随即坚定地跟在凌绝身侧。
三道流光，一道带着灰红色的寂灭之意，一道清冷如月华，一道深邃如星渊，自天剑宗山门冲天而起，划破长空，朝着暖阳山庄的方向疾驰而去。风声在耳边呼啸，脚下山河飞速后退，凌绝的心中却在不断推演着未来的种种可能，噬灵根在体内缓缓盘旋，如同一个蛰伏的能量熔炉，随时准备吞噬一切来袭的风暴。
不过片刻功夫，那片熟悉的、笼罩在暖阳下的山庄轮廓便清晰地映入眼帘。与天剑宗的锋芒毕露不同，暖阳山庄更显沉稳内敛。总舵的护山大阵显然经过了精心修复与强化，光幕不再是简单的透明屏障，而是呈现出一种如同水波与霞光交织的流转质感，隐隐有复杂的符文在其中生灭，散发着坚实而浑厚的气息，仿佛与脚下的大地脉动紧密相连。庄内，昔日激战留下的些许焦土痕迹和破损建筑尚未完全抚平，但更多的是一种井然有序的忙碌景象。弟子们或成群结队巡逻，眼神锐利；或于演武场上挥汗如雨，呼喝声此起彼伏；或协助工匠修复屋舍，叮当之声不绝于耳。整个山庄，宛如一个从创伤中迅速恢复元气的巨人，肌体之下涌动着蓬勃的生机与愈发坚韧的意志。
“是总舵主！总舵主回来了！”
“还有云璃仙子和蓝玲儿仙子！”
“快！快去禀报沐长老和萧大哥！”
凌绝三人的身影刚刚出现在山庄上空，下方立刻便爆发出一阵压抑不住的欢呼与骚动。无论是巡逻的弟子，还是修炼中的门人，纷纷停下动作，仰头望向那三道如同神明般的身影，眼中充满了无法抑制的狂热与崇敬。凌绝在外城力挽狂澜，在内城剑斩强敌，于天剑宗力压群雄的事迹，早已通过各种渠道传回总舵，他已然成为所有曙天门弟子心中不败的象征与精神支柱。
几乎就在他们落地的瞬间，一股股强横或灵动的气息便从山庄各处迅速汇聚而来。
为首的正是身材魁梧如塔、浑身散发着炽热龙族气血的萧破岳，他身旁是温婉如水、周身缭绕着清新生命气息的林小满，她的发梢似乎都带着草木的芬芳。
紧接着，是一身儒衫、却背负裂穹剑、剑气隐而不发的墨渊，与他并肩而行的是气质清冷、眼神却带着一丝药毒特有的诡谲与关切的毒仙子白芷。
石浩步伐沉稳，每一步踏出都仿佛与大地共鸣，暗银色的星纹在皮肤下若隐若现，他身边的炎阳曦则如同一个小太阳，煌阳焚天诀自然流转，让周围的温度都升高了几分。
清风身形挺拔，如同一柄即将出鞘的利剑，无回剑意引而不发，他与气质清寒、宛如月宫仙子的云霓裳携手而来，宛如一对璧人。
赵铁柱如同磐石，沉默却可靠，柳清漪依偎在他身旁，水木相生的灵力温和而坚韧。
孙烈性情如火，炎龙战体让他周身空气都有些扭曲，慕雨晴则如幻影般跟随在他身侧，气息飘忽不定。
莫炎的残魂灵体更加凝实，混沌星火在眼眸深处跳跃，苏映雪则像一座万载不化的冰山，冰魄剑气自然流转，两人一虚一实，一热一寒，对比鲜明。
鬼厉与鬼婆依旧带着九幽地府般的森寒，鬼气缭绕，但在看到凌绝时，那阴冷的眼眸中也闪过一丝不易察觉的暖意。
苏柔与林月如这对温柔组合也快步走来，一个带着药香，一个带着水木清灵之气。
沐晨风、青木真人、玄铁尊者、千幻婆婆等元老也紧随其后，脸上都带着激动与欣慰。
“凌绝！云璃姑娘！玲儿姑娘！”众人围拢上来，七嘴八舌地打着招呼，关切之情溢于言表。目光交汇间，是历经生死磨难后无需多言的默契与信任。
凌绝目光如电，迅速扫过每一位兄弟姐妹。萧破岳、清风、墨渊、鬼厉四人气息沉凝，战尊境四重的境界已然稳固，甚至隐隐有所精进；石浩、林小满、孙烈、赵铁柱、炎阳曦、云霓裳等人也各有突破，气势不凡；就连修为稍逊的苏柔，也达到了渡劫境中期巅峰，距离后期仅一步之遥。感受到众人实力的整体提升，凌绝心中那块关于总舵安危的大石终于落下，一股由衷的欣慰涌上心头。这些都是他未来征战、守护的重要班底。
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沐晨风越众而出，这位一直兢兢业业打理总舵事务的元老，此刻眼中带着血丝，却精神奕奕，他拱手道：“总舵主，你们在外浴血奋战，连场恶战，扬我曙天威名，震慑群雄！我们在内的弟兄亦不敢有丝毫懈怠，日夜加固防御，操练弟子，总算幸不辱命，守住了这份基业，未有大的闪失！” 他的声音带着一丝疲惫，更多的却是骄傲与如释重负。
凌绝大步上前，重重拍了拍沐晨风的肩膀，他能感受到这位老大哥肩头承载的压力与付出的心血：“沐大哥，辛苦了！还有诸位元老，你们都辛苦了！总舵能有今日之稳定，弟子能有今日之精神面貌，全赖你与诸位元老殚精竭虑，操持维系！凌绝在此，谢过诸位！” 他抱拳，向沐晨风以及身后的青木真人、玄铁尊者等人深深一礼。这一礼，真心实意。
是夜，暖阳山庄灯火通明，巨大的广场上摆开了长长的筵席。虽无天剑宗宴席的极致奢华与灵物珍馐，但大块的凶兽肉在篝火上烤得滋滋冒油，香气四溢；窖藏的灵酒拍开泥封，醇厚的酒香弥漫全场；自家种植的灵果灵蔬清爽可口。这一切，都充满了家人团聚般的温馨与江湖豪杰的粗犷豪迈。
凌绝心情颇佳，挥手间取出多坛得自魔宗长老、品质极高的灵酒，朗声道：“今日不谈外事，只叙情谊！诸位兄弟姐妹，满饮此杯！”
“敬总舵主！敬两位夫人！” 众人轰然响应，举起海碗、酒杯，一时间觥筹交错，气氛热烈。
萧破岳搂着林小满，端着一个堪比脸盆的海碗，龙行虎步地走到凌绝面前，声如洪钟：“凌绝兄弟！俺老萧不会说那些文绉绉的话！总之，你指东，俺绝不打西！你让俺撵狗，俺绝不去抓鸡！这碗酒，敬你带领俺们打出曙天的威风！也敬两位嫂子不离不弃，并肩而战！” 说罢，仰头“咕咚咕咚”一气饮尽，酒水顺着虬结的肌肉流淌，尽显豪迈。林小满在一旁温柔地笑着，取出一方丝帕，细心替他擦去嘴角和下颚的酒渍，眼中满是柔情。
墨渊与白芷相视一笑，两人举止优雅，举杯共饮。墨渊的儒雅正气与白芷的冷艳诡谲，此刻却奇异地和谐，仿佛阴阳相济。
石浩与炎阳曦那桌最为热闹，两人都是豪爽性子，直接拎着酒坛对拼，一个引动星纹之力，酒水入腹如江河奔腾；一个催动煌阳之火，酒气蒸腾宛如烈焰，引得周围众人连连叫好。
清风与云霓裳则安静许多，坐在稍远的角落，清风偶尔为云霓裳布菜，云霓裳则为他斟酒，两人虽话语不多，但眼神交汇间，剑意与月华似乎都在无声交融，情意绵绵。
赵铁柱与柳清漪低声细语，讨论着地脉之力与青溟长生诀的些许共鸣可能，沉稳与温婉交织。
孙烈与慕雨晴的组合则颇为有趣，孙烈喝到兴处，浑身炎龙血气勃发，恨不得当场练一套拳法，而慕雨晴则巧笑嫣然，指尖幻术微动，让孙烈眼前的海碗仿佛变成了酒泉，引得他猛灌不止，逗得众人哈哈大笑。
莫炎与苏映雪，一个灵体虚幻，一个本体冰寒，两人只是静静坐着，偶尔举杯，气息却在无声无息间相互试探、交融，混沌星火与冰魄剑气达成一种微妙的平衡。
鬼厉与鬼婆坐在阴影处，面前摆着特制的阴属性灵酒，两人偶尔交换一个眼神，阴森诡秘的气息中，却自有一种外人难以理解的默契与暖意。
苏柔与林月如则像是筵席上的春风，温柔地穿梭在各桌之间，照顾着有些喝多的弟子，递上醒酒灵药，轻声细语，安抚着过于激动的情绪。
凌绝与云璃、蓝玲儿坐于主位，看着下方这其乐融融、充满生机的一幕，心中涌动着难以言喻的暖流与责任感。云璃悄悄伸出手，在桌下握住了凌绝的手，指尖微凉，却带着坚定的力量。蓝玲儿则笑嘻嘻地给凌绝和云璃碗里夹菜，讲述着路上看到的一些趣事。这便是他一路披荆斩棘，从微末中崛起，所要守护的伙伴，所要维系的羁绊。这份温暖，是他对抗世间一切冰冷与黑暗的力量源泉。
然而，欢宴总有尽时。当酒意最酣，气氛最烈之际，凌绝缓缓放下了手中的酒杯。他没有运功逼出酒气，任由那灵酒的灼热在胸腹间流转，但眼神却已恢复了绝对的清明与锐利，如同划破夜空的冷电。
他并未立刻开口，只是目光缓缓扫过全场。原本喧闹的广场，仿佛被一股无形的力量抚过，声音渐渐低落下来，最终归于一片寂静。所有人都感受到了凌绝身上散发出的那股肃穆之气，纷纷放下碗筷酒杯，收敛了笑容，目光聚焦于他身上。篝火跳跃的光芒映照在每一张或刚毅、或秀丽、或粗犷、或清冷的脸上，都染上了一层凝重的色彩。
“诸位兄弟姐妹，”凌绝的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，带着一种金属般的质感，敲击在众人的心神之上，“今日之庆，是为我等历经外城内城数场血战，劫后余生，情谊愈坚！亦是为我曙天盟之名，响彻赤霄天都，初显峥嵘！”
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他话音微顿，让这短暂的荣光在每个人心中停留一瞬，随即语气陡然沉凝，如同山雨欲来：“然，欢庆之余，我等需清醒，需直面现实！幻梦虽美，终须醒来，刀剑加身之痛，方是常态！”
“天剑宗议事，已确认无疑！”凌绝的声音斩钉截铁，“城外五千里，葬魔渊方向，魔宗真正的主力，绝非此前内城那些乌合之众与先锋可比的大军，正在疯狂集结！其势之浩大，远超我等想象！其中蕴含的恐怖气息，连青玉轩宗主都为之忌惮！”
他目光如炬，仿佛穿透了虚空，看到了那遥远之地冲天而起的魔气：“可以预见，不久之后，必将有一场决定赤霄天都存亡，决定东域人族气运，甚至影响更广袤地域格局的空前决战！此战之惨烈，之残酷，必将远超我等以往所经历的任何一场战斗！尸山血海，绝非虚言！届时，战尊亦可能如草芥般陨落，战王亦需血战求生！”
这番话，如同数九寒冬的一盆冰水，兜头浇下，让所有人瞬间酒意全无，背后渗出丝丝寒意。他们仿佛已经听到了远方战鼓擂动，看到了遮天蔽日的魔云席卷而来。
凌绝将众人的反应尽收眼底，知道警醒的目的已经达到，话锋随即一转，注入一股强大的信念与力量：“但是，我亦预估，魔宗大军虽势大，但要完全集结，协调各方，并一路推进至赤霄天都城下，尚需一段时日！短则一月，长则三月！这，便是天道，是命运，留给我们最后，也是唯一可以用来提升实力、扭转乾坤的空隙！”
他的声音陡然拔高，带着不容置疑的决断：“我们必须抓住这宝贵的时间窗口，不惜一切代价，穷尽一切手段，让自身的实力，再进一步，甚至几步！一步快，步步快！一步强，步步强！在未来的血战中，多一分实力，便多一分生机，多一分斩杀魔敌的可能，多一分……守护身边至亲、守护脚下基业的力量！”
说到这里，他的目光精准地投向沐晨风，语气变得无比郑重：“沐大哥！”
沐晨风身躯一震，立刻挺直腰板，出列拱手：“总舵主请吩咐！”
“时间紧迫，刻不容缓！我要求你，立刻从曙天门及盟内各宗，遴选出忠诚可靠、心志坚韧、资质上佳，且正处于修为瓶颈或临近突破的核心真传弟子与长老，数量严格控制在一百人以内！”凌绝语速加快，带着雷厉风行的意味，“遴选完毕之后，即刻！记住，是即刻！进入我先前在总舵后山秘地，以大量资源与空间阵法构筑的‘十倍时间加速阵法’中闭关修炼！外界一日，阵内十日！”
说着，他手掌一翻，数个样式古朴却散发着强大空间波动的储物戒指出现在掌心，递向沐晨风。戒指表面隐隐有光华流转，显然内部空间极大。“这里面，是这段时日以来，我们从斩杀魔宗修士，以及清剿其据点时，收缴的海量资源！包括上品、极品灵石堆积如山；各类有助于突破瓶颈、夯实根基、淬炼肉身的灵丹妙药；珍稀的炼器矿材、炼丹灵草；甚至还有部分魔宗特有的功法秘籍原本！这些秘籍，虽大多邪异，但亦可作为参考，触类旁通，或用于与某些势力交易，换取我们所需之物！现在，我将它们全部交予你统一调配！”
沐晨风肃然伸出双手，恭敬地接过那几枚戒指。戒指入手微沉，并非物理上的重量，而是那其中所蕴含的、足以让任何一个大宗门都眼红的资源，以及凌绝对他毫无保留的信任，所带来的沉甸甸的责任感。他感觉自己的心跳都加快了几分，深吸一口气，斩钉截铁道：“总舵主放心！沐晨风在此立誓，必竭尽所能，公正分配，确保修炼阵法内资源供应源源不断，让每一位进入其中的弟兄，都能在最短时间内，挖掘最大潜力，获得最大提升！若有差池，沐晨风提头来见！”
凌绝点了点头，对沐晨风的表态十分满意，但他接下来的话语，更是重点：“沐大哥，你的管理与统筹之才，对我盟日常运转、资源调配至关重要，无人可以轻易替代。” 他先肯定了沐晨风的价值，随即话锋一转，语气变得异常严肃，“然，在此生死存亡的非常时期，个人的绝对实力，才是应对一切变局、守护一切的最终根本！我希望……不，我要求你，沐晨风，也必须进入十倍加速阵法！”
他看着沐晨风骤然抬起的、带着惊愕与一丝犹豫的脸庞（显然是放心不下总舵事务），不容置疑地道：“将门中日常庶务，诸如弟子调度、资源采集、外围警戒等，暂时交由几位忠诚可靠、经验丰富的底层长老和核心弟子共同打理！他们需要历练，总舵的体系也不能完全系于一人之身！而你，沐晨风，你的修为，必须尽快提升上来！你的《厚土载物诀》根基深厚，缺的正是这闭关冲击的契机与资源！我希望在魔宗主力兵临城下之前，看到你至少突破至渡劫境后期！乃至……巅峰！”
沐晨风身躯再震，他看着凌绝那双充满深切期望与绝对信任的眼睛，又感受到周围兄弟们投来的鼓励目光，胸中顿时涌起一股久违的热血与豪情。他管理事务日久，几乎快要忘记全力冲击境界是何等滋味了。此刻，凌绝的话如同暮鼓晨钟，惊醒了他。是啊，没有实力，如何能更好地管理？如何能在未来大战中与兄弟们并肩站在第一线？他猛地一抱拳，因用力而指节发白，声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是压抑的激动：“总舵主！我……明白了！沐晨风，定不负总舵主期望！必全力冲击，突破瓶颈！”
“好！”凌绝朗声应道，随即目光再次扫过全场所有兄弟姐妹，“诸位！你等亦需努力，不可有丝毫松懈！十倍加速阵法名额有限，优先级给予瓶颈突破者。未入阵者，亦不可懈怠！可凭借沐长老后续分发下去的资源，在外界同样刻苦修行！演武场、闭关室、后山险地，皆可去得！相互切磋，印证所学，在压力中突破自我！”
他最后的声音，如同战鼓擂响，在每个人心头回荡：“记住我的话！多一分实力，多一分生机！为了我们自己，也为了我们身边，誓死守护的人！”
“是！总舵主！谨遵总舵主之令！” 所有人，包括萧破岳、石浩、云璃、蓝玲儿在内，全体起身，抱拳躬身，齐声应诺！声浪震天，冲散了夜空的云层，显露出漫天璀璨的星辰。那星辰之下，是一张张坚定无比、战意熊熊燃烧的脸庞！
宴席终散，但暖阳山庄的灯火，却比以往任何一夜都要明亮，彻夜未熄。人影幢幢，或是立刻前往秘地准备开启阵法的沐晨风与几位元老；或是相互约定明日切磋对练的萧破岳、石浩等人；或是回到自家洞府，准备利用今夜就开始消化资源、冲击关隘的诸多道侣……
一股紧张、急迫，却又充满希望与力量的氛围，笼罩了整个山庄。风暴将至，而他们，要在风暴来临前，磨砺出最锋利的刃！