话音未落，他已不再等待，也不再给任何人反应的时间。
握着刀柄的手，用尽残存的所有力气与意志，猛地横向一拉！
刀锋割裂皮肉的声音并不响亮，却异常清晰。
滚烫的鲜血，如同决堤的洪流，瞬间从颈侧那道致命的创口喷涌而出！
溅满了胸前残破的甲叶，染红了手中紧握的刀柄，也洒落在身下这片他誓死守卫、最终却沦陷的土地上。
雁翎刀“当啷”一声，从他无力松开的手中滑落。
焦琏的身体猛地一颤，随即向后软倒，背靠着冰冷的墙角，缓缓滑坐下去。
鲜血在他身下迅速汇聚成一片刺目的猩红。
剧痛和生命的飞速流逝，让他的视线迅速模糊、黯淡。
但最后一点残存的意识，却支撑着他，将涣散的目光，竭力地、一点一点地，从南方移开，艰难地投向了更遥远的
北方。
那是北京的方向。
是紫禁城的琉璃瓦在阳光下闪烁。
是太庙的香火绵延。
是无数次在梦中出现的、早已沦陷的故都街巷。
他的嘴唇微微翕动，似乎想说什么，但只有血沫涌出，再无声音。
最终，那望向北方的瞳孔，彻底失去了焦距，凝固成一片空洞的苍灰。
然而，他的眼睛，却始终没有闭上。
依旧圆睁着，固执地望向北方昏沉的天际。
鲜血从眼角蜿蜒而下，混入脸上的血污与尘土，宛如两行血泪，凝固在染血的面颊上。
那眼神中，再无临死前的激烈与不甘，只剩下一种永恒的、令人心碎的遗憾——
对未竟事业的遗憾，对无法收复山河的遗憾，对再也回不去故土的遗憾。
寒风呜咽着掠过死寂的胡同，卷起灰烬与血腥。
焦琏残破的身躯，静静地倚在墙角，血已渐冷。
至死，面朝北阙。
围在他身边最后那二十几名老兵残卒，静静地站着或半跪着。
连日血战早已榨干了他们最后一丝力气，许多人连站稳都需倚着墙壁或同伴。
他们看着将军自戕，看着那刺目的血，看着那双不肯闭上的眼睛。
“将军…慢走…”
一种无声的默契，在血与火的气息中传递。
最先动作的是一个断了一条胳膊、靠在墙根的京营老兵。
他在桂林之时便是焦琏亲兵。
他低头看了看自己空荡的袖管，又望了望焦琏，喉咙里发出嗬嗬的轻响，像是笑，又像是哭。
然后，他用仅存的右手，费力地抽出了腰间那柄早已砍出无数缺口的短刀，没有任何犹豫，反手便刺入了自己的心口。
身体顺着墙壁缓缓滑倒，头却努力偏着，朝向焦琏的方向。
仿佛推倒了第一块骨牌。
一个腹部重伤、肠子都已隐约可见的年轻士卒，挣扎着爬向焦琏脚边，用最后力气抓那把雁翎刀，狠狠割开了自己的喉咙。
“将军等俺”
一名满脸被烟火熏得乌黑、只剩白牙的老卒，咧嘴笑了笑，露出渗血的牙龈，猛地一头撞向旁边坚硬的墙角，闷响过后，瘫软下去。
他们用尽各自所能找到的最后方式——刀、断矛、墙砖平静地，甚至带着一丝解脱地，终结了自己的生命。
没有慷慨激昂的呼喊，只有偶尔几声压抑的闷哼，或身体倒地的轻响。
他们只是不想在力竭后被俘受辱，不想让将军在黄泉路上孤单。
他们选择了追随，用最沉默也最惨烈的方式。
当胡同口的清军终于小心翼翼地探头进来，准备收拾残局时，看到的便是这样一幅景象：
焦琏的遗体倚在墙角，血泊几乎将他浸没，未瞑的双眼凝视北方。
而在他的周围，横七竖八地倒着二十几具明军尸体。
他们死状各异，却无一例外都是自戕，且所有人的脸或倾倒的方向，都隐隐朝着焦琏所在的位置。
他们的武器大多丢弃在一旁，仿佛在生命最后时刻，战斗已经结束，剩下的只是选择如何有尊严地死去。
整个胡同弥漫着浓重到化不开的血腥味和一种令人窒息的、悲壮到极致的寂静。
清廷汉军看着眼前这惨烈而决绝的一幕，竟一时僵在了原地，无人上前，也无人出声。
只有火把在风中噼啪作响，映照着将军未瞑的双眼，和那片触目惊心的血泊。
良久，一名清军把总才深吸了一口带着浓重血腥味的冷气，声音干涩地低声道：
“抬抬下去吧。报与王爷，明将焦琏自戕殉国了。”
士兵们沉默地上前，动作不自觉地放轻了些许，将焦琏的遗体小心抬起。
那双始终圆睁、望向北方的眼睛，令所有接触他遗体的人，心头都仿佛压上了一块沉甸甸的石头。
永州最后的抵抗，随着主将的鲜血流尽，彻底熄灭了。
几名清兵花了些力气，才将那些自戕明军士卒的遗体从焦琏周围挪开。
焦琏的遗体被抬起，连同他那把染血的雁翎刀，一同运出了已成死地的永州城，径直送往城外的清军大营，孔有德的临时行辕前。
！行辕外的空地上，火把通明。
孔有德早已得到“焦琏自戕”的急报，此刻正脸色铁青地站在帐外，胸口因压抑的怒意而剧烈起伏。
当焦琏的遗体被一副临时找来的门板抬到面前时，孔有德的瞳孔骤然收缩。
尽管血污满身，颈侧那道狰狞的伤口更是触目惊心，但焦琏脸上那最后凝固的平静，以及那双至死未瞑、固执望向北方的眼睛，却像两把烧红的锥子，狠狠刺进了孔有德的心窝！
就是这个人！
就是这座城！
让他孔有德，定南王，大清南征的重要助力，损兵折将，颜面尽失！
他麾下最精锐、最倚仗的汉军老底子，在这一战中被硬生生磨掉了近半！
那些跟随他多年的老兄弟，那些他安身立命的资本，都填进了永州这个无底洞！
多铎的严令、同僚可能的讥讽、未来在清廷地位的微妙变化
所有的压力、恐惧和损失带来的痛楚，此刻都化作了对眼前这具冰冷尸体的滔天恨意！
看着焦琏死不瞑目的尸体，此刻的孔有德恨不得将焦琏五马分尸。
他没有咆哮，更没有怒骂。
盯着焦琏死不瞑目的眼睛，良久之后，孔有德剧烈起伏的胸膛逐渐恢复平静。
事已至此，对着一具尸体发泄怒意已经没有任何意义。
好在他在多铎给的最后期限前攻破了永州。
“斩下首级。以石灰封贮，妥为装匣。”声音不高，却字字清晰，不容置疑。
亲兵统领心头一凛，躬身应道：“嗻！王爷，这尸身”
孔有德的目光扫过尸体，眼神深处掠过一丝极复杂的情绪——
有恨，有痛，或许还有一丝同为将领、对其刚烈结局的微妙感触，但最终都被冰冷取代。
“曝于城外三日，示众。”
他顿了顿，补充道，语气依旧平静。
“让那些还在湖广负隅顽抗的南蛮将领都看清楚，这就是不识天命、不惜士卒性命、顽抗到底的下场。”