江西，南昌，总兵府。
金声桓与王得仁对坐密室，案上摊开三样东西：
一份是卢鼎遣密使送来的劝降信，言辞简洁，只言“王师已东来，请二位将军自择前程”；
一份是多铎自永州发来的严令，命其“全力剿灭入赣明军，不得观望”，并附上空头许诺——
“若能力斩卢鼎，本王保举世镇江西，晋爵亲王”；
最后一份，则是刚刚从南昌巡抚衙门辗转送来的密报。
密报详述了广东的最新变局：
卢鼎破英德、伴攻韶关、主力已入江西；
王得仁盯着末尾那句“不吝封爵之赏”，猛地嗤笑出声，笑声里满是讥诮和怒意：
“不吝封爵？现在知道不吝了？
父帅，咱们为他爱新觉罗家拿下江西全省的时候，他的‘不吝’在哪？我给他出生入死，刀头舔血，连个像样的爵位影子都没见着，倒被董学成那酸子骂‘流贼习气’！现在要用人卖命了，倒想起画饼了！”
金声桓没笑。
他手指摩挲着冰冷的纸面，感受着那份透过文字传来的、不容置疑的威压与仓促。
多铎急了。
能让这位豫亲王、定国大将军如此急切地严令地方出兵，甚至不惜用空头爵位来许诺，只能说明一件事：
永州前线，乃至整个湖广的局面，已经紧张到让他无暇他顾，必须尽快扑灭江西的任何火苗。
这印证了另一条刚刚从秘密渠道送来的、更惊人的消息——
多铎在永州，恐怕不只是“紧张”那么简单。
线报语焉不详，但综合湖广各处的零星情报，一个模糊却骇人的轮廓正在浮现：
李定国似乎取得了重大战果，永州清军可能正在准备……撤退。
再将目光转向南方：
卢鼎在广东击溃李成栋，拿下英德，如今更是一头扎进江西，摆明了是要把天捅破。
而卢鼎背后的永历朝廷呢？
那个一度被他们视为逃亡政权的皇帝，过去一年在桂林做了什么？
诛杀跋扈军阀陈邦傅，整顿广西内部。
于桂林城下正面击溃、几乎全歼了李成栋的精锐主力。
减免赋税，安抚流民，密联粤省义军……
这一桩桩，一件件，早已不是什么秘密，金声桓的情报网早已将这些消息放在了他的案头。
只是此前，这些消息或许只是“南明残部仍在挣扎”的注脚。
但此刻，当它们与李定国在湖广的凌厉攻势、卢鼎在江西的悍然闯入、以及多铎这封透着焦躁的严令结合在一起时，分量便截然不同了。
这不是垂死挣扎，这分明是……四面起火，八方冒烟。
而那个被他们一度轻视的永历朝廷，竟是这场大火中，最顽强、也最致命的一个火源。
王得仁见金声桓久不言语，焦躁地压低声音：
“父帅，多铎这令，咱们接是不接？卢鼎就在信丰，咱们若真去打，便是自相残杀，替鞑子火中取栗；
若不打，便是抗令，多铎回头就能收拾咱们！”
“打？”
金声桓终于抬起眼，目光如冷电，“拿咱们兄弟的血，去给多铎救火？去换他一张不知何年何月才能兑现的空头支票？”
他“啪”地将那份手令拍在案上，站起身，语速不快，却字字千钧：
“得仁，你我父子二人，为清廷效命数载，换来的是什么？是章于天无休止的勒索！
是董学成当众的羞辱！是北京朝廷永远填不满的贪婪和从头到尾的提防！我们在他们眼里，永远是外姓奴才，是可用可弃的刀！”
他走到王得仁面前，盯着这位悍将的眼睛：
“现在，这把刀，该换个握法了。永历在桂林站住了，李定国、卢鼎在外头把局面打活了，多铎自己都焦头烂额——这是天赐良机！”
王得仁呼吸骤然粗重，眼中爆发出骇人的光芒：
“父帅，你的意思是……”
“意思就是，”
金声桓一字一顿，“这江西，是咱们父子打下来的，也该由咱们父子，给它换个天！”
他猛地转身，手指重重戳在地图上的南昌城：
“章于天、董学成那两条老狗，早就该死了。就用他们的脑袋，做咱们归顺大明的投名状！
迟变龙等冥顽不灵的满官，一并清除！然后，开城门，竖明旗，传檄江西各府县——我金声桓、王得仁，率江西全省军民，重归大明，拥戴永历！”
王得仁激动得浑身发颤，独眼中凶光与狂热交织：
“好！好！父帅，孩儿这就去调集亲信，布置人手！三日……不，两日之内，必让南昌城头，尽悬虏官首级！”
“不，”
金声桓抬手止住，眼中闪过老谋深算的精光，“动手要快，更要稳。
先密控四门与武库，再以‘议军情’为名，召章、董等人入总兵府。就在这府中，送他们上路。同时，你亲率精锐，直扑巡抚衙门、巡按行辕，剿灭其亲卫，控制官署。要快，要狠，不留后患。”
“得令！”
王得仁抱拳，声如铁石。
“事成之后，”
金声桓走到窗边，望向南方信丰方向，声音低沉却清晰。
“立刻以你我二人名义，修书两封。一封飞送桂林永历皇帝，呈报江西反正，请求朝廷号令；另一封……送给信丰的卢鼎卢总督。”
他顿了顿，嘴角勾起一丝意味深长的弧度：
“告诉他，江西的大门，我们已经替他打开了。接下来这江西怎么打，这局面怎么收拾，还请卢总督……移步南昌，与金某，当面一叙。”
他要的，不仅仅是一个归顺的名分。
他要的，是在这即将天翻地覆的乱世中，为自己和麾下数万弟兄，争一个实实在在的、光明的未来。
子时三刻，南昌城。
夜色如墨，城中万籁俱寂。
只有巡抚衙门和巡按行辕几处还亮着灯火——
章于天正在灯下绞尽脑汁草拟弹劾金声桓“畏敌不前”的奏疏，董学成则与几名心腹幕僚清点着近日“规劝”地方士绅“乐捐”的银两账目。
他们浑然不知，一张死亡的大网已悄然收紧。
总兵府，后院。
三百名精挑细选的甲士已集结完毕，人人黑衣劲装，口衔枚，刀出鞘，眼中唯有冰冷的杀意。
这些都是王得仁从麾下“得仁营”中选出的死士，多为当年跟随他投降的大顺老兵，对清廷本无半分忠诚，只认王得仁一人。