池乾祐在一众镇民崇敬的目光中穿过人群，他的步履平稳，一如往常。
可只有他自己能感受到，左肩伤口处残留的霸道刀气，正不断与体内流转的法力冲撞，每一次冲撞，都会带起刺骨的疼痛。
他回到家中，直到推开自己静室的房门门栓落下的那一瞬间，那强撑起来的气势才终于卸下。
身形一晃，他扶住了桌案，喉头不由得涌上一团浓浓的腥甜。
噗。
暗红色的淤血，飞溅在了地面之上。
他缓缓坐下，从怀中取出了那枚温润的阵钥玉佩。
玉佩甫一入手，便传来了法力不断流转的暖意，顺着他的手臂经脉，缓缓流入四肢百骸，开始安抚那激荡的气血，冲刷着伤口中残留的霸道刀气。
池乾祐靠在椅背上，长长地吐出了一口浊气。
疲惫感如潮水般涌来。
他闭上眼，缓缓地通过阵钥向着阵眼玉盘传念。
“前辈，乾祐幸不辱命。”
阵眼玉盘所化的小天地内。
方逸尘正感受着一股股前所未有的磅礴愿力，自青黎镇的四面八方汇聚而来，涌入阵眼。
那是镇民劫后馀生的感激，是对强者的崇拜，是对未来的期盼。
这些纯粹的香火愿力，化作甘霖，滋养着他和这方小天地。
他感知到了池乾祐的伤势，也听到了那一声疲惫的传念。
他并未回应。
高高在上的神只，无需对信徒的每一次祈祷都给予回应。
他只需在他们需要的时候，默默地给予支持。
方逸尘引动阵眼中的灵机，加大了对池乾祐的灌注。
那自阵钥玉佩中流出的灵机变得愈发浑厚，如同一条温顺的小溪，耐心地冲刷、消解着池乾祐体内陆横留下的那股狂暴刀气。
同时，另一股更为隐晦的灵机，顺着地脉，悄然无声地注入了宗祠下方的密室，继续助那尚在闭关的池元荆，打磨着修为。
做完这一切，阵眼玉盘的这一方小天地便重新归于了沉寂。
……
两日后，孙家坞。
坞堡之内，一片愁云惨雾。
侥幸逃回的族人，不是带伤，便是被池乾祐那一道剑气吓破了胆。
坞中各处，都挂上了白幡，妇孺的哭泣声，日夜不绝。
孙伯翰站在祠堂之外，看着一个个名字被从族谱上划去，又被写上灵位。
他眼中，有心痛，有惋惜，但更多的是无奈。
他召集了数码在族中颇有威望，又在此战中同样被打怕了的族老，在祠堂后的一间密室之内，彻夜长谈。
无人知晓他们谈了什么。
只知道，第二日清晨，孙家坞的祠堂大门洞开。
数十名孙家的内核子弟与族老，分列两侧。
祠堂正中，孙伯翰手持一柄尚在滴血的长刀，静静站立。
在他的脚下，是一颗头颅。
那头颅双目圆睁，脸上还残留着惊愕的神情，正是孙家坞家主，孙长风。
“孙长风一意孤行，私通悍匪，罔顾族人生死，致我孙家百年基业，险些毁于一旦。”
“此乃叛族之罪！”
孙伯翰的目光扫过在场的每一个人，那些族老与子弟尽皆垂首，不敢与之对视。
“即刻起，解除与木芽寨盟约。”
“备降书，遣快马，携此头颅，赶赴青黎镇，向池家请降。”
话音一落，堂下终于有了反应。
一名资格最老的族老，嘴唇哆嗦着，颤颤巍巍地走出一步。
“伯翰……家主，如此行事，我孙家岂不是……任人宰割？”
“宰割？”
孙伯翰冷眼看向那名族老。
“若不如此，待那池乾祐携大胜之威，兵临城下，我孙家上下，还有活口吗？”
他顿了顿，语气放缓了些许。
“池乾祐已是练气修士，其剑术惊人，我等亲眼所见，力不能敌，这是事实。”
“但青黎镇立镇未久，人丁不过千馀，根基尚浅。此番大战，纵然得胜，其府库、人力的损耗，亦不在少数。他要的，是一个安稳的后方，而非一个被打烂的孙家坞。这是情理。”
“我等此刻献上罪魁祸首，方能保全族人性命与基业，才是上策。”
……
青黎镇，镇事堂。
堂内，卫延、柳石、徐坤等人，正围着一张简易的沙盘，商议着下一步的对策。
大战虽胜，但府库的符录、丹药几乎消耗一空，参战的青壮也大多带伤，需要休养。
就在此时，一名镇兵快步入内，高声禀报。
“报！镇外有一人求见，自称是孙家坞信使，有要事禀报镇长！”
堂内众人闻言，皆是一愣。
池乾祐端坐于主位，他身上的伤势，在阵钥玉佩的滋养下，已恢复了七七八八。
“让他进来。”
不多时，那名孙家坞的信使被带了进来。
他风尘仆仆，神情徨恐，一进堂内便跪倒在地，双手高高举起一个木盒与一封信函。
“罪民叩见池家主！我家孙伯翰新任家主，特遣罪民，献上罪魁孙长风首级，并呈上降书，乞求家主宽恕！”
一名镇兵上前，接过木盒与信函，呈给池乾祐。
池乾祐并未去接，只是示意卫延。
卫延上前，先是打开了木盒，确认了其中是孙长风的头颅后，方才展开那封降书，高声念诵。
信中的言辞，极尽卑微，将此次斗争的所有罪责，都推到了已死的孙长风身上，又盛赞池乾祐神通盖世，仁德无双，恳请池乾祐看在孙家坞愿献上所有田产、府库，成为青黎镇附庸的份上，饶过孙家坞上下数百口人的性命。
降书念罢，堂内众人神色各异。
柳石发出了一声冷笑。
“这孙伯翰，倒真是个人物。来我青黎镇时，色厉内荏。兵临城下时，却又死战不退。如今一朝势去，便能亲手斩了自家家主，前来摇尾乞怜。够狠，也够能忍。”
徐坤亦是大皱眉头。
“此人枭心毕露，今日能杀孙长风，他日若有机会，也未必不会反噬我等。”
众人议论纷纷，最后都将目光投向了主位上，那个始终沉默的池乾祐。
他看着堂下那名伏地不起，身体不住发抖的信使，平静地开口。
“告诉孙伯翰，降书我收下了。”
信使闻言，正欲叩头谢恩。
可池乾祐的下一句话，却让他如坠冰窟。
“可是我青黎镇刚刚磨好的刀，总还是要见一见血的。”