郭凡将池元荆自听风苑请出，并未在任何待客之所停留，而是领着他穿过数道回廊，一路行至府邸深处一间毫不起眼的偏院。
院中空无一物，只在墙角立着一座石制灯台。
郭凡行至灯台前，伸手在底座上按照某种特定的顺序，叩击了数次。
地面传来一阵轻微的机括运转之声，一旁的青石地砖缓缓向两侧滑开，露出一条通往地下的幽深阶梯。
“元荆兄弟，请。”
郭凡的脸上，不见了往日的圆滑与热络，取而代之的是沉肃。
池元荆没有多问，跟着他走下阶梯。
地下的密室并不宽敞，四壁皆是由厚重的黑铁岩砌成，上面刻画着繁复的符文，隔绝着内外一切声息
随着石门在身后合拢，密室之内，只馀下墙上月光石散发的柔和光芒。
“元荆兄弟，事到如今，有些事，也该对你坦诚了。”
郭凡的声音在密闭的空间中，变得瓮声瓮气。
他看着池元荆，沉声解释。
“我郭家，并非什么近些年才在山嵇城立足的新晋家族。”
“那座古修士洞府，也并非我郭家偶然发现，而是我郭家一位先祖的坐化之地。”
郭凡见池元荆只是静静地看着自己，没有流露出惊诧或是质疑。
他苦笑一声，继续开口。
“那位先祖，乃是百年前的一位紫府真人。只是，真人坐化之前，在洞府内外设下了数道禁制，其中一道，便是只允许二十五岁以下，且修为在练气境之下的后辈血脉，方可带领外姓修士入内，寻求机缘。”
“自那位紫府先祖坐化之后，我郭家便家道中落，枝叶凋零。如今的山嵇郭家，不过是当年主脉的一支旁系罢了。主脉早已在百年风雨中消散无踪。”
深深地无力感浸染着郭凡的言语，满是萧索。
“如今庇护我山嵇郭家的，乃是一位入赘了辰州府某个紫府仙族的郭氏远亲。他老人家如今已是筑基后期的修为，也就是我们兄弟几人名义上的‘师父’。”
这番话，解释了郭家为何能在一个郡城之中拥有这般财力与底蕴。
“家师与族中长辈，根据残存的典籍推断，那位紫府先祖在坐化之地，留下了一道完整的紫府传承。他设下那般严苛的禁制，显然是在为我郭家筛选一位天资卓绝的后辈，来继承他的道统。”
池元荆的心念，随着郭凡的讲述而急转。
他想起了那个倨傲的郭家四子郭宇，想起了他手中把玩的那枚与郭凡样式相同的玉佩。
“那洞府之内，除了限制修士境界与年龄的第一道禁制，在那紫府传承的安放之处，还有第二道更为强大的禁制，用以封印传承，同时甄别合适的继承人。”
郭凡说到此处，从腰间解下了那枚暖玉佩。
“我山嵇郭家耗费了数十年光阴，付出了不知多少族人的性命，也只是堪堪摸到了那第二道禁制的边缘。而这枚玉佩，便是我父亲年轻时，在洞府第一道禁制之内，侥幸寻得的。”
他将法力渡入玉佩之中，那玉佩之上，立时有玄奥的纹路亮起，隐隐散发法力波动。
也就在此时，池元荆怀中那枚作为“阵钥”的玉佩，传来了一阵又一阵的悸动。
这股波动，远比当初感应到郭宇身上那枚玉佩时，要清淅，要强烈。
直到此刻，阵灵前辈的嘱咐终于在池元荆心中彻底明晰。
前辈要寻回的，不是这作为钥匙的玉佩本身。
而是那第二道封印着紫府传承的禁制。
那，才是真正缺失的阵纹残片。
“所以，你找上我，是想让我陪你一同进入那位紫府真人的洞府，助你拿到那道传承？”
沉默了很长时间的池元荆终于开口。
郭凡听着他直白的话语，脸上浮现出为难之色，最终还是重重地点了点头。
“正是。”
“元荆兄弟，我知此事让你为难。可这桩事，关乎我郭家能否重振门楣，实在……不得已才出此下策。”
他的姿态放得很低，对着池元荆，深深一揖。
“但请元荆兄弟放心，只要能取得先祖遗泽，我郭家上下，必有重谢！我郭凡在此立誓，绝不会亏待兄弟分毫！”
池元荆看着他，没有立刻答话。
他终于明白，这场从自家大婚之日便开始铺陈的“洞府之约”，其背后，是另一个修仙家族数百年的期盼与算计。
而自己，不过是郭凡在紫府真人道统传承这盘大棋上，精挑细选出来的一枚棋子。
只不过，郭凡不知道的是，池元荆自己也对“洞府之约”是有所求。
半晌，他才缓缓开口。
“此事，我应下了。”
……
半月之后，清晨。
一艘长达十馀丈，通体由青玉铁精打造的巨大飞梭，静静地悬浮在郭府半空之中。
飞梭呈纺锤形，表面灵光流转，线条流畅，一看便知是善于长途飞行的上好法器。
郭天明一身玄色常服，神情肃穆地立于府门之前。
在他的身后，以郭凡为首，一行人正依次登上飞梭。
其中，有两名青年，与郭凡的气质颇为相近。
一人神情沉稳，修为在胎息八层，是郭家三子郭阳。另一人，正是那个面带倨傲的郭家四子郭宇。
在他们三人身后，是一百名气息沉凝的修士。
这些人，皆是郭家这些年招揽而来的散修，修为最低的，都在胎息七层。
飞梭无声地激活，化作一道青色的流光，向着城外天际疾驰而去。
池元荆立于甲板的角落，看似与那些散修一致无二地好奇打量着这艘飞梭，事实上却是不断地打量着飞梭上的众人。
一百零三人。
郭家为了此次洞府之行，当真是下了血本。
他的神识，不动声色地在人群中掠过。
很快，他便察觉到，这一百多名修士之中，修为臻至胎息九层圆满的，包括他与郭凡在内，也只有寥寥五人。
其馀的九十馀人，大都停留在胎息七层与八层。
池元荆的眼帘微微垂下，遮住了眼中的思量。
郭家耗费多年，都没能破解那第二道禁制。
这七人，才是配合郭家子弟来尝试突破那道禁制的助力。
至于剩下的那九十多人，恐怕只是为了掩人耳目，在第一道禁制之外盲目探索的幌子罢了。