两年，在历史长河中不过一瞬，但对神州-四方联合文明而言，却是脱胎换骨的七百多个日夜。
昆仑山下的巨型工坊早已不复存在，取而代之的是一座半埋入山体、延伸至地下的综合性星舰基地——“启明港”。港内灯火通明，管道纵横，能量的嗡鸣与机械的运转声日夜不息。
而今天，所有的喧嚣与忙碌，都暂时停止了。
所有人的目光，都聚焦在港区中央那巨大的发射井中，静静悬浮的钢铁造物之上。
“启明号”。
它并非想象中的流线型梭子或碟形，其外形更接近一艘放大了无数倍、棱角分明却又带着奇异美感的古代楼船与科技造物的混合体。全长约一百二十米，通体呈现哑光黑色，表面覆盖着由齿轮城邦特种合金、奥术星界镀层和神州炼器手法共同锻造的复合装甲，闪烁着幽暗而坚固的光泽。
舰艏尖锐，如同破浪的利刃，两侧向后延伸出如同羽翼般的辅助推进阵列和能量收集板。舰体中部较为宽阔，分布着主观测窗、武器端口（目前仅安装了试验性的能量炮和导弹发射器）以及多个可开合的舱门。舰尾则是主推进器阵列，此刻正闪烁着幽蓝色的能量光芒。
舰身各处，隐约可见流转的奥术符文、精密的电路纹路、以及一些仿佛天然生长出来的木质纹理（融入了造化灵芝佩仿生技术）——这是四个世界技术美学的奇特融合，正如它内部的力量来源一般“矛盾而有趣”。
指挥塔内，郭靖、黄蓉、慕容复、奥兰多、李维民、伯颜等核心成员，透过巨大的观察窗，沉默地注视着这艘承载了太多希望与未知的星舰。
“各项系统最终自检完成，能量核心（‘熔炉之核’衍生型仿制品）运行稳定，推进系统就绪，导航系统校准完毕，生命维持系统启动……‘启明号’，随时可以启航。”舰长席位（暂时由经验最丰富的地球联合退役宇航员，赵远山担任）的声音通过通讯系统传来，沉稳中带着一丝不易察觉的激动。
今天是“启明号”的第一次载人试航，目标并非远征，而是在太阳系内进行极限测试：测试动力系统、测试维生系统、测试与“钥匙”仿制品的能量交互、测试短距离的空间跳跃稳定性（基于地球联合理论和奥术魔法结合的最新成果）。
“开始吧。”郭靖沉声道。
命令下达。
“启明号”舰身微微一震，幽蓝色的尾焰骤然变得明亮，推动着这艘钢铁巨兽缓缓升空，平稳地驶出地下发射井，暴露在昆仑山清澈的蓝天之下。
地面上，无数参与了建造的工程师、法师、工匠，以及获准观看的民众代表，仰望着这升空的奇迹，爆发出震天的欢呼与惊叹。
星舰，这个曾经只存在于神话和幻想中的词汇，如今真切地出现在了他们的世界，并将由他们的双手送上星空。
“启明号”越升越高，很快化为蓝天中的一个小点，然后突破云层，朝着外层空间驶去。
指挥塔内，众人通过舰船传回的实时画面和数据，紧张地监控着第一次试航的每一个细节。
加速平稳，系统运转正常。很快，“启明号”抵达了近地轨道，开始环绕飞行，测试各系统在微重力环境下的表现。
“准备进行第一次短距空间跳跃测试，目标：火星轨道附近预设坐标点。”赵远山舰长报告。
“批准执行。”
舰桥内，负责操作跳跃系统的奥术法师与地球联合工程师紧密配合。法师们吟唱咒文，构筑稳定的空间泡；工程师们则精确控制能量输出，校准跳跃坐标。
“跳跃倒计时，三、二、一……启动！”
嗡——
舰身外部的空间出现了水波般的涟漪，“启明号”瞬间从原地消失。
几乎在同一时刻，火星轨道附近的监测卫星捕捉到了它的身影。跳跃距离约05个天文单位，误差在可接受范围内，舰体结构稳定，未出现明显空间应力损伤。
“第一次跳跃，成功！”
指挥塔内响起一阵低低的欢呼。这证明了他们初步掌握的空间跳跃技术是可行的！
接下来的数日，“启明号”在太阳系内进行了多次复杂的机动、跳跃、武器测试（靶场）、维生系统极限运行等测试，各项数据均达到或超过了设计预期。甚至，在一次模拟“钥匙”能量交互的测试中，当舰载的仿制“首阳印”与“云梦环”能量被激发时，飞船的护盾强度和航行稳定性出现了显着提升，验证了“协议”力量在星海航行中的实际作用。
首次试航，圆满成功！
当“启明号”带着一身征尘（实际上是宇宙尘埃）和无数宝贵数据，平稳降落在“启明港”时，迎接它的是更加热烈的欢呼和泪水。这不仅仅是一艘船的胜利，更是整个文明突破自我、迈向新阶段的象征。
然而，成功的喜悦很快被紧迫的现实冲淡。
“织网者”高阶节点的威胁，如同达摩克利斯之剑，悬在头顶，倒计时一刻未停。神秘第三方提供的“前哨站”坐标，是机遇也是风险。
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试航成功后不到一周，关于“前哨站先遣队”的最终人选和“启明号”首次远征的详细方案，摆在了联席会议面前。
先遣队名单（共15人）：
这个名单是各方博弈与妥协的结果，力求在有限人数内覆盖尽可能多的专业领域，并保持力量平衡。
远征方案：
1 目标：抵达神秘第三方提供的“中立前哨站遗迹”坐标，进行侦察、初步接触（如果存在活跃单位）、获取信息与可能补给，并建立临时据点。
2 路线：利用昆仑“丙七锚点”启动，沿星图标注的安全路径航行。途中计划进行两次长距离空间跳跃，均选择在相对平静的星际空间进行。
3 预计时间：单程航行（含跳跃、常规航行、侦察）预计需时8-12个月（舰载时间）。由于相对论效应（尽管初步跳跃技术已部分规避极端效应），与本土时间可能存在数月差异。
4 通讯：建立定期的、低频率的量子加密通讯（距离限制大，信息量小），并在前哨站尝试建立更稳定的中继站。
5 风险应对：制定了遭遇“织网者”、空间灾害、前哨站陷阱、未知文明敌意等多种情况的应急预案。
方案经过反复推敲和模拟，最终获得通过。
离别，在所难免。
出发前夜，“启明港”为即将远行的勇士们举行了简朴而庄重的壮行仪式。没有奢华的宴会，只有诚挚的祝福和沉甸甸的嘱托。
郭靖与黄蓉并肩来到慕容复面前。郭靖拍了拍他的肩膀，沉声道：“慕容公子，此去星海，凶险难测。望你善用智慧与武力，与队友同心协力，务必……平安归来。”
慕容复抱拳正色道：“郭大侠，黄帮主放心。复此行，既为探查前路，亦为神州，为这方世界谋一线生机。定当竭尽全力，不负所托。”
黄蓉将一个绣工精巧的香囊递给慕容复：“里面是一些提神醒脑、稳固心神的药材，还有我抄录的一篇‘静心诀’，或有助于在航程中凝神静气。慕容公子，珍重。”
慕容复接过，郑重收好：“多谢黄帮主。”
另一边，奥兰多与瑟琳娜低声交谈，传授着一些应对极端精神冲击的秘法。李维民与周云帆反复核对通讯协议和应急预案。伯颜则拉着巴特尔，用北元的方式灌了他三大碗烈酒，吼着“别给草原丢脸”。
薛慕华细心地检查着携带的药材和医疗器械。朱子柳则抓紧最后时间，与几位学者讨论着可能遇到的上古文字符号。“扳手”大师和“铁砧”则最后一次钻进了“启明号”的引擎室，敲敲打打。
夜色渐深。
翌日清晨，朝阳初升。
“启明号”再次静静地悬浮在发射井中，舰身沐浴着金色的光芒，如同等待出征的战士。
十五名先遣队员，身着统一的、结合了各方特色的深蓝色远征服，在舰下列队。他们的家人、朋友、同僚站在不远处，无声地凝望。
没有更多的话语，所有的嘱托与不舍，都化作了深深的目光。
“登舰！”慕容复一声令下。
队员们依次转身，朝着悬梯走去，步伐坚定。
就在瑟琳娜即将踏入舱门时，她忽然回头，望向远处高台上奥兰多的身影，嘴唇微动，无声地说了一句什么。奥兰多重重点头，高举法杖，一道微弱的星光祝福悄然落在她的身上。
舱门缓缓关闭，隔绝了内外的视线。
“启明号，准备出发。目标，星海前哨站。”赵远山舰长的声音在舰桥响起。
“动力系统启动！”
“导航锁定！”
“护盾升起！”
“丙七锚点连接……稳定！”
昆仑“登仙台”再次亮起，星图投影辉映。
“启明号”尾部喷吐出更加耀眼的幽蓝色光焰，缓缓升空，加速，很快突破大气层，化作一颗明亮的星点。
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它并未立刻进行跳跃，而是先环绕星球飞行数圈，进行最后的系统检查，并向地面发送着告别与平安的信号。
地面上，无数人仰望天空，默默祈祷。
终于，在抵达预定跳跃点后，“启明号”舰身被一层柔和的乳白色光晕笼罩，空间再次泛起涟漪。
这一次，涟漪的规模远超以往。
光芒一闪。
星空中，那颗明亮的星点，消失了。
它带着十五个勇敢的灵魂，以及整个文明的期盼与忧虑，踏上了前往未知深空的远征之路。
星海浩瀚，前路茫茫。
但有一点可以肯定：无论前方是希望还是深渊，人类（及其盟友）探索的脚步，已经迈出，再也无法回头。
而在那深不见底的归墟之喉深处，粘稠的暗紫色漩涡似乎微微加速了旋转，一道比以往更加清晰的、混合着贪婪与恶意的“注视”，穿透了无尽空间，遥遥追随着“启明号”跳跃留下的、尚未完全平息的时空余波……
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（第230章 完）
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【下一章预告：第231章 深空孤旅：航迹与暗流】
“启明号”开始了漫长而孤寂的深空航行。常规推进与空间跳跃交替进行，队员们逐渐适应了舰上生活与失重环境，并抓紧时间进行各项研究和训练。然而，远离家园的孤寂感、对未知的焦虑、以及不同文化背景队员间的细微摩擦，开始悄然滋生。在一次例行的深空扫描中，他们意外发现了一艘明显不属于任何已知势力的、小型且破损严重的飞船残骸，其技术风格与星骸文明有微妙相似，但更加……“有机”？对这艘神秘残骸的调查，将揭开星海残酷一角的冰山，也让先遣队意识到，这片星空远非只有“织网者”和神秘第三方。与此同时，本土世界并未闲着，“心网”全面升级，“织网者”的渗透攻击愈发狡猾，而“归墟之喉”的异常活动，似乎与“启明号”的远征产生了某种诡异的同步……