香料贸易带来的第一桶金，如同久旱后的甘霖，让烂泥镇看到了摆脱困境的曙光。
城堡里，侍女们走路都带着风，脸上洋溢着希望的笑容。
镇子上，那些原本麻木的领民，在听说领主大人真的带着大家找到了赚钱的门路。
还每人提前发放了一个月的工钱后，眼神里也多了几分神采，和对未来的畅想议论。
或许，烂泥镇真的有希望了。
不过，幸福的时刻总是有人捣乱，一批恶客登上门来。
“滚开！”
城堡的守卫被粗暴推开，巴顿队长带着十名全副武装的士兵，大摇大摆地直接闯进了城堡大厅。
他特别穿戴了打仗时才用到的盔甲，腰佩长剑，脸上带着毫不掩饰的倨傲和怒气
“李恩男爵！”
巴顿的声音洪亮，兴师问罪，“我听说，您最近可是发了一笔横财啊？真是恭喜了！”
李恩正坐在主位上，与霍金斯商讨引进人口事宜，闻声抬头，眼神平静：
“巴顿队长，有事？”
“当然有事！”
巴顿走到大厅中央，皮靴踩在石板上发出哒哒的响声，他目光扫过大厅，似乎在找人。
“男爵大人，咱们明人不说暗话。
你把地牢里那个危险的女巫，安图拉，带到哪里去了？”
李恩放下手中的羊皮纸，身体微微后靠，手指轻轻敲击着粗糙的木制扶手：
“安图拉小姐现在是我的客人，也是我的合作伙伴。她在哪里，似乎不需要向巴顿队长汇报。”
“客人？伙伴？”
巴顿象是听到了天大的笑话，夸张地笑了起来，嘲讽道：
“哈哈哈！我亲爱的男爵大人，您是不是上次毒坏了脑子？
还是被那个艾莉小女巫灌了迷魂汤，在温柔乡里糊涂了？”
他的笑容猛地一收，脸上横肉堆起，露出凶狠的神色，语气充满恐吓：
“年轻人，我劝你不要太气盛！你以为你掌控得了安图拉？你知道她是个什么样的人吗？
啊？”
李恩眉头微挑，没有说话，只是静静地看着他表演。
巴顿见李恩不语，以为他被吓住了，语气更加得意：
“那可是个彻头彻尾的疯子！‘猎魔者’？
哼，她为了钱，什么事都干得出来！
在西境，她可是出了名的‘背叛者’！
她之前效力的那位西境伯爵，待她不薄吧？
结果呢？教会的人一来，她转身就把伯爵给卖了！现在那位伯爵大人还在到处悬赏捉拿这个逃犯呢！”
他凑近几步，试图在跟李恩推心置腹，声音带着蛊惑：
“男爵大人，你利用她，无非也就是为了赚钱还债而已。
现在听说你发财了，债务压力也小了吧？
听我一句劝，这种危险人物，留在身边就是一颗随时会爆炸的火球！她早晚会反噬你的！”
他伸出两根手指，又觉得不够，改成一只手掌：“这样，我吃点亏。我知道你债务缠身，急需用钱。我出五十金龙！
不，一百金龙！
你配合我，把人打晕悄悄交给我，我帮你处理这个麻烦。
一百金龙，足够你再招募几十个流民开荒了，何必守着个定时炸弹呢？”
这是在“我为你好吗？”
李恩看着对方充满贪婪和算计的脸，忽然笑了，那笑容很淡，带着一丝冰冷的讥诮：
“一百金龙？巴顿队长，你就这么看不起我，还是看不起安图拉小姐的价值？”
巴顿脸色一僵，眼中闪过一丝恼怒：
“那你想要多少？五百？难道是一千？”
他的声音陡然拔高，“李恩男爵！你太贪心了！没有好下场的！
为了一个声名狼借的女巫，得罪西境的实权伯爵，得罪教会，值得吗？你难道想给烂泥镇带来灭顶之灾？”
他的威胁之意已经毫不掩饰。
李恩缓缓站起身，尽管身高或许不及巴顿，但那股经过系统强化，又在权力位置上逐渐养成的领主威严开始无形散发。
他目光如炬，直视着巴顿：“她的价值，不是你用金龙可以衡量的。至于西境伯爵和教会……”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“这里是烂泥镇，是我李恩·奥古斯都的领地！在我的地盘上，该怎么做事，还轮不到外人来指手画脚！
巴顿队长，请回吧！
另外，记住，没有我的允许，你和你的士兵，不得再擅闯我的城堡！”
“你？”
巴顿被李恩强硬的态度彻底激怒，脸涨成了猪肝色。
他没想到这个之前看似懦弱的少年领主，在拥有了些许底气和那个火焰女巫后，竟变得如此难缠和强硬。
他猛地握紧了剑柄，身后的十名士兵也同时上前一步，手按在了武器上，大厅内的气氛瞬间剑拔弩张。
老管家霍金斯吓得脸色发白，急忙调用卫兵保护李恩。
就在这时，一个慵懒而带着几分沙哑磁性的声音从侧面的廊柱后传来：
“哦？
我什么时候成了成为西境伯爵的背叛者了？
巴顿，你这张嘴，编故事的能力倒是比你挥剑的本事强多了。”
众人循声望去，只见安图拉不知何时倚靠在廊柱旁。
她依旧穿着那身略显破旧的灰袍，但墨绿色的头发梳理过，脸上的爪痕在光线下半掩半映，那双金色的竖瞳如同熔化的黄金。
带着戏谑和冰冷的杀意，牢牢锁定在巴顿身上。
她缓缓走出来，步伐从容，仿佛这里不是城堡大厅，而是她的狩猎场。
她没有看李恩，径直走到巴顿面前，距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。
“你刚才说，我背叛了西境那个老色鬼？”
安图拉的声音不高，却让巴顿感到一股寒意从脊椎升起，“要不要我当着大家的面，好好讲讲，他是怎么‘待我不薄’的？
比如，试图用某种魔法契约把我变成他的私人奴隶？
比如，在发现无法完全控制我之后，就想把我卖给教会换取政治筹码？”
巴顿的脸色瞬间变得惨白，额头渗出了冷汗。
他显然知道一些内情，但没想到安图拉敢如此直接地撕破脸。
“你……你胡说八道！”巴顿色厉内荏地喝道，下意识地后退了半步。
“我是不是胡说，你心里清楚。”
安图拉嗤笑一声，目光扫过巴顿和他身后的士兵，那眼神如同在看一群待宰的羔羊。
“还有，巴顿，你似乎忘了。
上次你派去‘协助’我狩猎风狼的三个手下，是怎么变成焦炭的了？需要我帮你回忆一下吗？”
她抬起右手，指尖“噗”地一声，窜起一簇异常凝练的橘红色火苗。
火苗在她指尖跳跃，映照着她冰冷的脸庞和巴顿惊恐的眼神。
大厅内的温度仿佛骤然升高。
巴顿和他手下的士兵如临大敌，冷汗涔涔而下。
他们毫不怀疑，只要安图拉愿意，这簇火苗瞬间就能化作吞噬他们的烈焰风暴。
“滚！”安图拉红唇轻启，只吐出一个字。
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