日落时分，两人换上那两件珍视的新裙子。
乔娜的淡紫色，薇薇安的亮红色长裙，只露出藕一样的雪白脖颈和一截小腿，格外娇俏可爱。
在侍女的引导下，来到领地东南角的一处宅院。
这是李恩特别拨给雷克斯夫妇的住所。
虽然不及他们曾经的雪岭庄园，但在希望城已经是数一数二的“豪宅”了。
院子不大，但整洁干净，种着几丛耐寒的灌木。
房子是石木结构，墙壁刷成暖黄色，窗户宽大明亮。
艾琳娜亲自在门口迎接，明显比平日里热情。
她今天没有戴头巾，露出了完整的脸庞。
虽然左脸颊仍有一道淡粉色的伤疤，但气色很好，笑容温婉。
她穿着简单的深蓝色长裙，头发用一根银簪盘起，举止优雅。
“欢迎欢迎。”艾琳娜牵着两人的手，“快进来，北境夜里凉。”
走进屋子，温暖的气息扑面而来。
壁炉里柴火噼啪作响，长餐桌上铺着洁白的亚麻桌布，摆着银质烛台和几样精致的餐具。
屋内的设施也让她们惊讶。
“这是……洗手间？”乔娜看着那个小房间里的陶瓷洗手盆和镜子，难以置信，城堡里都没有。
“对。”艾琳娜笑着推开另一扇门，“还有这个。”
门内是一个更让她们震惊的空间：陶瓷马桶、淋浴用的木桶和花洒、还有墙壁上铺设的陶制排水管。
“这、这些都是……”看着艾琳娜的演示，薇薇安眼睛瞪得老大。
“都是领主大人设计的。”
艾琳娜语气中充满感激，“他说，人要活得有尊严，而干净卫生是最基本的尊严。
我们算是领地第一家安装试用，以后希望城里所有新建的房子，都会有这些设施。”
她顿了顿，刻意引导话题，轻声说：“你们知道这里以前叫什么吗？”
两个女孩摇了摇头，突然想起什么又点了点，“烂泥镇。”
“对了！就是烂泥镇！”
艾琳娜眼中闪过一丝复杂的情绪，“我们刚到这里的时候，这里又脏又臭，污水横流，粪便遍地。
和北境其它领地一样，冬天冻死人，夏天瘟疫横行。”
“但现在不一样了。”她的声音变得明亮，“硬化的道路、干净的饮用水、排污系统、还有这些……”
她指了指马桶，“是领主大人改变了这里，让烂泥镇变成了真正的‘希望城’”
正说着，门外传来脚步声。
艾莉和安图拉到了。
艾莉今天穿了件浅绿色的长裙，浓密如瀑的红发及腰，精致的小脸格外动人。
安图拉依旧是皮甲，但外面罩了件深红色的斗篷。
“都到了？”
李恩最后一个进来，手里提着两个细长的玻璃瓶，瓶内淡金色的液体微微晃动，“我带了刚刚新酿的香槟，大家尝尝。”
晚宴开始。
艾琳娜准备了六道菜：
烤鹿肉配黑胡椒酱、奶油蘑菇汤、蜂蜜烤南瓜、蔬菜沙律、新鲜烤面包，还有一道她家乡的特色炖菜——用土豆、胡萝卜和腌肉慢炖而成，香气扑鼻。
“这道菜，是雷克斯母亲教我的，她也是我的母亲。”
艾琳娜给大家盛菜时，眼中闪着怀念的光，“那时候，每到冬天最冷的时候，母亲大人就会做这个。一家人围在火炉边，吃着热腾腾的炖菜……”
她没有说完，但所有人都明白。
那是在北境大公迫害之前，属于雪岭家族的温暖时光。
李恩打开香槟。
“啵”的一声轻响，瓶口冒出白色雾气。
他给每人倒了一杯：“香槟以后可是咱们希望城的新产品，它比麦酒清爽，比红酒甘甜，适合宴饮和配餐。”
众人喝了一口。
绵密的气泡在舌尖炸开，淡淡的果香和微甜的口感，令人眼睛一亮。
“好喝！”
薇薇安忍不住又喝了一大口：“好象比上次在城堡里时喝的还好喝，气泡的劲头更大了。”。
“慢点。”艾莉笑着提醒，“这酒后劲可不小！”
席间气氛轻松愉快。
——
饭后甜品是一个名叫“爆米花”的东西。
用一个羊皮纸袋装着，满满一袋。
侍女给每人发了一包。
“这是什么？”薇薇安好奇地探头。
“爆米花。”
李恩笑着将袋子放在桌上，“看表演时的最佳伴侣，边看边吃特别香。”
乔娜和薇薇安小心地拈起一颗放进嘴里，“咔嚓”一声，松脆的口感、淡淡的甜味和黄油香气在口中化开。
“好吃！”两人眼睛一亮。
心中都是忍不住尖叫：这里难道是天堂吗？每一种美食都太好吃了。
李恩拍了拍手：“好了，现在请大家欣赏一个特别的魔法节目。”
“魔术！”薇薇安，把魔法听成了魔术，兴奋地坐直身体。
乔娜也没在意魔法和魔术之间的区别，眼睛发亮。
很奇怪，她们明明自己就会使用魔法，但每次看流浪杂技团的魔术表演，还是会象小孩子一样兴奋。
也许是因为她们本身年龄就不大，或者是，那种“不知道接下来会发生什么”的期待感吧！
雷克斯默契地开始熄灭多馀的烛火，只留下壁炉和餐桌上的几支蜡烛。
房间暗了下来，壁炉的火光在墙上投出摇曳的影子。
然后，表演开始了。
没有主持人报幕，光影直接在房间中央汇聚。
一个由光影构成的神奇场景突然出现在众人眼前：
森林边缘，一个小女孩正在采蘑菇。
她的形象栩栩如生，连裙摆的褶皱都清淅可见。
小女孩哼着歌，声音清脆甜美——薇薇安听出来了，那是艾莉的声音！
“今天的蘑菇真多呀，妈妈说晚上可以炖蘑菇汤……”
就在这时，森林深处传来沉重的脚步声。
一头巨大的魔熊从光影中走出，它浑身覆盖着暗色的皮毛，双眼赤红，獠牙外露，每一步都让地面震颤。
“吼——！”
魔熊发出震耳欲聋的咆哮，那是雷克斯配的音，充满了野性的威慑力。
乔娜和薇薇安不约而同地抓了一把爆米花塞进嘴里，紧张地盯着光影场景。
小女孩吓得跌坐在地，蘑菇篮打翻了。
魔熊张开血盆大口，一步步逼近……
“住手！”
一声清叱划破空气。
光影中，一个身影从天而降，正是安图拉！
她一身猎装，墨绿色长发在脑后束成高马尾，脸上那道爪痕清淅可见，金色的竖瞳中燃烧着战意。
“安图拉姐姐怎么变成了一团光影了？”薇薇安忍不住惊呼，嘴里的爆米花都忘了嚼。
这时，她好象明白了李恩之前说的那句话，“这是魔法节目，不是魔术！”
而靠近希望城的森林边缘。
一个骑着大型魔兽豹子的萝莉，望向城里，傲娇的脸上，带着一丝凝重。
心中忍不住为两个潜入进去的女巫同伴担忧：“她们现在到底怎么样了？”
不行！
今晚必须想办法进去看看了。
——
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