火焰生物说话的同时，一剑斩下。
火焰长剑化作一道流光，将三个怪物拦腰斩断，切口处瞬间碳化，没有一滴血液流出。
“女巫们。”
那声音转向安图拉她们，“你们是来找那个小朋友的吧。金头发，骑着一头影豹的那个。”
乔娜和薇薇安浑身一震：“你知道爱薇？她在哪？”
“安全的地方。我的庇护所里。”
火焰生物一边战斗一边说，“她误入遗迹，触发了传送，掉进这里时已经重伤。我把她藏起来了。如果你们想见到她，最好帮我解决这些堕魔。”
“堕魔？”薇薇安问，“这些怪物叫堕魔？”
“扭曲的造物。魔力的错误，生命的错误。”
“所以，你不是魔鬼？”乔娜颇为胆怯的询问。
火焰生物，摇了摇巨大的脑袋，“我是炎之守卫，卡利姆！”
挥剑逼退又一群怪物，指着它们继续道：“这些才是你们说的【魔鬼】。
这些东西，唯一的本能就是污染纯净的魔力源，将其扭曲成自己的同类。
如果让它们突破界门进入你们的世界……”
他没有说完，但意思很明显。
“我们凭什么相信你？”安图拉冷静地问，“你看起来也不象什么好东西。”
卡利姆发出一声象是苦笑的声音：
“如果我想害你们，在你们踏入遗迹的那一刻就已经死了。
那个传送阵是我控制的，我可以选择把你们传送到安全局域，也可以直接丢进堕魔的老巢。”
他顿了顿，火焰之眼看向安图拉：“而且你们刚才杀过堕魔，沾染了它们的污秽，对不对？那种腐败的甜腥味，已经渗进你的灵魂里了。”
安图拉想起三年前那个死去的老女巫，想起她伤口边缘的腐蚀痕迹。她沉默了几秒。
“帮你有什么好处？”她问。
“第一，你们能活着离开这里。这个镜象空间只有我能打开出口。”
卡利姆斩断一个试图偷袭的堕魔。
“第二，你们能见到那个小朋友，带她回家。”
“第三……”
他的声音忽然低沉下来，“如果这些堕魔突破界门，第一个遭殃的就是你们的世界。
它们会从遗迹开始，感染整片森林，然后把所有活物变成新的堕魔。你们的堡垒，你们的家园，能挡得住成千上万的这种东西吗？”
安图拉看向那些怪物。
它们正在重新组织攻势，数量已经超过五十。
而卡利姆虽然强大，但明显能看出疲惫——他火焰翅膀的光芒在黯淡，甲壳上有细微的裂痕。
如果卡利姆倒下，这些怪物会冲向她们。
如果她们不帮卡利姆，可能永远找不到爱薇，也可能无法离开这个空间。
更重要的是，卡利姆说得对。如果这种东西涌入北境，涌入希望城……
安图拉深吸一口气。
“火枪队，重新装填！炮兵，准备第二轮霰弹！”她大声下令，然后转向卡利姆，“我们怎么帮你？”
火焰守卫的眼中闪过一丝赞赏的光芒。
“用你们的远程武器压制它们。堕魔的眼睛是弱点，它们的甲壳对物理攻击有很强抗性，不过也有弱点。”
他挥剑释放出一道火墙，暂时阻挡了堕魔的冲锋。
“爆炸和冲击对它们有效。那些甲壳与血肉的连接处很脆弱，大威力的冲击能让它们解体。”
安图拉明白了。
她转头对炮兵小队长喊：“换实心弹！瞄准怪物密集处，用炮弹的冲击力！”
“可是霰弹杀伤范围更大。”有炮兵出声质疑。
“听她的！”铁斧吼道。
炮兵迅速更换弹药。
拿破仑炮再次轰鸣，这次射出的是一枚实心铁球。
炮弹划过弧线，重重砸进堕魔群中，不是爆炸，而是纯粹的动能冲击。
它撞碎了第一个堕魔的胸膛，继续飞行，又撞断了第二个的腰，最后在地面上弹跳，撞碎了第三个的腿。
一击，三个堕魔失去战斗力。
“有效！”乔娜惊喜地喊道。
“很好！”
卡利姆的声音中多了一丝活力，“现在，让我教你们这些堕魔真正的弱点。”
他双手握剑，剑尖指向天空。
“以炎之守卫卡利姆之名，呼唤【净世之火】！”
火焰长剑爆发出前所未有的光芒。
天空中的血红色光晕被撕裂，一道纯粹的白金色光柱从天而降，笼罩了卡利姆。
他的身体在光柱中膨胀，火焰翅膀完全展开，甲壳上的裂痕瞬间愈合。
然后，他冲向堕魔群。
不再是防守，而是进攻。
火焰长剑每一次挥击都带起一片火海，堕魔在火焰中惨叫、挣扎、化为灰烬。
卡利姆在怪物群中穿梭，所过之处只馀焦土。
但他一个人的力量终究有限。
堕魔的数量太多了，而且从浓雾中还在源源不断地涌出。
一些堕魔绕过他，冲向安图拉他们的阵地。
“自由射击！保护炮位！”安图拉下令，同时举起98k。
砰！砰！砰！
她以稳定的节奏射击，每一枪都瞄准堕魔的眼睛。三枪，两个堕魔倒下，其中一个她打偏了，子弹击中了颈部甲壳缝隙，意外地造成了致命伤。
“颈部！甲壳连接处也是弱点！”她大喊。
火枪手们调整瞄准点。
砰砰的枪声中，又有几个堕魔倒下。但更多的已经冲到了三十米内。
“准备近战！”铁斧举起巨斧。
就在这时，卡利姆的声音再次在他们脑海中响起：
“退后！”
安图拉本能地下令：“全体后退十步！”
他们刚退开，卡利姆就出现在阵地前方。他将长剑插入地面，双手按在剑柄上。
“炎狱！”
地面开始震动。以长剑为中心，蛛网般的裂痕向四周蔓延，裂痕中透出炽热的红光。
“降临！”
轰！
地面炸裂开来。
不是爆炸，而是无数道火柱从地下喷涌而出，形成一片直径五十米的扇形火焰领域。
冲进这个领域的堕魔瞬间被火焰吞没，它们惨叫着，身体在高温中扭曲、熔化、最终化为焦炭。
一击，至少三十多个堕魔被消灭。
但卡利姆也付出了代价。
释放完这个法术，他半跪在地，火焰翅膀几乎透明，甲壳上的裂痕重新出现，而且比之前更多、更深。
——
天快亮了！
看着天际在线渐渐泛起的一丝鱼肚白。
一夜没睡的艾莉，站在城堡的窗台遥望仍然漆黑一片的魔兽森林，心里忧心忡忡。
那里古老，神秘，人迹罕至，充满危险。
“也不知道安图拉小姐她们现在怎么样了？难道那里真的有魔鬼出没？”
“放心吧！会平安归来的！我相信她们！”
李恩从躺椅上站起，他也陪艾莉在城堡里守了一夜。
拍了拍艾莉的肩膀，“你守了一夜，去睡会吧！我来替你继续守望。”
“恩！”
看到李恩站在身后，艾莉莫名心安，点了点头，“会平安归来的！我也相信她们。”