这句话让梁红梅几乎死寂的心又燃起一点可怜的希望。华民真的在附近？她像是抓住了救命稻草，浑浑噩噩地被他拉着，踉踉跄跄地跟着他，走进了旁边那片比人还高的玉米地。
玉米叶子刮在脸上，生疼。
桑良行停了下来，松开了梁红梅的手。梁红梅紧张地，带着一丝期盼地四处张望寻找，小声呼唤：“华民？华民？”
突然，一只强壮的手臂从后面猛地勒住了梁红梅的脖子！让她瞬间无法呼吸！
梁红梅瞪大了眼睛，喉咙里发出嗬嗬的声响，双手徒劳地想去掰开那条夺命的手臂，双腿无力地蹬踢着。惊恐淹没了她，他还是要杀她！他根本就没想放过她！
意识一点点被剥夺，视线开始模糊，耳边只剩下自己喉咙被挤压发出的可怕声音，和身后那人粗重的喘息。
然后，是无边的黑暗。
不知过了多久，一阵难以言喻的，撕心裂肺的剧痛将梁红梅从虚无中猛地拽了回来！好像全身的皮肉都被放在火上灼烧！她猛地睁开了眼睛，映入眼帘的是吞噬一切的火焰！
“啊——！”
一声凄厉到不似人声的惨叫从梁红梅喉咙里迸发出来，充满了痛苦和恐惧。火焰灼烧着她的皮肤，她的头发，她的脸她甚至能闻到皮肉烧焦的气味。
求生的本能让她挣扎着想要爬起来，梁红梅用尽最后一丝力气，想要跑到清江河里，熄灭身上的火焰，却只是徒劳。视线被火焰和浓烟模糊，倒在了滩涂上
七月的宁江城，天空湛蓝如洗，白云舒捲。道路两旁挺立着整齐的白杨树，叶片在阳光下泛着银亮的光泽，不知疲倦的知了声嘶力竭地鸣叫。路边多是灰墙黑瓦的平房，间或夹杂几栋二三层高的砖楼。墙面刷着醒目的标语：“严厉打击刑事犯罪”“整顿社会治安”。自一九八三年开始的“严打”已持续近一年，社会治安明显好转，但恶性案件仍偶有发生。
南郊清江河边的玉米已经长到一人多高，翠绿的叶片被晒得打蔫，风一吹就发出沙沙的声响。
7月26日，上午十点，王小胖揣着两个窝窝头，领着同个公社的三个半大孩子往玉米地跑。
“小胖哥，真要进去啊？我妈说那地方偏，万一有坏人咋办？”最小的狗子攥着裤脚，大眼睛里满是怯意。他才刚上二年级，被王小胖用一口窝窝头哄来。
王小胖把窝窝头往裤兜里一塞，拍着胸脯瞪眼睛：“怕啥？这一片我熟！去年我还在这儿摸过鱼呢！再说了，咱们是去比大胆，你要是不敢，现在就回去！”
旁边的大虎和丫蛋也跟着起鬨。丫蛋是这群孩子里唯一的女孩，却比俩小男孩都泼辣，她踢了踢脚下的石子：“走呗，进去看看，说不定还能找着野鸡野兔子呢！”
狗子被说得脸一红，攥紧裤脚跟上队伍。四个孩子钻进玉米地，刚进去就觉得凉快了不少。玉米叶子划在胳膊上，留下一道道红印子，王小胖在前面开路，嘴里还哼着刚学的《地道战》插曲。
“哎，你们闻着啥味儿没？”走了大概十来分钟，丫蛋突然停下脚步，皱着鼻子使劲嗅了嗅。空气中夹杂着一股奇怪的焦糊味。
王小胖也停下脚步，抽了抽鼻子：“好像是有股味儿，说不定是谁家在河边烧东西呢。走，去看看！”
清江河的河滩就在玉米地尽头，四个孩子拨开最后几株玉米，眼前的景象让他们瞬间僵在原地。河滩上的沙土是浅黄色的，可靠近水边的地方，却有一大片黑糊糊的印记，像是被大火烧过。而在那片黑印记中间，躺着一个黑乎乎的东西，隐约能辨出，是一个人的轮廓。
“那那是个啥啊？”大虎的声音都在发抖，刚才的嚣张劲儿全没了，下意识地往后退了一步。
王小胖也懵了，他虽然胆子大，可从来没见过这样的场面。那黑乎乎的东西躺在地上，一动不动，他咽了口唾沫，刚想说话，胃里突然一阵翻江倒海，早上吃的玉米糊糊差点吐出来。
狗子一哭，丫蛋也绷不住了，眼泪在眼眶里打转，拉着王小胖的衣角：“小胖哥，咱们快走吧，太吓人了！”
王小胖这才反应过来，刚才那股焦糊味就是从那具焦尸身上传来的。他再也撑不住，拉起丫蛋和大虎的手，撒腿就往玉米地外跑，嘴里还喊着：“快跑！快回家告诉大人！”
四个孩子跌跌撞撞地跑出玉米地，脸上全是眼泪和汗水。王小胖跑回家时，他爸王建军正在院子里劈柴。
“咋了这是？跟谁打架了？还是摔着了？”王建军赶紧上前，一把拉住王小胖的胳膊。
王小胖喘着粗气，指着清江边的方向，眼泪还在往下掉：“爸爸！清江河边上有死人！被烧得黑乎乎的！”
王建军是公社的民兵队长，平时也帮着公社处理些治安小事，一听死人俩字，立马严肃起来：“你再说一遍？在哪儿看见的？看清楚了吗？”
“就是清江河边的玉米地！我跟大虎他们都看见了！那人被烧得不成样了，可吓人了！”王小胖越说越害怕，哭声又大了起来。
王建军没再追问，转身就往公社跑。他知道这事不是小事，必须赶紧上报，再让公社往县里的公安局打电话。王建军一路小跑，到公社门口时，衣服都被汗水浸透了。
公社书记老陈正在办公室里看报纸，等王建军把事情一说，老陈的脸瞬间沉了下来，当即拿起桌上的手摇电话，拨通了宁江市公安局的号码。
宁江市公安局刑警队办公室里，一台老旧吊扇悬在屋顶中央，吱呀吱呀运转着，却丝毫未能，驱散室内闷热的空气。
刑警队副队长李建国刚从城西的盗窃案现场回来，屁股还没坐稳，就听见办公室的电话响了。