其下左右，分坐着三位气息浑厚的长老。
左侧首位，是一位体型富态、满面红光的老者，穿着更为夸张，衣服上缀满了各色宝石，正是主管宗门财货、库藏及部分外事的第三长老，宝费池。
此刻他脸上惯常的笑容消失，取而代之的是一片阴郁。
左侧次位，坐着一位身着翠绿长裙、容颜姣好却面带寒霜的中年美妇，乃是负责宗门律法、监察及部分对外联络的第五长老，柳竹。
她手中把玩着一枚晶莹的紫竹令牌，眼神锐利。
右侧首位，则是一位面容清癯、气质儒雅、身着素白长衫的中年文士，乃是掌管宗门典籍、传承及弟子教育的第八长老，玉季扬。
他眉头深蹙，眼神中充满了忧虑。
大殿中央，悬浮着一面以灵力维持的巨大水镜，镜中景象赫然是七宝宗下辖海域的地图。
原本代表七宝宗控制的蓝色区域，如今大片大片地染上了象征灵台宗的赤红色。尤其是“珊瑚海域”，已完全被赤红覆盖；“琉璃海域”也仅剩中心一点“琉璃岛”还闪烁着微弱的蓝光，周围被赤红紧紧包围。
“诸位都看到了。”
钱不多停下敲击扶手的手指，声音带着一丝沙哑：“灵台宗不宣而战，攻势凶猛。珊瑚海域全境陷落，我宗驻守长老弟子……十不存一。”
“琉璃海域，如今仅剩银暮白长老依靠琉璃岛的‘七宝琉璃阵’，联合几位长老苦苦支撑，但也岌岌可危。”
他顿了顿，语气更加沉重：“根据最新战报，灵台宗此次动用了至少五十万道兵，核心弟子超过两万。由他们那位半步日月境的太上长老清风亲自压阵，素衣、玄空、泽灵、青松四位涅盘境的太上长老随行。这是要一举灭我七宝宗道统的架势！”
殿内响起几声压抑的吸气声。半步日月境！加上四位涅盘境太上长老，这般阵容，确实远超七宝宗明面上的力量。
宝费池肥厚的巴掌拍在座椅扶手上，发出闷响，他咬牙切齿道：“灵台宗欺人太甚！无非是觊觎我七宝宗历代积累的海量资源与几处秘境！宗主，不能再犹豫了，必须立刻向盟友求援！”
柳竹瞥了他一眼，冷声道：“三长老所言，向谁求援？神木族？天目皇朝？还是……与我们签有相守同盟条约的太渊皇朝？”
钱不多揉了揉眉心，道：“本座前几日，已秘密会见了神木族与天目皇朝的使者。”
此话一出，殿内几位长老目光齐刷刷看向他。
“神木族承诺，若我宗愿开放‘万木源海’秘境，并割让珊瑚海域靠近‘神木林’的三座资源岛屿，他们可派遣一支由三位涅盘境长老率领的‘神木卫’前来助战，并提供大量疗伤、恢复灵力的珍稀草木资源。”
“天目皇朝则表示，只要我宗同意其舰队在战后于紫晶海域设立两处永久性的观海台，并共享部分海域的灵石矿脉开采权，他们可以出动其精锐的‘天目水师’以及两位涅盘境供奉，从侧翼牵制灵台宗部分兵力。”
钱不多说完，看向众人：“两位使者皆已带着本座的初步意向返回复命，若无意外，数日内便会有确切答复。”
玉季扬长老沉吟片刻，缓缓开口：“宗主，神木族与天目皇朝的条件……是否过于苛刻？”
“万木源海乃我宗培育灵植之根本，割让岛屿更是丧权辱宗。天目皇朝的观海台与矿脉共享，无异于引狼入室，后患无穷。”
宝费池哼了一声：“玉长老，现在是计较这些的时候吗？宗门都要没了，还要守着那些秘境矿脉何用？只要能击退灵台宗，保住道统，付出些代价也是值得的！总比被人灭门，所有东西都成了别人的战利品强！”
柳竹却看向钱不多，直接问道：
“宗主，既然与神木族、天目皇朝接触，为何不同时向我宗的正牌盟友——太渊皇朝求援？”
“按照当年签订的《相守同盟密约》，一方遇袭，另一方需在接到正式求援后，于约定时间内出兵相助。”
“太渊东境军力雄厚，更有张阳明、第五剑锋、公孙秋白等名将坐镇，若得其援手，岂不更为稳妥？”
这个问题，显然也困扰着其他长老。就连倾向于接受外援的宝费池，也露出倾听之色。
钱不多沉默了片刻，脸上闪过一丝复杂难明之色，缓缓道：
“太渊皇朝……本座自然考虑过。然而，诸位需知，太渊近年来疆域扩张极快，内部政局虽稳，但边军压力不小。东境要面对的可不只是我七宝海域的争端，更有其他虎视眈眈的势力。”
他顿了顿，继续道：“更重要的是，太渊那位年轻的皇帝，雄才大略，野心勃勃。请他出兵，代价未必就比神木族和天目皇朝小。”
“而且，太渊军纪严明，战力强横，请神容易送神难……若让其大军深入我七宝海域，战后局势，恐非我宗能完全掌控。”
玉季扬忍不住道：“可盟约……”
“盟约是死的，人是活的。”
钱不多打断他，语气略显不耐：“如今灵台宗兵锋正盛，我们需要的是能立刻、有效缓解压力的援军！”
“神木族和天目皇朝的条件虽然苛刻，但他们距离更近，反应可能更快，且其目标明确，无非是资源和地盘，战后较易打发。太渊……其志恐怕不止于此。”
柳竹眼中闪过一丝了然，似乎明白了宗主的顾虑。
宝费池则嘟囔道：“管他呢，谁能帮我们打退灵台宗，谁就是好盟友！”
就在这时，大殿上空，忽然响起一个苍老，却带着无上威严的声音传来：
“不多……”
仅仅两个字，却让殿内包括钱不多在内的所有人瞬间起身，神色变得无比恭敬，向着左侧那空悬的主位躬身行礼。
“老祖！”钱不多恭敬应道。
那苍老的声音继续道：“灵台宗清风老儿亲自来了……琉璃岛阵法，至多再撑五日。”
众人心头俱是一沉。连闭关多年、几乎不问世事的老祖金不换都亲自传音，局势已然危如累卵！
“神木、天目……皆非善类，所求甚巨。”
老祖的声音不急不缓：“太渊……李凌云那小子，志向不小。然，我七宝宗千年基业，亦非他人砧板鱼肉。”
“不多，你且按你的想法去做。记住，价码，是可以谈的。但底线……不可失。”
声音袅袅散去，留下满殿肃然。
钱不多深吸一口气，眼中重新凝聚起决断之色：
“老祖教诲，弟子谨记。柳长老，你立刻以我的名义，草拟一份措辞恳切、但只提及盟约原则、不涉及具体条件的文书，派人以最快速度送往太渊东境镇海城，面呈英武侯张阳明。”
“宝长老，你负责与神木族、天目皇朝使者保持联络，务必在三日之内，拿到他们最确切的出兵承诺和条件细则！”
“玉长老，动员宗门所有剩余力量，加固七宝岛本岛及紫晶海域各处要点的防御，准备迎接最坏情况！”
“是！”
三位长老齐声应命，神色凝重。
钱不多望向殿外阴沉的天色，仿佛能看到远方琉璃岛上的血火，喃喃道：
“五日……就看这五日，谁能给出让我七宝宗……不得不接受的价码了。”