猎人木屋的火堆燃烧了大半夜，驱散了山林中的寒意和湿气。
柳玄风和云苓轮流守夜，魏殳则在调息中度过。
安心沉沉睡去，呼吸逐渐平稳，苍白的脸上恢复了些许血色，显然是药力和休息起了作用。
然而，就在天色将明未明、最是寂静深沉的时刻——
负责下半夜守夜的云苓，忽然感觉到木屋周围布下的警示禁制，传来一丝极其微弱的、几乎难以察觉的波动！
那并非野兽触碰，也非风吹草动，更像是一种……阴冷的、带着窥探意味的气息，一闪而逝。
云苓瞬间警觉，轻轻推醒了旁边的柳玄风和魏殳。
三人交换了一个眼神，悄无声息地来到木屋窗边，透过缝隙向外望去。
外面林间弥漫着黎明前最浓的雾气，灰蒙蒙一片，能见度极低。
但三人都已不是凡人，目力远超常人，凝神细看之下，果然发现了一些不寻常的迹象。
只见木屋外约十丈远的林间空地上，雾气似乎比别处更加凝滞、更加……“沉重”？
隐约可见，雾气中似乎有几个极其模糊、几乎与雾气融为一体的灰色影子，正以一种怪异的、无声无息的姿态，缓缓地绕着木屋飘移。
它们没有固定的形态，时而拉长如同人形，时而扭曲成一团，仿佛没有实体，只是雾气凝聚的幻象。
但那股阴冷、死寂、带着无尽怨念的气息，却透过雾气，隐隐传来，让木屋内的温度都仿佛下降了几分。
“是雾中游魂？”
柳玄风眉头紧锁，低声道，“不对……气息更凝实，带着土腥和腐朽的味道……像是……地缚灵？怎么会出现在这种地方？”
地缚灵，通常是因强烈的执念或特殊死法，魂魄被困于死亡之地或特定区域，无法往生，经年累月吸收阴气而成，比普通游魂强大许多，且带有地域特性。
“地图上并未标注此地有地缚灵聚集。”
魏殳看着外面那些飘忽的灰影，心中不安。
夜羽的地图标注得很详细，连蛇谷、毒瘴、妖兽巢穴都标明了，如果此地有地缚灵这种明显的威胁，没理由不标注。
除非……是最近才出现的？或者，夜羽也不知道？
那些灰影似乎并未立刻攻击木屋，只是不停地飘移、徘徊，如同在巡视自己的领地，又像是在等待什么。
“它们似乎在忌惮什么？”
云苓观察着，“围着木屋转，却不靠近。是柳先生的禁制？还是这木屋本身有问题？”
柳玄风布下的警示禁制，带有清心正气的剑意，对阴魂鬼物有一定的驱逐效果。
但以外面那几个地缚灵的气息来看，这禁制应该挡不住它们太久。
“此地不宜久留。”
魏殳沉声道，“等天亮，雾气稍散，我们立刻离开。”
三人回到火堆边，却再无睡意，警惕地留意着外面的动静。
安心也被惊醒了，魏殳简单安慰了她几句，让她不要害怕。
外面的灰影徘徊了约莫半个时辰，当天边泛起第一缕鱼肚白，林间雾气开始缓缓流动、消散时，那些灰影也如同收到了指令般，悄无声息地退入了雾气深处，消失不见，仿佛从未出现过。
但那股残留的阴冷气息，却依旧萦绕在木屋周围。
天色微亮，四人不再耽搁，迅速收拾东西，离开了这处诡异的木屋，继续沿着隐龙道前行。
然而，接下来的路程，却让他们的心越来越沉。
离开木屋不到十里，他们又遇到了一处地图上标注为“相对安全”的溪流旁。
但此刻，溪水边的岩石上，却凝结着一层薄薄的黑冰，散发出刺骨的阴寒。
溪水本身也变得浑浊不堪，水面上漂浮着一些细小的、如同灰烬般的黑色絮状物。
“阴煞侵染水源……”云苓脸色凝重，“这绝不是天然形成的。”
再往前，一片原本应该草木茂盛的山坡，此刻却呈现出一片不正常的枯黄，植物全都蔫头耷脑，仿佛被抽干了生命力。
地面上，还有一些凌乱的、如同野兽抓挠般的痕迹，但痕迹中残留的气息，却带着浓郁的阴邪与怨念。
“有东西在这里激烈争斗过，留下了强烈的负面能量。”
柳玄风蹲下检查痕迹，“时间不久，最多两三日。”
最让他们心惊的是，沿途开始零星出现一些人类和动物的骸骨！
骸骨散落在草丛、石缝中，大多残缺不全，呈现出灰黑色，显然是被阴气长期侵蚀所致。
从骸骨的新旧程度和残留衣物碎片看，死亡时间跨度很大，有些已经风化，有些则相对“新鲜”。
“这条隐龙道……以前应该也有采药人或逃犯走过，但从未听说有如此密集的死亡和阴邪现象。”
柳玄风语气沉重，“一定是最近发生了什么变故，导致这条原本只是险峻的隐秘路径，变成了大凶之地。”
魏殳看着手中地图，又看了看周围弥漫的、比昨日更加浓郁的、带着淡淡灰黑色的雾气，心中那个不安的预感越来越强烈。
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他忽然想起夜羽在信中提到的话：“……小心鬼市的人。最近西南阴墟异动，鬼市活动频繁……”
阴墟异动？鬼市活动频繁？
难道……隐龙道靠近阴墟边缘？或者，阴墟的异动，影响到了这片区域？那些地缚灵、阴煞侵染、以及这些死亡痕迹，都与阴墟有关？
他将这个猜测说了出来。
柳玄风和云苓脸色都是一变。
“很有可能。”
云苓点头，“阴墟本就是上古战场和阴煞汇聚之地，若其内部发生变故，比如……那被慧觉大师封印的邪魔又有异动，或者幽冥宗又在搞什么大动作，导致阴煞外泄，确实可能影响到周边区域。
隐龙道位于几片山脉的夹缝中，地脉走向复杂，或许正好成了阴煞外泄的一个通道。”
柳玄风补充道：“而且，若真有阴墟异动，鬼市那帮牛鬼蛇神活动频繁，他们惯于在险地和三不管地带活动，搜集阴邪材料或进行一些见不得光的交易。
这条隐秘的隐龙道，对他们来说，或许也成了一条便利的通道。
我们遇到的这些痕迹，未必都是阴煞自然形成，也可能……是鬼市之人活动留下的。”
这个推测，让四人心头都蒙上了一层更厚的阴影。
原本只是躲避追兵的隐秘路径，如今却可能变成了闯入阴墟异动区域和鬼市活动范围的险途！
“现在回头已经来不及了，后面的路只会更靠近可能有埋伏的三岔口方向。”
魏殳深吸一口气，“只能继续向前，尽快穿过这片区域，抵达相对安全的地带。大家务必加倍小心，收敛气息，尽量避免与任何异常之物接触。”
计议已定，四人将警惕提到了最高。
柳玄风走在最前，剑不离手。
魏殳护着安心，桃木枝横在身前。云苓则负责断后和警戒两侧。
他们尽量选择高地行走，避开那些阴气浓郁的低洼地和溪流。
但空气中的阴煞之气却无处不在，如同无形的蛛网，不断试图侵蚀他们的护体罡气和心神。
安心似乎对这种阴煞之气格外敏感，脸色越来越苍白，身体不时轻微颤抖，体内那好不容易稳定的魂火也传来阵阵悸动。
魏殳只能不断渡入温和的玄冥之力和一丝金晶秩序气息，帮她稳住心神。
又前行了约莫一个时辰，前方雾气变得更加浓稠，几乎化不开。
能见度不足三丈，连柳玄风的灵识感知都受到了极大的压制和干扰。
“小心，前面有很强的阴气汇聚，还有……血腥味。”
柳玄风忽然停下脚步，低声示警。
四人屏息凝神，缓缓靠近。
穿过一片枯死的灌木丛，前方豁然出现一个不大的山谷入口。
谷口弥漫着如同实质的灰黑色雾气，腥臭扑鼻。
而谷口外的空地上，赫然躺着几具尸体！
尸体共有五具，穿着杂乱的衣物，有粗布短打，也有皮质护甲，看起来像是一伙结伴而行的冒险者或猎人。
他们死状极惨，有的胸口被洞穿，有的脖颈被扭断，有的四肢呈不自然的扭曲状，脸上都凝固着惊恐万状的表情。
伤口处并无太多鲜血流出，反而凝结着一层薄薄的黑冰，散发着浓烈的阴寒死气。
更诡异的是，这些尸体身上的财物似乎并未被搜刮一空，只是散落在一旁，仿佛袭击者对这些身外之物毫无兴趣。
“死亡时间不超过六个时辰。”
柳玄风检查了一下尸体，“是被极阴寒的力量瞬间杀死，连反抗的机会都没有。看这手法……不像是妖兽，也不像是寻常鬼物。”
魏殳目光扫过尸体，忽然在其中一具尸体的腰间，看到一个熟悉的、残破的木牌——上面隐约可见一个模糊的“王”字，以及一些歪歪扭扭的符咒痕迹！
和他当初在落魂坡边缘、从王道士尸体上找到的那块木牌，几乎一模一样！幽冥宗的标记！
“是幽冥宗的人干的？”云苓也认了出来。
“或者……是他们内讧？”
柳玄风沉吟，“但这些人看起来不像是幽冥宗的核心弟子，更像是外围招募的散修或匪类。”
就在这时，谷口那浓稠的灰黑雾气忽然剧烈翻滚起来！
一阵低沉、沙哑、如同无数人梦呓般的呢喃声，从雾气深处隐隐传来，令人心烦意乱，神魂动摇。
“谷里有东西！”魏殳低喝。
话音未落，只见那翻滚的雾气中，猛地伸出数条由雾气凝结而成的、灰黑色的、如同触手般的东西，闪电般卷向地上的几具尸体！
触手缠住尸体，猛地向雾气中拖去！速度快得惊人！
柳玄风反应极快，一剑斩向最近的一条触手！
“嗤！”剑气斩入触手，如同斩入浓稠的泥浆，发出沉闷的声响。
触手被斩断半截，断口处喷出浓郁的灰黑色气体，散发出更加刺鼻的腥臭。
但剩余的触手依旧死死缠着尸体，迅速缩回雾气中，消失不见。
雾气再次恢复平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
只有地上留下的几道拖痕和断掉的半截雾气触手，证明着刚才发生的恐怖一幕。
“那是什么鬼东西？！”云苓脸色发白。
魏殳盯着那深不见底的灰黑雾气，胸口的混沌金晶传来前所未有的剧烈悸动和警示！
那雾气深处，似乎隐藏着某种极其混乱、邪恶、且对秩序之力充满贪婪和敌意的东西！
“此地不可久留！快走！”柳玄风当机立断。
四人不敢再有丝毫停留，甚至不敢去查看那半截正在消散的雾气触手，绕开山谷入口，朝着与雾气扩散方向垂直的另一侧山林，疾奔而去。
他们能感觉到，身后那浓稠的灰黑雾气，似乎隐隐有向外扩张的趋势，那股低沉的呢喃声，也如同跗骨之蛆，始终在耳边隐隐回响，挥之不去。
阴墟的异动，鬼市的踪迹，幽冥宗的标记，还有那山谷中恐怖的未知存在……
隐龙道，已然变成了一条充满诡影与杀机的死亡之路。
而他们，才刚刚踏入这片凶地的边缘。前路茫茫，危机四伏，能否安然穿过，尚未可知。