夜，京城。
一顶不起眼的青布小轿，悄无声息地从魏忠贤的府邸后门抬出，没有惊动任何人，径首驶向了内城的成国公府。
轿子里，魏忠贤闭目养神，脸上没有一丝表情。
将皇帝交代给他的那套说辞，在脑海里反复地盘算着，每一个字，每一个语气，都经过了精心的设计。
他知道，对付朱纯臣这种自视甚高、却又贪婪愚蠢的勋贵，不能用强，只能用“利”来诱，用“势”来压。
成国公府，一处极为隐秘的书房内，烛火通明。
朱纯臣看着眼前这个不请自来的“客人”，眉头紧锁。
他虽然看不起魏忠贤这个阉人，但他同样知道，宦官的权势不容小觑。
这个老家伙，现在更是崇祯眼中的红人，总议处的 重要成员之一。
于是，皮笑肉不笑的招呼道：
“魏公公深夜到访，不知有何见教？”
“咱家，是来给国公爷送一场泼天富贵来的。”
魏忠贤没有绕圈子，他那沙哑的声音，在安静的书房里，显得格外刺耳。
他将崇给他所的皇家军需处事情，添油加醋地，对朱纯臣娓娓道来。
他痛心疾首地描述了袁可立等“外人”，是如何在京营里手段酷烈，排除异己，得罪了无数勋贵；
又绘声绘色地渲染了皇帝对六部官僚办事效率的极度不满，以及准备将京营军需“外包”出去的“宏伟计划”。
“陛下说了，”魏忠贤呷了一口茶，慢悠悠地说道：
“这京营的军需生意，上下游的关系，盘根错节。”
“放眼整个京城，除了国公爷您，怕是没第二个人，能镇得住这个场子，吃得下这块肥肉。”
朱纯臣静静地听着，脸上不动声色，但心中，却早己掀起了惊涛骇浪。
五百万两！三年的独家采办权！重新掌控京营的后勤命脉！
这个诱饵，太大了，大到让他无法呼吸。
他知道，自己一旦接下这个单子，不仅能赚得盆满钵满，更能借此机会，将自己被夺走的兵权，以另一种方式，重新拿回来！
但是，他同样不傻。
“魏公公，”他看着魏忠贤，眼中闪过一丝怀疑：
“此事，听上去是天大的好事，可本公不明白，陛下为何不首接下旨，反而要让你我，在这三更半夜，行此密会之事？这不合规矩吧？”
他怀疑，这是皇帝和魏忠贤联手，给他下的一个套。
“规矩？”魏忠贤笑了，那笑容里充满了对朱纯臣这种“天真”想法的鄙夷：
“国公爷，您是真不懂，还是装不懂啊？”
他凑上前，压低了声音，用一种“咱们才是自己人”的语气，说道：
“陛下他，毕竟年轻啊！他想办事，又怕朝堂上那帮清流言官说他‘与民争利’，说他‘破坏祖制’！所以，这事，才不能摆在明面上说嘛！”
“他需要一个人，一个信得过、有能力、也足够有分量的人，来替他把这件‘脏活’给办了！”
“而您，成国公，就是最好的人选！”魏忠贤的语气里，充满了蛊惑力：
“您想啊，事成之后，您得了利，也重新拿回了京营的话语权。”
“陛下呢，也得到了他想要的精良军备。咱家呢，也算是在陛下面前，立下了一件大功。”
“这这是一举三得的好事啊！”
朱纯臣沉默了。
他不得不承认，魏忠贤的这番话，说得他心动了。
骨子里，是看不起那个靠着运气才登上皇位的毛头小子的。
在他看来，皇帝确实就是个不懂人情世故、只会被那帮书呆子忽悠的“理想主义者”。
“那陛下为何要五十万两的‘诚意金’？”
朱纯臣问出了最后一个，也是最关键的问题。
“唉，”魏忠贤长叹一口气，脸上露出了“我很难办”的表情：
“国公爷，您是不知道啊。孙传庭那个愣头青，在神机营搞什么新式火器研发，花钱如流水！陛下那个‘皇家科学院’，更是个无底洞！陛下的内帑，早就被掏空了！”
“这五十万两，名为‘诚意金’，实则是陛下想让您，替他解一解这燃眉之急啊！”
魏忠贤的脸上，露出了一个心照不宣的笑容：
“您想啊，您在这个节骨眼上，为陛下送上这笔钱，陛下他能不念着您的好吗？这叫什么？这叫‘雪中送炭’！以后，这京营的内外诸事，还不就是您国公爷一句话的事？”
这番话，彻底击溃了朱纯臣心中最后一道防线。
皇帝这是没钱了，又拉不下脸来，所以才派魏忠贤这个“脏活手套”，来跟他做这笔交易！
“好！”
在巨大的利益和重新掌控兵权的诱惑下，朱纯臣终于咬下了这个鱼饵：
“这五十万两，本公出了！不过，此事必须绝对保密！钱，明日一早，本公会派心腹，送到你的府上。”
“国公爷，爽快！”魏忠贤抚掌大笑，眼中，却闪过一丝冰冷的、如同看死人般的怜悯。
第二天，清晨。
一辆极其普通的青布马车，从成国公府的侧门驶出，在绕了几个圈子，确认无人跟踪之后，才驶向了魏忠贤的府邸。
成国公府的大管家，亲自将一个沉甸甸的檀木盒子，交到了魏忠贤的手中。
盒子里，是来自京城各大票号的银票，总计五十万两。
而他不知道的是，从他的马车驶出府门的那一刻起，至少有十几双来自锦衣卫的眼睛，就从不同的角度，将他的一举一动，都看得一清二楚。
那场看似天衣无缝的秘密交易，从一开始，就是一场在聚光灯下的、滑稽的表演。
一个时辰后，乾清宫。
魏忠贤将那个装满了银票的檀木盒子，恭恭敬敬地，呈到了楚凡的御案上。
“陛下，”他的脸上，带着一丝邀功的兴奋：
“鱼儿上钩了。”
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