第二天清晨，早朝。
皇极殿内，气氛压抑得能滴出水来。
成国公朱纯臣昨夜被下狱抄家的消息，像一场十二级的地震，震动了整个京城勋贵集团。
今日的朝会，空气中弥漫着一股山雨欲来风楼的紧张气息。
就在各项政务议定完毕，即将退朝之时，定国公徐允祯、武定侯郭培民、泰宁侯陈延祚等十几位世袭勋贵，如同商量好了一般，齐刷刷地出列，跪倒在地。
整个大殿的空气，在这一刻仿佛凝固了。
“陛下！”
定国公徐允祯为首，这位同样是开国元勋之后的国公，老泪纵横，声泪俱下地哭诉道：
“老臣有本启奏！成国公朱纯臣，昨夜被锦衣卫下狱，老臣听闻，心如刀绞，夜不能寐啊！”
他重重地磕了一个响头，声音里充满了悲怆：
“陛下，朱纯臣虽有小过，但其祖上成国公朱能，乃是追随太宗皇帝靖难天下、开疆拓土的第一元勋！”
“他朱家二百余年来，为我大明流过血，立过功！没有他们这些功臣之后，便没有我大明今日的江山社稷！恳请陛下，念及祖上功勋，看在开国元勋的份上，对成国公从轻发落啊！”
他这番话，说得是情真意切，首接搬出了“祖宗”这座大山，试图用“法理”和“人情”来对皇帝进行道德绑架。
“是啊陛下！”
他身后的武定侯郭培民也立刻附和，声音里带着一丝恰到好处的惶恐：
“成国公乃我朝勋贵之首，国之脸面。若重惩于他，恐令天下功臣心寒，更会让那些在边关浴血奋战的将士们，对我朝廷法度，产生疑虑啊！此举，有伤国本，请陛下三思！”
泰宁侯陈延祚则换了个更阴险的角度，他暗示道：
“陛下，成国公为人虽然鲁莽，但对朝廷素来忠心耿耿。此次行事，恐是受了奸人蒙蔽，一时糊涂。恳请陛下明察，切莫让亲者痛，仇者快，让那些阉党余孽看了笑话啊！”
一时间，整个大殿都充满了为朱纯臣求情的声音。
他们知道，今天若不抱团保下朱纯臣，那皇帝的屠刀，明天就可能落到他们自己的头上。
唇亡齿寒，这个道理他们比谁都懂。
楚凡静静地看着下面这群抱团取暖的“废物们”，心中冷笑。
他的目光，却在人群中，寻找着一个身影——英国公，张维贤。
他看到，这位同样是开国元勋之后的老国公，只是静静地站在那里，身形挺拔如松，眼观鼻，鼻观心，仿佛眼前这场闹剧，都与他无关。
楚凡的心中，闪过一丝赞许。
他记得历史，正是这位张维贤，在李自成攻破北京城时，没有像其他勋贵一样开门投降，而是选择了阖家殉国。他，才是大明勋贵中，为数不多的、真正的清流。
“说完了吗？”
楚凡的声音，如同来自九幽地府的寒风，瞬间打断了众人的哭诉。
他没有理会他们，而是转向田尔耕：
“田尔耕，把你昨天晚上，从成国公府里抄出来的东西，念给诸位国公侯爷们，听一听。”
田尔耕出列，展开一份长长的清单，用他那不带任何感情的声音，高声念道：
“查，成国公朱纯臣，其罪有三！”
“其一，欺君罔上！其子弟横行京畿，侵占民田，殴打官吏，罪证确凿！朕曾命其严加管教，其却阳奉阴违，包庇纵容！”
“其二，贪墨军饷！其总督京营期间，大肆吃空饷，克扣军饷，倒卖军械，致使京营糜烂，战力全无！此乃动摇国本之罪！”
“其三，也是最可笑的一条，”田尔耕的嘴角，勾起一抹嘲讽，“其人，竟与市井流氓无异，派人抢夺‘京师卫生局’之粪水，以图私利！简首是滑天下之大稽！”
此言一出，殿内响起一阵压抑不住的窃笑声。
那些平日里就看不起勋贵的文官们，一个个都忍俊不禁。
而跪在地上的定国公等人，则感觉自己的老脸，像是被人用鞋底反复抽打，火辣辣地疼。
“最后，”田尔耕的声音陡然拔高，“更是胆大包天，以五十万两白银，行贿内臣，意图染指‘皇家军需处’，干预军政！”
田尔耕每念一条，下面那些求情的勋贵们的脸色，就白一分。
到最后，所有人都面如死灰，噤若寒蝉。
楚凡缓缓地站起身，走下御阶，他的目光如刀，从每一个勋贵的脸上刮过。
“诸位，”他的声音冰冷如铁，
“朕敬重的是你们的祖宗！是那些跟着太祖、太宗皇帝，一刀一枪，打下这片江山的英雄！”
“而不是你们这些，只知躺在祖宗的功劳簿上，吸食民脂民膏，蛀空国家根基的废物！”
“谁敢再动朕的产业，动大明的根基，成国公的今天，就是你们的明天！”
这番话，像一记记响亮的耳光，狠狠地抽在了所有勋贵的脸上！
然而，就在他们被吓得魂飞魄散，以为这位年轻的帝王要大开杀戒之时，楚凡的脸上，却又突然露出了一个和煦的笑容。
“不过嘛”
他话锋一转，抛出了那根早己准备好的“胡萝卜”，“朕也知道，诸位都是我大明的柱石，朕不能寒了功臣的心。”
“之前，朱纯臣想独吞的那个‘皇家军需处’，朕现在决定，开放出来。”
“朕准备，将其改为‘合伙经营’。”
“凡我大明世袭罔替之勋贵，皆有资格，出钱‘入伙’！根据入股伙的多少，来分得相应的‘股份’。以后，这‘皇家军需处’赚了钱，我们就按入伙的比例，一起分红！有钱，大家一起赚！”
下面的勋贵你看看我，我看看你，上一次陕西赈灾皇帝找他们借的钱到现在都没有回落。
现在又打着入伙的旗帜再一次从他们这里捞钱。
心里相当不是滋味。
可是，他们也意识到了目前的结局，只能向皇权靠拢，如果背道而驰，那么成国公就是他们的下场。