京郊西苑，皇家雅集。
就在场下那群帝国最顶层的女人们，因为那句“一夜七次”的惊天传闻而彻底陷入疯狂之时，一阵悠扬的钟磬之声，缓缓响起。
原本喧闹的广场，瞬间安静了下来。
所有人的目光，都齐刷刷地投向了那个用汉白玉搭建的、如同祭坛般的高台。
只见一个身着崭新大红蟒袍，面色苍白，脸上却挂着一种恰到好处的、谦卑而又自得的笑容的老太监，在两名小太监的搀扶下，缓缓地登上了平台。
正是秉笔太监，魏忠贤。
他没有理会台下那些勋贵和商贾们复杂的眼神，而是先对着女眷席位的方向，深深地鞠了一躬，用他那独有的、略带沙哑的嗓音，高声说道：
“咱家魏忠贤，给各位王妃、国公夫人、侯爷夫人们，请安了！”
他这一手，姿态放得极低，瞬间就赢得了在场所有女眷的好感。
“今日，咱家是奉了咱们万岁爷的旨意，来给各位主子们，展示一件由皇家科学院耗费了无数心血，才研制出来的旷世神物！”
他没有急着揭开谜底，而是先卖了个关子，吊足了所有人的胃口。
“咱家知道，各位夫人平日里，什么山珍海味没尝过？什么金银珠宝没见过？可咱家敢说，今天这件宝贝，是你们穷尽想象，也想象不出来的！”
他缓缓地走到那张紫檀木桌前，用他那尖细的、戴着翡翠护甲的手指，轻轻地捏住了那块覆盖在上面的明黄色锦缎的一角。
“此物，名为‘晨曦之露’。”
他的声音里，充满了蛊惑力，“它，不能吃，不能喝。但它，却能让女人，重新变回小姐。”
他这句话，说得极其隐晦，却又像一把最精准的钥匙，瞬间就打开了台下所有贵妇人心中那把名为“欲望”的锁。
“它能让您身上的每一寸肌肤，都散发出如同清晨玫瑰般的迷人芬芳。它能让您在任何宴会上，都成为万众瞩目的焦点。更能让”
魏忠贤顿了顿，脸上露出了一个“你们都懂的”神秘笑容，“更能让您的夫君，重新找回秦晋之好。”
这番话，如同一滴水滴进了滚油里，瞬间就让台下的气氛，再次沸腾了起来！
魏忠贤很满意这个效果。他知道，火候到了。
他猛地一挥手，将那块锦缎，悍然揭开！
“嗡——”
当那只在阳光下折射出璀璨光芒的水晶瓶，出现在众人面前时，整个广场，响起了一片倒吸凉气的声音。
所有人都被那只瓶子本身的美丽，给彻底镇住了。
然而，就在所有人都以为，这场“雅集”即将进入正题之时，魏忠贤的脸上，却突然露出了一个极其“痛苦”和“愧疚”的表情。
他对着台下，深深地鞠了一躬，声音里充满了“歉意”。
“各位主子，咱家咱家有罪啊！”
所有人都愣住了。
“咱家办事不利，有负圣恩！”魏忠贤用袖子擦了擦眼角并不存在的眼泪，痛心疾首地说道，
“此等神物，所需之原料，如番花、西域龙涎香等，皆是千里之外的奇珍，供应极其不足！本来，按照陛下的旨意，皇家科学院日夜赶工，计划产出一百瓶，以飨各位主子。可可最终，穷尽了所有原料，也只也只堪堪制出了”
他伸出两根手指，声音都在发颤。
“二十瓶！”
“什么？！”
“二十瓶？！”
台下的贵妇圈，瞬间就炸了！
“开什么玩笑！二十瓶够谁分的？！”性格最泼辣的武定侯夫人张氏，第一个站了起来，指着魏忠贤的鼻子就骂道，
“魏公公！你是在耍我们吗？！我们这里，浩浩荡荡来了一百多家！你倒好，就拿出二十瓶来？你让我们怎么分？打一架吗？！”
“就是啊！这也太少了吧！”
“这还不够塞牙缝的呢！”
一时间，抱怨之声，此起彼伏。她们越是抱怨，心中对这“晨曦之露”的渴望，就越是强烈。
魏忠贤看着台下这幅景象，心中暗笑，但脸上却是一副更加“愧疚”的表情。
他知道，皇帝教他的第一招——“饥饿营销”，己经成功了。
他等到抱怨声稍稍平息，才用一种更加“痛心”的语气，继续说道：
“各位主子息怒！你们以为咱家不想多造吗？你们是不知道啊！为了造出这二十瓶神物，宋应星宋院长，带着上百名工匠，耗费了整整半个月的心血！
光是烧坏掉的水晶瓶，就堆成了一座小山！更别提那些从西域运来的、价比黄金的番花了！”
他叹了口气，用一种近乎于耳语的声音，说出了一个让所有人再次震惊的数字。
“咱家跟你们说句交心的话，光是这一瓶的成本价，不算人工，不算损耗，就己经高达九千九百八十两白银了！”
“嘶——”
整个广场，再次陷入了死一般的寂静。
九千九百八十两！
将近一万两！
这个数字，像一座无形的大山，狠狠地压在了每一个人的心上。
他们虽然都是这个帝国最富有的人，一万两银子，咬咬牙，也能拿得出来。
但是，用一万两，去买这么一小瓶不是吃不是喝的“香水”？这这也太肉疼了！
就在众人被这个天价，震得有些犹豫之时。
魏忠贤的脸上，突然又露出了一个“大义凛然”的、仿佛在割自己肉的表情。
他猛地一拍桌子，用尽全身力气，嘶吼道：
“但是！”
“今天！为了庆祝咱们‘皇家百货’即将开业！也为了回馈各位王爷国公对陛下的支持！这个价格，我们不要了！”
台下众人精神一振！
“不要九千九百八！”
“也不要五千九百八！”
“甚至，连两千九百八，我们都不要了！”
魏忠贤每喊一句，台下众人的心，就跟着往上提一分。他们感觉自己的呼吸都快要停止了，所有人都死死地盯着他，等待着那个最终的、决定命运的数字。
魏忠贤很满意这个效果。
他清了清嗓子，将皇帝教给他的那套“魔鬼话术”的最后一句，用一种充满了无尽诱惑力的、如同惊雷般的声音，轰然砸下！
“今天，就在这里！只要”
“九百九十八两！”
“只要九百九十八两白银！这瓶能让你脱胎换骨，能让你重回新婚之夜的无上神物，你就能带回家！”