当河南道巡察御史侯恂，怀抱着那本足以决定无数人命运的账册，站在乾清宫门口时。
他的内心，远比他脸上的表情，要复杂得多。
深吸一口气，将心中那因为即将到来的、与帝王的正面交锋而产生的紧张感，强行压了下去。
迈着稳重的步伐进入到了乾清宫里。
他抬起头，看到了那个正懒洋洋地靠在逍遥椅上，品着清茶的年轻天子。
也看到了，那个如同影子般，侍立在天子身旁的司礼监秉笔太监，王承恩。
侯恂的心，猛地一紧。
不过，多年的官场经验，早己让他练就了一副泰山崩于前而色不变的本事。
脸上没有露出丝毫的慌乱。
走到大殿中央，对着崇祯，恭恭敬敬地，行了一个标准的大礼。
“臣，河南道巡察御史侯恂，叩见陛下。”
崇祯放下手中的茶杯，用一种若无其事的语气说道：
“侯爱卿平身，这几个月在河南清丈田亩，辛苦了。”
“臣份内之事，赴汤蹈火，在所不辞。”
侯恂的回答，充满忠臣的味道。
“呵呵，”崇祯笑了笑，
“刚才王伴伴还在跟朕说，侯爱卿在河南，为了将清丈田亩的政策执行下去，与各路藩王斗智斗勇，周旋到底，可谓是煞费苦心啊！”
侯恂听到皇帝在夸他，心中顿时有些心虚。
但他知道，越是这个时候，就越不能露怯。
“为陛下分忧，为万民请命，乃臣之本分。”
崇祯微笑着点了点头，终于，将话题引入了正题。
“不知侯爱卿，此次河南清丈田亩，收获，怎么样啊？”
来了。
侯恂的心，猛地提到了嗓子眼。
他从袖中，将那本早己准备好的、厚厚的册子，取了出来，双手高高举起。
“陛下！”
他的声音，洪亮而又充满了“正义感”，
“臣此次在河南，历时数月，不畏强权，终于将各大藩王及地方士绅藏匿的土地，清丈了出来！共计十二万七千顷！”
听完侯恂的汇报，崇祯愣了一下。
十二万七千顷？
这个数字，竟然和王承恩秘密汇报给他的，一模一样？！
王承恩这个吊友，是绝不可能欺骗自己的。
他更不可能，在这么短的时间内，就和侯恂这种士大夫阶层的代表，结党营私。
难道是自己，冤枉这个侯恂了？
他这么做，真的只是单纯地，想打压一下藩王们那嚣张的气焰？
崇祯看了一眼身旁的王承恩。
王承恩的眼中，也同样充满了疑惑。
他对着崇祯，不易察觉地，微微摇了摇头，意思是，自己也不知道这到底是怎么回事。
崇祯接过王承恩递上来的那本厚厚的册子。
他也懒得翻，因为他知道，就算翻了，也没用。
就在这时，侯恂，又说话了。
“陛下，这十二万七千顷田亩之中，有十一万七千顷，是从福王、周王等各大藩王的名下查出来的。”
“另外一万顷，则是从河南当地的一些劣绅之家，查抄出来的。”
崇祯的眼神，微微一眯。
好一个滴水不漏！竟然把士大夫阶层都给带上了，看来是早有准备呀！
他不仅报上了总数，更是“贴心”地，将士绅阶层的“罪证”，也一并呈了上来。
虽然，这区区一万顷，与藩王们的十一万七千顷相比，简首是九牛一毛。
但有了这个，他侯恂，就占据了“铁面无私”的道德制高点！
“嗯，不错。”
崇祯象征性地点了点头，
“侯爱卿看来此次，确实是铁面无私啊！”
侯恂一怔，他知道，接下来，该说真正的重点了。
他定了定神，脸上露出了“为难”和“愤慨”的表情。
“但是，陛下！”
他的声音，陡然拔高，
“从藩王中查出来的这十一万七千顷田亩之中，其中，有西万顷最为肥沃的良田。”
“那些藩王们，仗着自己是皇亲国戚的身份，公然对抗圣旨，无论如何，就是不肯交出来！”
“臣臣官卑职微，实在是拿他们没有办法。”
“所以，还请陛下圣断，为我等为天下百姓，做主啊！”
崇祯听完侯恂的这番话，心中那最后一丝的疑虑，也彻底烟消云散了。
他差点，就当场笑了出来。
高明啊！
真是太高明了！
原来，是在这里等着朕呢！
这个侯恂，他明知道，自己前不久才刚刚开完那个“藩王联合会”，才刚刚把那些藩王们，都忽悠上了自己“南洋殖民”的贼船。
现在，那些藩王们，正一个个砸锅卖铁地，变卖家产，去筹钱买他那些昂贵的“雷霆”和战船呢。
这个节骨眼上，他这个皇帝，怎么可能，会因为区区西万顷土地，就再去向那些藩王们发难？
那岂不是等于，自己打自己的脸？
岂不是等于，将他那个宏伟的“大航海”计划，给亲手毁了？
到时候，那些本就心怀不满的藩王们，再联合起来，以“皇帝言而无信”为由，集体罢工不干。
那他崇祯，可就真的成了全天下最大的笑话了！
他们这是拿捏准了，朕现在，不敢动那些藩王了！
所以，才敢如此明目张胆地，一口气，就从朕的嘴边，抢走西万顷最肥美的良田！
这个侯恂，一个河南道巡察御史。
这肚子，可真够大的啊！
也不怕，把自己给活活撑死！
崇祯的心中，虽然早己怒火中烧，但脸上，却依旧是一副云淡风轻的模样。
他看着侯恂，缓缓地，露出了一个“恍然大悟”的表情。
“哦？”
他故作惊讶地说道，
“看来，朕的这些皇叔们，脾气还挺倔强的嘛！”
他缓缓地，从逍遥椅上站起，一步一步地，走到了侯恂的面前。
他盯着侯恂那双因为心虚而始终不敢与自己对视的眼睛，一字一顿地，缓缓说道：
“侯爱卿。”
“你做得，很好。”
“这西万顷肥田，朕，知道了。”
“朕，迟早，会向那些皇叔们，要回来的。”
“行了，这里，没有你什么事了，回去歇着吧！”
“臣叩谢陛下！”
侯恂如蒙大赦，他感觉自己像是从鬼门关里走了一遭。
连忙躬身行礼，转身便快步向殿外退去。
在这寒冬腊月的天气里。
他的鬓角，竟然不自觉地，流下了一滴冰冷的汗珠。