“问心”关，看似简单，不过走过两株古树之间。但陈渊深知，药王谷的考验绝非表面那般平和。他站在青石小道的起点，前方，“安神紫檀”淡雅宁神的香气与“金锋龙血木”若有若无的锋锐金气，交织成一片无形的场域。
白发老者盘坐于侧，双目微阖，不再言语，仿佛已入定。但陈渊能感觉到，一股温和却无处不在的神识，已悄然笼罩了这段短短十丈的小径。
他调整呼吸，将心中杂念尽数压下，只留最纯粹的念头——入谷，求医，救苏婉。幽冥镜胚清辉流转，映照己身，确保心念澄澈，无有恶念阴霾。同时，混沌法力内蕴，将一身驳杂气息进一步收敛、调和，只显露出木、水灵气的平和与生机。
第一步，踏入两树之间。
“安神紫檀”的香气似乎浓郁了一丝，如同一双温柔的手，轻轻拂过他的神魂。这香气能宁心静气，亦能放大心绪。若心怀鬼胎，此刻便可能焦躁不安；若神魂有缺，更可能被引动旧伤。陈渊只觉心神一片清凉宁静，连日奔波的疲惫与紧张都舒缓了许多，镜胚清辉稳固，不为所动。
紧接着，“金锋龙血木”那缕锋锐金气，如同无形的细针，悄然刺探而来。此木秉性刚正，最厌邪祟奸佞、因果恶业深重之辈。金气及体，陈渊肌肤微感刺痛，仿佛有无数细小的刀片在刮擦。但他身负幽冥死气（已被混沌法力包容转化），又历经厮杀，难免沾染因果。此刻，金气便是要辨别这因果是善是恶，是身不由己，还是主动为孽。
陈渊不闪不避，坦然承受。他以自身意志为引，将一路行来所历之事——为救挚爱奔逃、反杀追杀者、破坏九幽阴谋、得“镇幽”传承守护地脉——种种心念与因果，透过金气的试探，清晰呈现。不做遮掩，不加粉饰，唯余一片坦荡与执着。
金气的刺痛感渐渐消退，转为一种微凉的、带着审视意味的轻抚，最终彻底敛去。
他步履平稳，走完了这十丈小径，来到白发老者面前，躬身一礼：“前辈，第一关已过。”
老者睁开眼，眼中掠过一丝赞许：“心念纯粹，因果虽杂，却无大恶。虽身染幽冥，却得坤元调和，更有一缕生机为引，难得。第一关，过。”
“谢前辈。”陈渊心中微定。
“第二关，‘辨药’。”老者将身前的青色药篓向前微推。
陈渊凝神看去。药篓中，七株药草随意摆放，皆沾着新鲜泥土，显然刚采摘不久。它们形态各异，灵气内蕴，若非精通药理，极难辨认。
第一株，茎秆细长，色如碧玉，顶端三片椭圆叶片，叶脉呈银白色，散发清凉水气。
第二株，形如灵芝，却通体赤红，表面有火焰状纹路，触手温热。
第三株，根须发达，呈人形轮廓，须发皆白，散发出浓郁的土行精气。
第四株，叶片细碎如星，开淡紫色小花，花香醉人。
第五株，通体漆黑，只有三片狭长叶片，无花无果，散发微弱阴寒死气。
第六株，藤蔓缠绕，结着几颗龙眼大小、金灿灿的果实，果香诱人。
第七株，最为奇特，如同一截枯木，毫无生机，却隐隐有空间波动。
陈渊深吸一口气，识海中幽冥镜胚镜光微闪，映照七株药草。镜光之下，药草的形态、色泽、灵气属性、内部细微结构、甚至其与周围环境的能量交互，都变得异常清晰。同时，他调动起脑海中所有关于药草的知识——得自《九幽噬渊功》传承的古老见闻、镇幽零散记忆、一路所见所闻、以及自身对草木灵气和能量本质的理解。
“第一株，‘三叶银脉草’，性凉，归水、木，生于灵泉之畔，吸纳月华。主清心涤魂，滋养经脉，尤擅化解火毒、稳固神魂。可单用捣汁外敷火毒疮疡；可与‘寒玉髓’同炼‘清魂丹’，治神魂燥热；亦可作为‘水韵生机散’辅药，调和药性，滋润本源。”
“第二株，‘赤炎纹芝’，性热，归火，生于地火活跃的岩缝。主驱寒壮阳，补益心脉，激活气血。可切片含服，抵御极寒；可与‘烈阳果’、‘血精石’共炼‘赤阳锻体膏’，淬炼肉身；磨粉入‘续脉散’，可加速断裂经脉愈合，但阴虚火旺者忌用。”
“第三株，‘土精老参’，性平，归土，生于地气浓郁、土石交汇之处。主补益元气，固本培元，滋养五脏。可切片煎服，疗愈元气大伤；可与‘地乳灵液’同酿‘戊土元气酒’，缓慢恢复本源；研磨成粉，作为‘五行归元丹’土行主药之一。”
“第四株，‘醉星紫罗兰’，性温，归心、肺，香气有迷幻之效。主安神止痛，舒缓痉挛，亦可用于炼制迷幻类药剂。花瓣泡茶，可缓解心神剧痛；花粉与‘梦魇花’粉末混合，可制强效迷香；其根茎提炼汁液，是炼制‘定魄安神散’的关键。”
“第五株，‘三阴还魂草’，性寒，归阴、肝、肾，生于极阴死寂之地，却蕴含一线生机。主吊命续魂，针对阴寒类神魂损伤、本源枯竭有奇效，但使用不当反噬极强。需以纯阳之物（如烈阳金晶粉）中和后入药，炼‘阴阳续命丹’；亦可捣碎外敷于特定窍穴，配合阳气疏导，尝试唤醒深度昏迷者；因其蕴含死气，常人不可直接服用。”
“第六株，‘龙纹金浆果’，性平偏温，归脾、胃，藤蔓喜攀附龙气（或强大土、金灵气）残留之物。主强健筋骨，增长气力，滋补气血。果实可直接服用，滋养体魄；果汁可酿制‘金龙锻骨酒’；果核研磨，可入‘大力丸’方剂。”
“第七株……”陈渊顿了顿，镜光在这截“枯木”上停留最久，“此非活物，乃‘空青木心’。是上古灵木‘空青神树’彻底枯死后，其树心在特殊地脉与空间环境下，经历漫长岁月形成的一种空间灵材。其性空灵，归空间、木。本身不具疗伤药性，但因其蕴含稳定空间之力与微弱乙木生机，是炼制高阶储物法器、空间阵旗、以及某些需要稳定空间环境才能炼制或保存的顶级丹药（如‘破界丹’、‘生生造化丹’）的绝佳辅材。亦可研磨少量粉末，加入‘定空符’墨汁，增强符箓效力。”
他一口气说完，语速平缓，却无丝毫停顿迟疑。不仅准确说出了七种药草的名称、药性、生长环境，更给出了至少三种不同的配伍或用法，其中不少涉及高阶丹药或特殊应用，显示出远超普通修士的药理见识。
白发老者一直静静听着，面上无甚表情，眼中却精光连闪。待陈渊说完，他沉默了片刻，方才缓缓点头：“七药全对，用法见解亦不乏独到之处，尤其对‘三阴还魂草’与‘空青木心’的认识，非寻常丹师能及。看来小友际遇非凡，对药道并非一无所知。第二关，过。”
陈渊松了口气，后背已微微见汗。这七种药草，尤其是后两种，确实冷门偏门，若非镜胚洞察入微，加上镇幽传承中提及过类似之物，他也未必能说得如此详尽。
“第三关，‘验方’。”老者目光炯炯，看向陈渊，“你道侣苏婉，伤势详情，以及你所构想的救治之方，说来听听。记住，无需完美，但须言之有物，切中要害。”
这才是最难的一关。苏婉的伤势，本源与神魂双重受损，又经年拖延，几乎已成死局。寻常医道思路，恐怕早已束手无策。陈渊必须给出一个能让药王谷高人觉得“有救”、至少“值得一试”的思路。
他定了定神，将苏婉的伤势，结合自己的观察与理解，娓娓道来：
“苏婉所中，主要为烈阳宗‘焚阳蚀心掌’霸道火毒，与九幽蚀魂阴毒。两毒属性相冲，却又诡异交织，如同冰火两重天，不断侵蚀其心脉本源与三魂七魄。其本源，如同被烈焰炙烤后又遭寒冰冻裂的琉璃，布满裂痕，生机流逝。其神魂，则如同风中残烛，被阴毒蚕食，意识沉沦。”
“晚辈侥幸，得‘玄冥归源篇’残章，配合‘万魂归墟土’精华，暂时封镇其伤势，延缓恶化。但此非根治之法，封印之力亦会随时间减弱。”
“晚辈构想之救治思路，分三步。”
“第一步，‘固本清源’。需以药性极其温和、滋养之力极强的‘水玉同心莲’（晚辈侥幸偶得一株）为引，配合‘三叶银脉草’、‘地乳灵液’、‘温神暖玉’等物，炼制‘水木养源丹’。此丹非为祛毒，而是先稳固其脆弱不堪的本源根基，如同为即将崩塌的堤坝先打下新的桩基，创造后续治疗的基础。同时，需辅以‘安神紫檀’香气或类似法门，温养其神魂，避免在后续治疗中彻底溃散。”
“第二步，‘阴阳调和，拔除双毒’。此乃最难一步。双毒相冲，强行拔除一种，可能引发另一种反噬，加速死亡。需寻一物，能同时中和阴阳双毒，或能引导双毒相互抵消。晚辈想到两种可能。其一，寻找传说中的‘阴阳并蒂莲’，其花分阴阳，一体同生，蕴含至高调和之力，可尝试炼‘阴阳化毒丹’。其二，若寻不得，或可以‘赤炎纹芝’之阳火为引，结合‘三阴还魂草’之阴寒死气（需谨慎处理），配合‘空青木心’稳定药效空间，再佐以数种调和灵药，尝试炼制‘冰火两极丹’，以毒攻毒，引导阴阳双毒在可控范围内相互湮灭。此法风险极高，需对药力掌控达到极致。”
“第三步，‘涅盘重生’。待双毒拔除或压制后，其本源与神魂已千疮百孔，需以蕴含磅礴生机与涅盘转化之力的大药，助其重塑根基。晚辈于熔心湖深处，偶得一丝蕴含‘涅盘’真意的‘圣晶碎片’之力。此力或可作为核心，辅以‘土精老参’、‘龙纹金浆果’等大补元气、强壮根本之药，再结合药王谷秘传生机阵法或医术，尝试炼制‘涅盘续命丹’或施展‘回春圣手’，为其重续生机，唤醒神魂。”
陈渊说完，静静等待。这是他结合自身经历、所见奇物、以及对药道的粗浅理解，所能构想出的最全面的方案。其中许多药物珍稀难寻，步骤凶险万分，但至少指出了一个方向，显示了他在绝境中寻求生路的努力与见识。
白发老者听完，久久不语。他手指无意识地捻着胡须，眼中神色变幻不定。陈渊的方案，大胆、奇诡，甚至有些异想天开，尤其第二步的“冰火两极丹”，简直是在刀尖上跳舞。但不得不承认，这方案环环相扣，考虑到了苏婉伤势的复杂性，且提出的几味核心药物（水玉同心莲、圣晶碎片、阴阳并蒂莲等）都切中要害，非对伤势与药物有深刻理解不能提出。
更重要的是，这方案中透露出的，是眼前这个年轻人不惜一切代价、穷尽智慧与机缘也要救人的决心。这种决心，有时候比完美的药方更难能可贵。
良久，老者长长吐出一口气，看着陈渊，目光复杂：“思路虽险，却非无稽之谈。尤其能想到利用‘圣晶碎片’涅盘之力与‘空青木心’稳定药效，见解独到。更难能可贵者，是这份救人之心。罢了……”
他站起身，拍了拍身上的草屑，将药篓背起：“随我来吧。第三关，算你过了。”
陈渊心中巨石落地，深深一揖：“多谢前辈！”
“先别急着谢。”老者转身，向着山谷内走去，声音随风传来，“老朽只是守门人，允你入谷而已。谷中能否救治，如何救治，需谷主与诸位长老定夺。你之道侣伤势，确属罕见棘手，即便药王谷，也未必有十足把握。你需有心理准备。”
“晚辈明白。但有一线希望，晚辈绝不放弃。”陈渊跟上老者步伐，语气坚定。
两人一前一后，沿着青石板路，向着云雾缭绕、药香弥漫的山谷深处行去。
两旁，奇花异草愈发繁盛，灵禽瑞兽时隐时现。远处，依山而建的亭台楼阁在云雾中露出飞檐一角，隐隐有鼎炉烟火气与悠扬药杵声传来。
药王谷，这座传说中的医道圣地，终于向陈渊敞开了神秘的大门。而等待他的，将是谷中高人的审视，以及关于苏婉生死命运的最终裁决。