想象中的激烈冲突并未发生。
沈烨观察了几秒，确认这头母穿山甲确实没有攻击性，至少目前看来只想自保。
他现在的首要目标是寻找远古水母，没必要在这里节外生枝，浪费时间，更不想无谓地激怒一个为了保护幼崽，可能随时爆发的母兽。
尽管它看起来很怂。
“我们走，别管它。”
沈烨低声对身后的两只母老虎交代了一声，示意它们跟上。
他端着枪，小心翼翼地、尽量远离那团“铁球”，从通道另一侧缓缓通过。
只不过，在经过那远古穿山甲身边时，或许是出于好奇，也或许是下意识地想要试探一下对方那身看起来坚不可摧的铠甲到底有多硬，沈烨忍不住用五六半的枪托，对着那距离自己最近、一片突出的板甲边缘，不轻不重地敲了一下。
“铛！”
一声清脆的、如同敲击厚重金属的声音在通道内回荡！
枪托传来的反震力让沈烨手臂微微一麻。
好家伙！
这硬度，恐怕比钢铁也不遑多让！
难怪山妹之前不敢轻易扑上去。
这小小的“测试”似乎让后面的山妹和山花也产生了兴趣。
当山妹经过时，它也伸出前爪，用锋利的爪尖，在那暗黄色的板甲上划拉了一下。
“刺啦！！！”
一串耀眼的火星迸射而出！
伴随着刺耳的金属刮擦声！山妹感觉自己的爪子像是划在了最坚硬的合金上，除了留下几道几乎看不见的浅痕外，什么效果都没有。
它甩了甩爪子，金色虎眸中闪过一丝诧异，似乎也有些不服气，但更多的则是对这身防御的忌惮。
轮到山花时，它虽然前爪受伤，但也用没受伤的那只爪子好奇地拍了一下。
“砰！”
闷响过后，同样无功而返，反倒震得自己爪子有点疼。
那头远古穿山甲自始至终一动不动，任由这一人两虎对自己“上下其手”，只是那双小眼睛里的无奈更浓了，仿佛在忍受一群熊孩子的骚扰。
小小的插曲过后，一人两虎不再停留，加快脚步，继续朝着通道深处前进。
那远古穿山甲母子依旧蜷缩在原地，如同通道里三块沉默的、长满尖刺的岩石。
通道持续向下，坡度时而平缓时而陡峭。
岔路越来越多，但沈烨凭借着对气流、湿度变化的感知，艰难地选择着路径。
空气越来越湿润，隐约的水声和某种奇特的、仿佛无数风铃轻轻碰撞的悦耳声响，开始隐约传来。
他们不知道自己拐过了多少个弯，穿过了多少条或宽敞或狭窄的岔道。
时间的概念在这里变得模糊，只有对山君伤势的焦灼，和对前路的未知在鞭策着他们。
终于，在再次转过一个急弯后，前方的黑暗不再是浓得化不开的墨色，而是透出了一抹朦胧的、幽蓝色的光芒！
那光芒并非来自他们的手电，而是从通道尽头一个不规则的出口处自然散发出来的！
出口！
而且这光芒。。。明显就是地下世界独有的发光类植物散发出来的！
沈烨的心跳骤然加速，他压抑着激动，回头对山妹和山花做了一个“噤声、小心”的手势，然后关掉了明亮的手电筒，以免在出口处暴露自己的目标。
而后仅凭着那幽蓝的微光，极其缓慢、谨慎地朝着出口处摸去。
山妹和山花也屏息凝神，放轻脚步，紧紧跟在沈烨身后。
越来越近。。。出口的景象逐渐清晰。
这里似乎是一处位于巨大地下洞窟岩壁下的一处由穿山甲挖掘出来的洞口。
而那幽蓝色的光芒，则是来自洞窟上方，映亮了洞口附近的岩壁，也隐约勾勒出周围那片广阔空间的模糊轮廓。
似乎有闪烁着“星光”的发光矿物或植物，有缓缓流动的暗色水域，还有影影绰绰的、形态奇特的巨大植物和岩石构造的影子。
走出穿山甲挖掘的洞口，眼前豁然开朗，却又立刻被一种难以言喻的宏大与神秘所笼罩。
他们此刻身处在一个巨大到难以想象的地下洞窟岩壁中部，一个天然形成的、被藤蔓和发光苔藓半遮半掩的凹陷处，穿山甲的洞口巧妙地开在凹陷最内侧，极为隐蔽。
下方，是深不见底的黑暗深渊，只能听到隐约的、如同叹息般的水流声回荡。
借着穹顶散发的幽蓝的“星光”，沈烨勉强能看清周围的环境。
他们所在的岩壁并非垂直，而是带有一定倾斜角度，上面布满了裂缝、突出的平台和奇形怪状的钟乳石。
远处，隐约可见巨大的、如同森林般的石笋和石柱从下方拔地而起，有的高达数十米，形态狰狞。
更远的地方，似乎有宽阔的暗河水面反射着微光，河岸边生长着一些散发着微弱磷光的巨型蘑菇状植物和摇曳的、如同海底藻林般的奇异植被。
空气潮湿而清新，带着浓郁的矿物气息、水生植物的腥味，以及一种。。。淡淡的甜香。
这环境，与之前见过的、远古水母和远古螳螂虾共同栖息的“晶辉林地”颇为相似，但又有所不同，似乎更原始、更宏大，也。。。更危险。
“这里。。。不是我之前到过的地方。”
沈烨压低声音，眉头紧锁。
他试图依靠记忆和对地下世界有限的了解来定位，但四周完全陌生，没有任何熟悉的标志。
掏出怀里的指南针，指针果然在胡乱旋转——强烈的磁场干扰，让其变为了一坨废铁。
没有参照物，没有明确方向。
这让他们如何找寻远古水母？
“只能先走走看了，小心点。”
沈烨对身旁的两虎示意道。
山妹和山花显然也被这宏伟而陌生的环境所震慑，警惕地竖起耳朵，不断嗅探着空气中复杂的气味信息。
一人两虎沿着岩壁上相对平缓的斜坡，朝着下方那片疑似有水域和更多植被的区域小心翼翼地下行。
四周寂静得可怕，只有他们自己的脚步声、呼吸声，以及远处偶尔传来的、分辨不出源头的怪异回响。
然而，这份寂静很快被打破。
当他们接近一条从岩壁裂缝中渗出、汇聚成小溪、最终流向下方暗河的区域时，溪流边湿润的沙地上，突然传来一片密集的“沙沙”声！