公元208年建安十三年深秋，寒意已渗入北方的山峦。
冀州，邺城巨鹿庄园。
张羽握着叶寒衣飞奴传来的捷报，开怀大笑声几乎掀翻屋顶。自夷陵折损四万精锐以来，他眉间阴郁已久，此刻终于舒展开来。
“不费一兵一卒，仅凭地势与谋略还有陷阱机关，便让曹刘联军折损过半！”他拍案赞叹，“叶寒衣真乃国士！传令，晋叶寒衣为镇东将军，赐金帛五千，良田百顷！”
厅中众人皆露喜色。然而笑声未落，三道染着朱砂印记的急报被斥候踉跄送入——元氏县、井陉关、飞狐陉，同时告急！
张羽展开绢报，起初红润的面色以肉眼可见的速度褪成苍白。纵然是执掌风云多年、见惯尸山血海的巨鹿王，此刻握绢的手指也微微颤抖起来。
绢上字句如刀：马铁、马岱各领一万西凉铁骑，汇合南匈奴三万骑兵，横穿太行山，直插常山郡腹地！元氏县危！
“大王！”身旁的刘娅与典韦、许褚同时抢上前搀扶。张羽摆摆手，深吸一口气，眼中惊涛骇浪已被强行压成冰冷的寒潭。
“召集所有人。”他的声音不高，却带着金铁交击般的穿透力，“半个时辰内，我要见到该到的人。迟到者，军法从事。”
典韦虎目圆睁，转身暴喝：“亲卫营！传令！”
半个时辰未到，庄园正厅已聚满身影。
率先踏入的是荆州谋略团的三人：庞统步履匆匆，手中羽扇紧握；马良面色凝重，袖中手指不停掐算；二十六岁的第九子张羽睿紧抿嘴唇，眼中是与年龄不符的沉着。
司州谋略团接踵而至：郭嘉披着狐裘，苍白的脸上浮着病态红晕，眸光却锐利如常；荀攸与贾诩并肩而入，前者沉稳如渊，后者淡漠似雾；诸葛瑾走在最后，眉头深锁。
后勤重臣荀彧、糜竺、蒯良联袂而来，衣袍还带着账册的墨香。
武将的脚步声沉重如雷：高顺沉默如山，庞德眉宇含煞，耿武与蒋深手按剑柄，甲胄铿锵。
张羽的两位骁勇之子——十三子张羽烈与十四子张羽枭——如年轻猛虎般跨入，眼中战意灼灼。
女眷与亲随也陆续赶到：朱雀营统领郭瑶一身赤甲，英气逼人；斥候营统领古力娜美姬眼眸如草原夜鹰，透着警觉；医者刘汐与华灵提着药箱，静立角落。
张羽将三份急报传下。绢帛在众人手中流转，厅内温度仿佛骤然降至冰点。
庞统率先打破死寂：“太行山一线，我军布有暗哨三百处，竟被无声拔除近半此番敌军必有熟悉地形之内应！”
贾诩幽幽开口：“南匈奴已沉寂多年，突然与马家联手，恐非只为劫掠。其背后，或有更深的棋手。”
荀彧的声音带着压抑的焦虑：“元氏县存有我军五成将领家眷、百官亲族，更有天子驻跸一旦有失，天下震动，军心顷刻瓦解。”
年轻气盛的张羽枭握拳道：“父王！请给儿臣三万骑，儿臣愿星夜驰援，必将来犯之敌全歼于太行山谷！”
张羽烈亦跪地请战：“儿臣同往！”
张羽缓缓起身，走到巨幅地图前。烛光将他挺拔的身影投在九州疆域之上，那影子仿佛一头被触怒的雄狮。
“赵云远在长安，王凌助防陇关，霍峻苦守边陲”他手指划过一个个被调空的要地，“文丑、郭淮、徐盛、魏延皆各守一方，动弹不得。何仪等将领重伤未愈”
他猛然转身，目光如电扫过众人：“也就是说，此刻我能立刻调动的——只有骑兵九千，重步兵三千陷阵营，还有邺城守军三千，总计一万五千兵马，以及诸卿身边的亲卫。”
厅中落针可闻。
郭嘉却笑了：“大王，敌军五万，纵是西凉铁骑与匈奴骁骑，横穿太行也已人困马乏。井陉关高览、飞狐陉王双，皆是以一当十之悍将。元氏县田盛，守城之能不亚霍峻。”
他抬起苍白的脸，眼中闪动着幽光：“更重要的是——他们为何舍近求远，直扑元氏？因为那里有大王最重要的东西。而这也正是他们最大的弱点：太急了。”
张羽凝视郭嘉，缓缓坐下：“奉孝之意是”
“示弱，诱敌，拖住。”郭嘉一字一句，“飞鸽传书高览、王双，许败不许胜，且战且退，将敌军主力诱入常山盆地。同时密令元氏县田盛——闭城死守，哪怕战至最后一兵一卒，也必须撑过十日。”
荀攸接口：“十日之内，可令各州出兵援助，昼夜兼程。更可密令赵云自长安分兵一万东进，形成合围。”
庞统羽扇轻摇：“还需遣死士散播谣言，称南匈奴王庭空虚。匈奴人重利轻义，闻家乡有危，必军心动摇。”
张羽闭目沉思。厅中只闻烛火噼啪，众人屏息等待。
许久，他睁开双眼，那眼中已再无波澜，只有深不见底的决意。
“此计太过冒险，井陉关和飞狐陉，这两个地方不容有失，还诱敌深入，元氏县八千怎么守得住。”他声音愤怒不已，“我要亲赴常山。”
“大王不可！”众人惊呼。
张羽抬手压下所有声音：“元氏县中，有我的妻儿，有追随我半生的兄弟们的家小，更有汉室天子。我若坐守邺城，而他们陷于战火，将来何颜面对天下人？”
他看向所有人：“邺城留下负责后勤的，其余所有人跟我回去。”
看向庞德和耿武：“你二人为先锋，带麒麟营和玄武营，连夜出发，沿途集结各郡县守兵。”
最后看向典韦、许褚：“点齐邺城所有能战之兵，明日拂晓，兵发常山。”
他走到厅门前，推开厚重的木门。深秋的夜风呼啸卷入。
“曹操、刘备、马腾、孙权、南匈奴”他望着漆黑天幕中零落的星子，声音融进风里，“你们以为，撼动了我张羽的根基？”
“那便来试试。”
远山之外，隐约传来孤狼的长嚎，凄厉而苍凉，仿佛预告着一场席卷北地的血雨腥风，即将在太行山的皱褶间，轰然爆发。