到第七天，守军已经减员两成——六千人战死或重伤失去战斗力。关墙出现了第一处明显的损坏：一段三丈长的墙体被龟兹兵的攻城锤反复撞击，表面的石砖碎裂，露出了里面的夯土。
那天夜里，霍峻亲自带人抢修。
月光下，士兵们扛着木板、沙袋、石料，在残破的墙体上忙碌。霍峻也扛着一袋沙土，往缺口处填。他今年三十一岁，算是新一代的年轻将领，但连日的指挥、缺眠、压力，让他的身体到了极限。一袋百斤的沙土扛在肩上，他走得摇摇晃晃。
“将军，我来！”陈静想接过沙袋。
“不用。”霍峻摇头，“将士们都在扛，我凭什么特殊？”
话音刚落，一支冷箭从黑暗中射来。
不是流箭——是故意的。射箭的人躲在三百步外的阴影里，瞄准了很久。
“将军小心！”
陈静猛地推开霍峻，但箭还是射中了——穿透了霍峻的左臂，箭镞从后面透出，鲜血瞬间染红了半边身体。
剧痛让霍峻眼前一黑，但他咬紧牙关，没有倒下。
“敌袭——！”
城墙上一阵骚动。几个乌孙兵不知什么时候用钩索攀了上来，正在扩大突破口。
“别管我！”霍峻推开要来搀扶的亲卫，用右手拔出佩剑，“堵住缺口！杀敌！”
那场混战持续了半个时辰。
霍峻用受伤的左臂勉强举着盾牌，右手持剑，连续砍翻了三个乌孙兵。他的剑法并不高明，但胜在狠辣——每一剑都冲着要害去，咽喉、眼睛、下阴……战场上没有优雅，只有生死。
最后一个乌孙兵被他一剑刺穿喉咙时，那人瞪大眼睛，用生硬的汉语说：“你……不是……文官……”
霍峻这才意识到，自己穿着普通士兵的盔甲，对方可能把他当成了低级军官。
“我是霍峻。”他拔出剑，鲜血喷了他一脸，“陇关守将。”
那乌孙兵倒下时，眼中闪过恍然，然后是不甘，最后是……一种奇怪的敬意。
缺口终于被堵住了。
当霍峻被亲卫扶下城墙时，他已经失血过多，脸色苍白如纸。军医要给他治伤，被他推开：“先救士兵。我……还能撑。”
军医无奈，只能先给他简单包扎——用烧红的刀子烫焦伤口止血，然后裹上绷带。整个过程霍峻咬着布巾，一声不吭，但额头的汗像雨一样往下淌。
处理完伤口，他没有回营房休息，而是让人在城墙上搭了个简易的棚子，他就躺在棚子里，听着外面的动静——这样一旦有情况，他能第一时间知道。
那一夜，他发起了高烧。
伤口感染了。
军医说，如果不尽快处理，这条胳膊可能保不住，甚至……命都保不住。
霍峻只是摇头：“等打完这仗。”
等打完这仗？
这仗，什么时候能打完？
他不知道。
他只知道，自己必须撑下去。
因为他是霍峻。
是张羽任命的陇关守将。
是三万将士的主心骨。
他倒了，陇关就真的守不住了。
第八天，攻城战进入了新的阶段。
西域联军似乎意识到轮流攻城效率太低，开始改变策略——集中兵力，同时从四个方向猛攻。
那一天，陇关经历了开战以来最惨烈的战斗。
黎明时分，战鼓还未响起，关外就传来了异样的动静。霍峻被亲卫摇醒——他其实没怎么睡，高烧让他时昏时醒。
“将军……不对劲。”陈静的声音在颤抖，“他们……好像全来了。”
霍峻挣扎着爬起来，走到垛口边。
然后，他看到了地狱。
第一路，车师铁骑开始冲锋——不是攻城，而是在关外来回奔驰，用弓箭压制城墙。他们的箭法精准得可怕，守军只要在垛口露头，就可能被一箭射穿眼睛。
第二路，大宛弓骑兵列成三排，轮番仰射。箭矢像蝗虫一样飞上城墙，叮叮当当地扎在垛口、盾牌、盔甲上。有人被射中面门，惨叫着倒下；有人被射穿喉咙，连声音都发不出就死了。
第三路，龟兹重甲步兵推着攻城锤和冲车，缓慢而坚定地逼近。他们的盾牌连成一片，像移动的城墙。
第四路，乌孙轻兵则用钩索和飞爪攀爬峭壁——虽然峭壁近乎垂直，但他们像猿猴一样灵活，有些地方甚至不需要工具，徒手就能爬上来。
四路围攻。
霍峻深吸一口气，强迫自己冷静。
“传令：第一路，用床弩压制骑兵，不必瞄准人，瞄准马；第二路，举双层盾，弓弩手在盾后还击；第三路，准备火油和滚石；第四路……陈静，你带一千人，专门对付攀爬的敌人。”
命令一道道传下。
战斗在辰时正式打响。
车师骑兵的第一轮冲锋被床弩击退——二十多匹战马被弩箭射穿，马上的骑士摔下来，不是被后面的马蹄踩死，就是被守军射杀。但车师人悍勇，很快组织了第二轮、第三轮冲锋……
大宛的箭雨则持续不断。守军虽然举着双层盾，但箭矢太多太密，总有人被射中脚、腿这些盾牌保护不到的地方。伤员的惨叫声、濒死者的呻吟声，与箭矢破空声、战鼓声混在一起，形成一种令人发疯的噪音。
第三路的龟兹兵最是难缠。他们的攻城锤终于撞上了关门，每撞一下，整个关墙都在震动。霍峻下令倒火油，但龟兹兵早有准备——他们顶着浸湿的牛皮，火油烧不透。滚石砸下，他们用特制的铁网接住，虽然有人被震得吐血，但攻城锤的撞击没有停。
最危险的是第四路。
乌孙兵真的爬上了峭壁。虽然峭壁陡峭，但他们用钩索、飞爪，甚至徒手，硬生生爬上了三十多丈的高度。第一批爬上来的乌孙兵有五十多人，他们在城墙边缘建立了立足点，然后放下绳索，让更多的人爬上来。