第二天是个难得的好天气。深秋的阳光透过稀薄的云层洒下来，把院子里的枣树照得金黄。林海一大早就起来了，抱着他那把宝贝弹弓，在院子里对着靶子练习。
“手腕别抖，眼睛盯着靶心。”曹山林站在儿子身后指点。
林海抿着小嘴，拉开皮筋，松手——石子“啪”地打在靶子最外圈。
“有进步。”曹山林鼓励道。
倪丽珍从屋里出来，手里端着早饭：“先吃饭，吃完饭再练。”
早饭是小米粥和咸菜，还有昨晚剩的兔肉热了热。林海吃得飞快，眼睛不时瞟向墙角的弹弓。
“慢点吃，没人跟你抢。”倪丽珍给儿子夹了块兔肉，“今天还进山？”
“进。”曹山林喝了口粥，“今天教他们打鸟。”
“打鸟？”倪丽珍有些意外，“鸟那么小，能打中吗？”
“能。”曹山林笑了，“打鸟比打兔子还练眼力，练手稳。而且鸟肉嫩，烧汤最鲜。”
吃过饭，曹山林开始准备工具。除了弹弓，他还带了几副专门打鸟的小套索——用马尾毛做的，细得几乎看不见。还有一把自制的吹箭，是用细竹管做的，箭头抹了麻药，打中鸟能让它暂时昏迷，但不致命。
“这个好。”倪丽华正好过来，拿起吹箭看了看，“不伤鸟，还能活捉。”
“活捉了养着玩，或者放了都行。”曹山林说，“打鸟不是为吃肉，主要是练手。”
林海好奇地摆弄着吹箭：“爸爸，这个怎么用？”
“用嘴吹。”曹山林示范了一下，“但你现在肺活量小，吹不动。等你再大点教你。”
今天去的人少，就曹山林、倪丽华和林海三个。铁柱和栓子去公司了，最近有一批货要发，得有人盯着。
他们没骑车，步行出城。秋天的早晨空气清冽，路边的杨树叶子黄了大半，风一吹哗啦啦响。
走了约莫四五里地，拐上一条进山的小路。路两边的灌木丛里，不时能看见鸟雀飞起。
“看那边。”曹山林指着不远处的几棵槐树，“有斑鸠。”
林海顺着他指的方向看去，果然看见几只灰褐色的鸟落在树枝上，咕咕地叫着。
“斑鸠肉多，好打。”曹山林从口袋里掏出弹弓，又摸出几颗大小均匀的石子，“但斑鸠机警，得慢慢靠近，不能出声。”
他示意两人跟在身后，弯下腰，借着灌木的掩护悄悄接近。脚步放得很轻，踩在落叶上几乎没声音。
距离还有三十米左右时，曹山林停下了。这个距离对弹弓来说有点远，但再近就可能惊飞鸟群。
他拉开弹弓，瞄准最肥的那只斑鸠。屏息，松手——
石子划出一道弧线，“噗”地打在斑鸠旁边的树枝上。斑鸠受惊，扑棱棱全飞了。
“可惜。”倪丽华轻声说。
“没事，正常。”曹山林收起弹弓，“打移动靶本来就难，何况是活的鸟。走，咱们换个地方。”
他们继续往山里走。秋天的山林很热闹，各种鸟叫声此起彼伏。有喜鹊喳喳叫，有山雀啾啾鸣，还有啄木鸟“笃笃”的啄树声。
走到一片松树林时，曹山林又停下了。这次的目标是松鸡——比斑鸠大，飞得慢，但警惕性更高。
“松鸡喜欢在松树下找松子吃。”他小声讲解，“咱们分头，我从左边绕，丽华带林海从右边。看见松鸡别急着打，先观察它往哪边看。”
三人分开行动。曹山林猫着腰，借着树干掩护慢慢接近。松树林很密，地上落了一层厚厚的松针，走上去软绵绵的，几乎没有声音。
走了约莫五十米，他看见目标了——两只松鸡正在一棵老松树下刨食，肥嘟嘟的身子一抖一抖的。
曹山林躲在一棵树后，仔细观察。这两只松鸡很警觉，吃几口就抬头看看四周。其中一只面朝他的方向，另一只面朝另一边。
他悄悄抬起弹弓，瞄准面朝另一边的那只。这样即使打不中，也不容易惊动它。
拉弓，瞄准，松手——
石子精准地命中松鸡的脖子。松鸡扑腾了两下，倒地不动了。另一只受惊飞起，但飞得不高，落在不远处的树枝上。
曹山林没追，走过去捡起那只松鸡。石子打断了颈椎，死得很快，没什么痛苦。
这时倪丽华和林海也过来了。林海看见爸爸手里的松鸡，眼睛都亮了：“爸爸真厉害！”
“你也试试。”曹山林把弹弓递给儿子，“看见树上那只了吗？打打看。”
林海接过弹弓，小手有些抖。他学着爸爸的样子，拉开皮筋，瞄准树枝上那只惊魂未定的松鸡。
距离大概二十米，对小孩子来说是个挑战。
第一发射偏了，打在树干上。松鸡受惊，但没飞走，只是换了个树枝。
“别急，慢慢来。”曹山林拍拍儿子的肩，“瞄准了再打。”
林海深吸一口气，重新拉弓。这次他瞄得更久，手也更稳。
石子飞出，擦着松鸡的尾巴过去，打下几根羽毛。松鸡终于吓跑了，飞进了树林深处。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“差一点！”林海懊恼地跺脚。
“已经不错了。”倪丽华摸摸他的头，“你爸第一次打鸟，连毛都没碰到呢。”
“真的？”林海看向爸爸。
曹山林笑着点头：“真的。打猎这事，急不得，得练。”
他们把松鸡装进布袋，继续往前走。今天的主要任务是练习，所以不急着收获。
走到一处山泉边时，曹山林又教他们设打鸟的套索。这种套索很小，用细竹片弯成弓形，上面系马尾毛做的活套，放在鸟常来喝水的地方。
“鸟来喝水，头伸进套索，一动就被套住。”曹山林一边演示一边说，“但套索得设得巧妙，不能太明显。”
他在泉眼边设了三个套索，又在附近的灌木丛里设了几个。这种套索主要套小山雀、柳莺之类的小鸟。
设完套索，他们找了个地方休息。曹山林生了一小堆火，把松鸡处理了——拔毛，开膛，用泉水洗干净。
“松鸡肉嫩，烤着吃最香。”他用树枝串起松鸡，架在火上烤。
不一会儿，香味就飘出来了。林海蹲在火堆旁，眼巴巴地看着。
“爸爸，鸟肉好吃吗？”
“好吃，比鸡肉嫩。”曹山林转动树枝，让鸡受热均匀，“不过鸟小，肉少，主要是吃个鲜。”
松鸡烤得外焦里嫩，曹山林撕下一条腿给儿子，另一条给倪丽华，自己啃翅膀。
林海咬了一口，眼睛立刻亮了：“真香！”
“野味都这样，香。”曹山林看着儿子吃得满嘴油，心里很满足。
吃过简单的午饭，他们去看之前设的套索。三个套索里，有一个套住了一只小山雀。小山雀还活着，在套索里扑腾。
“怎么处理？”倪丽华问。
曹山林看向儿子：“你说呢？”
林海看着那只小小的、挣扎的鸟，想了想：“放了吧，它太小了，不够吃。”
“好。”曹山林解开套索，小山雀扑棱着翅膀飞走了。
他们在附近转悠，曹山林继续教他们认鸟。这是喜鹊，黑白相间，喳喳叫，聪明但讨人嫌；那是山斑鸠，比斑鸠小，背上有点点；远处树上停着的是灰喜鹊，蓝灰色的身子，长尾巴……
林海听得入迷，小脑袋里拼命记着。
下午的阳光透过树叶洒下来，在林间投下斑驳的光影。风吹过，树叶沙沙响，偶尔有松果掉下来。
走着走着，倪丽华忽然拉了拉曹山林的衣袖，指着不远处的一棵老柞树。
树上，一只色彩鲜艳的鸟正在梳理羽毛。它头上有羽冠，身上的羽毛是蓝绿相间的，在阳光下闪闪发亮。
“是翠鸟？”倪丽华小声问。
曹山林仔细看了看，摇头：“不是翠鸟，翠鸟在水边。这是……好像是三宝鸟，难得一见。”
那只鸟似乎察觉到有人在看它，转过头，黑亮的眼睛看了他们一眼，然后展翅飞走了。飞行的姿势很特别，翅膀扇动几下就滑翔一段，像在跳舞。
“真漂亮。”林海看得呆了。
“山林里漂亮的东西多着呢。”曹山林说，“所以咱们打猎，不是为了把漂亮的东西都打死，而是为了……怎么说呢，为了更懂这片山。”
这个道理对五岁的孩子来说有点深奥，但林海似懂非懂地点了点头。
他们继续走，来到一片开阔的草甸。草已经枯黄了，但还立着，风一吹像金色的波浪。
草甸上空，几只鹰在盘旋。不是金雕那种大鹰，是普通的雀鹰，体型不大，但飞得很高。
“打鹰不能用弹弓。”曹山林仰头看着，“鹰飞得太高，打不到。而且鹰是益鸟，吃老鼠，不该打。”
“那用什么打？”林海问。
“用网，或者用猎枪。”曹山林说，“但现在国家开始保护鹰了，不能随便打。”
正说着，一只雀鹰忽然俯冲下来，快得像道闪电。草甸里窜出一只老鼠，但没跑出几步就被鹰抓住了。鹰抓着老鼠飞上高空，很快就成了一个小黑点。
“看到了吗？”曹山林说，“这就是山林里的规矩。鹰抓老鼠，咱们抓兔子、打鸟。各有各的活法，但都得守着规矩。”
他们在草甸边坐下休息。秋天的太阳暖洋洋的，晒得人犯困。林海靠在爸爸身边，眼皮开始打架。
“困了？”曹山林摸摸儿子的头。
“不困。”林海强撑着，但打了个大大的哈欠。
倪丽华笑了：“让孩子睡会儿吧，反正不着急回去。”
曹山林把外套铺在草地上，让儿子躺下。不一会儿，林海就睡着了，小脸红扑扑的。
“这孩子，有股韧劲。”倪丽华看着熟睡的侄子，轻声说，“像我姐，也像你。”
“像丽珍多一点。”曹山林看着儿子，“心软，善良。”
“心软当不了好猎人。”
“心软也能当猎人。”曹山林说，“知道为什么打，什么时候该打什么时候不该打，这就够了。滥杀的不是猎人，是屠夫。”
倪丽华沉默了一会儿，忽然问：“姐夫，你后悔过吗？后悔当猎人？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“后悔？”曹山林想了想，“没有。猎人这行当，苦，累，危险，但实在。你打的每一只猎物，都是凭本事得来的。你保护的每一片山林，都是看得见的。比在城里钩心斗角强。”
“可是现在时代变了。”倪丽华说，“公司越做越大，以后可能……”
“公司是公司，打猎是打猎。”曹山林打断她，“公司是饭碗，打猎是……是魂。人不能没魂。”
这话说得很重，倪丽华听了，若有所思。
远处传来鸟叫声，悠长而清脆。风吹过草甸，草浪起伏。天很蓝，云很白，一切都那么安静。
林海睡了约莫半小时，自己醒了。揉揉眼睛，坐起来：“爸爸，我睡了多久？”
“没多久。”曹山林把他拉起来，“走，咱们该回去了。”
回去的路上，他们又打了几只鸟。林海这次发挥不错，用弹弓打下一只斑鸠——虽然打中的是翅膀，鸟没死，但飞不了了，被曹山林补了一下。
“我打中的！”小家伙抱着斑鸠，兴奋得小脸通红。
“是，你打中的。”曹山林肯定地说，“回去让你妈给你炖汤喝。”
太阳西斜时，他们回到了县城。进山一天，收获不小：两只松鸡，三只斑鸠，还有几只小山雀——后来都放了。
回到家，倪丽珍已经做好了晚饭。看到他们带回的鸟，她笑了：“还真有收获啊。”
“林海打中的。”曹山林把斑鸠递给妻子，“这小子有天赋。”
林海挺起小胸脯，满脸自豪。
晚饭后，曹山林在院子里处理鸟。拔毛，开膛，洗干净。倪丽珍把鸟剁成块，准备明天炖汤。
林海在旁边看着，问这问那。
“爸爸，鸟的骨头怎么这么细？”
“因为要飞，骨头重了飞不动。”
“鸟为什么能飞？”
“因为翅膀大，胸肌发达，骨头中空……”
曹山林耐心解答着儿子的每一个问题。有些他知道，有些他得琢磨琢磨才能回答。
夜深了，林海睡下后，曹山林在书房里记录今天的经历。他写得很详细：打了什么鸟，用什么方法打的，鸟的习性如何，儿子表现如何……
最后他写道：“林海今日首次命中活物，兴奋异常。然需教导其敬畏生命，知取舍。打猎非屠戮，乃生存之道，亦是与山林对话之方式。”
写完，他走到窗前。夜色深沉，星空璀璨。
他想起白天那只三宝鸟，想起它飞走时漂亮的姿态。山林里美好的东西太多，打猎的人最该明白的，就是什么该留下，什么可以取。
这个道理，他要慢慢教给儿子。不急，日子还长，山还在那里。
窗外传来几声狗叫，远处有火车的汽笛声。县城在沉睡，山林在沉睡，但猎人的心，永远醒着。
明天，还有明天的事。但今天，他可以睡个好觉了。