因为女儿即将要参加高考，阳风和万琼都抽出时间为女儿备考美国加州理工大学积极做准备，省纪委书记林正刚也表示对阳风理解，毕竟阳风不但没有领一分钱的薪水，而且以前为反腐工作已经立下过汗马功劳，里应该当让阳风休养一段时间，何况女儿要报考美国的加州理工大学，考上了也是为国争光。
清婉读书的事不要父母操心，但是要为她做准备工作，要给她铺路，还要重新办理签证等。
但是，由于清婉腊月才去美国选校，马上参加考试已经来不及了，只能等到来年的秋天开始。
清婉为了检验一下自己的成绩和高考的承受能力，她还是参加了高考，不过，她打定主意，国内的任何一所大学录取她她都不会去。
因此清婉参加这次考试特别的放松，分数出来的以后，清婉考了七百三十二分，进入理科全国前五名的成绩，可以说，任何一所大学她都可以随便挑。
但是、清婉谢绝了所有大学跟她伸出的橄榄枝。她的心早已经飞到了美国加州的理工大学。
清婉的妈妈是集团公司的总裁，爸爸是省纪委副书记，出生在这样的家庭里，前途自然不是问题，但清婉对自己的要求很高，她看得更远，这是让阳风和万琼作为父母感到欣慰的地方。
清婉的高考成绩象一颗炸弹，在亲友圈里炸开了花。732分，理科全国前五。手机从成绩公布那刻起就没停过，清华、北大、复旦……
招生办的电话一个接一个，开出各种优厚条件。
“谢谢你，老师，但我的规划是出国深造。”清婉用礼貌而坚定的语气拒绝了第十通电话。
万琼端着一盘切好的水果走进女儿房间，看到女儿正对着计算机屏幕沉思。“都拒绝了？”
“恩。”清婉转过椅子，露出一丝疲惫但清澈的笑容，“妈，你知道的，这从来不是我的目标。”
万琼看着女儿那双与自己年轻时一模一样的眼睛，里面燃烧着的火焰比任何分数都更加明亮。她放下果盘，轻轻抚摸女儿的头：“妈妈支持你。但你明白这条路意味着什么吗？”
“意味着我需要从头再来。”清婉调出加州理工的官网页面，上面列出了详细的申请要求：sat/act、ap课程、托福成绩、科研经历、推荐信、个人陈述……
“高考成绩他们不认？”
“可以作为补充材料，但不是主要评判标准。”清婉滑动着鼠标，“我需要在一个月内考出托福高分，三个月内完成sat和至少三门ap考试，还要准备申请材料，联系推荐人……”
万琼皱起眉头：“时间太紧了，要不要等一年再申请？”
“不，今年秋季必须入学。”清婉的声音里带着不容置疑的坚定，“我已经浪费太多时间在国内的教育体系上了。”
“清婉，这不是浪费……”
“我知道，妈。”清婉握住母亲的手，“但它不是我的目标。加州理工每年全球只招收不到500名本科生，国际生占比不到10。如果我今年不成功，明年也不会变得更容易。”
那天晚上，阳风回家时已是深夜，看到女儿书房还亮着灯。他轻轻推开门，清婉正对着一本厚厚的英语词汇书，桌上摊开着密密麻麻的笔记。
“爸，你回来了。”清婉抬起头，眼下有淡淡的青影。
“这么晚还不睡？”
“在规划时间表。”清婉把一张手绘的甘特图递给父亲，“您看，这是我为接下来三个月做的计划。”
阳风接过那张纸，上面密密麻麻地排满了各种考试、准备项目和截止日期。作为一个在纪检系统工作了多年的人，他欣赏这种条理性和计划性，但作为一个父亲，他心疼女儿。
“清婉，你不必这么拼命……”
“我必须。”清婉打断父亲，语气里没有叛逆，只有清醒的认知，“爸，你知道加州理工的申请者平均sat分数是多少吗？1550分以上。平均ap考试门数？7门。而且这些都是美国学生，他们在英语和考试体系上有天然优势。我必须在三个月内弥补这些差距。”
阳风沉默地看着女儿。她太象她母亲了——一旦确定目标，就绝不回头。
“需要爸爸做什么？”
清婉的眼睛亮了起来：“您能帮我联系到李教授吗？那位在加州理工做过访问学者的物理学家。我想跟他做一个月的研究项目，为申请增加科研背景。”
“我明天就联系。”
“还有，我需要一个安静的地方准备考试。家里的环境……有点干扰。”
阳风想都没想：“我们家郊区有栋别墅，安静，没人打扰。不过，你一个人过去怕不怕？要是冷焰姐姐”
阳风说到这里突然才想起冷焰的所作所为，如今已经进了监狱，现在提起她，显然十分不妥，因此立刻住嘴，脸却有些红了。
一边的万琼假装没有听见，大概是怕阳风尴尬，因此她干脆离开进了卧室，万琼在这件事上从来没有怪过阳风，说实话，冷焰比她年轻了十多岁，还那么漂亮，对阳风的爱又是那么灸热，虽然对她下毒，但她感到欣慰的是，阳风能够坚守住自己。
像阳风这样的男人，在外面不知道有多少年轻漂亮的女人勾引，他得抗拒着多少诱惑，他得爱她多深才能抗拒那么多诱惑，万琼是心中有数的。
因此经历了冷焰下毒事件之后，万琼不但没有一丝一毫怪阳风的意思，反而对阳风更信任，也更爱阳风了。因此万琼并不希望阳风尴尬。
“哎，爸爸，你不必难为情，冷焰姐姐之所以那样，都怪我爸爸太帅了，太有魅力了，她虽然对妈妈下毒，但我认为她是一时糊涂，
我已经原谅她了，相信上帝也会宽恕她的，毕竟她只干了这一件对不起我们的事，以前她也用生命保护过我们，并且她已经受到了惩罚，爸爸，是不是这样？”
清婉见妈妈走开了，就这样大大方方地跟她爸爸说，奇怪清婉虽然跟妈妈很亲，但是她却无法去恨冷焰，因为除了给她妈妈下毒那件事，清婉的记忆中，冷焰没有一点让人讨厌的地方。
阳风惋惜地叹了一口气，没有说什么，而是转移话题说：“清婉，我现在就带你去别墅吧，你一个人在那里我们也不放心，这样吧，我先送你过去，你住楼上，我跟你妈住楼下。”
“恩，爸爸真好。”
清婉调皮地像哥们一样拍了拍阳风的肩膀。