永生，青春永驻。这两个词如同惊雷，炸响在每一个被定身者无法动弹的脑海里。
“不仅如此，在往后的漫长岁月里，你们每个人，遇到了生命危险，无需多言，我可以随时出现在你们身后，替你们解决麻烦，为你们治愈伤口，保护你们的安危。”
绝对的守护，近乎神迹的庇佑。
“在这之后，我研发出的魔法，会第一时间传授给你们。在你们遇到瓶颈之时，我也会引导你们。”
力量的源泉，通向更高层次的钥匙。
她抬起右手，对着虚空轻轻一拂。
咔哒。
十二人身体同时一松，那无形的枷锁瞬间解除。虚脱感如同潮水般涌来，有人直接瘫软在地，有人扶着法杖剧烈喘息，有人踉跄着后退。但所有人的目光，都死死地钉在悬浮于空的江妍身上。愤怒、憎恨、恐惧依旧存在，但此刻，却混杂了另一种更复杂、更动摇的情绪——
一种被巨大的诱惑和冰冷的现实同时击中，灵魂深处产生的剧烈震颤。
江妍看着下方，金色的眼眸里看不出任何情绪。她再次轻轻叹了口气，声音恢复了最初的平静，却带着一种尘埃落定的疲惫。
“做出你们的选择吧。”
她顿了顿，补充道，语气带着一种奇异的、近乎仁慈的保证：
“不用担心，哪怕是拒绝臣服于我，我也不会下杀手。我保证，你们会完好无损地从这里走出去，并且继续活着，直至寿终正寝。”
话音落下，圣光依旧，死寂重临。
十二人沉默着，刚从定身的僵硬中恢复，喘息粗重，肢体还残留着无力感。
宋欣撑着黑矛，指节捏得发白。她瞪着光柱里的江妍，心里翻涌着粗鲁的咒骂：操他妈的永生，操他妈的守护，这疯婆子刚刚还给我们看人肉烟花呢。可另一个声音在低语：但那是永生…还有力量。她喉咙发干，眼神剧烈挣扎。
洛纬靠在柱子上，墨镜歪斜。他手指无意识地摩挲着法杖冰凉的杖身，脑子里乱糟糟的。那些焚烧的画面让他恶心，可江妍抛出的东西…永生，青春，还有那种绝对的庇护。他扯了扯嘴角，心里呸了一声：真他妈会开价。
张懿利黑袍下的身体绷得更紧。深蓝的瞳孔里，光与暗的较量无声上演。血腥的投影还在眼前闪回，那刺目的白与吞噬一切的黑都令他心悸。可“没人会与你同流合污”的话音刚落，另一个更真实的声音就冒了出来：跟着她，就不再是任人摆布的棋子。力量，完整的传承，甚至是…理解这两种极端力量如何共存于己身的可能。他下颌绷紧。
赵雨抱着寒气装备，冰蓝的嘴唇抿成一条直线。冰蓝长裙与高跟鞋带来的不仅是外观改变，更是一种冰冷力量的延伸。她没那么多内心戏，只有两个念头在碰撞：那些被冻结、焚烧的人，很恶心。但这身装备所代表的、以及江妍承诺的更强力量…她想要，想要到可以忍受那份恶心。
何星坐在地上，土黄法杖横在膝前。他眼神空洞地望着前方。守护神是个屠夫，这认知让他脊背发凉。可是永生…妹妹可以一直安全地陪着他，不用再担心生老病死，也不用再经历他们失去父母时的绝望。这个念头像岩石一样沉重，压住了他的抗拒。
李俊的金丝眼镜反射着圣光，手指微微颤抖。他在快速计算：风险极高，跟随一个漠视生命的怪物。但回报无法估量：永生，知识，突破人类极限的可能。那些血腥是代价吗？还是说，那本就是世界的一部分，只是他们以前被蒙在鼓里？他推了推眼镜，指尖冰凉。
向蓉蜷缩着，眼泪无声滑落。她怕，怕那些藤蔓刺穿人体的画面，更怕江妍本人。可“随时出现在你们身后保护你们”那句话，像黑暗里递过来的一根绳子。她孤独太久了。她攥紧了嫩绿色公主裙的裙摆，指尖发白。
顾轩抱着法杖，清俊的脸上是前所未有的迷茫和沉重。“为民除害”的话还在耳边，可“害”却给出了他无法拒绝的东西：永恒的时间，治愈的力量，甚至…救赎更多人的能力？这个念头让他感到一阵自我厌恶的眩晕。
杨露缩在斗篷里，猫脸面具后的眼睛睁得大大的。那些灵魂的绝望哀嚎还在她感知里回荡。可江妍说能引导她，能给她更多理解灵魂、甚至掌控精神的方法。这份诱惑，对于一直渴望理解自身能力的她而言，太具体了。她抱紧了法典。
洛南融在阴影里，兜帽下的气息更加阴冷不定。杀戮对他而言不陌生，但那种规模的、视人命为草芥的“游戏”，依然触到了某种底线。但永生意味着无限的时间，而庇护…意味着他或许不用再活在阴影里，时刻担心失去哥哥。阴影微微波动。
杨彦撑着膝盖，指虎上的红光不安地跳动，胸膛剧烈起伏。他恨这种被完全压制的感觉，恨江妍是个视人命如儿戏的疯子。可更强的力量，永恒的寿命，还能保护妹妹…他妈的。他啐了一口，血沫混着灰尘。
何颖颖瘫在地上，小手紧紧攥着那条翠绿手链，泪水涟涟。怪物，姐姐是怪物。可怪物说会保护她，会给她永久的童话。她想要那对漂亮的蝶翼永远在，想要永远和哥哥在一起…不再有分离。这个渴望，纯粹而强烈，压过了胃里翻腾的恶心。
他们在看她，也在看彼此。更在看着江妍抛出的那条路——一条铺满血腥、谎言、绝对力量、永生诱惑和神明庇佑的，通往深渊或神座的路。
选择的时间，开始了。每一秒的沉默，都重若千钧。
最终，一声沉闷的敲击声打破了凝固的空气。
宋欣猛地将手中那根黑色短矛的尾端重重顿在地面上！大理石发出一声闷响。她撑着矛杆，咬着牙，一点点从瘫坐的姿态站了起来。汗水浸湿了额发，贴在苍白的脸上，那双总是张扬不羁的眼睛里，此刻燃烧着复杂到极致的火焰——屈辱、不甘、愤怒，还有一丝被冰冷现实和巨大诱惑碾碎的…屈服。她不再看任何人，拖着疲惫却异常沉重的步伐，一步一步，走向光柱中央悬浮的身影。
在距离江妍三步远的地方，她停住了。握着黑矛的手指关节因为过度用力而惨白。她深深地吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，然后，猛地将黑矛往身后一收！矛尖垂地。接着，她那条穿着过膝长靴的腿屈起，膝盖重重地砸在冰冷光滑的大理石地面上！
咚！
一声闷响，在死寂的大厅里异常清晰。
她低垂下那颗倔强的头颅，黑色的公主切短发遮住了大半张脸，只露出紧抿的、毫无血色的嘴唇。单膝跪地，姿态如同最恭顺的骑士，却带着一种献祭般的沉重。
这个动作，打破了凝固的寂静。
其余十一个人，目光瞬间钉在了宋欣跪下的背影上。震惊，挣扎，然后是某种了然的黯淡。
洛纬靠在柱子上的身体一颤。他喉咙里滚出一声低低的、含混的声响，像是终于碾碎了最后那点无谓的坚持。他推开立柱，脚步有些发飘，走到宋欣身后一步远的地方，没有犹豫，膝盖一弯，同样跪了下去，低下了头。墨镜滑落，露出底下那双布满血丝的眼睛。
张懿利深蓝色的瞳孔骤然缩紧。黑袍下的身体绷得像拉满的弓弦，仿佛下一刻就要断裂。他看看跪下的两人，又抬眼看向光柱中那双金色的眼眸，下颌线绷得死紧。几秒的僵持后，一声极轻的、仿佛从肺腑里挤出来的叹息，溢出唇缝。
他松开紧握法杖的手，任由顶端那伪饰的白色光球彻底熄灭。迈步上前，动作里还残留着习惯性的谨慎与一丝不易察觉的僵硬。他在洛纬身侧跪下，厚重的黑袍如幕布般委顿于地。头颅低垂，深蓝的发丝掩盖了所有神情。
赵雨站直了身体，冰蓝长裙上的寒气似乎更重了一些。她抿着唇，视线从宋欣的背影移向江妍，眼中是化不开的寒冰和一种认命般的决绝。没有言语，她踩着那双让地面凝霜的高跟鞋，一步步上前，在张懿利身旁屈膝跪下。动作干脆利落，如同执行一项冰冷的指令。低垂的头颅下，冰蓝的瞳孔里只剩下死寂。
何星坐在地上，看着前面跪下的身影，眼神空洞。他拄着土黄法杖，挣扎着想站起来，腿却软得使不上力。他索性放弃了，用尽全力撑着法杖，半爬半跪地挪到赵雨身后，以一个极其狼狈的姿态，单膝点地，将额头抵在冰冷的法杖顶端。身体微微颤抖，不是为了恐惧，而是某种更沉重的东西压垮了他。
李俊推了推歪斜的金丝眼镜，镜片后的眼神充满了被数据颠覆后的茫然和无力。他默默收起摊开的银色笔记，站起身，脚步有些踉跄。他走到何星身侧，没有看任何人，只是沉默地、带着一种学者式的精准，屈膝，跪地，头颅低垂。仿佛不是在向一个人，而是在向他刚刚认知到的、无法违抗的世界法则低头。
向蓉蜷缩在地，眼泪还在流。她看着前面跪下的身影，又看看光柱，小小的身体抖得更厉害了。她呜咽着，手脚并用地爬起来，嫩绿色裙摆拖在地上，沾满灰尘。她踉跄地扑到李俊身边，几乎瘫软着跪下去，双手捂住脸，压抑的哭声从指缝里漏出来。