宣旨声落，孙公公将圣旨轻轻卷起，双手捧在胸前，垂眸而立。英国国王亨利一世快步上前，他身着深蓝色丝绒长袍，领口缀着珍珠纽扣，腰间束着鎏金腰带，发间插着一支镶嵌着红宝石的金簪。
亨利一世脸上堆着热忱的笑意，脚步轻快，走到孙公公面前时微微欠身，抬手做了个西方贵族礼，声音洪亮：“尊敬的天使阁下，我已命令下人备好了丰厚的晚餐，请天使阁下享用。”
孙公公抬眼，目光扫过亨利一世带着讨好意味的面容，嘴角勾起一抹浅淡的弧度，语气平和：“那就客随主便。”说罢，他侧身示意同行的锦衣卫千户。那千户身着玄色飞鱼服，腰佩绣春刀，身姿魁梧，闻言微微颔首，紧随孙公公身后，一步步走向宴会厅。
宴会厅内早已布置妥当，长桌上铺着雪白的亚麻桌布，摆满了烤鹅、烤鹿肉、炖牛肉，还有各色水果与葡萄酒，香气四溢。亨利一世引着孙公公和锦衣卫千户入座，自己则坐在主位上，抬手拍了拍手。两名少女应声上前，她们身着浅色纱裙，金发如瀑，肌肤白皙，眉眼间带着几分青涩的娇俏。亨利一世笑着指了指孙公公，对少女们使了个眼色：“好好服侍这位来自大明的贵客。”
两名少女立刻走到孙公公身侧，一左一右坐下，纤细的手想要去为他布菜。孙公公眉头微挑，嘴上连忙摆了摆手，声音带着几分刻意的推辞：“使不得，使不得，这般多礼，咱家可受不住。”
话虽如此，他的双手却丝毫没有收回的意思，反而缓缓抬起，自然地搭在两名少女的细腰上。那细腰纤细柔软，触手光滑，孙公公的手指微微用力，顺着腰肢上下游走，指尖偶尔划过少女的腰侧，引得少女们脸颊微红，低眉顺眼不敢作声。
孙公公喉结滚动了一下，眼神里闪过几分贪婪，却终究只是指尖的动作愈发放肆，眼底藏着一丝不易察觉的落寞，他是阉人，纵有满心欲望，也只能这般过过干瘾。
锦衣卫千户坐在一旁，端起酒杯，浅酌一口，目光平静地扫过眼前的一切，眼神里没有丝毫波澜，仿佛眼前的旖旎与自己无关。亨利一世举杯相邀，脸上始终挂着热情的笑容，不住地劝酒劝菜，席间欢声笑语不断，一派宾主尽欢的模样。
宴会散后，夜色已深，月光透过天空，洒在威斯敏斯特宫的青石路上，泛起淡淡的银光。后宫之中，年芳十六的马蒂尔达公主提着裙摆，快步走向父王的书房。她身姿匀称高挑，步伐轻盈，裙摆扫过地面，发出细碎的声响。她有着一双微绿的眼睛，睫毛纤长，皮肤白皙得看不到一点毛孔，行走间如同一株初绽的白玫瑰。
书房门虚掩着，马蒂尔达轻轻推开房门，躬身行礼：“父王。”亨利一世正坐在书桌后，手中握着一支羽毛笔，闻言放下笔，抬头看向女儿，眼神中带着几分郑重。他指了指桌前的椅子，沉声道：“坐下吧。”马蒂尔达依言坐下，双手放在膝上，脊背挺直，静静等待父王开口。
亨利一世看着女儿，缓缓说道：“马蒂尔达，今日大明皇帝的旨意，你应该已经知道了。为了你日后能顺利继承王位，你得先去大明，成为那位伟大皇帝的妻子之一。”年老的亨利国王语气坚定，没有丝毫商量的余地，眼底却藏着几分不舍。
马蒂尔达垂了垂眼睫，随即抬起头，眼神清澈而坚定。她轻轻点头，没有丝毫犹豫，声音清脆回道：“父亲，你放心，我会怀上那位皇帝陛下的孩子，未来我的孩子也会有天国陛下高贵的血脉，孩子未来会统治大英。”她说这话时，嘴角微微上扬，带着几分少女的笃定，像是在为自己的未来立下誓言。
见到女儿如此懂事，亨利一世心中的不舍渐渐消散，取而代之的是满心的欣慰。他站起身，走到女儿身边，抬手轻轻拍了拍她的肩膀，语气柔和了许多：“这样，我就放心了。”马蒂尔达微微仰头，看向父王，眼底闪过一丝依赖，没有再多说什么。
三日后，天刚蒙蒙亮，伦敦港口已是人声鼎沸。马蒂尔达身着一袭白色长裙，外罩一件红色斗篷，金发头顶珍珠女式帽子，显得愈发端庄。她身后跟着几十名仆人，还有十几个贴身丫鬟，每个人都背着简单的行囊，神色恭敬。孙公公站在大明战舰的甲板上，身着绯色宦官服，目光扫过岸边的人群，神色淡然。
亨利一世带着一众大臣赶来送别，他身着隆重的礼服，脸色略显憔悴，眼底布满了红血丝。马蒂尔达走到父王面前，屈膝行礼，声音带着几分细微的颤抖：“父王，女儿走了。”亨利一世抬手，轻轻抚摸着女儿的头顶，动作温柔，语气中满是叮嘱：“马蒂尔达，到了大明，要好好照顾自己，凡事多忍让，莫要任性。”
马蒂尔达用力点头，眼眶微微泛红，泪水在眼底打转，却强忍着没有落下。她转身登上战舰，走到甲板边缘，转过身，朝着岸边挥手：“父亲，你们回去吧，不用再送了。”小公主的声音被海风裹挟着，传到岸边。
亨利一世站在岸边，用力点头，双手背在身后，看着女儿的身影，眼底的泪水终于忍不住滑落。大臣们纷纷劝道：“陛下，公主殿下如此受到上帝宠爱，定会平安顺遂的，咱们回去吧。”亨利一世没有动，只是定定地看着战舰，直到战舰缓缓开动。
大明战舰缓缓启动，蒸汽轮机发出“呜呜”的轰鸣声，烟囱里冒出滚滚黑烟，推动着战舰朝着东方驶去。马蒂尔达站在甲板上，迎着海风，斗篷的衣角猎猎作响。她望着渐渐远去的英国海岸线，泪水终于顺着脸颊滑落，滴落在甲板上，瞬间被海风吹干。她抬手拭去泪水，眼神渐渐变得坚定，转身走进了船舱。
战舰在海上航行半月有余，期间经历过风浪，也见过晴空万里。马蒂尔达每日都会登上甲板，望着茫茫大海，眼神平静。贴身丫鬟安娜总是陪在她身边，安娜与马蒂尔达年纪相仿，金发碧眼，性子活泼，常常会给马蒂尔达讲一些沿途看到的趣事，驱散海上航行的枯燥。
这日清晨，天空格外晴朗，海风带着淡淡的咸湿气息。战舰缓缓驶入长江口，南京港口的轮廓渐渐清晰。马蒂尔达和安娜一同登上甲板，扶着栏杆，朝着港口望去。港口之上，船只林立，桅杆如林，来来往往的商人穿着各色华夏服饰，有的推着小车，有的扛着货物，步履匆匆，一派繁华景象。
安娜眼睛一亮，拉着马蒂尔达的手，蹦蹦跳跳地说道：“公主殿下，你看，好多人！好漂亮的船，好漂亮的房子！”她的声音里满是好奇，手指着岸边的亭台楼阁，脸上洋溢着兴奋的笑容。
马蒂尔达顺着她指的方向望去，岸边的建筑飞檐翘角，红墙黛瓦，雕梁画栋，极具东方韵味。她轻轻点头，眼神中满是好奇，声音轻柔：“嗯，是的，真是漂亮，不愧是大明帝国的首都。”她说着，眼底闪过一丝期待。
战舰缓缓停靠在南京港口，岸边早已安排好了迎接的官兵。孙公公快步走到马蒂尔达身边，脸上堆着谄媚的笑容，躬身行礼，语气恭敬：“娘娘，到京城了。奴婢恭喜娘娘，马上就要成为陛下的妃子了。”他说话时，腰弯得极低，眼神中满是讨好。
“妃子吗？”马蒂尔达低声重复了一句，抬眼望向远处的南京城，眼底带着几分憧憬。她曾听闻大明皇帝英明神武，执掌整个天下，就连欧洲诸国如今也是以大明为主，地位比肩神圣罗马帝国，玛蒂尔达心中不禁生出几分好奇，这个执掌万里江山的皇帝，到底是什么样的男子？她没有再多想，跟着孙公公，一步步走下战舰。
孙公公带领着马蒂尔达和一众随从下船，岸边的官兵分列两侧，身着铠甲，手持长枪，神色肃穆。一些负责搬运货物的码头工人见状，纷纷放下手中的活计，围了过来，好奇地打量着这一行人。
“哇，这金发碧眼的，就是传说中的西方蛮夷吧？”一名年轻的工人压低声音，对着身边的同伴说道，眼神中满是好奇。
“是啊，听说来自一个叫欧罗巴的地方。不过这些人的皮肤可真白，简直白得不像话。”另一名工人附和道，伸长了脖子，想要看得更清楚一些。
大明的百姓还是第一次见到如此多的欧洲人，纷纷围拢过来，伸长脖子观望，议论纷纷。好在周围有京城的官兵维持秩序，百姓们只是远远看着，并没有人敢上前骚扰。马蒂尔达微微低着头，快步走着，脸颊微微泛红，双手紧紧攥着裙摆，略显局促。安娜则好奇地四处张望着，对周围的一切都充满了兴趣。
一行人在官兵的护送下，朝着皇宫的方向走去。街道两旁，店铺林立，叫卖声此起彼伏，各色商品琳琅满目，一派繁华景象。马蒂尔达偶尔抬眼，看着街道上的行人与建筑，眼神中满是新奇。
不多时，一行人便来到了皇宫西门。城门高大雄伟，朱红色的城门上钉着鎏金铆钉，显得威严而庄重。守门的侍卫见到孙公公，纷纷躬身行礼。孙公公出示了令牌，带着马蒂尔达等人，缓缓走进了皇宫。
皇宫之内，亭台楼阁错落有致，假山流水相映成趣，古木参天，繁花似锦。马蒂尔达跟在孙公公身后，踩着青石板路，一步步往前走，眼神中满是惊叹。这里的建筑与英国的宫殿截然不同，处处透着东方的雅致与威严。
御书房内，烛火通明。陈东身着明黄色龙袍，端坐在书桌后，手中握着一支朱笔，正低头批阅奏折。他眉头微蹙，眼神专注，神色严肃，周身散发着帝王的威严。随堂太监林朝恩站在一旁，垂手侍立，不敢弄出声响。
孙公公轻手轻脚地走进书房，脚步放得极轻，生怕打扰到陛下。他走到书桌前，躬身抱拳，恭敬行礼，垂着头，。陈东没有抬头，依旧专注地批阅奏折，笔尖在纸上划过，发出“沙沙”的声响。
直到陈东批阅完手中的奏折，放下朱笔，抬手揉了揉眉心，孙公公才缓缓开口，声音恭敬而轻柔：“陛下，奴婢奉命前往英国宣读圣旨，已将英国的未来女王接回大明，请陛下指示。”
陈东闻言，缓缓抬头，目光落在孙公公身上，眼神平静无波。他微微颔首，语气淡然：“哦，原来是孙千回来了，你干得不错。来人，赏！赏银千两，赏飞鱼服一件。”
孙千听到陛下的赏赐，脸上立刻堆满了笑容，眼睛眯成了一条缝，连忙躬身谢恩：“多谢陛下封赏！奴婢谢陛下隆恩！”
孙千说话时，语气中满是喜悦，身子弯得更低了，这一趟虽然是苦差事，但是收获也不菲。
陈东摆了摆手，示意他起身。得知英国未来的女王已经到了，他心中顿时没了批阅奏折的心思，站起身，整理了一下龙袍，迈步朝着书房外走去。林朝恩连忙跟上，孙千也紧随其后。
陈东特意下旨，将后宫一处雅致的宫殿赐名为“英芳宫”，安排马蒂尔达在此居住。英芳宫布置得极为精致，屋内摆放着梨花木桌椅，墙上挂着山水字画，窗台上摆着各色鲜花，处处透着东方中式美学的韵味，尽显继承自大宋顶级审美的雅致。
马蒂尔达和十几名侍女、女仆走进英芳宫，纷纷放下手中的行囊。马蒂尔达缓缓走到屋内，目光扫过四周的陈设，脸上露出了喜爱的笑容。她伸出手，轻轻抚摸着桌椅上精致的雕花，指尖划过光滑的木纹，心中满是欢喜，陛下这般安排，显然是看重自己的。
就在这时，门外传来一声尖锐的通传：“陛下到——”马蒂尔达和安娜闻言，连忙停下手中的动作，快步走到院子中央，垂手侍立，神色恭敬。
林朝恩跟随在陈东身后，走进了英芳宫。陈东身着明黄色龙袍，腰束玉带，发间戴着一顶镶嵌着东珠的金冠。他身姿挺拔，面容俊美，目若朗星，气质威严，周身散发着帝王的气场，每一步都走得沉稳有力。
马蒂尔达和安娜抬眼望去，目光落在陈东身上，眼神中满是惊艳。马蒂尔达看着眼前这个如同天神般英俊的男子，心中已然明了，这便是大明的皇帝陛下，也是自己此次联姻的对象。她深吸一口气，压下心中的波澜，连忙走上前，乖巧地行了一个标准的西方贵族礼，屈膝弯腰，声音轻柔而恭敬：“英国公主马蒂尔达，见过伟大的大明皇帝陛下。”
陈东没有说话，目光直直地落在马蒂尔达身上，眼神平静，却带着打量之色。他打量着眼前的少女，眼前的小公主有着一双碧绿色的眼睛，如同林间的清泉，鼻梁高挺，唇色嫣红，金发如瀑，肌肤白皙，浑身透着一股异域的灵气，仿佛森林里走出的精灵。
马蒂尔达被他看得有些不自在，脸颊渐渐泛红，微微垂低下了头，长长的睫毛轻轻颤动，露出几分少女的羞涩。陈东见状，嘴角勾起一抹浅淡的弧度，上前一步，直接伸出手，拉住了她柔嫩的小手。他的手掌宽大而温暖，包裹着她纤细的小手，带着一种强烈的压迫感，却又让她无法抗拒。
“不用多礼，”陈东的声音低沉而富有磁性，语气淡然，“日后，你就是我的妃子之一了。”
马蒂尔达被他英俊的容貌和强大的气场所吸引，心中没有丝毫反抗的念头，只觉得浑身发软，迷迷糊糊地便被他拉进了怀里，靠在他的胸膛上，感受着他沉稳的心跳。
林朝恩见状，连忙带着侍女、女仆悄悄退了出去，轻轻关上了房门，将院子里的空间留给了两人。屋内，烛火摇曳，映得两人的身影愈发缠绵。一夜无话，唯有烛火燃尽的“噼啪”声，在寂静的屋内格外清晰。
第二日清晨，阳光透过窗棂，洒在床榻上，泛起淡淡的金光。马蒂尔达缓缓醒来，她趴在陈东的胸膛上，脸颊微红，眼神中带着几分初为人妇的羞涩。她轻轻动了动，发丝拂过陈东的脖颈。
陈东察觉到她的动静，缓缓睁开眼睛，眼底带着几分刚睡醒的慵懒。他抬手，轻轻抚摸着小公主的长发，语气柔和：“醒啦？”马蒂尔达抬起头，看向他，眼神温顺，轻轻点头。
陈东看着她，嘴角勾起一抹笑意，语气柔和：“以后，就好好在这里生活。等你生下我们的子嗣，我会让人送你回英国，当英国女王。”马蒂尔达闻言，眼中闪过一丝欣喜，连忙乖巧地点头，随即又将头靠在他的胸膛上，双手轻轻环住他的腰，感受着他的温暖。
陈东抬手，轻轻拍了拍玛蒂尔达的后背，神色温柔。今日不上早朝，便陪着马蒂尔达，磨磨蹭蹭地直到中午，两人才起身。侍女们早已备好洗漱用品和衣物，小心翼翼地伺候着两人梳洗更衣。
午饭设在英芳宫的偏厅内，桌上摆满了各色精致的菜肴，荤素搭配，色香味俱全，皆是大明宫廷的特色美食。马蒂尔达刚坐下，便看到两名美艳的妇人在侍女的引领下，走了进来。
其中一名妇人身着淡紫色长裙，面容姣好，气质温婉，正是原法国皇后阿黛勒；另一名妇人身着粉色长裙，眉眼间带着几分妩媚，乃是勃艮第公爵夫人阿黛尔。两人见到陈东，连忙躬身行礼：“见过陛下。”
陈东微微颔首，示意她们起身。两名妇人起身，目光落在马蒂尔达身上，眼神中带着几分好奇。原法国皇后阿黛勒率先反应过来，脸上露出了略显尴尬的笑容，对着马蒂尔达微微欠身，语气和善道：“见过公主殿下。”
马蒂尔达连忙起身，对着两人微微屈膝，语气礼貌：“见过阿黛勒王后，见过阿黛勒夫人。”她虽然从未见过两人，却也知晓她们的身份，语言得体。
陈东看着马蒂尔达，语气柔和：“我怕你一个人在东方不习惯，这两位夫人是我给你安排的邻居。你们有空的时候，可以一起说说话，解解闷。”说话时，眼神温和，带着几分体贴。
马蒂尔达闻言，心中涌起一股暖意，眼眶微微发热。她看向陈东，微微欠身，语气真挚：“谢谢陛下。”在这陌生的东方宫廷，能有两位来自西洋的同乡妇人相伴，无疑是一件令人安心的事。
陈东笑了笑，抬手示意众人入座：“都坐下吧，吃饭。”众人依言坐下，侍女们纷纷上前布菜。席间，陈东偶尔会询问马蒂尔达是否习惯这里的饮食，语气温和。两名法国夫人也主动与马蒂尔达搭话，谈论着西洋的趣事，气氛渐渐变得融洽起来。
马蒂尔达拿起筷子，小心翼翼地夹起一块红烧肉，放入口中。肉质鲜嫩，肥而不腻，带着浓郁的酱香，味道极好。她眼睛一亮，脸上露出了满意的笑容，连忙又夹了一块，慢慢咀嚼着。
原法国皇后阿黛勒看着她的模样，忍不住笑了笑，语气亲切：“公主殿下，这红烧肉是大明宫廷的特色菜，陛下也很喜欢吃。若是你喜欢，日后可以让厨房多做一些。”
马蒂尔达微微点头，脸上带着羞涩的笑容：“多谢王后娘娘告知，这道菜真的很好吃。”她说话时，嘴角还沾着一点酱汁，显得格外娇俏。陈东见状，抬手拿起手帕，轻轻为她拭去嘴角的酱汁，动作温柔。
马蒂尔达脸颊一红，连忙低下头，心中满是羞涩，却也有着难以言喻的甜蜜。勃艮第公爵夫人阿黛勒看着两人的互动，脸上露出了善意的笑容，没有多言，只是低头用餐。
午饭在融洽的气氛中结束。侍女们连忙上前收拾碗筷，陈东起身，对着三人说道：“你们慢慢聊，朕先去御书房处理一些政务。”马蒂尔达和两名阿黛勒夫人连忙起身，躬身行礼：“恭送陛下。”
陈东转身离去，林朝恩紧随其后。看着他离去的背影，马蒂尔达心中满是安稳。原法国皇后阿黛勒走到她身边，语气亲切：“公主殿下，咱们去院子里坐坐吧，这里的花开得正好。”
马蒂尔达微微点头，脸上露出了笑容：“好啊。”安娜站在她身后，也跟着笑了起来。三人一同走到院子里，坐在石桌旁，侍女们端上茶水和点心。