深夜的红岭石矿，仿佛被遗弃在世界尽头的角落。白日里尚且稀薄的雾气，到了夜晚，竟浓得如同实质的、缓缓流动的灰白色液体，将山峦、枯树、废弃的矿场建筑尽数吞没。
唯有几盏警方架设的大功率探照灯，刺破浓雾，在矿洞入口处投下几片孤零零的、边缘模糊的光斑，像是黑暗中几颗徒劳睁大的眼睛。
陆野拒绝了孙建军陪同的提议，独自一人带着集成有高精度传感阵列的便携式勘查设备，再次走入矿洞。身后，浓雾立刻重新合拢，将入口的光亮隔绝得只剩下微弱的晕染。洞内的黑暗比白天更具压迫感，空气阴冷潮湿，寂静中只有他自己的呼吸声、脚步声，以及设备运行时几乎低不可闻的嗡鸣。
强光手电的光柱，在这片纯粹的黑中，显得既锐利又渺小。它切开前方不过十余米的可见范围，照亮湿滑的地面、狰狞的岩壁、以及那些沉默见证了十二年血腥的秘密的乱石堆。
“系统，启动‘谛听’协议，对矿洞主巷道及已知支巷进行全域结构扫描。扫描模式：多频谱（可见光、红外、低频声波穿透、微重力梯度）。重点分析目标：岩体结构连续性异常、内部空洞或裂缝、空气流动的异常路径、近期热源残留痕迹。比对扫描数据与十二年前矿洞原始结构图纸，标注所有不符点。”
陆野在心中下达指令，同时放慢脚步，目光如鹰隼般扫过手电光掠过的每一处细节。他不仅仅依赖系统，更相信一名老刑侦的直觉与观察力。岩壁上的水渍流淌痕迹、地面的尘埃分布、甚至空气中那丝极其微妙的、不同于一般地下潮湿环境的、若有若无的“穿堂风”感，都可能成为线索。
【指令确认。启动“谛听”协议…多频谱传感器校准中…】
【开始全域扫描…数据采集中…】
【基础结构比对完成。与原始图纸（2010年测绘版）比对，主巷道结构基本吻合，未发现大规模人为改造或后期挖掘迹象。】
【红外热成像扫描…洞内温度分布均匀，无明显近期热源残留。】
【低频声波穿透扫描…大部分区域回波正常，显示岩体致密。异常点：位于主巷道最深处（坐标点x-87, y-15, z-2），临近半坍塌旧采掘面后方岩壁，检测到微弱但持续的声波反射异常区，该区域回波衰减模式与周围实心岩壁存在约37的差异，提示可能存在内部空隙或岩体密度不均。】
【微重力梯度分析…辅助确认该坐标点存在极轻微的质量亏损，与声波异常区域重合。】
【空气流动分析…检测到极其微弱的、方向稳定的气流，流速低于01米/秒，源头指向上述异常坐标点附近岩壁底部。】
“找到了。”陆野眼中精光一闪，快步向系统标注的坐标点走去。那里已经是矿洞的尽头，前方是因为当年矿难而完全坍塌堵塞的废巷，堆满了巨大的、无法移动的岩石。岩壁看起来与其他地方并无二致，粗糙、潮湿、布满岁月和地质灾害留下的痕迹。
他关闭手电，打开设备上的紫外线灯和特殊光谱光源，从不同角度照射那片岩壁。在特定波长的光线下，岩石表面的细微差异开始显现。有一块大约半人高、一米多宽的区域，岩面的颜色在紫外光下呈现出极其轻微的、与周边不同的荧光反应——似乎覆盖过某种不同的矿物粉尘或曾经历过不同的风化过程。而且，仔细看去，这块区域的岩石纹理走向，与上下左右的岩层有着几乎难以察觉的错位，像是后来填补上去的。
陆野伸出手，指尖轻轻抚过那块岩壁。触感同样冰凉坚硬，但若用指关节轻轻敲击……
“咚…咚咚…”
声音有细微的空响回音，与敲击旁边实心岩壁的沉闷声截然不同！
“孙建军！带破拆工具进来！快！”陆野对着肩头的对讲机低喝。
不一会儿，脚步声传来，孙建军带着两名体格健壮的干警，拎着液压破拆钳、冲击钻和大小锤凿匆匆赶到。
“陆队，找到东西了？”孙建军喘着气，眼睛发亮。
“这块岩壁后面是空的。小心点，从边缘开始，尽量保持结构完整，里面可能有重要痕迹。”陆野指着那片异常区域。
孙建军会意，和同事配合，先用小型冲击钻在岩壁边缘小心地打出几个定位孔，确认厚度。岩壁并不算特别厚，大约只有二十多公分。接着，他们改用锤子和凿子，沿着边缘小心敲击。随着“咔啦咔啦”的碎裂声，一块块粘合并不十分牢固的碎石开始脱落。
十几分钟后，一个黑黢黢的、大约仅容一人侧身挤入的狭窄缝隙，出现在众人面前。缝隙后面，是深不见底的黑暗，一股更加阴冷、带着陈腐灰尘气味的空气从里面缓缓涌出。
“真有秘道！”孙建军忍不住低声惊呼。
陆野打开强光手电，光束射入缝隙。里面是一条极其狭窄的、近乎垂直向下的天然岩缝，经过明显的人工修凿拓宽，形成了勉强可称为“通道”的空间。通道内壁粗糙，布满了人工开凿的痕迹，有些地方还残留着锈蚀的钢钎头。地面是天然的岩石，凹凸不平，积着一层薄灰。
他蹲下身，手电光贴近地面。灰尘上，清晰地印着一些零乱的脚印。脚印很淡，但在特殊角度光线和灰尘的衬托下，依然可以分辨出基本的轮廓和走向。脚印尺码较大，目测在42码左右，属于成年男性。
“系统，启动微距扫描和三维足迹建模。分析地面灰尘层年代、脚印叠压关系、单个脚印的磨损特征、步态模式。推断使用者的生理特征、行为习惯及进出的大致时间范围。”
【扫描中…足迹三维建模中…灰尘成分与沉积速率分析中…】
【分析结果：该通道内共识别出十七组相对完整的足印（左右脚成对）。基于灰尘沉积厚度、脚印边缘风化程度及不同脚印之间的叠压关系判断，这些足印分属不同时期。最早的一组足印痕迹极其模糊，其灰尘基质成分与2012年矿洞封闭前沉积物特征相符，推断形成时间约在2012年末至2013年初。最新的一组足印相对清晰，灰尘覆盖极薄，推断形成时间在2023年1月至3月之间。】
【足印特征分析：所有足印尺码高度一致（42码），鞋底花纹为同一种常见的劳保胶底鞋（已停产型号）。磨损模式高度相似：前掌磨损均匀但严重，脚后跟外侧磨损明显，左脚掌内侧磨损程度显着重于右脚，且左步幅略小于右步幅。】
【步态重建与使用者推断：1 长期从事重体力劳动或行走于不平整地面；2 存在轻微但长期的步态异常，左脚可能曾受伤或存在先天性问题，导致承重内倾和轻微拖拽，符合“轻微跛脚”特征；3 身高推断约172-176，体重约70-80公斤，中年男性可能性高。4 关键点：所有不同时期的足印，其磨损特征、步态模式、压力分布曲线高度一致，相似度超过95。】
“同一个人……”陆野直起身，眉头紧锁，盯着那深不见底的狭窄通道，“至少从十二年前开始，同一个人，穿着同一种鞋，用着同一种步态，通过这条极其隐秘的通道，进出这个理论上完全封闭的矿洞。他在这里面……待了十二年？不，是‘使用’了十二年。”
“抛尸……”孙建军声音发干，“八具尸体，时间跨度正好吻合。是同一个人干的？一个持续作案十二年的连环杀手？就躲在这山肚子里？”
“可能性极大。”陆野目光冰冷，“体力劳动者，轻微跛脚……老陈！”他再次呼叫对讲机，“立刻筛选2012年红岭石矿‘10·7’矿难前的所有在册矿工、临时工、乃至周边相关从业人员名单。重点查找符合以下特征的人员：男性，年龄在2012年时约30-50岁之间，身高172-176左右，有腿部旧伤或轻微跛行史，熟悉矿洞内部结构，尤其是……可能知道一些不为人知的、地质上的‘秘密’，比如这条天然岩缝。”
“收到！我马上查！”对讲机里传来老陈急促的回应。
陆野没有立刻进入秘道。在不确定内部结构和潜在风险的情况下，贸然进入并非明智之举。他命令孙建军等人守住入口，并通知技术组天亮后携带更专业的探测设备前来，对秘道进行全面的勘查和取证。
仿佛是与矿洞内的发现相呼应，第二天上午，法医中心传来了另一个突破性进展。
小陈几乎是跑着冲进刑侦支队的办公室，手里挥舞着一份还散发着打印机热度的报告，脸上混合着兴奋与凝重。
“陆队！重大发现！重大发现！”
办公室里的目光瞬间聚焦到他身上。陆野从地图前转过身：“说。”
“是那五具尚未确认身份尸骨中的一具！编号为‘骸骨-07’的男性个体！”小陈语速飞快，“法医在对其进行常规口腔检查时，发现其左上颌第一磨牙和第二前磨牙有牙科修复体——不是普通的银汞合金填充，而是一种颜色、质感都很特殊的树脂填充材料。这种材料在紫外灯下有独特的荧光反应，而且配方比较老式。”
他喘了口气，继续道：“我们法医中心的主任以前在石城口腔材料研究所工作过，他认出来，这种材料是大约十年前，石城一家名叫‘康洁’的私人牙科诊所独家定制使用的一种复合树脂，当时宣传点是‘仿生色泽和超高耐磨’，但因为成本较高且配方专利问题，只用了不到两年就停用了，市面上非常罕见！”
陆野立刻抓住了关键：“找到了那家诊所？”
“找到了！”小陈点头，“诊所还在经营，老板兼主治医师是一位姓吴的老医生，都快七十岁了。我们拿着填充物的照片和成分分析数据去找他，他看了很久，又翻了很久以前的纸质病历存根——他不用电脑存档早期病历。最后，他找到了！”
小陈将报告和几张翻拍的照片放到陆野桌上：“患者登记名字叫‘林建国’，就诊时间是2013年11月。病历上记录就是左上后牙区修复，用的正是那种定制材料。吴医生对这个病人有点印象，因为当时‘林建国’显得有点紧张，话不多，支付用的是现金，而且要求不用真名登记（但被吴医生以规范为由拒绝了，不过现在看来他给的也可能是假名）。吴医生记得他大概四十岁左右，中等身材，看起来像是干体力活的，但穿得还算整洁。”
“林建国……”陆野念着这个名字，“查他的身份信息。”
“查了！”小陈早有准备，“石城户籍系统里确实有叫‘林建国’的，但年龄、相貌都与吴医生描述及我们根据骸骨-07复原的模拟画像不符。我们扩大了搜索范围，用‘林建国’这个姓名结合就诊时间、年龄范围、以及……我们根据骸骨-07的dna在数据库里做了初步比对。”
他深吸一口气，说出了关键：“dna比对没有直接匹配到‘林建国’，但是……关联比对到了一个因诈骗罪在2013年入狱的罪犯！那个人叫赵山河！‘林建国’很可能就是赵山河在2013年刑满释放后，利用非法渠道获取的假身份之一！”
“赵山河？”老陈凑了过来，这个名字似乎触动了他的记忆，“等等……是不是三四年前那个闹得挺大的集资诈骗案？骗了好多老头老太太棺材本那个？”
“对！就是他！”小陈调出内部档案，“赵山河，男，1970年生，石城本地人。2011年至2013年间，以高额回报为诱饵，非法向不特定公众吸收存款，涉案金额巨大，受害者众多。2013年底被捕，2014年初判刑，因为认罪态度较好且退还了部分赃款（实际只是极小部分），判了六年，实际上在2019年就因为减刑和假释提前出狱了。出狱后……就没了消息，社区矫正记录显示他很快脱管失踪。”
陆野快速浏览着赵山河的案卷摘要：“用假身份‘林建国’生活……然后失踪，尸骨出现在红岭矿洞，死亡时间应该在2014年左右。也就是说，他出狱后没多久，可能刚换上假身份，就被人杀了。”
老陈已经坐到电脑前，手指在键盘上飞快敲击：“我查一下之前确认身份的那三个受害者——王强、李娟、张宇他们家——和赵山河诈骗案有没有关联。”
会议室里只剩下键盘敲击声和翻动纸张的声音。几分钟后，老陈猛地一拍桌子：“对上了！全都对上了！王强、李娟、还有张宇的父母，都曾在2012年至2013年间，向赵山河控制的那个所谓‘矿业投资公司’投过钱！王强投了五十万，那是他准备换新车的钱；李娟投了二十万，几乎是店里所有的流动资金；张宇父母更惨，把准备给儿子出国留学的八十万都投了进去，结果血本无归，他母亲因此大病一场！”
线索在这一刻，如同散落的珠子被一根无形的线猛然串起！
“所有已确认的受害者——王强（2012）、李娟（2016）、张宇（2020）、以及很可能就是赵山河本人的‘林建国’（2014）——都与赵山河当年的诈骗案直接相关！”孙建军梳理着，“要么是诈骗犯本人，要么是损失惨重的受害者。”
“但时间不对，动机也复杂。”陆野走到白板前，拿起笔，开始勾画关系图，“赵山河2014年死，他是诈骗犯。王强2012年死，他是受害者。如果凶手是其他受害者报复，为何先杀受害者王强（2012），再杀诈骗犯赵山河（2014），然后又杀其他受害者李娟（2016）和张宇（2020）？这不合复仇的逻辑。而且，张宇失踪时还是个学生，他与赵山河案的直接关联是通过其父母，他本人可能对案件细节知之甚少。”
他停顿了一下，笔尖点在“赵山河”这个名字上，重重画了个圈。
“除非……赵山河的诈骗案，本身并不仅仅是一起简单的非法集资。它背后可能隐藏着更大的秘密，或者，它只是某个更大计划的一部分，或者一个‘幌子’。而这个秘密，牵扯到的可能不止是钱。凶手的目标，不是简单的‘报复诈骗犯’或‘灭口受害者’，而是……”陆野的眼神变得锐利无比，“清除所有可能与这个‘核心秘密’相关联的人。无论他们是诈骗的实施者，还是知情的受害者，或者……无意中窥探到秘密边缘的人。
“王强，作为早期大额投资者，可能接触过赵山河背后的一些人或事；
赵山河，是具体操作者，知道得最多；
李娟，或许在讨债或试图弄清真相的过程中，发现了什么；
张宇……也许只是在错误的时间，出现在了错误的地点，或者，通过父母遗留下的某些东西，看到了不该看的信息。”
他看向小陈和老陈：“小陈，你立刻协调经侦支队，调取赵山河诈骗案的全部原始卷宗，尤其是当年资金流向的最终调查结果（很多赃款并未追回）、赵山河的同案犯或联系人名单、以及案件中任何涉及‘红岭石矿’或相关矿业项目的部分。我怀疑，那场诈骗，和这个矿洞，有着我们还没发现的深层联系。”
“老陈，你继续深挖王强、李娟、张宇三家在受害后的所有举动，有没有共同联系过某个人、某个机构，有没有试图联合起来调查或上访，有没有收到过奇怪的警告或‘封口费’。”
“孙建军，秘道那边的勘查要加快。凶手十二年如一日使用那条通道，那里很可能留下比脚印更多的东西。找到他，就能解开这一切。”
众人领命而去。陆野独自站在白板前，看着那错综复杂的关系图。矿洞深处的骸骨、隐秘的通道、跨越十二年的谋杀、一场看似普通却疑点重重的陈年诈骗案……这些碎片正在拼凑出一幅令人不寒而栗的图画。而那个跛脚的、对矿洞了如指掌的幽灵般的凶手，究竟在守护一个怎样的秘密，不惜用长达十二年的时间，一次又一次地潜入黑暗，搬运死亡？