决定既下，沉眠谷地便如同绷紧的发条，开始了高速而压抑的运转。半天的休整时间，每一秒都显得奢侈而沉重。
茉艾拉带着矮人战士和联军中的工匠，开始紧急整备装备。武器需要打磨、附魔需要补充、便携式的治疗药剂和能量石被分发给每一个即将出发的人。矮人战士们将那些沉重但防护力惊人的板甲做了部分轻量化处理，并在关键部位加装了抵抗精神侵蚀的符文片。
莱拉和几名德鲁伊忙着处理伤员。卡萨的情况在冗余协议碎片被转移后稳定了许多，紫黑色纹路缓缓消退，但人依旧昏迷，气息微弱。他无法移动，只能留在谷地，由西尔维娅长老和部分联军战士保护。这决定让莱拉红了眼眶，但她明白，带着卡萨上路只会拖累所有人，也让他更加危险。她只能将养父留下的那面破损小圆盾的碎片，轻轻放在卡萨枕边，低声说了句“等我回来”，便转身投入了出发的准备。
洛克消失了片刻，回来时背包里多了一些稀奇古怪的小玩意儿——几把结构特殊的开锁工具，几包混合了麻痹和致幻成分的粉末，甚至还有两枚从坠毁的格里芬飞行器残骸里拆下来的、不太稳定的奥术能量核心。“说不定用得上。”他言简意赅，继续检查自己的匕首和钩索。
泰拉和艾伦则被安排在古树残骸下相对安静的一角，进行最后的恢复与“校准”。茉艾拉给他们灌下了效力强劲但味道刺鼻的浓缩精力药剂，又用掺杂了神圣气息的药膏处理了他们身上的灵魂创伤。
泰拉感觉体内的空虚感消退了一些，新生的协议框架虽然依旧沉重，但运转起来不再那么滞涩刺痛。她尝试着调动一丝力量，指尖萦绕起微弱的暗金色光芒，比之前凝实了一点点。她看向艾伦。
艾伦的状态要复杂得多。他安静地坐着，闭着眼睛，眉心的银色符文稳定发光，但皮肤下那些银纹的明灭频率，偶尔会出现不易察觉的紊乱。他似乎在持续进行着某种深度的自检和逻辑整理。
“艾伦，”泰拉轻声开口，“你感觉怎么样？那个冗余协议碎片……真的完全清除了吗？”
艾伦缓缓睁眼，黑色的瞳孔里银色数据流平稳划过。“系统自检持续进行中。已隔离封装的无活性数据流稳定，未检测到残留活性意志或混沌污染。人格模块受损部分修复进度：百分之四十三。情感子程序响应效率：提升至百分之七十二。”他顿了顿，看向泰拉，“但存在一个异常。”
“什么异常？”
“在清理冗余协议碎片、以及稍后接收女王密函信息时，我的底层逻辑核心记录到数次极其短暂、来源不明的‘外部协议访问尝试’。”艾伦的语调没有什么变化，但用词却让泰拉心中一紧，“访问尝试的目标，是我的秩序烙印基础架构接口。尝试方式……高度隐秘，且带有‘月语精灵高阶魔法’与‘微弱混沌共鸣’的混合特征。每次尝试都被我的逻辑防火墙自动拦截，未造成实质影响，但留下了访问记录。”
泰拉瞬间想到了那个举止优雅、却总让人觉得有些不协调的精灵密使，晨星。“是那个密使？他在偷偷探查你？”
“访问尝试发生的时间点，与晨星在场时间部分重叠，但无法完全锁定。”艾伦回答，“数据不足。此外，访问尝试中携带的‘混沌共鸣’特征，与锈蚀溪谷祭坛的污秽能量同源，但极其微弱，近乎背景噪音。”
“你的意思是……那个晨星可能有问题？或者他被混沌污染了而不自知？又或者……”泰拉想到更坏的可能，“女王密函本身……会不会有问题？”
“无法确定。”艾伦摇头，“‘月影之证’戒指经过西尔维娅长老验证。密函内容逻辑自洽，与已知情报（如锈蚀溪谷仪式中断原因）存在印证。但信息传递渠道可能存在污染或拦截。建议：保持警惕，对晨星及后续来自银月城的一切信息进行多重验证。”
泰拉点头，将这份警惕深深记在心里。她看着艾伦，犹豫了一下，还是问道：“艾伦，你刚才说……情感子程序响应效率提升了。你……现在能更清楚感觉到‘情绪’了吗？”
艾伦沉默了片刻，似乎在检索和对比数据。他抬起自己的手，看着掌心清晰的银纹，又看向泰拉带着关切的脸。
“对比数据库记录，情绪感知与模拟的准确度及响应速度，均有提升。”他缓缓说道，“例如，现在我能更清晰地识别你脸上的‘担忧’，并理解这种情绪通常关联着对潜在风险的关注。我自身的逻辑核心也会对此产生相应的‘优先级调整’和‘风险应对方案生成’的驱动。”
他放下手，目光变得有些幽深：“但是，‘理解’情绪，和‘体验’情绪，似乎仍然是两个不同的进程。我能分析出‘难过’、‘温暖’、‘愤怒’的数据特征和关联情境，但当我尝试主动‘调用’或‘模拟’这些情绪时……依然存在明显的延迟和失真。就像……”
他寻找着比喻：“就像阅读一本详细描述某种味道的书，却从未真正尝过它。我知道它的组成、它的效应，但那不是‘味道’本身。”
泰拉听得心中发涩。她知道艾伦在努力回归，但那条路似乎比他想象中更加艰难和漫长。秩序烙印的重构在赋予他强大力量与稳定性的同时，似乎也在他的人性与逻辑之间，划下了一道难以逾越的鸿沟。
“没关系，艾伦。”她努力让自己的声音听起来轻松一些，“我们慢慢来。就像……重新学习一样。我会帮你。”
艾伦看着她，眼中数据流微微闪烁，最终点了点头：“谢谢，泰拉。你的存在……是我人格模块稳定性评估中的一个重要积极变量。”
这话说得依旧很“艾伦”，但泰拉听出了其中的真诚。
短暂的休整时间即将结束。出发前，泰拉提议再尝试一次浅层的协同，不是为了战斗，而是为了检验两人之间的连接状态，以及尝试更清晰地对艾伦提到的那种“外部协议访问尝试”进行标记和预警。
西尔维娅长老提供了有限的支持。两人相对而坐，泰拉伸出手，艾伦也将手覆上。暗金色的纹路与银色的光芒再次流淌、交织，但这一次更加温和，更加专注于感知与链接的稳固。
意识连接建立。泰拉的感知再次进入那片由逻辑、数据与情感碎片构成的艾伦的意识外层。防火墙依然存在，但这次为她敞开了安全的通道。她小心地“巡视”着，感受着两人连接的那种奇特的“双螺旋”稳定感。她也按照艾伦的指引，在几个关键的逻辑节点附近，留下了自己协议框架特有的、带有自然印记的“标记”。如果再有不明访问尝试触动这些节点，她应该能有所察觉。
一切似乎都很顺利。连接稳定，协同顺畅，没有异常。
然而，就在泰拉准备撤回感知，结束这次检视时——
一股冰冷、滑腻、完全陌生的“触感”，如同深海中隐藏的水蛭，悄无声息地顺着她与艾伦建立的协同连接通道，反向“渗”了进来！
这不是艾伦的意识！也不是之前遇到的冗余协议碎片！这是一种更加隐蔽、更加阴毒的东西！它似乎早就潜伏在连接通道的“阴影”里，或者……是随着之前某次外部冲击（比如锈蚀溪谷的全力扫描？）悄然附着上来的，直到此刻，趁着泰拉主动进行深层协同、心神放松的刹那，才突然活化，试图沿着她的意识连接，反向侵入她的灵魂！
泰拉大惊失色，想要立刻切断连接，但那滑腻的触感速度极快，已经有一部分沾附上了她的意识“触须”，并开始释放一种令人作呕的、混合了精神麻痹与记忆窥探的诡异波动！
“警告！检测到高威胁性精神寄生体入侵！”艾伦的声音在连接中陡然变得凌厉，他显然也在同一时间察觉了异常。他核心的银色光芒大盛，秩序逻辑的力量瞬间凝聚，化作无数锋利的银色“刀刃”，斩向那滑腻的触感，试图切断其与泰拉连接的部分。
但那寄生体异常狡猾，一部分被斩断，主体却猛地缩回，躲入艾伦意识空间中一片更加混沌、数据流异常纷乱的区域——那里似乎是之前冗余协议碎片与艾伦核心逻辑激烈交锋后留下的“数据废墟区”，结构不稳定，充满了混乱的信息残渣和能量湍流。
银色刀刃追入废墟区，却难以在短时间内精准定位那滑腻的寄生体。而泰拉这边，虽然大部分入侵被阻断，但那一小部分沾附上的触感，已经在她意识中留下了强烈的污染和一阵剧烈的头痛恶心。
“呃！”现实中，泰拉猛地抽回手，捂住额头，脸色瞬间惨白，额间暗金纹路狂闪。
“泰拉！”艾伦立刻扶住她，眼中数据流高速运转，扫描着她的状态，“检测到微量精神污染及记忆缓冲区异常访问痕迹……正在尝试净化……”
茉艾拉、凯尔等人闻声立刻围了过来。
“怎么回事？”茉艾拉厉声问。
“有东西……藏在我们的连接里……或者藏在艾伦意识深处的废墟区……”泰拉忍着恶心，艰难地说道，“它想通过我……窥探……或者污染……”
艾伦的脸色也沉了下来，他维持着对泰拉的净化输出，同时快速分析：“入侵体特征：高度隐秘，具备精神寄生与信息窃取能力。藏匿位置：我的灵魂数据废墟区。来源推测：极大可能于锈蚀溪谷灵魂扫描仪式全力运行时，伴随扫描波动悄然植入。目标：可能是长期潜伏，伺机窃取关于‘织法者’、‘守望者’、古盟约等相关信息，或作为远程定位信标。”
又是锈蚀溪谷！那个混沌术士临死前的话回荡在泰拉脑海——“真正的‘共鸣’，早已通过祭坛的第一次全力扫描……烙印在那些‘盟约血脉’的灵魂深处了”。
原来不仅仅是“共鸣”或“烙印”，他们还埋下了如此阴毒的“寄生虫”！
“能清除吗？”凯尔问。
艾伦眼中闪过一丝冷光：“数据废墟区结构复杂且不稳定，强行大规模清理可能引发逻辑紊乱。但该寄生体已被发现，且其部分结构被我的秩序之力创伤。可采取‘分区隔离’与‘持续净化’策略，逐步压缩其活动空间，最终清除。需要时间，且在此过程中，需严格监控我的意识活动，防止其狗急跳墙或向外传递信息。”
他看向泰拉：“你的情况如何？”
泰拉感觉那股恶心感在艾伦的净化下慢慢消退，但精神上如同蒙了一层淡淡的灰尘，有些不舒服。“还好……就是有点……不干净的感觉。”她心有余悸。
“你的协议框架具备净化特性，持续运转可逐步清除残留污染。”艾伦判断道，“但此次事件证明，我们之间的连接，以及我们各自的灵魂状态，都可能成为敌人攻击的薄弱点。前往银月城途中，必须更加谨慎。”
就在众人心情沉重之际，晨星那优雅的身影不知何时出现在了不远处，他似乎刚巡视完外围回来，脸上带着恰到好处的关切：“发生了什么事？泰拉女士看起来状态不佳。”
他的目光扫过泰拉苍白的脸和额间闪烁的纹路，又瞥了一眼艾伦凝重的神情，清澈的眼眸深处，似乎有什么东西微微动了一下，快得难以捕捉。
泰拉和艾伦交换了一个眼神。
“没什么，只是协同练习时有些能量反噬。”泰拉垂下眼睑，掩饰住眼中的冷意，声音平稳地回答，“休息一下就好。”
晨星点了点头，没有再追问，只是温和地提醒：“那么，请诸位尽快准备，我们该出发了。时间不等人。”
他转身走向谷地出口，背影依旧挺拔优雅。
泰拉握紧了拳头，指尖的“月影之证”戒指传来冰凉的触感。
前路未卜，外有大敌压境，内有隐患潜伏，身边还可能伴随着不知是友是敌的“向导”。
这场奔赴银月城的死亡征程，从一开始，就布满了看不见的荆棘与陷阱。