离开那片吮吸生命的暗红空地后，森林的恶意从粘稠变得尖锐。风穿过扭曲枝桠的声音像是指甲刮擦骨片，每一缕吹过脖颈的寒气都带着窥视感。队伍沉默疾行，连最沉稳的矮人战士都下意识压低了呼吸声。血腥与甜腥混杂的气味久久不散，如同跗骨之蛆。
处理伤口只用了几分钟。茉艾拉调配的灰褐色药膏带着刺鼻的硫磺与草药混合味，敷在伤口上嘶嘶作响，腐蚀性的能量被中和，但伤员脸上仍残留着一丝被抽走活力的苍白。缚魂尸与血沼怪的组合，不仅仅是物理或能量攻击，更像是一种对生命本质的掠夺与亵渎。
艾伦走在泰拉侧前方半步的位置，这个细微的距离调整自离开空地后便一直保持着。他没有回头，但泰拉能感觉到他的一部分注意力始终锚定在自己周围，如同一个无形的警戒程序。他眉心的银光已经恢复到之前的稳定亮度，皮肤下的银纹流转也重回规律，但那股非人的精确感之外，似乎多了点什么——一种极淡的、难以言喻的疲惫，不是身体上，而是灵魂层面持续高压运算后的余韵。
“那些碎片，”泰拉压低声音，只有临近的艾伦和莱拉能听到，“晨星当时想碰……他认得那东西？”
“无法确定。”艾伦的声音平稳如常，但语速比平时稍快，“他表现出认知与意外，但肢体语言存在03秒的延迟反应，与面部表情不完全同步。数据不足，无法排除精湛表演的可能。”
“他战斗时没尽全力。”洛克的声音如同幽魂般从另一侧的阴影里飘来，他不知何时贴近了队伍，“站位一直在边缘，攻击选择保守。精灵密使的‘无面者’……不该是这种水平。”盗贼的评价一针见血。
莱拉抿紧了嘴唇，握着剑柄的手指节发白。晨星优雅的精灵形象与她心中高贵忠诚的同族典范重叠，但一路上的疑点如同污渍，正一点点侵蚀那层光鲜的表象。她内心挣扎，却无法反驳同伴的观察。
凯尔在前方抬手，队伍再次停下。他们已经接近了晨星所说的“泣语峡谷”边缘。
眼前的地形骤然沉降。两侧是陡峭的、布满黑色滑腻苔藓的岩壁，中间是一条宽约百米的巨大裂谷，谷底深不见底，翻涌着灰白色的、仿佛实质的浓雾。雾气并非静止，而是如同活物般缓慢蠕动、盘旋，偶尔凝聚成模糊的、痛苦人脸般的形状，又骤然散开。风从谷底倒灌上来，带来刺骨的寒意和隐隐约约的、仿佛千万人细语哭泣的声响——泣语峡谷，名副其实。
“就是这里。”晨星走到峡谷边缘，月白轻甲在灰暗天光下显得格外醒目，“我们要贴着左侧岩壁，有一条被古老藤蔓部分掩盖的狭窄栈道可以通行。雾气能干扰绝大部分能量探测，但记住，不要凝视雾气太久，不要回应任何听到的声音，无论它听起来多么像你熟悉的人。”
他的警告很标准，但泰拉注意到，他在说这些话时，目光似乎不经意地扫过她手上的“月影之证”戒指。戒指依旧冰凉，没有任何反应。
栈道比想象的还要险恶。与其说是路，不如说是岩壁上一些凸起的石块和嵌入山体的腐朽木桩，勉强构成一条可供一人通行的缝隙。下方是翻滚的诡异雾海，上方是压迫感十足的嶙峋岩顶。浓雾时不时漫涌上来，将队伍吞没，那细语哭泣声瞬间放大，在耳边萦绕，带着直透心底的寒意与诱惑，低语着记忆深处的恐惧与渴望。
泰拉咬牙前行，暗金纹路微微发热，新生的协议框架艰难地运转着，过滤掉大部分精神干扰，但仍有一些破碎的画面不受控制地闪过脑海——父母被追杀时最后回望的眼神，养父加雷斯盾牌顿地的轰鸣与温暖的笑容，还有……艾伦在圣所屏障前，那双逐渐失去情感光芒的眼睛。
她猛地甩头，强迫自己专注于脚下湿滑的岩石。前方，艾伦的背影在雾气中若隐若现，稳定得如同磐石。他似乎完全不受低语影响，每一步都精准地落在最稳固的支撑点上，甚至偶尔会出声提醒后方队友：“下一处木桩中部腐朽，受力点偏移左三寸。”“右上方岩体有轻微松动，避免触碰。”
他的声音穿过雾气，成为混乱低语中唯一的理性坐标。
就在队伍行进到栈道中段时，异变再次发生。
并非来自谷底的雾气，而是来自侧方的岩壁！
“咔嚓——轰隆！”
右侧上方约十米处，一大片覆盖着黑色苔藓的岩壁毫无征兆地崩裂、塌塌！无数碎石裹挟着湿滑的苔藓泥浆，如同瀑布般倾泻而下，直砸向队伍中段——正是泰拉、艾伦、莱拉和几名矮人战士所在的位置！
“小心！”凯尔的怒吼被岩石崩裂的巨响淹没。
这塌方太突然，太精准，就像有人算好了他们的行进步伐和位置！
千钧一发之际，艾伦猛地转身，不是躲避，而是迎着倾泻的碎石泥流踏前一步，双手向上虚托！眉心银色符文爆发出前所未有的灼目光芒，银纹瞬间蔓延至双臂！
“定义：局部空间结构稳定！”
清冽的、不容置疑的声音穿透轰鸣。
以他双手为中心，一片半径约三米的半球形银色光幕骤然张开，如同一把倒扣的伞，将泰拉、莱拉和最近的两名矮人战士笼罩其中。轰然而下的碎石泥流砸在光幕上，发出沉闷的撞击声，光幕剧烈荡漾，银光乱闪，边缘甚至出现了细微的裂纹，但硬生生顶住了这波冲击！
然而，艾伦的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，眉心的符文光芒急剧闪烁，甚至出现了一丝不稳定的震颤。强行定义并维持如此范围的空间结构稳定，对抗自然崩塌的物理冲击，对他刚刚恢复的秩序烙印是巨大的负担。
塌方持续了数秒才停止。银色光幕在最后一波碎石落下后，如同耗尽能量的肥皂泡般破碎消失。艾伦身体晃了晃，向后倒退半步，被泰拉及时扶住。他呼吸略显急促，眼中数据流疯狂刷新，显然在进行高速自检和损伤评估。
“你怎么样？”泰拉急问，扶住他胳膊的手能感觉到轻微的颤抖。
那里，除了崩落的碎石和裸露的、湿漉漉的岩体，空无一物。但艾伦的目光定格在岩壁某处——那里残留着一点极其微弱的、不自然的冰蓝色能量痕迹，正在空气中迅速消散。
“不是自然塌方。”艾伦的声音很冷，“检测到残余冰系魔力波动，具有引导和破坏岩体结构的定向性特征。施法位置……就在上方，现已脱离。”
有人埋伏在岩壁上，精准地制造了这次塌方！目标明确，就是队伍中段，或者说……就是被保护在中间的泰拉和艾伦！
“冰系魔力？”凯尔已经赶到，脸色铁青。他自然也看到了那点迅速消散的冰蓝痕迹。“月语王国的法师，擅长冰风系的不少……但能在这个距离，如此精准地制造这种规模的塌方……”
“是‘冰语者’。”晨星的声音从队伍后方传来，他不知何时也靠近了，脸上带着恰到好处的震惊与后怕，“艾隆达尔麾下有一支隐秘的刺杀部队，代号‘冰语者’，擅长利用环境制造‘意外’死亡。他们就像冬天的寒风，无声无息，不留痕迹……没想到，连这里都布下了。”
解释再次合情合理。但时机太巧了。袭击发生在栈道最危险的中段，若非艾伦反应神速且不惜代价硬扛，后果不堪设想。而晨星，作为向导，他事先完全没有预警这种可能。
洛克的身影如同鬼魅般在塌方区域附近的岩壁阴影中闪了几下，很快返回，对凯尔微微摇头——没追上，对方撤离得干净利落。
茉艾拉检查了一下艾伦的状态，粗声骂道：“妈的，又是阴招！小子，还能撑住吗？”
艾伦站直身体，脱离泰拉的搀扶，眉心的银光重新稳定下来，只是亮度稍逊。“功能性完好。继续前进。”他的语气没有波澜，但扶过他的泰拉能感觉到，他手臂的颤抖已经停止，取而代之的是一种绷紧的、蓄势待发的张力。
队伍的气氛降到了冰点。怀疑的目光不再掩饰，或多或少地飘向晨星。精灵密使仿佛毫无所觉，只是忧虑地看着深不见底的雾谷，催促道：“此地不宜久留，我们需要尽快通过栈道。袭击者可能还有后手。”
栈道后半程在极度压抑和警惕中度过。再没有塌方，也没有其他直接攻击，但那冰冷的窥视感始终如影随形，仿佛雾气的每一次翻涌都藏着眼睛。
终于，前方出现了峡谷的尽头，以及岩壁上蔓生而出的一片相对平坦的、布满风化碎石和枯死藤蔓的平台。一座倾斜的、由灰白色石头垒成的废弃塔楼伫立在平台边缘，大半部分嵌入岩体，这就是晨星所说的“林精了望塔”旧址。
踏上相对坚实的平台，众人才稍稍松了口气，但警惕丝毫未减。塔楼破败不堪，只剩骨架，内部空间不大，但足以让队伍暂时休整，躲避峡谷中越来越凄厉的“泣语”和刺骨寒风。
凯尔安排人手警戒塔楼入口和平台四周。茉艾拉立刻开始检查每个人的状态，尤其是艾伦和伤员。矮人工匠则开始迅速布置简单的预警陷阱和防护符文。
泰拉靠着冰冷的石墙坐下，疲惫感如潮水般涌来。艾伦坐在她对面不远处，闭着眼睛，似乎在冥想恢复。莱拉守在门口附近，目光不时担忧地看向外面浓稠的雾气。洛克不见了踪影，大概率在侦察塔楼内部和周边岩壁。
晨星站在塔楼唯一的破窗边，望着外面翻滚的灰白雾海，侧脸在微弱的天光下显得模糊不清。
“刚才……谢谢你。”泰拉低声对艾伦说。若不是他，她和莱拉恐怕凶多吉少。
艾伦睁开眼，看向她：“职责所在。你的生存，对当前任务优先级评估为最高。”依旧是逻辑驱动的回答，但泰拉在他眼底看到了一丝极快的、类似“确认你安然无恙”的神色，虽然转瞬即逝。
就在这时，站在窗边的晨星忽然“咦”了一声，声音里带着一丝真实的讶异。
“那是什么？”
众人顺着他指的方向望去。只见下方翻涌的雾海深处，靠近对面峡谷岩壁的某个位置，浓雾突然被一股无形的力量排开，露出一小片清晰的区域。在那片区域中央，靠近岩壁的地方，一点赤红色的光芒正在有规律地、顽强地闪烁着。
那光芒并不强烈，但在灰白死寂的雾海中，却像一颗跳动的心脏，如此醒目，如此……不协调。
“能量信标？”凯尔皱眉，“但不是我们的，也不是月语王国常规制式。波长很奇特……”
艾伦已经起身，走到窗边，眼中数据流快速分析。“检测到高纯度火焰属性魔力波动，结构稳定，带有持续性定位与求援复合符文特征。发射源……似乎嵌入岩壁内部。信号强度中等，但正在缓慢衰减。估算已持续发射时间：超过七十二小时。”
超过三天的求救信号？在这片被混沌侵蚀、怪物横行的峡谷雾海中？
“会是谁？”莱拉忍不住问。
“不知道。”凯尔摇头，“但能在这种地方存活并发出信号超过三天，绝不是普通角色。信标本身的技术水平也相当高。”
晨星脸上露出了明显的犹豫和担忧：“我们的任务是尽快前往银月城，不宜节外生枝。峡谷对面是未知区域，雾海中潜藏的危险难以预料。这可能是陷阱，引诱我们偏离路线。”
他的顾虑非常实际。时间紧迫，前路凶险，确实不应该冒险。
但泰拉看着那雾海中孤独闪烁的赤红信标，心中却涌起一股难以言喻的冲动。她的新协议框架对那火焰魔力产生了微弱的共鸣，不是敌意，而是一种……同病相怜的悲怆感？仿佛那信标的主人也正在某种绝境中挣扎、坚守。
艾伦的目光从信标上收回，看向泰拉，似乎捕捉到了她情绪的细微变化。他沉默了两秒，开口道：“逻辑补充：发出此信标者，必然对峡谷及周边环境有一定了解，甚至可能掌握我们不知道的、通往银月城方向的隐秘路径或情报。救援尝试风险与潜在收益并存。建议：进行快速风险评估与可行性推演。”
他没有直接说去或不去，而是提供了新的思考角度。
凯尔看向茉艾拉，看向其他队长，最后目光落在泰拉和那枚依旧沉默的“月影之证”上。戒指没有对信标产生任何反应。
“投票吧。”凯尔沉声道，“时间有限，我们只能在这里停留很短时间。去探，还是忽略？”
矮人们大多跃跃欲试，精灵们则更显谨慎。莱拉咬着嘴唇，看向泰拉。
泰拉深吸一口气，站起身，暗金色的眼眸直视那雾海中的赤红光芒。
“我想去看看。”她的声音不大，却清晰坚定，“如果那是陷阱，我们加倍小心。如果那真的是需要帮助的人……我们不能见死不救。尤其是在这种地方。”
晨星的眉头不易察觉地皱了一下，但没再说话。
艾伦平静地点头：“赞同。可执行快速侦察方案。我建议由我、泰拉、凯尔指挥官及两名擅长敏捷与侦察的成员组成小队，其余人留守塔楼戒备。如遇不可控危险，立即撤回。”
他的方案将风险控制在最小范围。
凯尔环视众人，最终拍板：“就这么办。我、艾伦、泰拉、洛克，再加一名精灵游侠。茉艾拉，这里交给你。晨星先生，请你协助防守。”
晨星微微躬身：“遵命，指挥官。”
计划迅速敲定。五分钟后，一支精干的小队借助绳索和岩钉，开始向着雾海深处、那赤红信标闪烁的方向，谨慎垂降。
浓雾如同冰冷的潮水，瞬间吞没了他们的身影。
塔楼内，晨星站在窗边，看着小队消失的方向，优雅平静的面具下，一丝冰冷的、算计的光芒，在他眼底悄然闪过。他背在身后的手指，无声地捻动着一枚藏在袖中的、冰蓝色的细小晶石，晶石表面，倒映着雾海中那点越来越远的赤红光芒。
而在雾海之下，正沿着湿滑岩壁向下摸索的泰拉并不知道，她怀中那枚一直冰凉的“月影之证”戒指，在深入到一定距离后，月长石的中心，极其微弱地、一闪而逝地，掠过了一丝暗红色的、与下方信标光芒截然不同的幽光。
如同沉睡毒蛇，睁开了第一只眼睛。