界碑的指引如同晨曦破晓，驱散了长久以来笼罩在墨神风心头的层层迷雾，却也投下了更为庞大、更为深远的责任阴影。诸界封印、暗裔归潮、门扉之危这些超越个体、超越时代、甚至超越单一世界范畴的宏大叙事，沉甸甸地压在了他的肩上。
但奇异的是，这份沉重并未将他压垮，反而像一块巨大的磨刀石，将他心中那点源自“薪火”的守护之火，锻打得更加纯粹、更加炽烈。迷茫与彷徨在洞悉真相的那一刻消散殆尽，取而代之的是一种近乎宿命的清明与坚定。他的道路从未如此清晰过：守护传承，加固封印，抗击暗裔，直到最后一刻。
桃源的日子进入了倒计时。墨神风不再进行长时间的深度冥想，而是将重心转向了力量的整合与战力的锤炼。
首先是与“归寂之印”新建立联系的巩固与探索。他发现自己现在可以以一种近乎“直觉”的方式，感知到周围环境中与“终末”、“归寂”相关法则的活跃程度与大致性质。桃源内部自然是一片“秩序新生”的净土，几乎感应不到这类法则的明显波动。但当他将意念投向桃源与外界混沌交接的屏障处时，便能隐约捕捉到一丝丝来自外界的、驳杂而混乱的“终末”气息背景辐射，其中夹杂着令他熟悉的“腐朽”污染，以及一些更加晦涩、冰冷的“暗裔”残留余韵。
他尝试将这种感知与自身灵魂星核的“混沌”包容性相结合。当他调动星核之力，模拟出极微弱的一丝“终末”或“腐朽”意蕴时，“归寂之印”便会传来清晰的反馈，如同精密仪器检测到特定成分，不仅能“确认”其存在，还能大致评估其“浓度”与“危险性等级”。这无疑是一项在复杂环境中辨别敌友、预警危险的无价能力。
然而，当他尝试更进一步，想要主动引导“归寂之印”内部那庞大信息库的索引，查询更具体的关于“门”的位置、或“暗裔”弱点等信息时，却遭到了无形而坚固的阻碍。信息库似乎对他设置了极高的权限门槛，仅凭目前的“认可”程度，远不足以触及核心。界碑的意念适时传来：“印之秘，非蛮力可解。需机缘，需功绩，亦需汝自身境界之提升。待汝于守护之路上有所建树，或直面‘暗裔’威胁而立功，其‘锁’或会自解一二。” 墨神风了然，这“钥匙”的使用权限，需要他用实际行动去“解锁”。
其次，是对“千钧”机关臂的深入磨合。柳青在桃源中寻到了一处上古遗留的、用于测试机关造物与锤炼武技的“试武台”。台面由某种非金非玉、坚硬无比却带有极佳能量传导性的材料铸成，周围还残留着模糊的防护与记录阵法痕迹。
墨神风将“千钧”方盒置于台上，再次以星核之力激活。银白色的臂铠覆盖右臂，内部齿轮符文嗡鸣作响。这一次，他没有急于测试其极限力量，而是尝试进行更加精细化的操控。
他先以意念引导星核能量，如同操控自身肢体般，尝试让“千钧”做出抓、握、弹、震等细微动作。起初颇为滞涩，机械结构对意念指令的响应存在延迟，力量输出也忽大忽小。但随着一次次尝试，尤其是当他将“混沌”星核那包容协调的特性作用于自身意念与机关符文能量的衔接点时，操控变得顺畅起来。他发现自己可以大致控制拳力的刚猛与阴柔，可以调整出拳的速度与角度，甚至能初步做到将部分星核能量（如“薪火”的炽热、“桃源净化”的柔和）通过臂铠进行一定程度的“附魔”或“转化”，虽然效率不高，且消耗巨大，但这无疑拓宽了“千钧”的应用范围。
在柳青的指导下，他还尝试了与“千钧”的“联动攻击”。柳青以令牌激发数道符文能量束模拟攻击，墨神风则操控“千钧”或格挡、或拍散、或引导偏移。起初手忙脚乱，但渐渐掌握了节奏，甚至能预判能量束的轨迹，以最小的力量消耗进行最有效的防御。
“此物虽为半成品，然其设计思路精妙绝伦，潜力巨大。”柳青观察良久，评价道，“尤其与你那特殊星核之力结合，更能发挥奇效。假以时日，彻底吃透其内部符阵结构与能量回路，或可尝试对其进行修补甚至强化。”
木岩和阿澜、阿汐也没闲着。木岩结合桃源自然之道与青木部秘法，调配出几种具有强效“净化生机”与“稳定心神”效果的药膏与熏香，分发给众人，以应对未来可能遭遇的“腐朽”污染与精神侵蚀。阿澜和阿汐则强化了他们的自然感应与预警能力，能够在更远距离、更复杂环境下，敏锐捕捉到环境中“生机”的异常流失或“污秽”的聚集。
十日准备，转瞬即逝。
离开的时刻终于到来。众人再次聚集在界碑之下的广场。与来时相比，每个人身上都多了一份沉淀下来的精悍与凝重。
界碑无声，但那浩瀚温和的意志笼罩着他们，如同长辈送别即将远行的游子。
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“此番离去，前路莫测。”柳青手持令牌，对着界碑深深一拜，“然守护之责在肩，不敢或忘。请界碑放心，吾等必竭尽全力。”
木岩抚须肃立：“天地自然，循环不息。邪秽虽凶，难掩青天。青木部愿为前驱，涤荡污浊。”
阿澜和阿汐没有说话，只是默默行礼，眼神坚定。
墨神风站在众人之前，仰望着那支撑天地的青玉碑身，心中涌动着复杂的情绪。桃源给了他喘息、疗伤、悟道、明了真相的宝贵时间，如同暴风雨前宁静的港湾。如今，港湾已到尽头，他必须驾着小船，再次驶入那惊涛骇浪之中。
他抬起右手，轻轻按在自己胸口——那里，灵魂星核平稳跳动，“薪火”意志炽热燃烧，而“归寂之印”则如同沉静的深海，与他建立了新的联系。左臂上，“千钧”方盒贴身收藏，冰凉而坚实。
“界碑前辈，”墨神风朗声开口，声音不大，却清晰地在广场上回荡，“多谢护持与指引。晚辈此去，定当寻访守护遗泽，挫敌阴谋，加固封印。薪火传承，绝不至我而熄；诸界安宁，必以我血我魂守护！”
嗡
界碑似乎回应了他的誓言，碑身流淌的符文光芒微微一亮，一道比以往任何一次都要凝练、蕴含着某种特殊祝福与隐匿之力的乳白色光晕，如同轻纱般拂过在场每一个人。众人顿时感觉精神一振，灵魂仿佛被一层无形的、温暖的铠甲包裹，与外界的恶意窥探和法则侵蚀多了几分隔阂。
“此乃‘隐息庇护’，可助汝等暂避‘暗裔’意志之直接追索，然非长久之计，慎用之。”界碑意念传来。
“多谢前辈！”众人齐声致谢。
没有更多言语，柳青取出令牌，墨神风凝神共鸣。那扇通往外界的光门，再次在广场边缘缓缓浮现。
回头最后望了一眼这片给予他们太多帮助的净土，墨神风深吸一口气，率先迈步，跨入了光门之中。柳青、木岩、阿澜、阿汐紧随其后。
熟悉的微凉触感过后，外界那截然不同的、带着山林特有清新与淡淡尘埃气息的空气涌入鼻腔。他们出现在了赤玉谷那个隐蔽的山坳之中。
时值正午，阳光透过山谷上方的林木缝隙，投下斑驳的光影。四周寂静，只有虫鸣鸟叫。看起来与离开时并无不同。
然而，几乎在双脚落地的瞬间，墨神风灵魂深处的“归寂之印”便传来一阵清晰的、冰冷的警示波动！同时，阿澜和阿汐脸色骤变，同时低呼：“有埋伏！恶意！很多！四面八方！”
话音未落，异变陡生！
山坳四周的岩石、树木阴影中，骤然爆发出数十道凌厉的杀意！人影闪烁，破空之声凄厉！
不是“终末使徒”那种令人窒息的纯粹“终末”威压，而是更加杂乱、却同样危险的气息——“腐朽”污染的变异生物、手持扭曲符文武器的黑袍人、以及少数几个散发着不弱能量波动的、形态各异的改造体或异化者！数量之多，远超预料！他们显然早已埋伏在此，并且使用了某种高明的隐匿手段，连阿澜和阿汐的提前预警都受到了干扰，直到近在咫尺才彻底暴露！
“是‘灰烬之终’的外围部队！还有他们控制的污染兽和异化佣兵！”柳青厉喝，令牌光芒暴涨，瞬间在众人周围布下一层淡金色的防御光罩。
木岩双手一挥，翠绿生机化作无数尖锐的木刺，率先射向最近扑来的几只形如鬣狗、却浑身流着脓液、眼冒红光的污染兽。
“迎敌！向谷外突围！”墨神风眼神一冷，毫不犹豫，右臂银光乍现，“千钧”机关臂瞬间覆盖，迎着正面冲来的三名手持暗红能量刃的黑袍人，一拳轰出！
战斗，在重返尘世的第一秒，便已猝然爆发！
显然，“灰烬之终”对桃源的窥探从未停止，甚至算准了他们可能离开的大致时间，在此布下了致命的死亡陷阱！
桃源悟道方毕，尘世劫难已至。
墨神风眼中燃烧着冰冷的火焰，拳风呼啸，混沌星核之力奔涌。
既然避无可避，那便——杀出一条血路！
（第二百六十八章 完）
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