沐晟打小跟着父亲沐英在云南长大，那地方多山多瘴，向来不太平，少不了与蛮夷周旋，兵事上的勾当，他打记事起就耳濡目染。
寻常孩童还在玩泥巴的年纪，他已跟着沐英在演武场边看士兵操练，枪如何刺，刀如何劈，听得比念书还上心。
稍大些，便学着挽弓搭箭，虽力气不足，准头却已像模像样。
军营里的规矩，扎营的讲究，甚至如何辨认地形、查看水源，这些兵卒们要学许久的本事，他在日常里便慢慢摸清了门道。
到了能骑马的年纪，沐英常带着他巡边，指着山川河谷说：“此处若有敌来，当如何布阵？彼处若遇伏击，该如何突围？”
他总能说出几分道理，虽稚气未脱，却句句在理。
比起李景隆来，沐晟在兵事上的确强出不少。
李景隆在京里娇养惯了，接触的多是风花雪月，便是后来学了些武艺，也带着几分花架子。
沐晟却不同，他的本事是在云南的山山水水里磨出来的，是跟着父亲实打实练出来的，一招一式都透着扎实，说起排兵布阵，更是条理分明，全无半分虚浮。
就说那日李文忠考较二人辨认布防图，李景隆对着图上的标记还在发愣，沐晟已能指着要害处说出个一二三，哪里该设斥候，哪里需备粮草，说得头头是道，连李文忠听了都点头称赞。
这并非沐晟天资过人，实在是自小浸在兵事里，熟得如同家常便饭一般，与李景隆那半路出家的光景，自然大不相同。
这日歇操早，李景隆拖着酸胀的胳膊找到沐晟，往石凳上一坐，垮着脸道：“沐晟，你就别这么卷了成不？你样样来得都顺，衬得我跟个草包似的，这日子没法过了。”
沐晟正在擦拭弓箭，闻言抬头，眼里满是不解：“卷？这是何意？”
他放下弓，看着李景隆，“咱们学的是保家卫国的本事，哪里是用来攀比的？你本就来得晚，更该上点心才是。”
李景隆咂咂嘴，没好气道：“我怎没上心？可你打小就跟着伯父在云南摸爬滚打，那些布阵、练兵的法子，你看一眼就懂，我却要琢磨半天。昨日父亲考校那攻守之法，你张口就来，我却支支吾吾说不出个所以然，害得我又挨了顿训。”
沐晟眉头微蹙：“那是你没往心里去。前日我见你看布防图时，眼神都飘到别处去了，若肯静下心来细想，怎会说不出？”
他拿起一支箭，掂量着，“你是将军，将来要独当一面的，这些本事学不扎实，如何领兵？难道真要等出事了才着急？”
李景隆被他说得脸上发烫，却还嘴硬：“我我这不是正在学么。
“学便要下真功夫，”沐晟把箭放回箭囊，语气诚恳，“你父亲那般严格，也是盼着你能长进。别总想着走捷径，踏踏实实练，日子久了，自然就熟了。”
李景隆撇撇嘴，心里却也明白沐晟说得在理，只是被比下去的滋味实在不好受，只得闷声道：“知道了，啰嗦。”
说罢，起身拍了拍屁股，往演武场去了——他虽嘴上不服，脚下却已朝着操练的地方挪去。
沐晟看他背影，轻轻摇了摇头，拿起弓继续擦拭，嘴角却悄悄带了点笑意。
李景隆回到营中，越想心里越不是滋味。
他对着帐中铜镜，瞧着自己虽带些疲惫却依旧周正的脸面，暗自嘀咕：“沐晟那小子，不过是打小在军营里混，练得些蛮力罢了，算什么真本事？”
他伸手理了理衣襟，嘴角撇了撇：“论起动脑子，他未必及得上我。将来真到了运筹帷幄的时候，靠的可不是挥枪舞剑的力气，是算计，是布局。他那点兵事能耐，不过是些粗笨功夫，哪及得上我心里的弯弯绕？”
这般想着，他心里竟舒坦了不少，仿佛方才被比下去的郁气都散了。
他走到案前，拿起一本兵书，虽看了几行便有些发困，却还是强撑着点头：“是了，我玩的是脑子，他不过是个只会舞刀弄枪的粗汉子，将来定能看出高低来。”
说罢，他把兵书往桌上一放，倒头躺在榻上，不多时便打起了轻鼾，仿佛那几句自我安慰的话，真让他信了自己比沐晟高出一筹似的。
自那日后，李景隆倒真把心沉了些。
营中无事时，他便揣着本兵书躲在帐里，有时蹲在案前，有时歪在榻上，眉头皱着，手指还时不时在书页上点点画画。
起初看那密密麻麻的字，只觉得头疼，什么“声东击西”“虚虚实实”，看得他眼冒金星。
可看了几日，竟慢慢看出些门道来。看到古人以少胜多的战例，他会拍着大腿叫好；读到布阵失利的败笔，又会咂着嘴叹气，仿佛自己也身在那千军万马之中。
有回沐晟来寻他，掀帘一瞧，见他正捧着本《孙子兵法》看得入神，连帐门响动都没察觉。
沐晟轻咳一声，他才猛地抬头，眼里还带着几分从书中抽离的茫然：“啊？你来了？”
！“看什么呢，这般入迷？”沐晟走过去，扫了眼书页。
李景隆把书往桌上一放，脸上带了几分得意：“你看这‘知己知彼，百战不殆’，说得真是在理！前日父亲讲的那处隘口布防，若按这法子来，倒是能省不少兵力。”
沐晟见他说得头头是道，点头道：“能静下心看书，总是好的。”
李景隆被夸了一句，劲头更足，又把书翻开：“你别打扰我，我这正看到关键处呢。”
说罢便低下头，又沉浸在那些兵策战策里，连外头吹号集合的声音都险些没听见。
这些日子，他饭也吃得匆忙，觉也睡得少了，帐里的灯常亮到深夜。
旁人见了，都说李将军像是换了个人，再不是先前那副吊儿郎当的模样。
他自己却不觉得，只想着把那些兵书里的道理嚼透了，将来好让父亲和沐晟瞧瞧，他李景隆不光会玩脑子，肚子里也能装下真学问。
李文忠听亲兵说，景隆这些日子总躲在帐里看兵书，连往日里念叨的闲逛都搁下了，起初还不信，亲自去帐外瞧了瞧。
只见帐内灯亮着，隐约传来翻书的窸窣声，偶尔还有几句低声自语，像是在琢磨什么。
他没进去打扰，转身往回走，脸上虽依旧没什么笑意，心里头却松快了些。
回到自己帐中，他端起茶杯，抿了一口，暗自点头：“这小子，总算没彻底烂泥扶不上墙。”
先前总怕他耽于享乐，误了正事，如今见他肯静下心来啃兵书，虽离“成器”还差得远，却也算有了几分人样。
他放下茶杯，对着帐外喊：“去，把昨日那套阵图取来，送与景隆帐中。”
亲兵应了，他又补充道，“告诉他，有不懂的，尽管来问。”
待亲兵走了，李文忠望着帐顶，嘴角几不可察地向上挑了挑。
这儿子，若能一直这般长进，将来未必不能撑起李家的门户。