过了几日，李景隆揣着本翻得起了毛边的兵书，找到沐晟，脸上带着几分笃定：“沐晟，敢不敢来场兵棋推演？”
沐晟正在擦拭铠甲，闻言抬眼：“哦？你想比什么？”
“就比攻守之策，”李景隆拍了拍腰间的棋盒，“前日看了些阵法，正好试试。
沐晟放下布巾，点头应道：“可。”
李景隆又道：“光你我二人不算，得请人来当裁判，免得你输了不认。”
沐晟笑了笑：“依你便是。”
不多时，二人寻到李文忠与沐英。
李文忠听了缘由，挑了挑眉：“哦？你倒敢挑战沐晟了？”
李景隆挺了挺胸：“孩儿这些日子没白看书，想试试深浅。”
沐英抚着胡须笑道：“也好，正好看看你们的长进。”
四人来到厅中，铺开棋盘，摆上兵卒模型。
李景隆执红，沐晟执黑，李文忠与沐英分坐两侧。
刚一开始，李景隆便照着兵书上的路数，摆开攻势，步步紧逼，倒有几分章法。沐晟不慌不忙，稳扎稳打，见招拆招。
厅内只闻棋子落盘的轻响，偶尔夹杂着李景隆的嘀咕：“此处该用奇袭”
沐晟则不多言语，只在落子时略一沉吟。
李文忠与沐英眯着眼看，时不时交换个眼神，嘴角带着些期许。
一局未完，日头已西斜。
李景隆额上见了汗，却越下越精神，显然是把这些日子看的兵书都用上了。
沐晟虽仍占上风，却也暗自点头——这小子，倒真没偷懒。
棋局过半，李景隆依着兵书上的章法，一会儿布个“一字长蛇阵”，一会儿又想施“围魏救赵”之计，手底下的棋子摆得倒也像模像样，嘴里还念念有词，皆是书里看来的道理。
可沐晟却不按常理出牌。
他不看那些既定的阵图，只凭着在云南多年的实战经验，见李景隆左翼攻得急，便悄悄调了几个“兵卒”绕到侧后；见对方中路布得密，反倒虚晃一招，引着李景隆的主力往边路去，自家却集中气力袭了空虚的后营。
李景隆起初还胸有成竹，觉得自己招法精妙，可看着棋盘上的局势一点点被蚕食，脸上的得意渐渐没了，额头的汗也多了起来。
他翻来覆去想着兵书上的应对之策，却总觉得哪里不对，那些字儿在脑子里打转，到了棋盘上竟用不顺畅。
“你这路数，兵书上没写！”李景隆急了，指着棋盘道。
沐晟落子不停，淡淡道：“战场上的事，哪有全照着书本的？蛮夷来犯时，从不按规矩出牌，得见机行事才行。”
一旁的李文忠与沐英看在眼里，暗自点头。
李文忠开口道：“景隆，你输得不冤。兵书是死的，人是活的，纸上写的道理，得在实打实的事儿上磨过，才算真懂。”
说话间，沐晟一子落下，恰好断了李景隆最后一条退路。
李景隆看着棋盘，半晌说不出话，手里的棋子“啪”地掉在桌上。
他虽有些沮丧，却也明白过来——自己背得再熟的理论，没经过历练，终究抵不过沐晟那些从血里火里熬出来的经验。
“我输了。”李景隆闷闷道，却没先前那般不服气了，反倒抬头看向沐晟，“你方才那招绕后，是怎么想到的？”
沐晟见他肯问，便指着棋盘细细解说。
李景隆听得认真，眼里没了浮躁，倒多了几分踏实。
李文忠与沐英对视一眼，都露出些笑意——这败仗，输得值。
安南地面上，自归入大明版图，朝廷便派了不少流官前来。
这些官儿带着钦命，分赴各州各县，走马上任。
他们到了地方，也不忙着享乐，先是查勘府库，清点户籍，把安南原有的大小事务都捋了一遍。
州府里的安南本地官儿，见这些流官身着大明官服，行事一丝不苟，虽心里头有些不自在，却也不敢怠慢，只得跟前跟后，听候差遣。
流官们每日升堂理事，遇着安南人打官司，便按着大明律法断案，既不偏袒本地豪强，也不苛待寻常百姓。
下头有那偷懒耍滑的安南小吏，想蒙混过关，被流官查出破绽，当即喝令拿下，打了板子，吓得旁人再不敢造次。
乡间里正、亭长之类的角色，也常被流官传去问话，问的无非是田亩收成、徭役征派，但凡有半点虚言，便要被反复盘查，直到说清道明才罢。
有那流官还亲自带着随从，往村寨里走，看百姓是否有饥寒，查地方是否有苛政，遇着不公之事，当场便要发作。
这些流官就像布在安南各处的眼睛，把地方上的动静看得真切，再一一写成文书，快马送往镇守将军府，转呈朝廷。
安南上下见他们这般行事，皆知是朝廷派来监督的，不敢再有二心，地方上的秩序，倒也渐渐安稳下来。
安南那王室，如今已是空有个名头，实则与圈养在笼中的鸟儿差不离。
原先的宫殿还住着，衣食用度也依着旧例供给，只是门前多了两队大明的兵卒，日夜守着，不许随意出入。
王室的人想踏出宫门半步，都得先报给守将，得了允准方能挪动，且身边总跟着几个“随从”，名为伺候，实则是盯着行踪。
府里的旧臣故吏，想见一面更是难如登天。
便是有那胆大的想偷偷溜进去，也会被宫门外的兵卒拦下来，盘问再三，稍有可疑便捆了送官。
王室中人看着阶下的花开花落，听着墙外的市井声息，却摸不着、到不了，活脱脱像被圈在大宅院里的囚徒。
朝廷虽没夺他们的封号，却也断了他们插手政务的路子。
安南地方上的事，自有流官与镇守将军处置，半点轮不到他们置喙。
偶尔有大明官员来“慰问”，也不过是问问饮食起居，闲话几句便走，绝口不提国事。
这般日子过久了，王室的人渐渐没了往日的气焰，每日里无非是饮宴消遣，或是对着庭院发呆，昔日的雄心壮志，早被这日复一日的软禁磨得没了踪影。
说白了，朝廷留着他们这条命，给着些体面，不过是当作个摆设，让安南百姓看着，也算留了几分情分，实则与圈养着没什么两样。
江南一带的商贾，闻知安南归入大明版图，便如嗅到腥味的猫儿，一批接一批地涌了来。
这些商人个个精明，带着丝绸、瓷器、茶叶，还有些精巧的手工艺品，一到安南地面，便寻个热闹去处开起铺子。
他们嘴甜会算，见了安南本地的富户，便捧着货物细说好处；遇着寻常百姓，也能把价钱说得实惠，不多时便在市集里站稳了脚跟。
更有那胆大的，不满足于坐店经营，雇了车马，把货物往各州各县运。
安南的象牙、香料、珍木，在江南是稀罕物，他们便低价收来，装船运回江南，一卖便是几倍的利钱。
一来二去，银子像流水似的进了他们的腰包。
有些商贾还学了些安南话，与本地头领打交道，租下地皮开作坊，雇安南人织绸、制瓷，成本低了，赚得更厚。
他们的船队在红河上往来穿梭，船上满载着货物，插着大明的旗号，连安南的官儿见了都要让三分。
不过几年功夫，江南商贾在安南的产业便铺得极大，从城镇到乡村，随处可见他们的商号。
库房里堆着成箱的银锭，账本上的数字日日看涨，积累的财富之快，连镇守的将军都听闻了，暗自感叹这些江南商人的手段，果然厉害。