那小吏揣着藏了剧毒的文书，揣得手心冒汗，一步步挪到杨宪书房外。
亲随接过文书递进去，他便缩着脖子退下，心里只盼着事成。
杨宪正翻看田亩账册，见新送来的文书封皮异样，随手一触，指尖顿时发麻，跟着头晕目眩，“哐当”一声栽倒在地。
屋外亲随听得响动，撞门进来时，正见两个黑衣人影从梁上跃下，手里都握着短刀。“保护大人！”亲随拔刀相迎，却被一脚踹翻。
千钧一发之际，窗外飞进数枚弩箭，直钉那两人手腕。
辽东特勤组的汉子们破窗而入，三下五除二便将刺客拿下。
为首的络腮胡探了探杨宪鼻息，忙从怀中摸出个小瓷瓶，撬开他牙关灌了半瓶药汁。
“快！把大人抬到内室！”络腮胡低喝一声，又对亲随道，“对外只说大人突发急病，昏迷不醒，谁也不许进内院！”
亲随这才回过神，慌忙点头应下。
不多时，杨宪悠悠转醒，虽还有些虚弱，眼神却亮得很。“好个阴毒手段。”他抚着胸口，对络腮胡道，“他们既想让我死，我便‘死’给他们看。”
当下传令下去，升龙府按察使杨宪突染恶疾，昏迷不醒，府衙事务暂由副手打理。
府门挂起白幡，郎中进进出出，看着煞有介事。
那阮地主派来的眼线混在人群里打探，见这光景，喜滋滋地回去报信，只当杨宪已是必死之人。
却不知内室里，杨宪正与李文忠、沐英围着地图，指尖在几个村寨的位置重重一点：“该收网了。”
江南来的那几个流官在府衙外徘徊了三日，见郎中进进出出，府内人脸上都挂着愁容，心里越发没底。
其中一个瘦高个咬咬牙，摸出一锭银子塞给府门旁扫地的老仆：“老哥，劳烦探探，杨大人这病真有那么重？”
老仆掂了掂银子，压低声音：“唉，前日我在后院倒垃圾，听见里头哭喊声都快掀了顶，八成是悬喽。”说罢摇摇头，佝偻着背走开了。
几人对视一眼，仍有疑虑。
入夜后，又派了个精于翻墙的小厮潜入府中。
那小厮刚翻过西墙，就被暗处伸来的手捂住嘴，拖进了阴影里。
特勤组的汉子按着他的头往墙上撞了下，低声喝问：“谁派你来的？”
小厮吓得筛糠似的抖，刚要开口，就听内院传来一阵急促的咳嗽声，接着是女声的哭喊：“大人！大人您醒醒啊！”
汉子冷笑一声，将他捆了扔在柴房，转身回了内室。
杨宪正靠在榻上，手里捏着片陈皮：“演得像么？”
络腮胡特勤官道：“够像了大人，那小厮吓得魂都飞了，回去准能传得有鼻子有眼。
杨宪吐出陈皮渣，眼底闪过一丝冷光：“让他们继续传，传得越真越好。等他们觉得我没了威胁，自然会露出马脚。”
窗外，瘦高个流官正望着府内摇曳的烛火，见小厮空着手回来，忙问：“怎么样？”
小厮脸色惨白，声音发颤：“里面里面真乱成一团，好像好像已经开始准备后事了”
流官们这才信了大半，相顾无言，转身往住处走时，脚步都轻快了些。
他们没瞧见，府墙阴影里，一双双眼睛正冷冷地盯着他们的背影。
李景隆在帐外踱来踱去，见父亲李文忠掀帘进来，忙迎上去：“爹，刚从前线回来的兵说，杨宪那边乱得很，说是中了招，府里都开始备后事了。咱们真不管管？”
李文忠解下披风，扔给亲兵，沉声道：“慌什么。”
他拿起桌上的茶盏抿了口，“杨宪是什么人？当年在应天府跟那些文官斗得风生水起，这点小伎俩就能放倒他？”
李景隆挠挠头：“可外面传得有鼻子有眼，说他昏迷三天了，连太医都摇头”
“传？”李文忠冷笑一声，“越是传得真，越有可能是他自己演的戏。那家伙精得跟猴似的，没把握的事从不做。你且看着，过几日他准能‘醒’过来，到时候不定是谁栽进去。”
他放下茶盏，瞥了儿子一眼：“军中之事要紧，别跟着瞎掺和文官的弯弯绕。杨宪要是真倒了，自有陛下处置，轮不到咱们操心。”
李景隆哦了一声，虽还有些疑虑，但见父亲笃定的神色，也渐渐放下心来，转身去处理军务了。
帐内只剩李文忠一人，他望着烛火沉吟片刻，指尖轻轻叩着桌面——杨宪这出戏，怕是冲着那些不安分的江南官儿去的，且看看热闹也好。
李文忠展开杨宪派人快马送来的书信，寥寥数语却写得明明白白——无非是让他借“探望”之名，带一队亲兵去杨府“演场戏”，震慑那些蠢蠢欲动的反对者。
他看完将信纸凑到烛火上点燃，灰烬飘落在地时，嘴角已勾起一抹了然的笑。这杨宪，果然没让人失望，连借兵施压的法子都想得这么周全。
“来人，点五百亲兵，随我去杨府。”李文忠披上铠甲，声音斩钉截铁，“动静闹大些，让全城都知道，我李文忠来给杨大人‘压阵’了。”
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亲兵们迅速集结，甲胄碰撞声、马蹄声在街道上回荡，引得百姓纷纷驻足——谁都知道李文忠是陛下跟前的红人，他这阵仗，哪像是探病，分明是来撑腰的！
到了杨府外，李文忠翻身下马，对着府内高声道：“杨大人安心休养，有某在此，看谁敢在此地放肆！” 声音洪亮，传遍半条街。
府内的杨宪听到这话，躺在榻上无声冷笑——有李文忠这尊大神镇场，那些想趁机发难的人，该收敛收敛了。
而暗处窥伺的眼线将消息传回去后，原本跃跃欲试的势力果然蔫了下去——谁也不想同时得罪杨宪和手握兵权的李文忠，这场由书信引发的“配合戏”，算是唱得十足响亮。
安南本地的地主贵族聚在一处宅院，听闻李文忠带兵往杨府去了，个个面带忧色。
为首的阮姓地主搓着手道：“李将军这阵仗，莫不是要帮着杨宪压咱们？要是动起兵来，咱们这点家当可经不起折腾。”
旁边有人附和：“是啊，听说这位李将军在北边打了不少硬仗，性子烈得很，真要护着杨宪，咱们之前的谋划怕是要黄了。”
正乱着，一个穿着青色官袍的江南流官慢悠悠走进来，手里摇着折扇，笑道：“诸位稍安勿躁。朝廷有规矩，武将不得插手地方政务，李将军再横，也不敢破了这个例。他这举动，不过是做给外人看的，吓唬吓唬那些没根脚的散户罢了。”
他顿了顿，折扇往掌心一拍：“咱们是正经的地方乡绅，只要按规矩行事，他一个带兵的，还能拿咱们怎样？杨宪想推新政，没咱们点头，他寸步难行。放宽心，沉住气便是。”
众人听他说得在理，想起朝廷历来重文抑武的规矩，悬着的心渐渐放下。
阮地主松了口气：“还是大人看得透彻，是我等慌了神。”
流官嘴角勾起一抹笑意，眼底却藏着算计——他巴不得这些地主跟杨宪斗得越凶越好，自己才能从中渔利。
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