他（暂且用这个代词）称呼我为“道友”。
这个词，在如今这个社交媒体上充斥着“家人们”、“宝子们”、“大佬”的时代，显得格外古旧，甚至刻意。是试探？还是某种同类之间的默认切口？
更让我心头微沉的是，他似乎很笃定我不是普通的“网民”。我的探索行为或许出格，但在浩如烟海的网络数据里，应该也不至于立刻被标注为“非人”。除非……他能感知到我那独特的“法力”恢复波动？或者说，这网络世界里，本身就存在某种针对“异常能量”的监测机制？
理不出头绪。当务之急是离开这个暴露过的节点。
我松开鼠标，站起身。长时间保持固定姿势让这具化身僵硬得像个生锈的傀儡，关节发出细微的咔哒声。胃里空空如也，泡面的味道翻涌上来，带着一股人造香精的腻味。凡人躯体，真是麻烦的累赘。
走到柜台，那个昏昏欲睡的网管依旧眼皮耷拉。我注意到墙上贴着的二维码和“扫码支付”的标语，指尖微动，最后一点可怜的法力渗出，无声无息地修改了这台收银电脑里关于我这个机位的一条微小记录。不是破坏，只是让它看起来像是一次未完成的、因系统错误而中断的开机。
现金？我口袋里那几张幻化出的纸钞，在我切断与本体深层联系、又耗尽大部分残余法力后，已经变得有些透明，边缘模糊。不能再用了。
我转身，推开了网吧厚重的、沾满污渍的玻璃门。
清晨的空气带着凉意，混合着街道一夜沉淀下来的尘埃和远处早点摊的油烟味。天光是一种浑浊的灰蓝色，路灯还没完全熄灭，和逐渐亮起的店铺招牌光混在一起。街道已经开始苏醒，送奶工的电三轮突突驶过，清洁工扫帚划过地面的沙沙声规律而单调。
融入人流。这是第一步。
我调整了一下呼吸（这动作本身就很凡俗），让步伐节奏与周围早起赶工、上学的人们趋同。目光低垂，避开不必要的接触，也避开那些无处不在的、闪着红光的摄像头。它们像一只只沉默的金属复眼，镶嵌在楼角、灯杆、店铺门楣上。仙识传来隐约的被注视感，虽然微弱，但密密麻麻，令人不适。
信息时代的“天网”。比天庭的千里眼顺风耳分布得更密集，更廉价，也更……无感情。
栖霞镇不大，但五脏俱全。我漫无目的地走着，脑子里飞快盘算。
法力恢复与网络信号强度正相关。这是我在网吧确认的。但恢复速度呢？显然，仅仅连接着普通宽带，甚至公共wi-fi，速度很慢，而且似乎有个“转化效率”问题。就像用细水管给一个大池子注水。
需要更强的“信号源”，更纯净或者更庞大的数据流？还是需要更直接的“交互”？在网吧，我是在高强度地“使用”网络，而不仅仅是连接。
还有那“阎罗”。他显然活跃在网络的深层，至少是普通人接触不到或者意识不到的层面。要避开他，或者至少弄清他的底细，我就需要……更多的接入点，更隐蔽的路径，更深入的了解这个“赛博江湖”。
肚子又发出一阵绵长而清晰的鸣叫。饥饿感像一只冰冷的手攥住了胃袋。法力可以缓慢恢复，但这具身体的生理需求却刻不容缓。我停下脚步，站在一个早点摊前。油条在翻滚的油锅里膨胀成金黄色，豆浆的蒸汽混着油炸的香气扑面而来。
摊主是个系着油腻围裙的中年妇人，正麻利地给顾客装袋。“一根油条，一碗豆浆。”我开口，声音因为久不说话而有些干涩。
“好嘞，四块五。”她头也不抬。
我沉默了一下。口袋里那几张近乎透明的钞票肯定不行了。仙识扫过摊位上贴的支付二维码，那复杂的图案在我眼中解析成数据流。我能“看懂”它指向的金融接口，甚至能感知到那后面隐约流动的、属于现代社会的另一种“能量”——信用与交易规则。但我没有账户，没有身份，没有那串被凡人视为理所当然的数字密钥。
“扫码在那边。”妇人指了指旁边立着的小牌子，终于抬眼瞥了我一下，眼神里开始带上一点打量。
麻烦了。化身之初，只想着样貌衣着普通，却忽略了在凡人社会生存最基础的“身份”和“货币”问题。神仙可以不食人间烟火，但化身不行。
就在我考虑是不是要用最后那点微末法力，试试干扰一下摊主的手机，或者干脆一走了之（这似乎有违我不轻易对凡人用法的底线）时，身后传来一个年轻的声音。
“阿姨，一起的。”
一只拿着手机的手伸过来，屏幕亮着，对准了二维码。“嘀”的一声轻响。
我转头。是个看起来二十出头的男孩，头发有点乱，套着件宽松的灰色连帽衫，背着一个鼓鼓囊囊的黑色双肩包，脸上带着熬夜后的淡淡青色，但眼睛很亮，正冲我有点局促地笑了笑。
“呃，看你站半天了，”他小声说，收回手机，“没带手机啊？没事，我正好也买早饭。”
妇人已经把油条豆浆装好递了过来。我接过温热的塑料袋，看了看男孩，又看了看他手机屏幕上刚刚完成的支付界面。四块五。一个对我来说毫无意义、对他而言可能是一顿早饭的数字。
“多谢。”我点点头。语言简单，但意思到了。承了因果，哪怕再小。
“不客气不客气，”男孩摆摆手，自己也买了一份，然后很自然地跟我并肩走到路边稍微宽敞点的地方，“哥，看你……不像本地人？来旅游？还是找工作？”
我慢慢嚼着油条。面粉、油、还有一点明矾的味道。口感酥脆，但很快就软塌下去，需要大量豆浆送服。很粗糙的食物能量。“算是……四处看看。”我给出了一个模糊的答案。
“哦哦，”男孩咬了一大口自己的油条，含糊地说，“这镇子没啥好看的，就山还有点意思，不过听说深处不太好进，信号也烂。”他指了指西边云雾缭绕的山峦，那正是我本体所在的方向。“我叫陈维，维是维护的维，在镇子东头那个‘迅捷电脑维修’干活，也接点私单。哥你怎么称呼？”
“青崖。”我用了我洞府旁那片山崖的名字。
“青崖？这名字挺酷，像武侠小说里的。”陈维笑了，显得没什么心机，“青崖哥，你懂电脑不？我看你刚从网吧出来……手挺生的样子，但眼神又不太像完全不懂。”
我喝豆浆的动作顿了一下。这个凡人，观察力倒是比那个网管强不少。或者说，因为他本身从事相关行业，所以对“使用电脑的人”有种职业性的敏感？
“略懂一点。”我谨慎地回答。
“嘿，我就说嘛！”陈维似乎来了兴趣，“现在这世道，完全不懂电脑手机可不行。不过哥们，你刚才在网吧……是不是遇到啥麻烦了？我瞅你最后那机位屏幕黑了一下，然后你就走了，脸色不太好。”
我心里微微一凛。他看见了？不是巧合？
“没什么，机器有点问题。”我语气平淡。
“机器问题？”陈维撇撇嘴，压低了声音，“星空网吧那破机器，有问题不奇怪。但我跟你说，刚才那一小会儿，他们那片区的网络流量有点怪，不是我吹，我手机装着监测工具呢，虽然粗糙，但有点异常波动还是能看出来的。而且……”他左右看了看，声音更低了，“昨晚后半夜，栖霞镇这一片的深网网关，好像被什么东西轻轻‘碰’了一下，很轻，但不太对劲。我们圈里有个小群，早上有人提了一句。”
深网网关？圈里？小群？
我看向陈维。这个穿着连帽衫、眼底带着青黑、看起来只是个普通电脑维修工的年轻人，似乎并不仅仅是修修电脑那么简单。他口中提到的“异常波动”，很可能就是我尝试探索和后来恢复法力时引起的。而“深网网关被碰了一下”，难道是指“阎罗”出现的动静？还是我之前的检索触动了什么？
“你似乎知道得不少。”我看着他说。
陈维挠了挠头，有点不好意思，又有点掩藏不住的、属于技术爱好者的分享欲：“嗐，就是瞎琢磨，兴趣使然。这互联网啊，看着光鲜亮丽，底下暗流多着呢。各种协议、端口、数据包、加密解密、防火墙、爬虫、肉鸡……还有那些藏在更深处的，说不清道不明的东西。有些人管那儿叫‘暗池’，有些论坛里偶尔会有神神叨叨的帖子，说什么‘电子幽灵’、‘数据阴兵’之类的，当然，大部分都是瞎编或者心理作用。”
他顿了顿，咬下最后一口油条，眼睛却一直看着我，带着探究：“不过青崖哥，你……给我的感觉，有点不一样。说不上来，就好像……你不是‘网上’的人，但又不是完全‘离线’。怪得很。”
这个叫陈维的凡人，直觉敏锐得惊人。或许，他长期接触电子设备，本身精神频率就更容易感知到一些异常？还是我化身与网络交互时，残留了某种“非人”的痕迹被他捕捉到了？
无论哪种，他可能是个契机。
我需要一个更稳定、更隐蔽的接入点，需要了解这个网络世界的“江湖规矩”，需要情报来应对那个神秘的“阎罗”。而这个看起来涉足颇深、又有一定技术能力、好奇心旺盛且似乎愿意提供帮助的本地年轻人，或许可以利用。
当然，要小心。凡人的心思，有时比天道更难测。
“可能是我休息不好。”我敷衍了一句，把空了的豆浆碗扔进旁边的垃圾桶，“你对这些‘底下’的东西，很熟悉？”
“谈不上熟悉，就是喜欢钻，也帮人解决点……嗯，不太方便明说的问题。”陈维眼神闪烁了一下，暗示着某种灰色地带的业务，“怎么，青崖哥有兴趣？还是……遇到这方面的‘麻烦’了？”
我沉默了几秒，似乎在权衡。晨光渐亮，街道上的车流人声更加喧嚣。远处，那座银光闪闪的信号塔，在初升的阳光下反射着冰冷的光。
“或许，”我缓缓开口，目光扫过陈维的手机，“我需要一个……更安静点的地方，上一会儿网。最好不要有太多‘眼睛’，网络‘环境’也好一点的。”
陈维眼睛一亮，随即又努力做出平静的样子：“安静的地方啊……我们店里倒是有个小仓库，我自己折腾了个小机房，拉的是独立的商业光纤，速度还行，关键是……干净。我定期清理的。”他强调了一下“干净”两个字，意思不言而喻。
“方便吗？”
“方便！当然方便！”陈维连忙点头，“不过……青崖哥，我那儿也不是免费开放的哈，电费网费设备损耗……”他搓了搓手指，做了个通用的手势。
“我目前没有钱。”我坦然说道。
陈维一愣，上下打量了我一下，似乎在评估我这身行头和“没钱”这个事实的可信度，然后他皱起眉，露出为难的神色：“这……就不好办了啊。亲兄弟明算账嘛。”
我抬起手，指尖在空中极其轻微地划过。没有光芒，没有声响。但陈维手里那半根没吃完的油条，旁边一滴将落未落的油渍，忽然无声无息地消失了，不是擦掉，而是像从未存在过一样，连装油条的塑料袋都恢复了干燥。
陈维的嘴巴微微张开，盯着自己空空如也的手指和干净的塑料袋，眨了眨眼，又使劲揉了揉眼睛。
“这……”他抬头看我，脸上的血色褪去了一些，眼神里充满了难以置信和一丝本能的恐惧，“你……你是怎么……”
“一点小把戏。”我收回手，平淡地说，“抵网费，够吗？”
陈维喉结滚动了一下，看看我，又看看自己的手，半晌，才艰难地咽了口唾沫，声音有点发干：“够……太够了。青崖哥，不，青崖……大哥，您这边请，这边请。仓库有点乱，您别介意……”