“你这个毒妇！你不得好死！我做鬼也不会放过你！”
戚少亭疯狂地摇晃着铁栏，发出“哐当哐当”的巨响，似乎想挣脱束缚去掐死薛嘉言。
薛嘉言看着他这副癫狂失态的模样，笑了笑，转身便走，她一眼都不想再看这个卑劣的男人。
眼看薛嘉言黑色的身影真的要消失在甬道尽头，想起薛嘉言最后说的几句话，戚少亭胸中那股疯狂的戾气，如同被戳破的气球，迅速泄得一干二净。极致的恐惧再次攫住了他，比刚才更甚。
“不！别走！嘉嘉！我错了！我刚才都是胡说八道！我疯了！我被吓疯了！”
他猛地跪倒在地，隔着栏杆朝着她消失的方向，涕泪横流，砰砰地磕着头，声音变成了凄厉的哀求，“求你！看在夫妻一场的份上！看在棠姐儿的份上！救我！救我出去！我不想死！我真的不想死啊！”
“你去告诉长公主！对，告诉长公主！我有用！我知道她封地的秘密！嘉嘉，求求你，帮我递个话！就递个话！救救我——！”
哀求声、哭泣声、头骨撞击地面的闷响，混合在一起，在空旷的牢房里回荡，凄惨而绝望。
然而，甬道的尽头，只剩下无边的黑暗与寂静。
薛嘉言的身影，早已不见。
戚少亭的哭喊声渐渐低了下去，最终变成了绝望的呜咽和空洞的喘息。他瘫软在地，脸上糊满了泪水、鼻涕和尘土，眼神涣散。
走出那令人窒息的牢区，重新站在相对开阔的刑房外间，薛嘉言缓缓吐出一口胸中的浊气。
她迎上朝她走过来的苗菁，神色已经恢复了惯有的平静，言简意赅道：“该说的都说了，不过最后的时候，他让我给长公主递话，说他知晓长公主封地的秘密，长公主可以救他。”
苗菁闻言，脸上没有任何意外，唇边勾起一抹弧度：“不必理会，将死之人的胡言乱语罢了，既说完话了，我派人送你回去。”
薛嘉言微微颔首：“有劳苗大人。”
苗菁看着薛嘉言的身影消失头，招手唤来狱卒何大力，从怀中取出一个拇指大小的瓷瓶，递了过去。
“兑进酒里，看着他喝下去。”苗菁的声音只有他和何大力两人可闻，“等他死后，丢到元宝胡同附近，做得象醉酒被冻死。”
何大力点头，接过瓷瓶塞入怀中。
苗菁走后，何大力定了定神，转头叫来一个身形瘦小的狱卒，低声吩咐：“去，弄份‘上路饭’来，规矩不能废。”
小个子了然，很快去厨房端来一个粗木托盘，里头摆着一碗油光肥腻的炖肉，一碗烧鸭，一碗米饭，还有一小壶烈酒。
这是诏狱给予将死之人最后的晚餐。即便十恶不赦的罪人，临死也不能做个饿死鬼，都会给一份这样的断头饭。
远远的，更夫嘶哑疲惫的喊声穿透层层高墙与夜色，隐约传来：“天干物燥——小心火烛……”
丑时已过，是上路的时候了，何大力从怀中掏出瓷瓶，将里面的液体尽数倾入那酒壶，轻轻晃了晃。
何大力端起这盘索命的餐食，正准备送往戚少亭那里，忽地——
从诏狱另一端的重犯区，猛然传来一阵激烈的金铁交击之声！紧接着是守卫的厉喝和一声凄厉的、划破死寂的呐喊：
“有人闯牢！快拦住他！有人劫狱——！”
何大力浑身一激灵，有人劫狱？这可是天大的事！若是真让重犯跑了，今晚所有当值的人，从上到下，轻则丢官去职，重则脑袋搬家！
他脑子里瞬间权衡：牢里那位戚大人，不过是个文弱书生，手无缚鸡之力，牢门锁着，他插翅难飞。而那一边，是真正的危急，关乎所有人的身家性命！
几乎没有任何尤豫，何大力“砰”的一声将手中的托盘放下，拔出长刀转身冲了过去。
一时间，原本死寂的诏狱深处，脚步声、呼喝声、刀剑碰撞声乱作一团，所有人的注意力都被突如其来的越狱牢牢吸引。
没人注意到，何大力刚转身奔出的刹那，另一道身影如同鬼魅般，悄然走了过来。
此人同样穿着锦衣卫的服饰，正是锦衣卫指挥佥事宋琦。他左右扫视一眼，确认无人，随即从袖中滑出一只外观与桌上几乎一模一样的酒壶。宋琦用新壶换走了酒壶，并将酒壶迅速收入自己怀中。
整个过程不过呼吸之间，换完酒壶，宋琦立刻转身，身影消失在诏狱中。
诏狱另一端的混乱来得突然，去得也快。那几个蒙面人显然早有准备，且目的明确，听到一声尖锐的哨音，几人且战且退，迅速消失在黑夜里。
当值的锦衣卫们怒喝着追了出去，何大力并未参与追击，他转身重新朝着值房方向走去。
牢房内，戚少亭瘫软在冰冷的墙角，宛如一只死狗。
他脑中嗡嗡作响，反复回荡着薛嘉言那些冰冷刺骨的话。他汲汲营营，算计一切，却原来从头到尾，自己才是那个被玩弄于股掌之间、家破人亡却懵然不知的跳梁小丑！
脚步声响起，牢门被再次打开。何大力端着托盘走了进来，面无表情地将东西放在地上，凉凉地开口：“今夜有好吃的，且吃了吧。”
戚少亭机械地转动眼珠，瞥向那托盘。借着昏暗的光，他看清了内容托盘有肉，有烧鸭和整壶的酒。他先是一愣，随即，一股透骨的寒意从脊椎窜起，瞬间明白了这“丰盛”意味着什么。
断头饭！
“不……不要！”戚少亭猛地爆发出凄厉的嘶喊，涕泪横流，“我不要死！我不能死！我要见长公主！我有秘密要告诉她！她能救我！求求你，帮我传话！救我！”
他的声音在空荡的牢房里绝望地回荡。
何大力居高临下冷漠地看着他，这事他见得多了，临死前视死如归的少，这般癫狂的多。
戚少亭的嘶喊渐渐变成了无助的呜咽。想到自己今夜就要悄无声息地死在这里，他忍不住放声痛哭起来。